El desarrollo de un bebé es un proceso apasionante, un camino hacia el crecimiento del niño que, en muchas ocasiones, genera dudas en las mamás y los papás, sobre todo, cuando se trata de su primer hijo. En esta guía del crecimiento del bebé, te ofrecemos toda la información relacionada con el desarrollo psicofísico de tu pequeño, mes a mes, para orientarte sobre las diferentes etapas del crecimiento.
Asimismo, te aconsejamos sobre todos los cuidados básicos del recién nacido, el bebé y el niño, desde el nacimiento hasta los dos años. Hablamos también del bienestar de tu bebé, cómo proporcionarle los cuidados que le benefician, le estimulan y favorecen un desarrollo equilibrado.
Si necesitas una agenda del crecimiento del bebé, estás en el lugar adecuado. Infórmate de forma periódica y tendrás una guía práctica que siempre podrás consultar, para estar tranquila cuando dudes y con la seguridad de tener una información veraz y contrastada sobre el desarrollo de tu bebé.
La llegada del bebé a casa es un momento muy emocionante porque por fin podrás disfrutar de tu peque en el ambiente en el que te sientes más cómoda y relajada. Sobre todo, intenta estar tranquila y transmitirle mucho amor.
Desde que nace, tu bebé va logrando una serie de hitos físicos y mentales que son el resultado del crecimiento y el desarrollo de su cerebro. Y el primer mes de vida del bebé es un momento delicado que debe ser lo más tranquilo posible para no someter al pequeño a ningún estrés.
¿Qué esperar de tu bebé en las primeras semanas?
Durante su tercera semana de vida el bebé continuará ganando bastante peso: a una media de 20 o 30 gramos diarios y crecerá alrededor de unos 5 centímetros más. Un bebé de 20 días empieza a tener más control muscular, lo que le permite añadir nuevos movimientos a su repertorio: ya es capaz de girar levemente la cabeza para seguirte por la habitación, y algunos bebés incluso pueden levantarla durante cortos espacios de tiempo.
En esta etapa su visión y su capacidad de concentración también mejoran rápidamente: estos días notarás que tu bebé te sigue con la mirada e, incluso, que puede girar la cabeza hacia ti mientras lo hace.
Durante las primeras semanas, los bebés ven mejor los contrastes en blanco y negro. Puedes mostrarle imágenes o juguetes con estas combinaciones a unos 20-30 cm de distancia.
Es posible que comiences a sentir que tu bebé y tú estáis estableciendo una rutina. Sin embargo, deberás seguir alimentando al bebé a demanda y esto probablemente signifique un trastorno del sueño durante varias noches en las próximas semanas o meses.
Hitos del Desarrollo y Reflejos
Durante el primer mes de vida, el bebé se dedica a ejercitar sus reflejos, motivo por el cual puede agarrar o tirar de tus dedos. A lo largo de estas primeras semanas, es necesario el contacto constante con el bebé; ¡le puedes dar muchos mimos para que sienta tu calor! Es posible, además, que el bebé se queje y llore debido al cólico del lactante, una condición muy común entre los recién nacidos.
¿Sabes por qué son importantes los movimientos reflejos? Estos movimientos ayudan a determinar que la actividad cerebral y neurológica del pequeño es normal. Ten en cuenta que durante los primeros meses, el pequeño se tiene que adaptar a un nuevo entorno visual y sonoro, por lo que es normal que duerma mucho y se sienta un poco intranquilo.
Reflejos Comunes en Recién Nacidos:
- Reflejo de búsqueda: si tocas o rozas la mejilla de tu bebé con el dedo, el pezón o la tetina, el pequeño girará la cabeza hacia esa dirección y abrirá la boca para “engancharse”.
- Reflejo de succión: cuando algo toque sus labios o su paladar, el bebé empezará a succionar. De esta forma, se estimula la deglución y el bebé logra calmarse.
- Reflejo de sobresalto: durante el embarazo seguramente ya experimentaste sus primeros movimientos reflejos de sobresalto con sus patadas en el útero.
- Reflejo de marcha: si sostienes a tu bebé con la planta de uno de sus pies apoyada en una superficie firme, el pequeño tenderá a dar un paso con el otro pie.
- Reflejo de prensión: coloca un dedo en la palma de una de las manos de tu bebé o en la planta de uno de sus pies. A continuación, verás que el pequeño lo agarrará con fuerza.
Sueño y Entorno del Bebé
Dormir es, para los recién nacidos, una función primordial que no solo les ayuda a descansar, sino también a acabar de desarrollarse físicamente. Como madre o padre, intenta crear un entorno adecuado, tranquilo y relajado para que el pequeño descanse tanto como sea posible y no se sienta estresado. Lo puedes coger y darle mimitos si se muestra intranquilo para que se calme y se sienta seguro.
Durante esta etapa, el bebé comienza a reconocer sonidos, texturas y luces. Los reflejos del recién nacido se van integrando poco a poco y se transforman en movimientos voluntarios.
El entorno debe ser cálido, con luz suave y sin ruidos bruscos. Los bebés se sienten seguros cuando hay repetición y previsibilidad. Establece pequeñas rutinas: un baño con nuestro gel de baño suave, un masaje, una canción.
Demasiados estímulos pueden agotar al bebé y generarle ansiedad. Observa sus señales: si bosteza, se gira o llora, es momento de parar. Por otro lado, pasar mucho tiempo sin interacción también puede limitar su desarrollo.
En este período tu bebé comienza a diferenciar entre el día y la noche, por lo que se establecen unos horarios más estables. Tu bebé va disminuyendo las horas de sueño, durmiendo la mayor parte durante las noches y con pequeñas siestas durante el día.
Alimentación y Nutrición
Durante esta etapa, la lactancia materna es el mejor alimento para el bebé. Los nutrientes esenciales que aporta una dieta equilibrada favorecen el crecimiento y el desarrollo de tu bebé y son especialmente importantes en las primeras etapas de la vida.
Si le estás dando el pecho, recuerda que la calidad y la cantidad de la leche dependerán de que tu ingesta de alimentos sea la más adecuada, motivo por el cual es importante que procures seguir una dieta equilibrada que contenga cantidades suficientes de nutrientes.
A partir de los seis meses el aporte nutricional de la leche deja de ser suficiente, por lo que se recomienda empezar con la alimentación complementaria. Es decir, la introducción paulatina de nuevos alimentos sólidos mientras se mantiene la lactancia en unos 500 ml diarios.
La introducción de pescado, huevos, legumbres y lácteos se debe de realizar más tarde, en torno a un año de edad, ya que la digestión de estos alimentos es más compleja o hay un mayor riesgo de alergias.
También se debe evitar la sobrealimentación, tu bebé debe de aprender a regular la sensación de saciedad y asociarla con dejar de comer.
Si la lactancia está bien establecida, puedes valorar si ha llegado el momento de darle chupete a tu bebé: ayuda a tranquilizarle y evita la aparición de hábitos más complicados de quitar como chuparse el pulgar. Si le das el pecho a tu bebé y todavía no lo has hecho, también es un buen momento para empezar a darle un suplemento de vitamina D: sirve para favorecer la correcta mineralización de huesos y dientes y para que las defensas funcionen correctamente.
Tras el estirón de la semana anterior, notarás que a partir de los 20 días tu bebé empieza a comer menos. No te preocupes, ¡solo es que durante la segunda semana necesitaba energía extra!
Estimulación Temprana
Durante los primeros meses de vida, el cerebro del bebé está en pleno desarrollo y es especialmente receptivo a los estímulos del entorno. El afecto constante, el contacto visual, las sonrisas y las caricias fortalecen la relación con tu bebé. Además, los masajes son una excelente forma de estimular y reforzar este vínculo.
El crecimiento del cerebro de tu bebé depende de los estímulos que reciba. Si esos estímulos son los adecuados respecto a la cantidad y calidad, fomentarán un ritmo adecuado en la adquisición de las diferentes funciones cerebrales.
Colocar al bebé boca abajo unos minutos al día (siempre bajo supervisión) ayuda a fortalecer cuello, brazos y espalda. Este ejercicio previene la plagiocefalia y favorece su desarrollo motor.
No intentes adelantar etapas como sentarlo antes de tiempo o colocarlo en posiciones que no puede sostener por sí mismo. Respetar los momentos de sueño y hambre es vital durante la estimulación temprana. En caso de no respetarlo, la estimulación deja de ser placentera y se convierte en algo estresante para tu bebé.
Desde el nacimiento de tu bebé hasta los seis años de vida, pero se recomienda realizar las actividades a partir de los 45 días de vida. Las primeras formas de estimulación son el contacto físico, las caricias y la voz de sus padres. No es necesario invertir en juguetes caros. Tu voz, tus manos, una canción o una tela suave pueden ser más estimulantes que cualquier juguete.
Basta con varios momentos breves al día: unos minutos de masaje, otros de juego visual o de “tummy time”. Recuerda: No se trata de una obligación, sino de integrar estas actividades a su juego diario.
Muchos padres tienen miedo de que el bebé se haga daño y evitan colocarle boca abajo, lo cual es genial a la hora de dormir porque se ha demostrado que tenerle boca arriba ayuda muchísimo a reducir el riesgo de que tu bebé pueda tener dificultades para respirar, lo que sí puede suceder si está boca abajo, y ayuda a disminuir la probabilidad de que padezca una muerte súbita, una afección que se da en menos de 1 por cada 1000 bebés nacidos en España. Pero si el bebé pasa prácticamente las 24 horas del día tumbado su cabecita puede pagar las consecuencias: algunos bebés desarrollan una deformidad del cráneo, que se aplana debido a que el bebé pasa demasiado tiempo tumbado en la misma posición. Ahora es un buen momento para dejarle algunos ratos boca abajo: después de las tomas, por ejemplo, o algunos minutos en su cuna.
En este sentido, ya te hemos comentado lo importante que es que empieces a dejarle boca abajo algunos minutos para fortalecer su cuello. Una manta de actividades o un “gimnasio para bebés” pueden ser una gran opción para que tenga una superficie segura sobre la que moverse y elementos que le llamen la atención lo suficiente como para invitarle a levantar y mover la cabeza.
Oír llorar sin consuelo a tu bebé durante varias horas seguidas puede ser agotador. Ten siempre claro que es normal que, a veces, sientas que necesitas un respiro porque estás llegando al límite. Si esto sucede, no lo dudes: habla con tu pareja, con tus padres, con tus mejores amigos o con quien tú consideres, e intenta tener un rato para ti. Date una ducha relajante, sal a dar un paseo o, simplemente, descansa y duerme un poco. Cualquier cosa que te apetezca y que te pida el cuerpo para recargar las pilas, ¡hazla! No debes sentirte mal ni, mucho menos, ir más allá de tus límites.
Desarrollo Visual del Bebé
La visión es el sentido menos desarrollado en el bebé recién nacido, pero su evolución en las primeras semanas de vida se produce con gran rapidez. ¿Cómo percibe tu bebé el mundo que le rodea durante sus primeras semanas?
En las primeras semanas de vida el bebé únicamente distingue lo claro de lo oscuro y levemente percibe las siluetas. Con un mes de vida el bebé es capaz de mirar los puntos luminosos a corta distancia (20 cm). Es a partir de esta edad cuando comienzan a seguir objetos en movimiento con sus ojos, lo hacen moviendo también la cabeza.
Al nacer, los niños tienen una agudeza visual casi nula (20/600) ya que los centros visuales en su cerebro aún no han madurado. Es a los 9 años, cuando el sistema visual del niño alcanza su madurez completa, pero entre los 2 y 3 meses se produce la evolución más importante. El recién nacido ve claramente a una distancia de 20-30 cm y tiene una percepción en blanco y negro, y las sombras en gris.
Veamos cómo evoluciona la visión del bebé mes a mes:
- Del primer al tercer mes: Los bebés buscan, fijan y siguen la luz u objetos con amplitud de movimientos oculares dentro de su campo visual.
- A los dos meses: Irá distinguiendo por orden: el rojo y luego el verde. También aumentará la distancia de visión de 30 a 60 centímetros.
- A los tres meses: El azul y el amarillo. Además debido al aumento del control muscular del ojo, podrá seguir visualmente objetos.
- A partir de los cuatro meses: Ya pueden distinguir la mayoría de los colores.
A los seis meses, el bebé ya tiene una visión casi igual a la de un adulto en cuanto a agudeza visual, campo visual y percepción de profundidad. Puede ver objetos lejanos y cercanos con claridad y diferenciar todos los colores y matices.
No será hasta su primer año, que tu bebé obtendrá una visión tridimensional con la que pueda apreciar las distancias y las dimensiones de los objetos con exactitud. Su coordinación ojo-mano mejorará y podrá manipular objetos con mayor destreza.
Etapas Clave del Desarrollo Visual
A lo largo del primer año de vida, la vista del bebé se desarrolla a una gran velocidad. Cada mes que pasa, surgen nuevos eventos en la visión del bebé:
- 1 mes: Adaptación a la luz.
- 2-4 meses: Distinción de patrones de colores y seguir objetos en movimiento.
- 5-8 meses: Desarrollo completo de la precepción de profundidad.
- 9-12 meses: Cálculo de distancias de objetos a la perfección, permitiendo así su sujeción, agarre y movimiento.
Tabla de Desarrollo Visual del Bebé
A continuación, se detallan las diferentes fases por las que pasa el desarrollo de la vista del bebé.
| Edad | Desarrollo Visual |
|---|---|
| Primer mes | Adaptación a la luz intensa; comienza a enfocar caras. |
| 2-4 meses | Percibe algunos colores (blanco, negro, rojo, verde); distingue patrones de colores. |
| 5-8 meses | Diferencia tonos y colores similares; desarrollo completo de la percepción de profundidad. |
| 9-12 meses | Cálculo de distancias avanzado; agarra objetos con precisión. |
Estimulación Visual del Bebé
La estimulación visual es fundamental para favorecer el desarrollo de la vista del bebé. La vista del recién nacido es un sentido que necesita de cuidados y estímulos para alcanzar su máximo potencial y que no alcanzará su máximo desarrollo hasta que cumpla los 10 años.
Algunas sugerencias para estimular la visión del bebé incluyen:
- Exponer al bebé a la luz natural, siempre con moderación.
- Utilizar juguetes con colores vivos y fuertes.
- Favorecer el seguimiento de objetos en movimiento.
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¿Cómo Asegurar un Correcto Desarrollo Visual?
Para garantizar que el desarrollo visual del bebé es el correcto, pueden seguirse los siguientes consejos:
- Observe y detecte cualquier síntoma que indique un problema visual u ocular.
- Asegúrese de que su bebé pasa los controles oftalmológicos y pediátricos necesarios para detectar precozmente cualquier anomalía.
- Consulte con su pediatra las actividades para mejorar el desarrollo visual que se pueden realizar según la edad.
Cuanto antes se detecten y se traten los problemas visuales, mejor podrá desarrollarse su sistema visual. Si estas alteraciones se diagnostican tarde, más difícil será corregirlas y habrá que emplear tratamientos más agresivos durante un periodo de tiempo más extenso.
Problemas Visuales Comunes en Recién Nacidos
Es importante estar atento a posibles problemas visuales en los bebés. Algunos de los más comunes incluyen:
- Párpados hinchados: Nada más nacer, los párpados del bebé (especialmente el párpado superior) pueden estar ligeramente hinchados como consecuencia de la presión que sufren sobre la cara durante el parto.
- Desviación intermitente de los ojos: En la mayor parte de los recién nacidos se considera la desviación intermitente de los ojos como algo normal y frecuente, no como una condición patológica.
- Hemorragia en la esclerótica: En los niños recién nacidos es frecuente observar una pequeña hemorragia en la parte blanca del ojo (esclerótica).
- Ptosis (caída del párpado): La ptosis en bebés y niños pequeños se produce cuando existe una posición anómala de uno o ambos párpados superiores por la que éstos se presentan más caídos de lo normal, incluso tapando parte del campo visual del paciente.
- Catarata congénita: Una catarata congénita es la opacidad del cristalino del ojo que está presente al nacer.
- Legañas: Es muy habitual que los bebés presenten legañas.
Otros Aspectos Importantes
Ahora mismo puede que te estés preguntando por qué tu bebé necesita tomar suplementos vitamínicos: aunque tú adquieres vitamina D a través de la luz del sol, por muchas y diversas razones puede que tu leche tu leche no tenga una concentración suficiente para el bebé, por lo que la Asociación Española de Pediatría recomienda la suplementación con esta vitamina para prevenir posible carencias durante los primeros 12 meses de vida. Esto se debe a diferentes motivos, desde la forma en la que tu cuerpo la sintetiza hasta la cantidad de tiempo que pasas en la calle.
Tener biberones para que el bebé tenga disponible tu leche si por alguna razón no estás presente a la hora de alguna de las tomas. Si te planteas esta opción, recuerda que primero debes dejar que tu bebé se alimente todo lo que quiera y, si es posible, que vacíe al menos uno de los pechos, ya que la leche del final de la toma es mucho más nutritiva.
Cuando el bebé ha cumplido su tercera semana, los niveles de estrógenos y progesterona de la madre, que habían aumentado durante el embarazo, han disminuido rápidamente. Esto provoca cambios en el estado de ánimo que, unidos al cansancio y a la falta de sueño, pueden hacer que la madre se sienta un poco abatida y que empiece a sentir emociones negativas.
Cada niño es diferente, y también lo es la experiencia de cada padre. Sin embargo, los expertos tienen una imagen clara del rango de desarrollo típico desde el nacimiento hasta los 5 años, así como de las señales que podrían indicar algún retraso en el desarrollo. En esta guía, encontrarás los hitos del desarrollo organizados por edad. Es importante que cualquier duda que tengáis la consultéis con vuestro pediatra, todas son valorables y deben hablarse. Si llegara a haber algún problema, actuar pronto puede marcar la diferencia.
La información que os damos se refiere al recién nacido (RN) a término, es decir de edad gestacional entre las 37-41 semanas. Si vuestro bebé es prematuro lo deberemos valorar en función a su edad corregida.
Durante el primer mes de vida que es diferente, la valoración neurológica del RN se hace a través de sus reflejos que son respuestas involuntarias ante un estímulo para adaptarse a su entorno. Los reflejos de succión y de la búsqueda del pezón aseguran su alimentación. Otros reflejos que valorará vuestro/a Pediatra serán el de la prensión palmo-plantar, el de Moro y el de la marcha. Durante este primer mes de vida tacto y oído son sus principales fuentes de información. Dormirá muchas horas. Sus manitas están cerradas y cuando lo cambiamos da golpes con sus pies de forma descoordinada. Lleva sus manos a la boca. Ha iniciado la «Fase oral» y le produce placer llevarse las manos y objetos a la boca. Empuja objetos colgantes con las manos y pies, no de forma voluntaria. Agarra los juguetes, si se los das a la mano, y los agita. Observa los rostros y objetos con atención.
Vigilar el Desarrollo Saludable
Aunque cada bebé se desarrolla de manera individual y a su propio ritmo, no alcanzar ciertos hitos puede indicar problemas médicos o de desarrollo que requieren atención especial. Si percibes alguna de las siguientes señales de alerta en tu bebé a esta edad, háblalo con el pediatra.
Tiene problemas para mover uno o ambos ojos en todas las direcciones.
Las primeras semanas de un bebé están llenas de cambios y adaptaciones, para él y para sus papás. Pueden resultar un tanto complicadas y cansadas, pero todo mejora si tienes la información adecuada. Los bebés pesan entre 3 y 4 kilos al nacer y miden en torno a 50 cm. Su cabeza es mucho más grande que su cuerpo en proporción, su abdomen está abultado y las extremidades son muy cortas. Nacen recubiertos de una sustancia grasa y blanquecina que se llama vérnix caseosa (producida por la piel del feto en la última etapa del embarazo para proteger la piel del medio líquido en el que vive en la gestación). Pueden tener también una fina capa de vello en brazos, piernas y espalda llamado lanugo. Las manos y los pies del neonato pueden tener un tono blanquecino o azulado durante unas horas. La piel se seca y se descama en las primeras semanas. Además, pueden salir unos pequeños puntos blancos en la nariz y las mejillas llamados millos que desaparecerán al cabo de unos días. Es normal que pierdan peso en los primeros días ya que deben adaptarse a la nueva alimentación. El paso de las hormonas maternas a través de la placenta puede hacer que los pechos del peque se inflamen, estén rojos e incluso produzcan un poco de leche. En el cuero cabelludo puede aparecer una descamación denominada “costra láctea”, que desaparece al dar aceite o vaselina y peinar con un cepillo especial.
La mejor alimentación para el bebé en sus primeros 6 meses de vida es la lactancia materna exclusiva. Para favorecer el enganche y el agarre debes colocar al bebé al pecho a mamar en las primeras horas del día. Pero, si por algún motivo no puedes o no quieres dar el pecho, puedes recurrir a la lactancia artificial con leche de fórmula de inicio especial para lactantes de 0 a 6 meses. En este caso, necesitarás biberones y tetinas (busca aquellos que sean anticólicos para evitar el exceso de gases en el peque) y esterilizadores para mantener la higiene de los biberones.
Aunque es cansado, debes acostumbrarte a este ritmo ya que es lo normal en los bebés durante 2 o 3 meses. Al colocarle en la cuna debes ponerle siempre tumbado boca arriba para evitar el síndrome de muerte súbita del lactante. No le tapes con mantas ni coloques almohadas o peluches en la cunita.
- Que tenga hipo, es algo muy normal en estas primeras semanas porque le cuesta tragar y respirar. - Que tenga un poco de reflujo y devuelva un poco de leche al acabar la toma. - Procura estar mucho tiempo piel con piel con el peque y fomentar el contacto físico cogiéndole, dándole abrazos y besos, acariciándole, dándole masajes, etc. - Atiéndele cada vez que llore. - Evita las visitas constantes y que haya mucha gente a su alrededor, ya que eso puede ponerle nervioso.
Lo habitual es hacer una primera revisión en su centro de salud a los 7 o 10 días con su pediatra. En estas revisiones se valora su crecimiento, su desarrollo, su alimentación y sueño, etc. Y se van poniendo las vacunas correspondientes a cada momento.
Recuerda: Cada bebé es diferente y único, con su propio ritmo de desarrollo.