Álvaro Pombo García de los Ríos, nacido en Santander el 23 de junio de 1939, es un destacado escritor español que en 2024 fue galardonado con el prestigioso Premio Cervantes, el máximo reconocimiento de las letras en lengua castellana. Su obra, caracterizada por una prosa lírica y una profunda exploración de la condición humana, lo ha consolidado como una figura central en la literatura contemporánea.
Álvaro Pombo, destacado escritor español.
Proviene de una familia de la aristocracia cántabra. Sus padres eran Cayo Pombo e Ybarra y Pilar García de los Ríos y Caller. Es descendiente de Juan Pombo Conejo, marqués de Casa Pombo, y de la beata Rafaela Ybarra de Vilallonga.
Orígenes y Formación
Realizó estudios de Filosofía y Letras en la Universidad Complutense de Madrid y obtuvo el título de Bachelor of Arts en Filosofía por el Birkbeck College de Londres, donde residió entre 1966 y 1977. En 1966, Pombo se trasladó a Londres para cursar estudios de Filosofía en el Birkbeck College, donde obtuvo el título de Bachelor of Arts.
Inicios Literarios
En la capital británica trabajó en diferentes oficios y también escribió su primer poemario: Protocolo, que publicó en España en 1973 y que tuvo su continuación en Variaciones (1977); dos libros sin apenas repercusión. En 1977 publica Relatos sobre la falta de sustancia, que supuso su brillante irrupción en la literatura española.
Reconocimiento Literario
En 1983, ganó el Premio Herralde de Novela con "El héroe de las mansardas de Mansard". En 1997, recibió el Premio Nacional de Narrativa por "Donde las mujeres". En 2002, ganó el Premio Fundación José Manuel Lara Hernández con "El cielo raso". En 2012, ganó el Premio Nadal con "El temblor del héroe", una novela que aborda la ética del cuidado y la responsabilidad personal. En 2023, publicó "Santander, 1936", una novela que le valió el Premio Francisco Umbral al Libro del Año.
En 2004, fue elegido miembro de la Real Academia Española, ocupando el sillón "j". Su discurso de ingreso, titulado "Verosimilitud y verdad", reflejó su profunda reflexión sobre la literatura y la realidad.
Trayectoria Política
Entre 2008 y 2011 además de su labor literaria, Álvaro Pombo se involucró activamente en la política española como miembro del partido Unión Progreso y Democracia (UPyD). Pombo encabezó la lista de UPyD al Senado por Madrid en las elecciones de 2008.
El jurado del Premio Cervantes ha señalado de Pombo que “indaga en la condición humana desde las perspectivas afectivas de unos sentimientos profundos y contradictorios”. La crítica suele destacar la profundidad de sus planteamientos novelescos, en ocasiones muy filosóficos, que ha acertado a desmenuzar en unas obras literarias escritas con un exigente e intelectual tratamiento estilístico.
Influencias Literarias
Ya en sus primeros poemarios y novelas publicados en los setenta y los ochenta se presenta con una voz nueva y distinta, con una manera de narrar y unos temas de fondo que le diferencian de lo que en esos años escriben los autores españoles de su generación. En sus primeros libros hay ecos de la literatura de Doris Lessing, Eliot, Rilke y de manera especial de Iris Murdoch, escritora que incluye en su literatura, como hará también Pombo, unas inquietudes y unos contenidos densos y hasta filosóficos. Su intelectualismo no llega a ser en ningún caso denso, ni convierte sus libros en novelas de tesis.
El escritor español evoca aquellos libros que lo sedujeron desde su adolescencia, en Santander, hasta su estancia en Madrid y Londres, en la veintena: Stevenson, Verne, ¡James!, Rubén Darío, Eliot, Proust, Rilke, McCullers, ¡Sartre! o Iris Murdoch.
Algunos de los libros y autores que entusiasmaron a Álvaro Pombo en sus inicios como lector y escritor: Robert Louis Stevenson, Henry James, Rubén Darío, Rainer María Rilke o Carson McCullers.
En Inglaterra leí mucho a Jane Austen, a las hermanas Brontë no tanto; sí a Osar Wilde y su teatro. A Virginia Woolf, con La señora Dalloway. Pero lo que leí fue el Bloomsbury Group, sé muchas cosas de ese grupo. Otra novela fue El amante de Lady Chaterley, de D. H. Lawrence. Avanzada para la época. Leí mucho a E.M. Forster con gran satisfacción. Iris Murdoch la he leído toda. Magnífica novelista, espléndida filósofa e intelectual.
Su entusiasmo y conocimiento por la cultura anglosajona es innegable. Marcel Proust es muy importante. Leí a George Bernanos, un autor católico. De los italianos, un libro muy importante, cuando tenía veintitantos años fue, El Gatopardo, de Lampedusa. He leído doscientas veces la novela y vi doscientas veces la película de Visconti, con Burt Lancaster, Alain Delon y Claudia Cardinale.
Premios y Reconocimientos
El Cervantes es el más reciente del rosario de galardones que ha recibido en cuatro décadas: con El héroe de las mansardas de Mansard obtuvo el Herralde de Novela, en 1983. Con El metro de Platino iridiado el de la Crítica, en 1990. Con Donde las mujeres el Nacional de Narrativa, en 1996. Con La Fortuna de Matilda Turpin el Planeta, en 2006. Con El temblor del héroe el Nadal, en 2012. Y con Santander, 1936 el Francisco Umbral, en 2023.
Obras Destacadas
Como novelista merecen citarse El metro del platino iridiado (1990), Premio Nacional de la Crítica; Aparición del eterno femenino contada por S.M el Rey, Telepena de Celia Cecilia Villalobo, Donde las mujeres (Premio Nacional de Narrativa), El cielo raso, Contra natura y Santander, 1936.
Pombo ha conseguido también el Premio Planeta, por La fortuna de Matilda Turpin y el Premio Nadal, por El temblor del héroe.
Ha publicado, además, varias novelas que transcurren en otros momentos históricos distintos al contemporáneo, donde sitúa la mayoría de sus obras. Es el caso de La cuadratura del círculo, en la que buena parte del protagonismo lo tiene la figura de san Bernardo de Claraval, y Una ventana al norte, en la que algunas partes transcurren durante la revolución mexicana y la guerra de los cristeros.
Listado de obras:
- El parecido (1979)
- El héroe de las mansardas de Mansard (1983) - Premio Herralde de Novela 1983
- El hijo adoptivo (1984)
- Los delitos insignificantes (1986)
- El metro de platino iridiado (1990) - Premio Nacional de la Crítica
- Aparición del eterno femenino contada por S. M. el Rey (1993)
- Telepena de Celia Cecilia Villalobo (1995)
- Vida de San Francisco de Asís (1996)
- Donde las mujeres (1996) - Premio Nacional de Narrativa
- La cuadratura del círculo (1999) - Premio Fastenrath de la Real Academia Española
- El cielo raso (2001) - Premio Fundación José Manuel Lara
- Una ventana al norte (2004)
- Contra natura (2005)
- La fortuna de Matilda Turpin (2006) - Premio Planeta
- Virginia o el interior del mundo (2009)
- La previa muerte del lugarteniente Aloof (2009)
- El temblor del héroe (2012) - Premio Nadal
- Quédate con nosotros, Señor, porque atardece (2013)
- La transformación de Johanna Sansíleri (2014)
- Un gran mundo (2015)
- La casa del reloj (2016)
- Retrato del vizconde en invierno (2018)
- El destino de un gato común (2020)
- Santander, 1936 (2023)
- El exclaustrado (2024)
Vida Privada
Álvaro Pombo ha mantenido su vida privada con discreción. No se conocen detalles públicos sobre su familia o pareja.
Homosexual reconocido, le han salpicado varias polémicas, como la que tuvo con la comunidad gay por su rechazo al matrimonio homosexual.
Ana de Pombo: Un Antepasado Singular
Quién es ÁLVARO POMBO: Premio Cervantes 2024
De manera muy parecida se podría presentar también a su abuela paterna, Ana de Pombo, quien además figura en algunos de los libros más recientes del novelista: Un gran mundo, publicado en 2015; y Santander 1936, su penúltima novela hasta la fecha, donde relata una parte de su historia familiar centrada en su tíos.
Ana de Pombo, abuela de Álvaro Pombo.
Nacida en Cantabria en 1895, esta modista, bailarina, interiorista y escritora creció vinculada a la aristocracia española y llegó a ser una de las damas de honor de la reina Victoria Eugenia, a quien sirvió en Santander en la época en la que la familia real y la corte pasaban allí sus veranos. A los 17 años, Ana Caller de Donosteve (así se apellidaba realmente) se casó con Cayo de Pombo Ibarra, un santanderino mucho mayor que ella con quien tuvo dos hijos: Cayo, que fue el padre de Álvaro Pombo, y el pequeño, llamado también Álvaro, que es el protagonista del penúltimo libro del flamante ganador del Premio Cervantes. El matrimonio se rompió doce años después en París, donde según el perfil biográfico que le dedica la Real Academia de la Historia vivía la pareja.
Corría el año de 1924 y la diseñadora fundó en dicha ciudad su casa de modas, Elviana, que gracias al apoyo de la reina Victoria Eugenia tuvo un gran éxito entre las mujeres elegantes del París de esa época. Enterada de estos éxitos, Coco Chanel la llamó en 1930 para ficharla como su secretaria y directora de las sedes de su marca que abrió en Biarritz y Deauville, dos ciudades del veraneo fino similares al Santander y San Sebastián de esos años en las que la abuela de Álvaro Pombo se manejaba muy bien y en las que consiguió unos resultados muy buenos para la firma.
Sin embargo, Ana de Pombo se llevaba mal con uno de los amantes y colaboradores de la diseñadora, el ilustrador francés Paul Uribe, lo que hizo que seis años después decidiera dejar la maison al aceptar la oferta de Jeanne Paquin, una de las rivales de Chanel, para cuya casa de modas empezó a trabajar como su directora artística. De esta etapa procede por ejemplo el vestido de lunares y volantes que forma parte de la colección del Museo del Traje. Como se explica en la ficha de esta pieza, se trata de un buen ejemplo del estilo que hizo famoso esos años Ana de Pombo en París, una interpretación del folclore español y los trajes tradicional de su país que puede considerarse un antecedente de los diseños que haría luego Balenciaga.
La propia diseñadora usaba estos trajes regionales españoles como Ana de España, el nombre artístico que tomó en los espectáculos de danza que, paralelamente a su trabajo en el mundo de la moda, protagonizó en los escenarios de París y de otras ciudades como Buenos Aires, Madrid o Granada, donde en una ocasión causó sensación con su actuación en la mismísima Alhambra.
En 1942, la diseñadora dejó Paquin para abrir de nuevo su propia casa en París. Luego abrió también en Río de Janeiro y en Buenos Aires, donde se casó con el que sería su último marido, el interiorista Pablo Olivera Ramos-Mejía, miembro de una poderosa familia de Argentina y 22 años menor que ella. De su atelier en esta última ciudad salió una de sus creaciones más famosas: el vestido de gala que se llevó Eva Perón en el Palacio Real de Madrid durante su visita oficial a España de 1947, así vestuario para el teatro de la famosísima actriz mexicana Dolores del Río.
Ana de Pombo y su marido se trasladaron más tarde a España, concretamente a Madrid y a Marbella, donde la diseñadora siguió triunfando con la apertura de negocios como la boutique La Maroma, decorada con unos paneles pintados por Jean Cocteau y frecuentada por personajes tan destacados de la jet set de esos años como la duquesa de Windsor.
Fallecida en 1980 en una residencia de Madrid, Ana Pombo quedó inmortalizada junto a esos paneles de Cocteau por el objetivo del gran fotógrafo estadounidense Henry Clarke, quien la retrató a mediados de los años sesenta para la edición francesa de la revista Vogue.
Legado
Con su estilo singular y su enfoque filosófico, ha explorado las complejidades de la naturaleza humana, abordando temas como la identidad, la verdad y la moral. El Premio Cervantes 2024 no solo reconoce su vasta trayectoria, sino también su capacidad para renovar y enriquecer las letras en español. Sin duda, su obra seguirá siendo una referencia para futuras generaciones de lectores y escritores.
En 2024, fue galardonado con el Premio Cervantes, reconociendo su "extraordinaria personalidad creativa" y su "singular estilo poético".