Si te encuentras en el período de lactancia y estás por regresar al trabajo después de tu baja de maternidad, seguramente te interese saber cómo extraer leche materna de manera eficiente. Puedes optar por la extracción manual o utilizar un sacaleches. En ambos casos, se recomienda empezar a practicar con una o dos semanas de antelación.
¿Cuándo es el mejor momento para extraer leche materna?
El mejor momento para extraer leche materna es justo después de darle el pecho al bebé. También tienes la opción de extraer leche de un pecho mientras alimentas a tu hijo del otro. Al principio, es probable que la cantidad de leche sea mínima, pero no te preocupes, esto cambiará con el tiempo.
Aproximadamente, se necesita el mismo tiempo para amamantar que para extraer la leche. Los pasos a seguir son sencillos.
Extracción Manual
Para la extracción manual, lo primero es lavarte las manos y elegir una postura cómoda y relajada. Masajea suavemente el pecho desde la base hacia el pezón. Aprieta y suelta ambos dedos varias veces hasta que la leche comience a salir.
Extracción con Sacaleches
Si prefieres, puedes extraer la leche materna con un sacaleches, un aparato que imita los movimientos de succión del bebé al amamantar. Hay dos tipos principales:
- Sacaleches manual: Portátil, ligero y compacto, ideal para llevar a cualquier lugar.
- Sacaleches eléctrico: Permite obtener hasta un 11,8 % más de leche, simulando el ritmo del bebé con múltiples niveles de ajuste y carga rápida mediante USB tipo C.
Independientemente del método, es importante realizar un suave masaje en el pecho antes de comenzar la extracción.
Composición de la leche materna y su variación diurna
Un estudio de la Universidad de Extremadura, financiado por Laboratorios Ordesa, analizó la presencia de nucleótidos (adenosina, guanosina y uridina) en la leche materna. Estos nucleótidos influyen en el sistema nervioso central, promoviendo el reposo o el sueño. Los resultados mostraron que la concentración de nucleótidos varía a lo largo del día, siendo máxima por la noche y mínima por la mañana. Por lo tanto, es recomendable tener en cuenta el momento del día en que se extrae la leche.
Según la Organización Mundial de la Salud, la leche materna cubre todas las necesidades fisiológicas del bebé durante los primeros meses de vida. Su composición se adapta a las necesidades específicas del bebé, y muchos científicos siguen investigando para crear un sucedáneo lo más parecido posible.
Enriqueta Román, jefe de servicio de Pediatría del Hospital Puerta de Hierro de Majadahonda (Madrid), afirma que la leche materna se puede extraer y almacenar en cualquier momento del día, especialmente en situaciones como:
- Las primeras horas tras el parto para estimular el pecho.
- Cuando hay separación madre-hijo.
- Durante el período de lactancia si hay separación madre-niño.
Técnicas de extracción y masaje
Para una extracción eficaz, sigue estos pasos:
- Realiza masajes circulares en el pecho.
- Presiona desde la periferia hacia el pezón.
- Presiona con los dedos, moviéndolos hacia el pezón.
- Presiona la areola con dos dedos durante cinco segundos y libera la presión.
Coloca los dedos pulgar e índice a 3 centímetros de la base del pezón, presiona en dirección al tórax, comprimiendo el pecho entre los dedos. Estimula cada pecho durante 10 minutos y lava el material con agua y jabón.
Frecuencia de extracción
- En caso de separación madre-hijo: Extrae cada 3 horas durante el día y cada 4 horas por la noche durante el primer mes.
- Extracción puntual: Respeta los horarios de las tomas del bebé.
- Preparación para la separación madre-hijo: Extrae después de las tomas del bebé para vaciar los pechos.
Identifica siempre el recipiente con la fecha y la cantidad extraída. Para descongelar, hazlo al baño maría o en la nevera.
¿Cómo aumentar la producción de leche?
El método más eficaz es aumentar la estimulación. Si tras dar el pecho estimulas con el sacaleches o manualmente, aumentarás la producción. Pocos medicamentos afectan la lactancia, pero consulta a tu médico si tienes dolor en el pecho, enrojecimiento o fiebre.
¿Qué necesitas para extraer y conservar la leche materna?
- Extractor (sacaleches): Manual para uso puntual, eléctrico para uso frecuente.
- Recipientes para conservar la leche: De plástico o cristal, aptos para alimentos.
- Frigorífico con congelador: Para almacenar la leche.
Expressing and Storing Breastmilk (Spanish) - Breastfeeding Series
Espera a que la lactancia esté correctamente instaurada antes de empezar a extraer leche. Tu matrona te indicará el momento adecuado. No te frustres si al principio obtienes poca leche; es normal.
Momentos para la extracción
- Al final de la toma: Extrae el sobrante del último pecho.
- Entre toma y toma: Preferiblemente por la mañana o a primera hora de la tarde.
- Durante la toma: Extrae leche del pecho contrario mientras el bebé mama.
No te preocupes por si tu bebé se queda sin leche; él tiene la capacidad de estimular el pecho para obtener lo que necesita. Cuanto más estimules el pecho, más leche producirás.
Cómo realizar la extracción
- Busca un momento tranquilo y un lugar cómodo.
- Ten cerca algo que te recuerde a tu bebé.
- Lávate bien las manos y ten preparados los recipientes.
- Calienta tus manos y masajea suavemente el pecho.
- Comienza con succiones cortas y flojas, luego succiones más largas e intensas.
- Masajea el pecho en dirección al pezón mientras extraes.
Conservación de la leche materna
La leche materna extraída conserva sus propiedades en las siguientes condiciones:
- A temperatura ambiente: 4-8 horas (dependiendo del calor).
- En frigorífico: 5-6 días máximo.
- En congelador (dentro de la nevera): 2 semanas.
- En congelador tipo combi: 4-6 meses.
Puedes juntar la leche de varias extracciones en el frigorífico antes de congelarla. Siempre pon la fecha de extracción y no congeles demasiada leche junta (100-120 cc).
Descongelación y uso
Descongela la leche en la nevera o al baño maría, nunca en el microondas. Si al descongelar ves que la leche se ha dividido en dos fases, es normal. Puedes darla fría o a temperatura ambiente.
Dudas comunes sobre el sacaleches
- ¿Es necesario esterilizar el sacaleches después de cada uso? No, solo antes del primer uso.
- ¿La cantidad que saco con el sacaleches es indicativo de la cantidad de leche que produzco? No, el sacaleches nunca tendrá la capacidad de succión de un bebé.
Principios para optimizar la extracción
La extracción de leche es una destreza que se aprende con la práctica. Un bebé que succiona de forma adecuada siempre es más efectivo que un sacaleches. La capacidad de estimular el reflejo de eyección es clave, y factores como el tiempo transcurrido desde la última toma, la comodidad del entorno y la hora del día influyen en la cantidad de leche extraída.
Tabla resumen de conservación de la leche materna
| Condición | Tiempo de conservación |
|---|---|
| Temperatura ambiente (15ºC) | 24 horas |
| Temperatura ambiente (19-22ºC) | 10 horas |
| Temperatura ambiente (25ºC) | 4-6 horas |
| Temperatura ambiente (30-38ºC) | 4 horas |
| Refrigerada (0-4ºC) | 5-8 días |
| Congelador (dentro de la nevera) | 2 semanas |
| Congelador tipo combi | 3-4 meses |
| Congelador separado (-19ºC) | 6 meses o más |