El ejercicio físico es una de las bases del bienestar y la salud. Todas las personas deberían realizar algún tipo de actividad física de forma regular como forma de mantenerse saludable y prevenir enfermedades. De hecho, los expertos aseguran que los niños deberían hacer ejercicio tanto como los adultos. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, los niños deberían hacer al menos una hora de ejercicio todos los días. Una buena opción para hacer ejercicio es apuntarse al gimnasio. Pero ¿a qué edad podemos llevar a los peques al gimnasio?
Llega el frío y con el comienzo del curso escolar llegan las actividades extraescolares para nuestros peques. Valoramos música, correr, pero ¿el gym? El fitness para menores se ha convertido en una actividad popular en los últimos años. Como padres, a todos nos encanta que nuestros hijos practiquen deportes, pero ¿existe un límite de edad para que los niños se inscriban en el gimnasio?
No hay una edad “correcta” para empezar en el gimnasio. No en vano habrás oído muchos mitos sobre los niños y el deporte. Algunas personas dicen que el entrenamiento de fuerza limitará el crecimiento del niño y se recomienda esperar hasta que el niño alcance cierta edad antes de iniciarlo. ¿Qué tan ciertas son estas afirmaciones? ¿Es perjudicial que los niños hagan entrenamiento de fuerza o aeróbico? Veamos algunos consejos sobre cómo ir al gimnasio de forma segura, teniendo en cuenta la edad de cada persona.
Siempre que se haga bien, los niños pueden ir al gimnasio con sus padres, tutores o hermanos mayores. Así como pueden hacer ejercicio en casa, en la escuela o en un programa extraescolar, los niños pequeños pueden hacer de ir al gimnasio un pasatiempo diario y una actividad divertida. Es decir, no debe convertirse en una obsesión por conseguir resultados físicos concretos. En estas condiciones, los niños de todas las edades encontrarán en el gimnasio pesas, juegos, actividades y otros deportes adecuados que se adaptarán fácilmente a sus necesidades.
El Ejercicio por Edades
Lo primero que debemos tener en cuenta es el tipo de actividad que puede llevar a cabo un menor en el gimnasio, y que debería estar adaptada a su edad y madurez física. Desde nadar, hacer bicicleta estática o ejercicios de fuerza, son muchas las opciones para los niños y niñas, algunas de estas actividades se pueden hacer desde muy pequeños. A partir de 4 o 5 años ya se pueden incorporar actividades como saltar y tocar, además de la natación o la gimnasia sencilla. Otro aspecto a tener en cuenta es que a una edad temprana, el cerebro también está en pleno desarrollo, por lo que los niveles de concentración no son los mismos que los de un adulto.
La participación de niños y preadolescentes en actividades físicas es crucial para su desarrollo. Aunque los gimnasios tradicionales pueden no ser adecuados para menores de 12 años, existen alternativas como clases de natación, gimnasia o deportes organizados. Estas actividades ayudan a desarrollar habilidades motoras, coordinación y fuerza de manera segura.
Puede que te sorprenda, pero los niños están preparados para su primer entrenamiento de fuerza a los 6, 7 u 8 años. Desde pequeños pueden empezar a ir al gimnasio, preferiblemente con una pantalla y un programa diseñado específicamente para él o ella. El entrenamiento de fuerza antes de la pubertad es excelente para sus cuerpecitos en crecimiento. Si siguen en 9, 10, 11 o 12 serían ideal. Especialmente a los 13 años, un niño necesita concentrarse más en aprender patrones de movimiento y un buen control de procesos antes de agregar peso o comenzar ejercicios de alta intensidad. Cuando tengan 14 y 15 años podrán acudir de forma independiente a un gimnasio más pequeño que se adapte a sus necesidades y empezar a desarrollar adecuadamente los músculos mediante una sobrecarga progresiva.
No hay límite de edad mínima para empezar a ir al gimnasio. Es completamente erróneo decir que los niños perderán peso si desarrollan músculos. De hecho, lo opuesto es verdad. Podemos aconsejar que los niños tengan al menos 15 años antes de empezar a asistir al gimnasio. Esta suele ser la edad mínima que muchos gimnasios exigen a los niños para utilizar sus instalaciones.
Ejercicio en la Adolescencia
Para los entrenamientos de fuerza, sin embargo, los especialistas recomiendan esperar un poco más, al menos hasta los 12 o 13 años. A partir de la adolescencia es importante animar a los jóvenes a ir al gimnasio para combatir una vida sedentaria en la que pasan mucho tiempo sentados jugando a videojuegos o mirando Internet. El gimnasio es un espacio fantástico para mejorar la salud física y mental, pero surge una pregunta común: ¿a qué edad se puede ir al gimnasio?
Depende de cómo se enfoque el entrenamiento. Si el objetivo es mejorar fuerza, resistencia o mantenerse activo, el gimnasio puede ser una opción si se hace de forma segura. Los adolescentes pueden comenzar a explorar el gimnasio a partir de los 13-15 años, aunque con precauciones especiales. Es esencial que reciban orientación profesional sobre técnicas adecuadas y rutinas de ejercicios seguras. En esta etapa, el enfoque debe estar en aprender la forma correcta, evitar lesiones y no sobrecargar el cuerpo aún en desarrollo. Los ejercicios de peso corporal, actividades cardiovasculares y clases grupales son excelentes para comenzar.
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Para los adultos jóvenes y de mediana edad, el gimnasio ofrece una amplia gama de posibilidades. No hay una edad límite para empezar; lo importante es adaptar los ejercicios a tus capacidades y objetivos personales. Incluir tanto entrenamiento de fuerza como cardiovascular es clave para un régimen de ejercicio equilibrado.
La edad avanzada no es un impedimento para ir al gimnasio. De hecho, el ejercicio regular es esencial para mantener la fuerza, la flexibilidad y la salud en general. Para los adultos mayores, es importante enfocarse en ejercicios de bajo impacto, como caminar en cinta, natación, yoga o pilates. El entrenamiento de fuerza sigue siendo importante, pero con pesos más ligeros y mayor énfasis en la técnica.
Además de ejercicios para fortalecer los músculos, el gimnasio también ofrece diversas actividades físicas que atraen la atención de los niños. No se trata sólo de construir máquinas y levantar pesas. Actividades como GAP, tap, baile, zumba, yoga o Pilates son divertidas para que los más pequeños estén activos con otros estudiantes y se diviertan. El spinning en bicicleta es uno de los mejores ejercicios cardiovasculares para mantenerte en forma mientras entrenas tus piernas y espalda para fortalecerte. No nos olvidaremos del gimnasio con piscina exterior o interior. La natación es otro buen ejercicio y uno de los más motivadores para los niños.
El levantamiento de pesas, el entrenamiento de fuerza y otras habilidades son ideales para los niños cuando se hacen correctamente. No nos olvidamos de los ejercicios cardiovasculares que nos mantienen yendo al gimnasio. Complementan entrenamientos de fuerza como ciclismo, cinta o carrera, remo, máquinas elípticas e incluso subir escaleras. Sin embargo, como cualquier otra actividad, esta actividad también tiene sus riesgos. Los niños deben practicar prácticas seguras para evitar lesiones que puedan afectarles en el futuro. No debemos olvidar que sus músculos, huesos, cartílagos y otros tejidos blandos aún no están completamente formados y el daño es mayor. Los niños necesitan aprender a practicar bien y realizar movimientos de forma controlada y segura.
No hay que olvidar que los niños en los gimnasios corren mayor riesgo que los adultos, por lo que no todas las salas son aptas para su uso. Deben tener habilidades motoras básicas y comprender las pautas para el uso seguro de los equipos y materiales a su disposición. ¿Cómo empezaste a ir al gimnasio cuando eras niño? Este proceso siempre requiere la ayuda de uno de los padres, un adulto responsable o un entrenador personal. Desde una perspectiva física general, la edad ideal para iniciarse en el culturismo es entre los 20 y los 30 años. Es en esta fase del desarrollo del cuerpo cuando los músculos trabajan a su máxima capacidad para lograr resultados visibles y más fáciles de mantener. Por supuesto, esto no significa que alguien menor o mayor de esta edad no pueda entrenar fuerza u otras actividades en el gimnasio.
Nadie sabe de dónde salió esta afirmación que lleva años grabada en la mente de muchas personas. Pero no lo es: el levantamiento de pesas y los ejercicios de fuerza no frenan el crecimiento de niños ni adolescentes. El crecimiento humano está influenciado por factores muy importantes como la genética y la dieta. Así que no se preocupe si su hijo está haciendo entrenamiento con pesas u otros ejercicios en el gimnasio.
Esperamos que esta información o sea útil, ya veis que como en todo se debe ir de poco en poco y progresivamente con la edad, pero ellos también pueden entrenar en sus actividades específicas de gym.