La tasa bruta de fecundidad (TBF) es un indicador demográfico crucial que refleja la capacidad reproductiva de una población. Se define como el número medio de hijos que tendría una mujer perteneciente a un determinado ámbito a lo largo de su vida fértil, en caso de mantener la misma intensidad fecunda por edad que la observada en un año concreto en ese ámbito.
En este artículo, exploraremos en detalle la definición de la TBF, los factores que la determinan y modulan, así como su relación con la infertilidad y otras tendencias demográficas.
Como calcular la TASA DE FECUNDIDAD
¿Cómo se Calcula la Tasa Bruta de Fecundidad?
La TBF se calcula como la suma de las tasas de fecundidad por edad (expresadas en tanto por uno), extendida al rango de edades fértiles (de 15 a 49 años). Esta medida proporciona una estimación del número total de hijos que una mujer tendría si experimentara las tasas de fecundidad específicas por edad observadas en un año determinado.
Además, se define la edad media de maternidad como la edad media a la que una mujer de un determinado ámbito tendría sus hijos, en caso de mantener la misma intensidad fecunda por edad que la observada en un año concreto en ese ámbito. Se calcula como la media de las edades a las que las mujeres tienen sus hijos ponderada por las tasas de fecundidad por edad expresadas en tanto por uno.
Determinantes de la Fecundidad
Los factores que regulan la fecundidad de una población se denominan determinantes de fecundidad, descritos por Boongarts (1978):
- Índice de matrimonios (Cm): Entendido como la cohabitación de una pareja heterosexual. Este factor tiene un valor de 1 si todas las mujeres de una población están casadas y de 0 en ausencia total de matrimonio.
- Índice de anticoncepción (Cc): Adquiere un valor igual a 1 en ausencia de anticoncepción y de 0 cuando todas las parejas están evitando el embarazo usando métodos teóricamente 100% efectivos.
- Índice de aborto inducido (Ca): Este índice es igual a 1 en ausencia total de aborto inducido y a cero si todos los embarazos son abortados.
- Índice de infecundabilidad postparto (Ci): Toma un valor igual a 1 en ausencia de lactancia y abstinencia postparto y 0 si la duración de la infecundabilidad post-parto es indefinida.
Todos estos determinantes de fecundidad tienen un rol inhibitorio sobre la procreación.
El modelo de Boongarts considera que el cálculo de la tasa global de fecundidad (TGF) provendrá de la siguiente fórmula:
Esta fórmula se emplea para estimar o predecir el número de hijos por mujer que está teniendo una población y se ajusta bastante bien a la realidad (6). Así, la postergación de la maternidad acompañada de una alta prevalencia de uso de métodos anticonceptivos, lactancia breve y alta incidencia de aborto inducido determinará que la TGF descienda sobrepasando el nivel de reemplazo (TGF=2).
Las poblaciones desaceleran su crecimiento al alcanzar una TGF de 2, lo que implica que a su muerte la pareja será reemplazada por dos nuevos individuos. La tasa de natalidad continuará creciendo transitoriamente debido al alto número de mujeres en edad reproductiva (fenómeno denominado inercia de población o “population momentum”).
Existen variables capaces de modificar la fecundidad a las que se les da el nombre de diferenciales. Se dice que la educación y la proporción de población urbano-rural modulan el efecto de los determinantes de fertilidad y, debido a ello, países con bajo ingreso per cápita, pero con elevados niveles de escolaridad, disminuyen más rápidamente su TGF. Por otra parte, la vida en la urbe influye en forma determinante en la concepción del tamaño ideal de la familia.
Además, se puede definir como el total de nacimientos, de madre de un determinado ámbito ocurridos en un año concreto, por cada 1.000 mujeres en edad fértil (de 15 a 49 años de edad) de dicho ámbito.
Factores que Afectan la Fecundidad
Varios factores pueden influir en la fecundidad de una población, incluyendo:
- Edad: La fecundidad femenina disminuye con la edad, especialmente a partir de los 35 años. La edad del hombre también influye en la fertilidad.
- Salud: Enfermedades de transmisión sexual (ETS), obesidad y tabaquismo pueden afectar negativamente la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
- Estilo de vida: Factores como la dieta, el ejercicio y el estrés pueden influir en la capacidad reproductiva.
- Acceso a la anticoncepción: La disponibilidad y el uso de métodos anticonceptivos tienen un impacto directo en la tasa de fecundidad.
- Factores socioeconómicos: El nivel educativo, el acceso al empleo y las condiciones económicas pueden influir en las decisiones reproductivas.
Uno de cada siete parejas tiene actualmente problemas para concebir naturalmente. Esta realidad podría variar en las próximas décadas llegando a cifras tan extremas como 1 de cada tres parejas. Los principales factores que están contribuyendo a este fenómeno son la postergación de la maternidad, el reciente aumento en la prevalencia de las enfermedades de transmisión sexual y un inusual aumento de la frecuencia de obesidad en la población mundial.
Por ejemplo, la incidencia de clamidia tracomatis, uno de los principales factores de riesgo de infertilidad en el mundo, se duplicó en la última década y con ello el riesgo de obstrucción tubaria. Por ello, en los países desarrollados, donde las tasas de fecundidad son cada vez menores y el número de niños en términos absolutos tiende a reducirse, el aumento de la incidencia y prevalencia de la infertilidad representa un severo problema.
La compleja trama emocional que subyace al concepto de infertilidad atenta contra muchos aspectos de la vida en pareja, no sólo en la mutua relación, sino también a cada uno de los dos componentes de la pareja individualmente y sus relaciones con los amigos y la familia (7). De allí que la asistencia de esta patología requiera del apoyo de un equipo multidisciplinario, que incluya atención médica, de enfermería, sicológica y de otros profesionales. La apropiada consejería médica, el contacto con otras parejas infértiles y con asociaciones de pacientes, son medidas ideales en muchos casos.
Las parejas reproductivamente normales exhiben tasas acumulativas de embarazo de 90% después de un período de un año de actividad sexual regular, y de un 95% después de 2 años. Se define la infertilidad como la inhabilidad de una pareja para lograr la concepción o llevar un embarazo a término después de un año o más de actividad sexual no protegida por un método anticonceptivo. Este plazo de un año ha sido el más usado clínicamente a pesar de que la OMS define la infertilidad con un plazo de dos años y la American Society of Reproductive Medicine (ASRM) con uno de un año y medio.
Se habla de infertilidad primaria cuando la inhabilidad para concebir afecta al primer intento y secundaria en la mujer que habiendo tenido uno o más embarazos tiene dificultades para lograr un embarazo adicional. El aborto habitual o recurrente ha sido definido como la incapacidad de llevar un embarazo a término después de tener tres abortos espontáneos consecutivos. La OMS estima que un 8-10% de las parejas experimentan alguna forma de infertilidad (primaria o secundaria) (8). Entre estas parejas la infertilidad es de causa femenina en alrededor de un 30-40% de los casos. En 10-30% de los casos la causa es exclusivamente masculina y entre un 15-30% ambos cónyuges son responsables.
Las causas más comunes de infertilidad varían en cada región geográfica del mundo y especialmente de acuerdo a las características de desarrollo local. Las anormalidades anatómicas son las más frecuentes en la mujer de los países en desarrollo seguidas por las alteraciones de la ovulación, la endometriosis, la hiperprolactinemia y el hiperinsulinismo. La infertilidad no ha estado ausente de la transición epidemiológica y es así como en los países desarrollados las causas infecciosas han cedido terreno a las crónico-degenerativas, como la anovulación, con o sin hiperandrogenismo.
Tendencias Demográficas y la TBF
La TBF es un indicador clave para comprender las tendencias demográficas de una población. Una TBF alta puede indicar un crecimiento poblacional rápido, mientras que una TBF baja puede señalar un envejecimiento de la población y una posible disminución en el futuro.
En muchas partes del mundo, se observa una disminución en la TBF debido a factores como el aumento de la educación de las mujeres, el acceso a la anticoncepción y la postergación de la maternidad. Estos cambios tienen implicaciones significativas para las políticas públicas y la planificación social.
Tabla: Tasas de Fecundidad en Diferentes Regiones (Ejemplo)
A continuación, se presenta una tabla con ejemplos de tasas de fecundidad en diferentes regiones (los datos son meramente ilustrativos):
| Región | Tasa de Fecundidad (hijos por mujer) |
|---|---|
| África Subsahariana | 4.5 |
| América Latina | 2.0 |
| Europa | 1.6 |
| Asia | 2.2 |