El aborto en ovejas puede ser causado por diversas enfermedades infecciosas y factores. A continuación, se presenta una descripción detallada de algunas de las causas más comunes, así como los métodos de diagnóstico y control.
Neosporosis
La neosporosis es una enfermedad causada por el parásito protozoario Neospora caninum, que afecta principalmente al ganado vacuno y a los perros. Sin embargo, también puede afectar a las ovejas.
Transmisión
Existen dos tipos de transmisión de la enfermedad:
- Transmisión horizontal (postnatal): Se debe a la ingestión de agua o alimentos contaminados con ooquistes esporulados.
- Transmisión vertical (transplacentaria): Se debe a la transmisión del parásito de la madre al feto durante la gestación. Esta puede ser endógena, ocurriendo en hembras crónicamente infectadas.
Síntomas
Las vacas de cualquier edad infectadas por N. caninum pueden abortar desde los 3 meses de gestación hasta el término, aunque la mayoría de los abortos se producen después de 5-7 meses de gestación. El riesgo de aborto puede llegar al 44% en vacas gestantes seropositivas a Neospora y es 19 veces mayor en vacas Neospora-seropositivas que en las seronegativas.
Diagnóstico
Para diagnosticar la infección por N. caninum, la detección de anticuerpos en el suero o la leche ha demostrado ser la mejor opción tanto a nivel de explotación como a nivel individual. La detección serológica de N. caninum es un método eficaz y rápido para detectar la infección.
Control y prevención
Algunas medidas de control y prevención incluyen:
- Una política estricta que evite el contacto entre perros y ganado.
- Comprobar que la involución uterina es normal poco después del aborto.
- La inseminación artificial de vacas lecheras seropositivas a N. caninum con semen de toro de carne puede reducir el riesgo de aborto.
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Enfermedad de Border (BDV)
El virus de la enfermedad de Border (BDV) es un virus del género Pestivirus de la familia Flaviviridae, que está estrechamente relacionado con el virus de la peste porcina clásica (CSFV) y el virus de la diarrea viral bovina (BVDV). Este virus afecta principalmente al ganado ovino, aunque ocasionalmente puede infectar al ganado caprino y porcino.
Transmisión
La transmisión del virus se produce principalmente por vía transplacentaria.
Síntomas
El virus de la enfermedad de Border (BDV) causa una enfermedad que se manifiesta por esterilidad de las ovejas, la aparición de abortos y el nacimiento de corderos débiles de tamaño inferior al normal. Los corderos afectados pueden presentar temblores musculares involuntarios, un desarrollo corporal deficiente y vellones anormalmente peludos. La infección de las ovejas en cualquier estado de gestación causa una viremia transitoria y una placentitis que provoca el aborto. El feto es sensible al virus entre los 18 y 130 días de gestación.
Aborto Enzoótico Ovino
Chlamydia abortus es la bacteria causante del aborto enzoótico ovino. Esta enfermedad provoca alteraciones reproductivas y abortos en ovejas.
Transmisión
La transmisión se produce por la inhalación de polvo y bioaerosoles contaminados, así como mediante el contacto directo y estrecho con heces, recién nacidos, fetos abortados, placentas o fluidos liberados durante el parto de rumiantes infectados. Las rumiantes preñadas pueden eliminar grandes cantidades de C. abortus en la placenta y los fluidos vaginales cuando abortan o dan a luz.
Ciclo de la bacteria
El ciclo de desarrollo del microorganismo comienza con la llegada de una forma infecciosa llamada cuerpo elemental, que es muy resistente en el ambiente. Esta forma se une a la superficie de la célula y entra dentro de una vesícula. El siguiente paso es la transformación a un cuerpo reticular, que es una estructura más grande y no es infectiva, pero sí es metabólicamente activa, por lo que es capaz de multiplicarse por fisión binaria.
Epidemiología
Cuando una oveja no gestante se infecta, la bacteria se acantona en las tonsilas o en los nódulos linfáticos. Cuando la oveja pasa a ser gestante, a partir de los 90 y 100 días de gestación, se producen unos cambios hormonales importantes que inhiben la respuesta de tipo celular. Se produce una bajada inmunitaria y una reactivación bacteriana. Las clamidias llegan a la placenta y la colonizan, con una placentitis que puede provocar un aborto o un parto prematuro.
Diagnóstico
Es fundamental realizar un buen muestreo para conseguir un correcto diagnóstico. Lo ideal es tomar muestras de placenta y feto, o también se pueden tomar muestras con escobillones vaginales antes de los seis días. Por lo que respecta al diagnóstico indirecto, se hace a partir del suero de los animales.
Medidas de control
Las medidas de manejo son esenciales. Las principales son todas las relacionadas con la bioseguridad, por lo que se debe aislar a las ovejas que abortan y eliminar el aborto y anejos fetales lo antes posible. Cuando tenemos abortos podemos tratar con antibióticos de forma excepcional los animales que van a parir. Existen vacunas atenuadas, inactivadas y subcelulares.
Prevención
Algunas medidas de prevención incluyen:
- Buenas prácticas de higiene del personal: lavado de manos con agua y jabón.
- Evitar la exposición de heridas abiertas.
- Protección respiratoria: mascarillas autofiltrantes tipo FFP2 o FFP3.
Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es la segunda causa de aborto infeccioso en el ganado ovino español. Los gatos son una de las principales fuentes de contagio, contaminando con este protozoo el pasto que posteriormente ingieren las ovejas.
Síntomas
Esta enfermedad propicia dos tipos de muerte animal prematura. La más temprana, a los 10-15 días de gestación, es la que daría la alerta de que algo está pasando.
Control
Ante las primeras evidencias los especialistas recomiendan limpiar con cuidado las placentas infectadas y enviar las muestras al laboratorio. Benavides es partidario de la administración de la vacuna viva y de no abusar de recursos como el decoquinato.