Cuando una pareja busca el embarazo, es crucial comprender el ciclo menstrual de la mujer para conocer sus días fértiles y aumentar las probabilidades de concepción. La ovulación es el momento más fértil del ciclo menstrual, donde el ovario libera un óvulo a la trompa de Falopio, esperando unirse a un espermatozoide para la fecundación.
La ovulación marca los días fértiles de la mujer, ya que es en este momento cuando podrán encontrarse óvulo y espermatozoide y tener lugar la concepción al mantener relaciones sexuales sin protección anticonceptiva.
¿Cómo calcular los días fértiles para buscar un embarazo de manera natural?
El Ciclo Menstrual y la Ovulación
El ciclo menstrual es la fase que inicia con el primer día de la regla y suele durar de 3 a 7 días. Esta fase se extenderá desde el inicio de la fase menstrual hasta la ovulación. Durante esta fase existe un aumento progresivo de los niveles de la hormona folículo estimulante (FH), lo que determina la selección de un folículo y el crecimiento del mismo.
El folículo en crecimiento produce estradiol que dará lugar a engrosamiento del endometrio (cara interna del útero). La ovulación ocurre a mitad del ciclo, entre los días 10 y 16, dependiendo de la duración del ciclo menstrual de la paciente.
La ovulación va precedida de un aumento brusco y de corta duración de la hormona luteinizante que provoca la rotura del folículo y la liberación del ovocito. Su duración va desde la ovulación hasta el inicio del siguiente período menstrual.
Después de la ovulación, el folículo que ha liberado el óvulo se transforma en el cuerpo lúteo, que produce fundamentalmente progesterona.
Si tenemos alteraciones del ciclo menstrual significa que nuestra ovulación se puede producir en un momento “inesperado” y favorecer una gestación “inesperada”. Más allá de conocer las posibilidades de embarazo en días no fértiles, hemos de aprender a conocer nuestro ciclo menstrual.
Los ciclos menstruales irregulares, de duración mayor de 35 días, van asociados a retrasos en la ovulación y, en muchas ocasiones, no se produce, a pesar de que tengamos sangrado menstrual, son los ciclos llamados anovuladores. Si no se produce la ovulación, el embarazo no es posible.
Normalmente, la fase de ovulación ocurre entre el día 13 y 15 del ciclo menstrual, aunque puede haber diferencias en cada ciclo o, incluso, que no haya ovulación.
La ovulación tiene lugar gracias a la acción de la LH (hormona luteinizante), la cual se incrementa mucho para desencadenar todo el proceso. Esto es lo que se conoce como pico de LH.
Después de la ovulación, el óvulo tiene una vida media de 24 horas. Si durante este tiempo no ha sido fecundado, el óvulo envejecerá y se perderá. En ese caso, los días fértiles de la mujer habrán terminado y será necesario esperar al siguiente ciclo menstrual para que haya posibilidad de embarazo.
Por otra parte, si la fecundación ha tenido lugar de manera exitosa y se ha formado un embrión, este continuará su camino por la trompa de Falopio hacia el útero, donde podrá implantarse e iniciar la gestación.
En la segunda parte del ciclo menstrual, la fase lútea, el folículo ovárico roto se convierte en un cuerpo lúteo o cuerpo amarillo que se encarga de la producción de estrógenos y progesterona.
¿Puedo Quedarme Embarazada Después de la Ovulación?
Es posible, pero solo por un corto tiempo. Entre 12 y 48 horas después de la ovulación, es decir, la expulsión del óvulo del folículo, el óvulo puede ser fertilizado por un espermatozoide maduro. Dado que los espermatozoides pueden sobrevivir hasta cinco días en el moco cervical del cuerpo femenino, suele ocurrir que, inmediatamente después de la ovulación, uno de los ya presentes en las trompas de Falopio fecunda el óvulo recién expulsado.
Los espermatozoides sanos y activos tardan aproximadamente seis horas después de la eyaculación en viajar a través del cuello uterino y el útero hasta las trompas de Falopio para fertilizar el óvulo, por lo que aún es posible quedar embarazada hasta dos días después de la ovulación.
Estás bastante segura de que ovulaste e hiciste todo lo posible para quedarte embarazada... ¿y ahora qué? La espera entre la ovulación y el momento adecuado para hacerse una prueba de embarazo o cuando llega tu período puede ser estresante, especialmente si has estado tratando de tener un bebé durante mucho tiempo.
En un ciclo promedio de 28 días, la menstruación ocurre el día 1 y la ovulación ocurre más tarde, alrededor del día 14. Muchas mujeres se dejan confundir por la terminología "Día 14", creyendo que la ovulación ocurre catorce días después del final del ciclo, cuando en cambio (asumiendo una duración promedio del mismo, igual a 5 días) tiende a coincidir con el noveno día después del final de la menstruación.
El período que sigue a la ovulación se denomina "fase lútea" y representa el intervalo más largo del ciclo menstrual.
¿Qué Sucede Justo Después de la Ovulación?
En los ocho días posteriores a la ovulación, los mismos eventos ocurren en el cuerpo, independientemente de que el óvulo sea fertilizado. El folículo que expulsó el óvulo se agranda y se convierte en una estructura que funciona como una glándula, llamada "cuerpo lúteo". Después de eso, comienza a producir progesterona, lo que provoca un engrosamiento del tejido que recubre la cavidad uterina (el endometrio), así como una secreción de moco producida por las glándulas endometriales.
¿Qué pasa después de la ovulación si no te quedas embarazada?
Dentro de las 48 horas posteriores a la ovulación, si no te quedas embarazada, el óvulo viaja por la trompa de Falopio, se desintegra y se reabsorbe en el cuerpo. El cuerpo lúteo sobrevive y continúa produciendo progesterona durante 12 a 14 días. Después de eso, muere (a menos que reciba la hormona hCG liberada por un embrión).
El nivel de progesterona en el cuerpo cae y el endometrio responde cerrando sus arterias, impidiendo que la sangre fluya hacia la superficie del revestimiento uterino. La sangre que ya está en el tejido se acumula en la parte inferior del útero, y el revestimiento uterino rico en moco, privado de oxígeno, muere; luego, la sangre y el tejido salen de la vagina, dando lugar a la menstruación y reiniciando el ciclo.
Después de la ovulación y hasta la menstruación, la temperatura corporal basal mide aproximadamente 0,5 °C más. La mucosa cervical se vuelve menos gelatinosa y adquiere una consistencia más pegajosa o cremosa.
¿Qué sucede después de la ovulación si te quedas embarazada?
A medida que uno de los millones de espermatozoides penetra en la superficie exterior del óvulo, su recubrimiento cambia para evitar que entren más espermatozoides, y la fusión de espermatozoides y óvulos forma un “cigoto”. Entonces, comienza el viaje del cigoto, que en cinco días atravesará las trompas de Falopio; una división celular determinará la formación del “blastocisto”.
De ocho a diez días después de la fecundación, el blastocisto se implanta en la pared de la cavidad uterina. Antes de la implantación, no hay cambios importantes en su cuerpo y continúa funcionando como si no estuviera embarazada.
Después de la implantación, la placenta produce la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG). En unos pocos días, el nivel de hCG es lo suficientemente alto como para ser detectado en la orina mediante una prueba de embarazo.
Métodos para Conocer Tus Días Fértiles
Tanto las mujeres que buscan el embarazo, como aquellas que pretenden evitarlo, tienen interés en conocer los días fértiles con el objetivo de saber cuál es el mejor momento para mantener relaciones sexuales sin protección, o para evitarlo.
Calculadora de Días Fértiles
Para utilizar una calculadora de días fértiles, es necesario saber la duración del ciclo menstrual de cada mujer, teniendo en cuenta que éste se inicia con la menstruación y termina con la llegada de la siguiente menstruación.
Como hemos dicho, la ovulación ocurre sobre el día 14 en un ciclo menstrual regular de 28 días. Se considera que el periodo fértil abarca desde 4-5 días antes de la ovulación hasta un día después (días periovulatorios). Por tanto, los días fértiles se corresponderían a los días 9-10 a 15 en este caso.
En caso de ciclos menstruales más largos o más cortos, la mejor forma de estimar el día de la ovulación sería restando 14 días a la fecha prevista de la próxima regla. De la misma manera, habría que tener en cuenta los 4-5 días previos y el día posterior a la ovulación.
El hecho de considerar un periodo de 4-5 días fértiles previos a la ovulación se debe al tiempo de supervivencia que tienen los espermatozoides en el tracto reproductor femenino, que suele ser de unos 4-5 días. Por tanto, aunque la relación sexual tuviera lugar 4-5 días antes de la ovulación, habría posibilidad de embarazo puesto que aún podría haber espermatozoides vivos.
Test de Ovulación
Este método es más preciso que el anterior y, por eso, lo utilizan especialmente las mujeres que se encuentran en búsqueda activa de embarazo, sobre todo, cuando este se retrasa en llegar.
El test de ovulación mide el nivel de la hormona LH en la orina y puede adquirirse en una farmacia. La hormona LH empieza a aumentar de manera exponencial entre 24 y 36 horas antes de la ovulación, momento en el que alcanza su máximo, y luego vuelve a disminuir.
Por ello, cuando el test de ovulación es positivo, la mujer se encuentra en sus días más fértiles.
Síntomas de la Ovulación
Existen algunos signos y síntomas en el cuerpo de la mujer que pueden ser indicativos de la ovulación y, por tanto, de los días fértiles. Los comentamos a continuación:
- Cambios en el flujo vaginal: aumenta la cantidad, cambia la textura y se hace más transparente.
- Cambios en el cérvix: se sitúa más alto, con consistencia más blanda y un orificio más abierto.
- Dolor: malestar o pinchazos en la zona baja del vientre al producirse la rotura del folículo ovárico.
- Aumento en la libido: la mujer puede notar un aumento en el deseo sexual por el aumento de los estrógenos.
- Sensibilidad mamaria: es posible que los pechos estén más sensibles y haya mayor tensión mamaria.
- Cambios en el estado de ánimo: algunas mujeres notan cambios emocionales debido a los cambios hormonales.
- Spotting: ligero manchado vaginal.
- Cambios en la temperatura: se produce una elevación de 0,2 a 0,5 °C tras la ovulación.
Normalmente, muchos de estos signos de la ovulación pasan desapercibidos para la mujer, pero podrían detectarse prestando un poco de atención a nuestro cuerpo. Sin embargo, cabe destacar que no todas las mujeres son iguales, por lo que no todas van a tener los mismos síntomas cuando estén en la fase de ovulación.
Consejos para Aumentar las Posibilidades de Embarazo
Buscar un embarazo es un proyecto único e ilusionante en el que, con frecuencia, surgen dudas sobre la fertilidad si tras los primeros meses no se consigue la gestación. Es conveniente recordar que se trata de un proceso muy complejo y que la probabilidad de lograr un embarazo en un ciclo menstrual es de aproximadamente un 20-25 % entre los 20 y los 30 años (y que este porcentaje se reduce rápidamente con la edad).
Por este motivo, antes de plantearte acudir a un especialista de reproducción asistida, te recomendamos que sigas algunos consejos para mejorar las posibilidades de embarazo.
- Mantener relaciones sexuales de forma regular: Si una pareja tiene relaciones sexuales con regularidad (dos a tres veces por semana) incrementará la probabilidad de que haya espermatozoides en el momento de la ovulación.
- Después de la relación sexual, no deben realizarse duchas vaginales.
- No han de utilizarse cremas o lubricantes vaginales durante las relaciones sexuales, ya que puede poner en peligro la supervivencia de los espermatozoides en la vagina.
Tabla de métodos para conocer tus días fértiles
| Método | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Calculadora de días fértiles | Calcula los días fértiles basándose en la duración del ciclo menstrual. | Fácil de usar, proporciona una estimación rápida. | Menos precisa, especialmente en ciclos irregulares. |
| Test de ovulación | Mide el nivel de la hormona LH en la orina para detectar el pico de LH. | Más preciso, identifica los días más fértiles. | Requiere compra de tests, puede generar algo de estrés. |
| Medición de la temperatura basal | Determina la temperatura basal corporal a lo largo del ciclo menstrual. | Económico, puede ayudar a confirmar la ovulación. | Puede ser afectado por factores externos, requiere mediciones diarias. |
| Método del moco cervical | Observa los cambios en el moco cervical para identificar los días fértiles. | Gratuito, permite conocer mejor el ciclo menstrual. | Requiere práctica, puede ser subjetivo. |
Cuándo Acudir a una Clínica de Reproducción Asistida
Se recomienda acudir a una clínica de reproducción asistida cuando:
- Mujer menor de 35 años: Tras 1 año de relaciones no protegidas con ausencia de gestación.
- Mujer mayor de 35 años: Tras 6 meses de relaciones no protegidas con ausencia de gestación.