La extracción de leche materna es una práctica común y necesaria en diversas situaciones. Puede ser esencial cuando la madre y el bebé no pueden estar juntos, ya sea por enfermedad de alguno de los dos, o cuando se busca establecer, aumentar o mantener la producción de leche. A continuación, te ofrecemos una guía detallada para que puedas realizar este proceso de la manera más eficiente y cómoda posible.
¿Cuándo es Necesario Extraer Leche Materna?
La extracción de leche materna se vuelve necesaria en los siguientes casos:
- Separación Madre-Hijo: Por enfermedad de la madre o del bebé.
- Establecer o Aumentar la Producción: Para asegurar un suministro adecuado de leche.
- Mantener la Producción: Cuando la madre regresa al trabajo o necesita ausentarse.
Frecuencia de la Extracción
La mayoría de los recién nacidos necesitan mamar cada 2 o 3 horas. Por tanto, esta sería la frecuencia recomendable si hay una separación madre-hijo. En otras situaciones, la frecuencia se ajustará al motivo de extracción.
Preparación para la Extracción
Antes de comenzar con la extracción, es importante prepararse adecuadamente:
- Relajación: Realizar ejercicios de relajación y respiraciones profundas y tranquilas.
- Masaje:
- Masajear firmemente el pecho oprimiéndolo hacia las costillas, usando un movimiento circular con los dedos en un mismo punto sin deslizarlos sobre la piel.
- Frotar el pecho cuidadosamente desde la parte superior hacia el pezón.
Técnicas de Extracción
La leche puede extraerse de forma manual o con sacaleches. Los resultados van mejorando a medida que la madre coge práctica y confianza.
Extracción Manual
La extracción manual es más laboriosa pero muchas madres la prefieren. El contacto piel con piel con la extracción manual favorece el reflejo de eyección de la leche o reflejo de subida. Muchas madres obtienen más leche utilizando la extracción manual sola o combinada con la extracción de leche que utilizando sólo el sacaleches. La extracción manual es especialmente útil si necesitas extraer el calostro al final del embarazo o en los primeros días después del parto.
Pasos para la extracción manual:
- Comenzamos fomentando el flujo de leche en ambos pechos. Hay mujeres que hacen masajes y otras simplemente se tocan un poco el pecho. Es importante hacerlo con las manos a temperatura corporal.
- A continuación, extracción manual de cada pecho hasta que el flujo de leche disminuya. Repetimos estos dos pasos al menos dos veces más.
- Ahora se comprime el pecho entre los dedos y el pulgar para hacer avanzar la leche hacia el pezón, pero sin que los dedos ni el pulgar avancen sobre la piel, es más una cuestión de presión que de movimiento.
- A continuación, se gira la mano alrededor del pecho un poco y se repite la operación. Puedes hacer esto para cada sección del pecho hasta que lo sientas suave y cómodo.
Cuando un bebé toma el pecho, la leche no fluye de forma abundante inmediatamente, por lo que es normal que la leche tarde un poco en empezar a fluir cuando se extrae. Cambiar de pecho a medida que el flujo se ralentiza ayuda a desencadenar nuevos reflejos de eyección.
Consideraciones adicionales:
- Es muy importante lavarse las manos y tener a mano un recipiente limpio y adecuado para recoger la leche.
- Una vez que la producción de leche ha aumentado, la leche puede salpicar en varias direcciones, por lo que puede resultar más práctico un cuenco, un recipiente de boca ancha o un biberón con embudo.
Este vídeo demuestra la técnica de extracción manual. El vídeo está en inglés, pero aunque no lo hables, las imágenes ilustran muy bien la técnica.
Extracción de Leche Humana
Extracción con Sacaleches
Si se va a usar durante tiempo es preferible el eléctrico. Es más cómodo y eficaz, aunque también más caro. Con los sacaleches bilaterales se realiza el mismo proceso pero en ambos pechos a la vez.
Pasos para la extracción con sacaleches:
- Colocar la copa de tamaño adecuado sobre el pecho.
- Encender el extractor.
- Cuando aparezca algo de leche, aumentar poco a poco el nivel de aspiración, hasta alcanzar el máximo vacío que no produzca dolor.
- Realizar la extracción alternando ambos pechos. Extraer durante 5 a 7 minutos o hasta que empiece a gotear mas lentamente, cambiar de pecho, masajear, sacudir y volver a extraer.
Igual que con la extracción manual puede que en las primeras extracciones sólo se obtengan unas cuantas gotas.
Recurre a sacaleches que simulen el comportamiento del bebé al succionar el pecho, con una primera fase de estimulación y otra de succión.
Es crucial tener en cuenta que las primeras tomas con el sacaleches pueden no producir mucha leche, o incluso ninguna. Este proceso requiere tiempo y familiarización con el mecanismo del sacaleches.
A continuación, se muestra una tabla comparativa de los diferentes tipos de sacaleches:
| Tipo de Sacaleches | Ventajas | Desventajas | Ideal Para |
|---|---|---|---|
| Manual | Económico, portátil | Más laborioso | Extracciones ocasionales |
| Eléctrico | Cómodo, eficiente | Más caro | Extracciones frecuentes |
| Manos Libres | Permite realizar otras tareas | Puede ser costoso | Madres ocupadas |
Consejos para Aumentar la Producción de Leche
Estimular la extracción y adquirir hábitos constantes en el uso de este dispositivo hace que las madres saquen más leche con cada toma. El método más eficaz para aumentar la producción es aumentar la estimulación. Si no hay problemas específicos, producimos la cantidad de leche que se demanda. Si tras dar el pecho estimulamos con el sacaleches o de forma manual, aumentaremos la producción ya que nuestro organismo interpretará que precisa producir más cantidad.
Para conseguir más leche es mejor sacarse leche varias veces al día que hacerlo una sola vez al día durante más tiempo.
Otros consejos:
- Adquiere un sacaleches que se ajuste bien a la medida del pezón, puesto que no todos los senos son iguales.
- A la hora de extraer, procura estar relajada para motivar el flujo de oxitocina. Esto estimula el reflejo de extracción de leche. Elige un lugar privado y silencioso, y asegúrate de que los brazos y espaldas están bien apoyados. Los sujetadores de extracción facilitan el proceso.
- Relacionado con el punto anterior, los sacaleches más efectivos disponen de diferentes medidas de copas. Las mujeres no tenemos una medida de pezón estándar; existen mujeres con los pezones pequeños, grandes, muy grandes… Y para cada tipo es necesario contar con la copa adecuada. Una copa inadecuada puede entorpecer la extracción y dañar el pezón. Para saber qué copa es la adecuada es necesario medir el diámetro de la cara del pezón en reposo y añadir 2mm.
- Aproximadamente una hora después de que el bebé haya mamado, es posible que a la madre le resulte más simple conseguir leche. El pecho es una fábrica y trabaja de manera incansable para que siempre que el bebé pida, haya leche.
Conservación de la Leche Materna
La leche recién extraída debe conservarse en recipientes de vidrio de calidad alimentaria que estén limpios y con tapa. Otra opción son los botes y bolsas de plástico duro que no incluyan bisfenol A (BPA).
Pautas generales de conservación:
- Temperatura Ambiente: La leche materna recién extraída puede mantenerse a temperatura ambiente por unas seis horas, aunque no es aconsejable utilizarla después de las cuatro horas.
- Refrigeración: Si la temperatura ambiente es mayor, se recomienda refrigerarla, donde puede conservarse durante 3-4 días. En la nevera de 3 a 5 días.
- Congelación: Para la congelación, la leche materna debe pasar por un proceso de atemperación: primero en el frigorífico durante un par de horas y luego al congelador. La leche materna puede conservarse congelada a -20 grados durante hasta 6 meses o en congeladores convencionales (a -4 grados) hasta 3 meses.
Es muy importante etiquetar cada recipiente con la fecha y hora de extracción, usar materiales adecuados (sin BPA) y evitar mezclar leche caliente con leche ya fría. Sí, pero asegúrate de que ambas estén frías antes de mezclarlas.
Para descongelarla, es preferible hacerlo en el menor tiempo posible y lo más cerca de la toma. Puede hacerlo por ejemplo al baño maría, sin fuego, es decir, sumergiendo el recipiente en agua calentada de forma previa. Si no es posible, puede descongelar en nevera, es decir, sacándola del congelador con antelación. La leche descongelada debe usarse en un plazo de 24 horas si se ha mantenido refrigerada.
Compaginando la Lactancia con la Vuelta al Trabajo
La llegada de septiembre trae consigo nuevos retos: la vuelta al trabajo, la adaptación a la escuela infantil o simplemente la necesidad de reorganizar el día a día. Si estás dando el pecho, es normal que te preguntes cómo seguir con la lactancia materna cuando no estés presente todo el tiempo. La buena noticia es que no tienes que renunciar a lactar por volver a tu rutina.
Preparar un pequeño banco de leche materna te ofrece tranquilidad, autonomía y la seguridad de que tu bebé seguirá recibiendo lo mejor de ti, aunque tú no estés.
Una de las dudas más comunes al volver al trabajo es: ¿cuándo empiezo a sacar y guardar leche? La respuesta ideal es: entre 3 y 4 semanas antes de tu incorporación. Este margen te permite ir almacenando leche sin prisas, observar cómo responde tu cuerpo a la extracción, y probar poco a poco la introducción del biberón u otro método de alimentación. No hace falta hacer un “banco gigante” de leche. Basta con empezar por pequeñas cantidades y mantener una rutina constante.
Consejos para la vuelta al trabajo:
- Establecer una rutina semanal en la que combines extracción, almacenaje y familiarización del bebé con la nueva dinámica.
- Hablar con tu lugar de trabajo o el centro educativo sobre cómo manipular la leche materna.
- Organizar tus horarios de extracción son pasos que te darán seguridad.
Introducción del Biberón
Uno de los miedos más frecuentes es que el bebé rechace el pecho al empezar con el biberón. Pero con un poco de planificación, puedes introducir el biberón sin que afecte a la lactancia materna. Lo ideal es hacerlo cuando la lactancia esté bien establecida, alrededor de las seis semanas, y empezar con pequeñas tomas en momentos relajados. Es preferible que otra persona lo ofrezca, usando tetinas de flujo lento o incluso técnicas alternativas como vasito o cuchara. Recuerda: si no lo acepta al principio, no pasa nada.
¿Cuándo Solicitar Ayuda?
Si tiene dolor en el pecho cuando se extrae leche y/o enrojecimiento alrededor de la areola acompañado de fiebre, consulte a su médico. Puede consultar con grupos de apoyo a la lactancia. En nuestro centro disponemos del grupo ESPAI DE MARES.