La rinitis alérgica es una enfermedad caracterizada por la inflamación de la mucosa que recubre el interior de la nariz.
Es frecuente que los niños con rinitis alérgica también tengan molestias en los ojos y lagrimeo (conjuntivitis alérgica). A causa del picor, los niños hacen gestos con la nariz, los labios, la cabeza… lo que a veces se confunde con tics.
Rinitis alérgica: síntomas, diagnóstico y tratamiento
Causas de la Rinitis Alérgica
Una de las causas más frecuentes son los pólenes en primavera. Con menos frecuencia también puede producirse por sustancias que no se respiran, como alimentos, medicamentos, picaduras o sustancias que atraviesan la piel.
La rinitis alérgica sería el equivalente en la nariz a lo que ocurre en los bronquios en las personas con asma alérgico.
Síntomas de la Rinitis Alérgica
Los síntomas de la rinitis alérgica pueden llegar a ser muy molestos. Además, el taponamiento nasal producido por el moco y la inflamación provoca que el niño tenga que respirar con la boca abierta, ronquidos, falta de olfato e incluso dolor de cabeza.
Hay que tener en cuenta que estos síntomas no son exclusivos de la alergia. Manifestaciones muy similares pueden aparecer en resfriados o infecciones respiratorias, normales y frecuentes en los meses de frío o en otras rinitis.
La rinitis puede ser leve, con síntomas mínimos, o moderada-grave, con síntomas muy molestos.
¿Cuándo consultar al pediatra?
Se debe consultar con el pediatra cuando los síntomas sean muy molestos y hagan incómoda la vida normal del niño en el colegio, el deporte o en el sueño.
Hay que tener en cuenta que los niños menores de 4-5 años tienen a menudo catarros que pueden provocar síntomas parecidos. Es en este grupo de edad donde resulta más difícil diferenciar los tipos de rinitis, pues el diagnóstico se basa principalmente en los síntomas.
Complicaciones de la Rinitis Alérgica
Aparte de alterar la calidad de vida de los niños si no se consigue controlar los síntomas, la rinitis alérgica puede dar lugar a algunas complicaciones como otitis media, sinusitis y pólipos dentro de la nariz.
Tratamiento de la Rinitis Alérgica
Es importante empezar el tratamiento cuanto antes para evitar la inflamación que se produce en la nariz y que provoca hiperreactividad nasal. Esta hiperreactividad hará que la mucosa nasal reaccione bruscamente frente a virus, frío, cambios bruscos de temperatura, ejercicio, etc.
Cuando aparecen los síntomas pueden utilizarse medicamentos en forma de jarabe o comprimidos llamados antihistamínicos que ayudan a aliviar las molestias de la nariz y también, a veces al mismo tiempo, medicamentos que se aplican en la nariz (antihistamínicos y corticoides).
Cuando se descubre la causa de la rinitis alérgica, se ha de intentar evitar, en lo posible, la exposición a la o las sustancias causantes.