Después del parto, el cuerpo de la mujer experimenta una serie de cambios para volver a su estado normal. Uno de los procesos que se reanudan es el ciclo menstrual. Sin embargo, la reaparición de la menstruación puede variar significativamente de una mujer a otra.
Es comprensible que el ciclo menstrual necesite también un tiempo para regularizarse de nuevo, pues durante el embarazo la mujer experimenta un fuerte desajuste hormonal que le lleva a la anovulación y la ausencia de menstruación.
A pesar de esto, es posible que la mujer presente ligeras pérdidas vaginales o loquios durante esta etapa postparto. Los loquios son sangrados que se producen durante las dos-cuatro semanas después del parto a causa de la herida que deja la placenta. Inicialmente son de color rojo fuerte pero van rebajando su intensidad hasta desaparecer.
Además de la pequeña variabilidad entre mujeres, existe otro factor fundamental que impide que el ciclo hormonal vuelva a su estado normal: la lactancia materna o amamantamiento.
Cuando una mujer da a luz al bebé, su menstruación volverá a aparecer. Sin embargo, esta reaparición menstrual puede variar de una mujer a otra, ya que su organismo se debe adaptar.
Aparte de la pequeña variabilidad entre mujeres, existe otro factor fundamental que impide que el ciclo hormonal vuelva a su estado normal: la lactancia materna o amamantamiento.
En este artículo, exploraremos las causas más comunes del retraso de la segunda regla después del parto y los factores que pueden influir en este proceso.
🤔¿Cómo deben ser los SANGRADOS y la MENSTRUACIÓN en el POSPARTO o CESÁREA? por GINECOLOGA DIANA A.
Lactancia Materna y su Impacto en la Menstruación
Las madres que optan por la lactancia natural, van a tardar más tiempo en tener esa primera menstruación debido a que la lactancia bloquea el funcionamiento normal de los ovarios. Aquellas mujeres que decidan dar de mamar al bebé estarán más tiempo sin regla tras el parto que si no se le da el pecho.
Por tanto, en función de la opción escogida para alimentar al recién nacido, la regla tardará más o menos tiempo en volver:
- Biberón: Si la madre escoge la opción del biberón para alimentar a su bebé, la regla puede tardar entre 8 y 10 semanas en volver a ser regular. No tiene por qué tardar más. De hecho, es recomendable consultar al especialista si la regla no baja tras los dos-tres meses.
- Lactancia materna: Si por el contrario la madre decide dar el pecho a su hijo, la recuperación del ciclo menstrual tardará más en llegar. Este retraso se puede prolongar entre 3 y 6 meses generalmente debido a la hormona prolactina.
Cuando el niño succiona el pezón se inhibe la prolactina (PRL), aumenta sus concentraciones en sangre y esto inhibe la secreción de GnRh desde el hipotálamo. De esta manera se disminuye la producción de gonadotropinas reduciendo así la fertilidad y las posibilidades de embarazo.
La prolactina, producida por la glándula pituitaria (hipófisis), es la hormona que estimula la producción de leche materna. Su producción puede desajustar y paralizar la actividad ovárica. Por tanto, cuanto más largo sea el periodo de lactancia, más tardará la madre en recuperar sus reglas.
Es necesario que la prolactina vuelva a su nivel normal (previo al embarazo) para que los ciclos menstruales sean de nuevo regulares. Por ello, en principio, la mujer no tendrá la regla durante la lactancia.
A pesar de esto, se pueden dar casos en los que la primera menstruación aparezca durante este periodo de amamantamiento, especialmente si las tomas se van espaciando cada vez más.
No todas las madres eligen la lactancia materna como primera opción ya sea por elección o por la imposibilidad de instaurar la lactancia natural. Si finalmente el niño se alimenta con lactancia artificial, la regla tardará menos en llegar y será entre las 6 semanas tras el parto/cesárea y hasta 4 meses después.
En las mujeres que dan el pecho, la menstruación puede aparecer de forma normal, puede ser irregular, o incluso puede no aparecer durante meses o todo el tiempo que dure la lactancia, es decir, estar en amenorrea (ausencia de menstruación). Esto dependerá de cuánto de frecuente sea la succión del bebé al pecho.
La intensidad de la lactancia y el tiempo posparto afecta la ocurrencia de la ovulación. Amamantar de manera frecuente, a demanda, de día y de noche. La prolactina se produce en la hipófisis, en el centro del cerebro, e inhibe la ovulación. Pero no es infalible.
Si das el pecho, es muy probable (si sigues las indicaciones anteriores) que no la veas los primeros seis meses. A partir de aquí y con el inicio de la alimentación complementaria es más probable que se produzca el regreso de la regla. No existe “la normalidad” y es un misterio saber cuando va a volver la regla.
¿Me puedo quedar embarazada aunque no tenga la regla?
En el periodo puerperal (el periodo que sigue al parto) la primera ovulación puede suceder antes que la primera regla, de forma que la mujer puede quedarse embarazada de nuevo tras el parto, sin haber empezado a menstruar.
Se ha visto que cuanto más se retrase la menstruación, más probable es que ese ciclo sea ovulatorio, y al ocurrir la ovulación antes que la menstruación (porque como hemos visto, la menstruación es la parte “visible” de la ovulación) podemos quedarnos embarazadas.
Y a veces, el problema es a la inversa, deseamos quedarnos embarazadas pero estamos en amenorrea a causa de la lactancia ¿qué hago? Puedes quedarte embarazada igualmente, ya que, como hemos visto, se puede ovular sin menstruar, pero si quieres aumentar tus posibilidades de éxito, puedes disminuir las tomas nocturnas (son las que más aumentan la prolactina y por tanto impiden más las posibilidades de embarazo) o puedes alargar el tiempo entre una toma y otra.
Es cierto que el amamantamiento es considerado el mejor anovulatorio debido al aumento en el nivel de prolactina. Sin embargo, a medida que se reduce la lactancia, el nivel de prolactina va volviendo a su estado habitual. Esto no es inmediato y, por ello, si no se desea el embarazo, se recomienda utilizar protección anticonceptiva.
Además, no debemos olvidar que, aunque es extraño, pueden haber periodos femeninos en los que hay ovulación pero no menstruación.
Tras el parto, nuestro cuerpo empieza a recuperar su funcionamiento poco a poco y órganos como el aparato reproductor vuelven a su estado natural. Eso significa que volverás a menstruar antes o después, según le des el pecho a tu hijo o no.
Si la mujer no lacta, lo habitual es que la primera regla se produzca durante el segundo mes tras el parto. En caso de lactancia materna, la aparición de la primera regla suele producirse al dejar de amamantar o, si se prolonga la lactancia, en el momento en que se reduce la frecuencia de las tomas.
Otros Factores que Influyen en la Reaparición del Ciclo Menstrual
Además de la forma de alimentación del menor, existen otros factores que pueden influir en la vuelta del ciclo menstrual tras el nacimiento del bebé. Algunos ejemplos son:
- La cantidad de sangre que se haya perdido durante el parto. Si se ha perdido mucha sangre, es probable que se retrase un poco más la primera regla.
- Si se trata o no del primer parto vaginal, ya que en las madres primerizas tarda más en llegar la menstruación.
- Otros factores que pueden afectar a la aparición de la menstruación después del parto son los problemas de tiroides y el estrés, así como el parto por cesárea.
- La herencia genética de la mujer.
Durante el parto, y más concretamente cuando se expulsa la placenta, aumenta la producción de prolactina (para que suba la leche) y disminuyen los estrógenos y progesterona. Se pueden experimentar pérdidas que no deben confundirse con la menstruación. Se denominan loquios.
Problemas de tiroides o estrés. Una buena alimentación ayuda a regular el ciclo menstrual y a evitar déficit de hierro, que incluso puede provocar la desaparición de la menstruación.
Con esto, es normal que los ciclos menstruales se vean alterados. El cuerpo busca expulsar todos los restos del embarazo y esto puede provocar sangrados espontáneos.
Sí. Tras el parto, los niveles hormonales van poco a poco ajustándose y volviendo a la normalidad, es decir, al estado previo al embarazo. Por tanto, puesto que el ciclo menstrual está regulado por hormonas, es habitual tener reglas irregulares después del parto.
Características del Primer Ciclo Menstrual Postparto
La aparición de esa regla suele coincidir con una mejora en la recuperación postparto de la madre. En cualquier caso, la primera regla tras el parto suele ser algo más abundante de lo habitual, pero luego vuelve a la normalidad. También es común que en esta primera regla varíen los síntomas menstruales.
Las mujeres que antes de haber sido madres padecían reglas dolorosas, notarán una cierta mejoría en su situación debido a la desaparición de la rigidez muscular del útero.
A medida que la situación va normalizándose y el útero vuelve a su estado habitual, las reglas vuelven a ser como eran previamente al embarazo. No obstante, hay mujeres a las que el ciclo menstrual les varía de forma permanente tras la gestación.
Por otro lado, en esta primera regla tras el parto, es recomendable utilizar compresas de algodón en lugar de tampones debido a la sensibilidad existente en la zona.
Aunque este primer periodo es probable que sea anovulatorio (sin óvulos), en algunas ocasiones no ocurre así. Por ello, se recomienda el uso de preservativos, preferiblemente sin látex, para prevenir correctamente un nuevo embarazo. De hecho, se aconseja usar protección durante todo el periodo de lactancia aun en ausencia de menstruación, pues no se sabe exactamente en qué momento va a bajar de nuevo la regla.
¿Tendré los mismos síntomas?
Es posible que, tras el embarazo, los dolores de la regla disminuyan o, incluso, desaparezcan en las primeras menstruaciones. Esto se debe a que el útero está relajado por el embarazo. Tras unos meses, el órgano volverá a su estado normal y, en general, los síntomas serán los mismos previos al embarazo, aunque hay madres que encuentran cambios permanentes.
Por otro lado, el síndrome premenstrual también puede variar e incluso intensificarse por los desajustes hormonales.
¿Cómo Actuar Ante un Retraso en la Segunda Regla?
En resumen, existen factores que podemos controlar y que pueden contribuir a tener una regla normal (buena alimentación, evitar el estrés, etc.) y otros que se escapan de nuestro alcance. Por ello, lo más importante es observar y analizar los trastornos, su frecuencia y su evolución y acudir al especialista desde el momento en el que la ausencia de regla o el sangrado entre reglas, en periodos inexplicables, se convierta en algo habitual.
Tras un análisis clínico éste te recomendará el tratamiento más adecuado para ti.
Consejos para normalizar los ciclos menstruales tras el parto
- Llevar una dieta sana y equilibrada, consumiendo grandes cantidades de frutas y verduras, así como hortalizas legumbres, frutos secos, etc.
- Tomar jengibre.
- Evitar los alimentos refinados, ya que el azúcar o la harina podrían ocasionar desajustes en la regla según diversos estudios.
Según vaya pasando el tiempo y adoptando buenas prácticas de vida, la menstruación se irá regulando y volviendo a la normalidad.
Regla Irregular
Pero, ¿a qué nos referimos exactamente con tener una regla irregular? Se considera que una regla es irregular cuando los descansos entre los periodos de sangrado varían en exceso, los ciclos son demasiado cortos (de menos de 21 días) o demasiado largos (superiores a 35 días).
No es lo mismo padecer una regla irregular siendo adolescente que entre mujeres cercanas a la menopausia, los motivos que las provocan son distintos.
| Causa | Descripción |
|---|---|
| Síndrome de los ovarios poliquísticos | Las mujeres con ovarios poliquísticos pueden experimentar ciclos menstruales anormales a causa de un trastorno en la ovulación. |
| Presencia de quistes o pólipos cervicales | Son tumores benignos que aparecen en el cuello del útero. |
| Sequedad vaginal causada por la carencia de estrógenos | La falta de estrógenos puede alterar el ciclo menstrual. |
| Embarazo ectópico | Es un embarazo que se desarrolla por fuera del útero. |
Entre adolescentes, es frecuente que aparezcan sangrados entre reglas o la ausencia de ella (amenorrea), sobre todo en los dos años posteriores a su primera regla. Esto se debe a una falta de madurez en la regulación hormonal, que se va estabilizando a medida que la joven crece.
Otras causas, más controlables, que pueden llevar a las adolescentes a tener una regla irregular es, por ejemplo, la alimentación.
Como consecuencia de un aborto, ya sea espontáneo o provocado, el cuerpo de la mujer experimenta un fuerte desorden hormonal, ya que la preparación inicial del cuerpo para los nueve meses de embarazo se ve, de repente, interrumpida y esto lo confunde.
Amenorrea
Cuando hablamos de mitos sobre la lactancia, los que están relacionados con la regla son de lo más habitual. Existe mucho miedo a que con la reaparición de la regla la lactancia se termine o la leche se seque y la relación entre la menstruación y la lactancia materna es una de las consultas que más recibimos.
Pero hay niñas que pasada esta edad no han tenido la menarquía o primera menstruación. En estos casos se habla de amenorrea. También se utiliza este término para referirnos a mujeres mayores de 18 años a las que no les baja la regla durante más de seis meses.
Las causas por las que a una mujer no tiene el periodo son múltiples, aunque la más frecuente es la relacionada con el embarazo.
Causas de la amenorrea
- Embarazo: El embarazo es la causa más frecuente de amenorrea. Cuando la mujer se queda embarazada el ciclo hormonal se interrumpe por la fecundación del óvulo por un espermatozoide. Durante las 40 semanas que dura el embarazo, aproximadamente, la mujer no tiene la regla. Tras el parto la aparición de la regla es muy variable, aunque suele hacer acto de presencia a las pocas semanas.
- Síndrome de ovarios poliquísticos: Otra de los motivos por los que no baja la regla es tener el síndrome de ovarios poliquísticos. Aparecen por un desequilibrio en las hormonas reproductivas, por hiperandrogenismo que impide que los ovarios generen óvulos.
- Hipotiroidismo: El hipotiroidismo causa cambios menstruales en la mujer que, en ocasiones, terminan con amenorrea. En esta patología la tirotropina está alta y la tiroides apenas produce hormonas tiroideas, lo que impide que el cuerpo funcione de una manera correcta.
- Hiperprolactinemia: La hiperprolactinemia es una patología que hace que se tenga un nivel más elevado de lo normal de la hormona prolactina en la sangre. Esta hormona es la que estimula la producción de leche materna después del parto, por lo que es muy frecuente que aumente durante el embarazo.
- Ausencia de endometrio: Algunas mujeres no tienen endometrio por la incapacidad uterina de producirlo. Esta patología se conoce como síndrome de Asherman y es una de las causas de que no baje la regla.
- Insuficiencia ovárica o menopausia precoz: Esta patología que supone el cese de la función ovárica se produce antes de los 40 años y la aparición de la amenorrea es uno de sus síntomas.