Con la llegada del verano, la preocupación por las picaduras de mosquitos aumenta, especialmente para las mujeres embarazadas. Enfermedades como el Zika, transmitidas por mosquitos, pueden tener consecuencias graves durante el embarazo. Afortunadamente, existen repelentes de insectos seguros y eficaces que pueden utilizarse durante esta etapa crucial.
Mosquito Aedes aegypti alimentándose, vector de enfermedades como el Zika.
El Virus Zika y el Embarazo
El Zika se transmite a través de mosquitos del género Aedes, como el mosquito tigre. Aunque la enfermedad del virus Zika no suele ser grave, puede ser muy peligrosa para las mujeres embarazadas, ya que la infección puede afectar al bebé y causar anomalías como microcefalia. Por ello, es fundamental tomar precauciones para evitar las picaduras de mosquitos.
El Ministerio de Sanidad recomienda a las mujeres embarazadas (o que planeen estarlo) que, en la medida de lo posible, pospongan los viajes a zonas especialmente afectadas por el virus Zika hasta después del embarazo. Lamentablemente, a pesar de que contemos con antimosquitos o repelentes de insectos eficaces, y a pesar de tomar las medidas de barrera oportunas (vestir ropa que cubra el cuerpo, mosquiteras en puertas y ventanas, etc.) si viajamos a zonas endémicas de Zika no hay garantía 100% de que no nos piquen.
Recomendaciones de Repelentes Durante el Embarazo
En este sentido, el Ministerio de Sanidad recomienda a las embarazadas protegerse con repelentes de insectos que contengan principios activos como IR3535 (como Repel Bite Familiar o RepelBite Niños), icaridina, o DEET hasta un 50% de concentración (como RepelBite Xtreme).
Se lo hemos preguntado al Dr. Carlos Calle Díez, jefe de Sección de Ginecología y Obstetricia del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, quien nos confirma que no solo es posible, sino que es incluso recomendable, pero es imprescindible seguir una serie de precauciones para evitar que el repelente dañe al bebé.
El motivo por el que las principales organizaciones de salud y sociedades científicas nacionales e internacionales recomiendan utilizar este producto durante el embarazo y en la lactancia es, según nos indica el doctor, porque protege contra las picaduras de insectos que pueden transmitir enfermedades. “La picadura de insectos, como determinadas especies de mosquitos y garrapatas, es el vector de trasmisión de enfermedades como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla, el virus Zika, el virus del Nilo Occidental, la fiebre de Crimea-Congo o la enfermedad de Lyme, que pueden afectar gravemente tanto a la salud de la madre como al desarrollo y la salud del feto”.
Si bien el riesgo de contagio de estas enfermedades es moderado o muy bajo en España, según el Ministerio de Sanidad, el mosquito transmisor de las mismas, el mosquito tigre, ya se ha establecido en nuestro país y la realidad es que se han reportado casos de esas enfermedades en los últimos años, por lo que es preferible que las mujeres embarazadas y aquellas que estén dando el pecho se apliquen un antimosquitos.
Concentraciones Recomendadas de DEET
Calle Díez, si bien hay que tener en cuenta la concentración de este componente: “durante el embarazo se recomiendan concentraciones entre el 15 y el 30%, que brindan entre 6 y 12 horas de protección”. En caso de viajar a zonas en las que las citadas enfermedades son endémicas, se puede elevar esa concentración. Aun así es preciso saber que “se estima que menos de un 10% del producto se absorbe por la piel, llega al torrente sanguíneo materno y puede atravesar la barrera placentaria y llegar al feto”, explica el doctor. Sin embargo, “la mayoría de los estudios realizados concluyen que no afecta al desarrollo del feto”.
Alternativas al DEET: Picaridina e IR3535
REPELENTES EMBARAZADAS SUBTITULOS EN CASTELLANO
Otra opción es utilizar repelentes que contengan picaridina, puesto que, en concentraciones de entre el 10 y el 20%, protege frente a picaduras de mosquitos y garrapatas. “Es menos irritante y se absorbe menos, aunque requiere una aplicación más frecuente”. El jefe de Ginecología y Obstetricia del Hospital de Sanitas detalla que en el mercado hay otros repelentes a base de IR3535 al 7,5-20%, PMD al 30% y 2-undecanona al 8%, todos los cuales confieren una protección más limitada.
Algunas mujeres embarazadas que les provoca cierto rechazo o temor utilizar este tipo de productos recurren a repelentes naturales a base de aceites vegetales como citronela, geraniol, cedro, menta, soya, limoncillo, lavanda o romero; sin embargo, deben ser conscientes que estos “pueden no funcionar para evitar las picaduras de insectos”.
Tabla Comparativa de Repelentes
| Ingrediente Activo | Concentración Recomendada | Duración de Protección | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| DEET | 15-30% | 6-12 horas | No exceder 50% en embarazo |
| Picaridina | 10-20% | Variable | Menos irritante, aplicación más frecuente |
| IR3535 | 7.5-20% | Limitada | Eficacia demostrada por más de 30 años |
Precauciones al Aplicar Repelentes Durante el Embarazo
“Cuando se usan según las indicaciones, y según estudios limitados, no parece que los repelentes de insectos aumenten la posibilidad de defectos congénitos, parto pretérmino, bajo peso al nacer o problemas de desarrollo hasta el primer año”, indica el ginecólogo y obstreta. “La mayoría de los estudios científicos concluyen que el uso de DEET no aumenta la probabilidad de defectos congénitos. Únicamente un estudio sugirió mayor frecuencia de hipospadias en fetos varones (es una anomalía congénita en la que la abertura de la uretra está situada en la cara inferior del pene) expuestos a DEET al principio del embarazo”.
En cuanto a los posibles efectos de la picaridina, PMD, IR3535, 2-undecanona o aceites vegetales en el embarazo humano no se han realizado estudios al respecto, aunque las autoridades sanitarias internacionales los consideran seguros. En cualquier caso, hay una serie de precauciones que habría que seguir a la hora de utilizar repelentes de insectos durante el embarazo.
- En menores de dos meses, emplear siempre barreras físicas como mosquiteras para cubrir las cunas y los carritos de los bebés, y evitar el uso de repelentes.
- Aplicar solo en las partes expuestas del cuerpo, limitando su aplicación a brazos, manos, piernas, pies y rostro.
- No rociar directamente sobre la cara, rociar la solución repelente en la palma de la mano y distribuir con cuidado la solución sobre la piel del rostro para proteger los ojos.
- La aplicación en niños menores de 11 años debe ser realizada por un adulto.
- No aplicar sobre cortes, heridas, piel recién afeitada o piel irritada.
- Sólo para uso externo.
- En caso de reaplicación, respetar el número máximo permitido de aplicaciones por día: tres veces al día para adultos, dos veces al día para niños mayores de 2 años y una vez al día para niños de 1 a 2 años.
Medidas Adicionales de Protección
Además de la transmisión por picaduras de mosquitos infectados, se han descrito algunos casos puntuales de transmisión tras mantener relaciones sexuales con hombres infectados. Las parejas o mujeres que planeen quedarse embarazadas procedentes de áreas con transmisión local de virus Zika deberían esperar al menos 8 semanas antes de quedarse embarazadas. Los hombres y mujeres precedentes de áreas con transmisión local de virus Zika deberían mantener relaciones sexuales seguras al menos 8 semanas después del regreso. En el caso de haber tenido síntomas los hombres deberían adoptar esta recomendación durante de 6 meses. Todavía no se conoce en detalle el tiempo en que el virus Zika está presente en personas infectadas que no presentan síntomas (hasta el 80% de los infectados).
Además de las medidas que se adopten por las administraciones, los ciudadanos pueden jugar un papel importante en el control tomando medidas proactivas para evitar focos de cría del mosquito. Para protegerse de las enfermedades transmitidas por mosquitos, además del uso de repelentes, se deben adoptar otras medidas que protejan de la picadura como vestir de manera que minimicemos las zonas del cuerpo expuestas a la picadura, evitar los colores llamativos que atraen a los mosquitos, en especial el amarillo, los perfumes intensos, usar el aire acondicionado cuando sea posible, instalar mosquiteras en puertas y ventanas y si es posible en la cama para dormir.
Infografía sobre cómo prevenir las picaduras de mosquitos.