Durante el embarazo, es frecuente imaginar cómo será el aspecto del bebé que está en camino, y el color de su pelo es una de las características que suele despertar curiosidad. ¿Será rubio, moreno, castaño o, tal vez, pelirrojo? En este artículo, te explicamos cómo influye la genética en el color de pelo de tu bebé.
Genes de papá y mamá: ¿quién te hereda qué?
La Genética y el Color del Cabello
Es la genética, a través de las llamadas leyes mendelianas, la que va a determinar el color del cabello que tendrá tu bebé. De esta forma, y según estas reglas que analizan los factores genéticos que intervienen en el color de pelo, este es el resultado de la combinación de dos pares de genes, uno de cada progenitor.
Hay dos tipos de genes: los dominantes y los recesivos. Los genes dominantes son los más fuertes, por lo que tienen mayor influencia a la hora de determinar los rasgos. Los genes recesivos son más débiles que los dominantes, pero no están anulados. Los genes recesivos están en el ADN del individuo, aunque no se manifiesten en su físico ni en su generación.
Cada uno de nuestros rasgos viene determinado por un gen de la madre y otro del padre. Si uno de ellos es dominante, el bebé adquirirá el rasgo aportado por este gen. En el caso del cabello, el pelo oscuro es un gen dominante y el claro, recesivo.
La Melanina y su Influencia
La genética determina cómo el bebé hereda el color de pelo, para lo que entra en juego un factor fundamental como es la cantidad de un pigmento llamado melanina. Esta a su vez se clasifica en dos tipos: la eumelanina y la feomelanina, y la mayor proporción de una u otra será la que defina finalmente el color del cabello.
- Eumelanina: Si hay gratuidad de eumelanina será negro; si hay una cantidad moderada, será castaño; si hay muy poca, el pelo será rubio.
- Feomelanina: Si hay mayor cantidad de feomelanina que de eumelanina, el cabello será pelirrojo.
Según la Leyes de Mendel, el color de pelo viene determinado por un gen con dos alelos: uno rubio y uno castaño, siendo el segundo dominante sobre el primero. El pelo rojo, además, sería un carácter raro que requiere dos copias de un alelo en otro gen distinto.
La producción de estos pigmentos es un proceso complejo, pues ambos tipos de melanina son polímeros hechos de varias proteínas. La melanina, tanto en el pelo como en la piel, es fabricada por unas células llamadas melanocitos, en unas vesículas llamadas melanosomas.
Hay un gran número de genes que están relacionados directa o indirectamente con el proceso de formación de la melanina: “Como son tantos genes distintos, si contamos todas las alteraciones posibles se pueden producir muchísimas variantes de color diferentes y por eso, hay tantos matices de pelo castaño, por ejemplo”.
El Color del Cabello No es Definitivo
El color de pelo que tenga tu bebé al nacer no va a ser el definitivo. El color del cabello cambia a lo largo de la vida de una persona. Muchas personas son rubias cuando son niños y se vuelven morenas en la adolescencia, momento en el que ciertos genes se activan y cambia la composición de proteínas. Además, el pelo se suele volver blanquecino durante la vejez al atrofiarse el sistema de producción de melanina.
Factores Adicionales
- Factores Genéticos: Influyen directamente tanto en la cantidad, como en el tipo de pelo, y la distribución.
- Factores Raciales: Influyen notablemente en tener más o menos pelo al nacer.
Predicción del Color del Pelo
Mientras que el color de ojos se puede predecir casi con exactitud dependiendo del genotipo, el color del pelo y de la piel, sin embargo, al ser un factor que depende de tantas variables diferentes, está lejos todavía de ser predecible.