Los productos de higiene personal como pañales, compresas y tampones se presentan como productos problemáticos para su tratamiento. Están fabricados con varios tipos de plástico diferentes y, además, contienen residuos orgánicos.
El Problema de los Residuos de Higiene Personal
Igual que el resto de productos de higiene personal (compresas, tampones, cuchillas de afeitar, etc.), los pañales van al rechazo, dado que son un residuo compuesto por diferentes materiales y, por lo tanto, muy difícil de reciclar.
El 29% de los residuos que se tiran al contenedor amarillo no se recicla porque son despistados de manera errónea en el contenedor. El plástico es el material con el que más dudan los españoles a la hora de reciclar, de ahí el alto porcentaje de impropios que se producen.
«Tirar residuos al contenedor que no corresponde afecta a todo el proceso de reciclaje, ya que las instalaciones están preparadas para recibir unos materiales específicos y el hecho de que se mezclen con otros entorpece», explican desde Ecoembes.
Los productos más difíciles de reciclar son artículos de usar y tirar que todos -o casi todos nosotros- empleamos varias veces al día. Y lo hacemos;a pesar de las imágenes de horribles de abundante plástico en nuestros mares y océanos que, cada vez con mayor frecuencia, aparecen en los medios de comunicación y las redes sociales para advertirnos del ultimátum que nos está dando el planeta.
Además, las marcas más famosas del mercado fabrican sus cápsulas con aluminio y plástico que, sumados a los restos orgánicos de café, hacen que sean uno de los productos más difíciles de reciclar. De hecho, a día de hoy su reciclaje es prácticamente imposible.
La popular goma de mascar está hecha, como su propio nombre indica, de goma y no, no se puede reciclar en el contenedor amarillo aunque alguna gente lo crea así. Los chicles son uno de los productos más contaminantes que podemos consumir y, sin embargo, mucha gente lo desconoce. Existen algunas iniciativas para su reciclaje y reutilización que los transforman en contenedores o suelas de zapatos, pero se trata de alternativas muy escasas.
La fracción resto es la fracción de los residuos de origen doméstico que se obtiene una vez efectuadas las recogidas separadas (en algunas zonas también se le denomina rechazo, o erróneamente, orgánica). Suele ser la fracción que requiere de una mayor frecuencia de recogida, especialmente si los niveles de recogida separada no son muy elevados (además puede contener proporciones importantes de materia orgánica).
Esta fracción se destina a instalaciones de tratamiento de resto, con procesos de tratamiento mecánico-biológico, a instalaciones de incineración o valorización energética, o bien, se deposita en vertedero. Este residuo se recoge de forma distinta según la zona de la ciudad.
Las claves de la higiene íntima SOSTENIBLE
Alternativas Sostenibles para Compresas y Tampones
Existen varias opciones sostenibles en el mercado a compresas y tampones, pero la que más adeptas ha conseguido en los últimos años es la famosa copa menstrual, que suele estar hecha de silicona médica y tiene una vida útil de varios años. Para quienes no se atreven aún con ella, las compresas biodegradables de algodón orgánico, las reutilizables de tela o las braguitas absorbentes pueden ser una opción.
Alternativas para Pañales
Actualmente existen alternativas al pañal desechable convencional más respetuosas con el medio ambiente, como por ejemplo los pañales desechables, llamados ecológicos, que optan por materiales más biodegradables, y también los pañales reutilizables hechos de ropa, que pueden lavarse en la lavadora.
Consejos para un Reciclaje Eficaz
El reciclaje aumenta año tras año gracias a la colaboración de los consumidores que saben qué hacer: botellas de vidrio al contenedor verde, envases al amarillo y papel al azul. Ahora bien, en casa hay gran variedad de productos de uso normal que se vuelven “raros” cuando llega la hora de desprenderse de ellos.
Para poder llevar a cabo un correcto reciclaje es necesario conocer qué se debe depositar en cada uno de los contenedores. Cada color representa un tipo de material y es clave no equivocarse al depositar los residuos para que puedan tener un procesamiento adecuado.
Cuanto mejor separes tu basura, más valor tendrá el residuo, es decir, mejor estaremos aprovechando sus materiales sin necesidad de destruir de más ni explotar nuestros escasos recursos naturales en exceso. Los ciudadanos somos una pieza clave del proceso del reciclado, somos el primer eslabón de la cadena y, por lo tanto, indispensables. Sin nuestra colaboración, la tuya, no hay economía circular. Pero ¿cómo saber si reciclas bien? Te damos una pista sencilla: si tiras muchas cosas a la basura de restos (el contenedor gris o naranja en algunos municipios), significa que puedes hacerlo mejor.
¿Dónde tirar estos residuos comunes?
- Pañales, compresas y tampones manchados: Salvo que en el municipio haya un sistema de recogida específico, todos los productos con residuos biológicos deben ir al contenedor de restos (gris) para evitar problemas sanitarios.
Guía de Reciclaje Rápido
A veces es difícil reciclar correctamente, ya que los criterios de los municipios no son siempre los mismos. Aquí tienes una lista aplicable a la gran mayoría de municipios:
- Aceite de cocina usado: Contenedores urbanos específicos o puntos limpios.
- Aerosoles vacíos: Contenedor amarillo.
- Bolsas de plástico: Contenedor amarillo.
- Bombillas, halógenos y lámparas fluorescentes: Puntos limpios o tiendas especializadas.
- Briks: Contenedor amarillo.
- Cápsulas de café: Puntos de recogida específicos o punto limpio.
- Cartón: Contenedor azul.
- Chicles: Contenedor de restos (gris).
- Colillas: Contenedor de restos (gris).
- Colchones: Servicio de recogida de muebles o punto limpio.
- Copa de cristal: Punto limpio.
- Corcho blanco (poliestireno expandido): Contenedor amarillo.
- Corchos de botellas de vino: Contenedor orgánico (marrón).
- Cuadernos: Contenedor azul (sin espirales ni grapas).
- Desperdicios de jardinería: Contenedor orgánico (marrón).
- Electrodomésticos viejos: Recogida gratuita al comprar uno nuevo o punto limpio.
- Envases mixtos de papel y plástico: Contenedor amarillo.
- Envases de papel de comida preparada: Contenedor azul (si no están muy sucios).
- Espejos: Punto limpio.
- Excrementos de animales: Contenedor de restos (gris).
- Frascos de perfume y cosmética de vidrio: Contenedor verde.
- Gafas usadas: Ópticas o centros de donación.
- Juguetes: Punto limpio (si no funcionan) o donación.
- Latas: Contenedor amarillo.
- Madera: Punto limpio.
- Mascotas y animales muertos: Servicios municipales o veterinario.
- Medicamentos: Puntos SIGRE en farmacias.
- Menaje del hogar roto: Contenedor de restos (gris).
- Muebles: Servicio de recogida de enseres voluminosos o punto limpio.
- Pañales, compresas y tampones manchados: Contenedor de restos (gris).
- Papel de aluminio: Contenedor amarillo.
- Papel de cocina usado: Contenedor azul (si está limpio) o de restos (gris).
- Papel encerado: Contenedor de restos (gris).
- Perchas: Punto limpio.
- Periódicos, revistas, folios: Contenedor azul.
- Pilas: Contenedores específicos o punto limpio.
- Pintura: Punto limpio.
- Radiografías: Punto limpio.
- Residuos de pelo y polvo: Contenedor de restos (gris).
- Ropa y zapatos: Contenedor específico de ropa usada.
- Servilletas usadas: Contenedor azul (si están limpias) o de restos (gris).
- Sartenes y cazuelas: Punto limpio.
- Sobras de comida preparada: Contenedor orgánico (marrón).
- Tapones de plástico: Contenedor amarillo.
- Tarjetas bancarias: Punto limpio (cortadas en trozos).
- Tarros y frascos de vidrio: Contenedor verde (sin tapas).
- Toallitas húmedas: Contenedor de restos (gris).
El Reciclaje como Proceso Transformador
El reciclaje es el proceso a través del cual los desechos se convierten en nuevos productos o en recursos materiales con los que fabricar otros productos. Así, los residuos se someten a un proceso de transformación ecoambiental que permite que vuelvan a ser aprovechados en otro proceso de fabricación. Así, el reciclaje ayuda a reducir el consumo de materias primas y a eliminar residuos.