Es probable que estando embarazada pienses en el parto, y pensar en el parto, es pensar en contracciones. Pero, ¿sabes qué es una contracción y cómo reconocerla? Las contracciones uterinas son las fuerzas que impulsan al feto a través del canal durante el parto. También ayuda la contracción de la pared abdominal.
Existen unos cambios hormonales en la madre, que producen una mayor sensibilidad en las fibras musculares del útero a una sustancia llamada oxitocina. Al mismo tiempo, las modificaciones en el cuello del útero provocan la liberación de otra sustancia llamada prostaglandina que colabora también con las contracciones uterinas. En la mayoría de los casos, se administra oxitocina a la paciente para que las contracciones que ya tiene de forma espontánea sean más intensas y más frecuentes.
Cuando empieza, notarás que tu tripa se endurece suavemente, va aumentando progresivamente su fuerza hasta llegar a su máximo para luego ir desapareciendo poco a poco. Mientras dura la contracción, su intensidad varía. Hasta que el parto no está muy avanzado, las contracciones no duran más de 30 segundos.
Contracciones BRAXTON HICKS, ¿qué son? ¿Cuánto duran? ¿Son normales? | Reina Madre💜
Tipos de Contracciones Durante el Embarazo
Hay dos tipos de contracciones durante el embarazo, las de Braxton Hicks (o de entrenamiento) y las de parto.
Las primeras tienen una frecuencia e intensidad muy baja. Su frecuencia es irregular, no siguen ningún ritmo. Son indoloras y no inician el parto. Además, las contracciones de Braxton Hicks suelen mejorar al cambiar de postura, caminar un poco o hidratarse.
Las contracciones de parto, son más regulares no ceden con el reposo y progresivamente aumentan su frecuencia, su intensidad y su duración. A diferencia de las primeras, estas contracciones sí modifican el cuello uterino, lo ablandan, lo acortan y lo dilatan.
Contracciones y Dolor
Las contracciones no tienen porque estar asociadas al dolor. La sensación de dolor depende de cada persona y de la fase del parto en la que te encuentres. Lo importante es su frecuencia y en qué semana se produzcan, no si van acompañadas de dolor.
Antes de la semana 36, tener contracciones rítmicas puede indicar una amenaza de parto prematuro. Si comienzas con contracciones regulares que no ceden con el reposo y aumentan de frecuencia, deberás acudir al hospital para que valoren la necesidad de pararlas o no.
Fases del Parto
El parto se divide en tres fases: dilatación, periodo expulsivo y alumbramiento. Comienza cuando el cuello del útero empieza a dilatarse gracias a las contracciones uterinas y termina con la expulsión de la placenta. Entre medias, se produce el gran momento: el nacimiento de tu bebé.
1. Fase de Dilatación
El cuello del útero se dilata unos 10 centímetros, gracias a las contracciones uterinas. Ya está todo listo para que el bebé nazca. Es entonces cuando empieza el segundo periodo del parto, el expulsivo.
La fase de apertura se divide a su vez en dos fases diferentes: una vez en la fase de latencia y otra en la fase de apertura activa. La fase de latencia comienza con el inicio del parto, es decir, el comienzo de las contracciones periódicas, dolorosas y progresivas. Cuando el cuello del útero se abre 4-6 centímetros, entra en la fase de apertura activa. Describe el tiempo que transcurre desde una apertura del cuello del útero de 4-6 cm hasta una apertura completa del cuello del útero de 10 cm.
2. Periodo Expulsivo
Tu bebé está muy próximo al parto y el ginecólogo controla el latido cardíaco y las contracciones uterinas mediante la monitorización. Esta prueba, conocida popularmente como "monitores", se realiza en las últimas semanas del embarazo para comprobar el bienestar fetal.
La fase de salida también se divide de nuevo en dos fases diferentes: una vez en la fase de salida pasiva latente y en la fase de salida tardía activa. La fase de salida pasiva latente comienza cuando el cuello del útero se ha abierto hasta los 10 cm completos y el/la bebé comienza a girar a través de la pelvis y, por tanto, a través del canal del parto. En esta fase, todavía no hay necesidad de empujar, es decir, la sensación de empujar activamente. Esto solo ocurre en la fase posterior de salida tardía activa.
3. Alumbramiento
Una vez que el bebé ha nacido, comienza el periodo de alumbramiento. Después del nacimiento del niño, el útero sigue contrayéndose para que la placenta se desprenda de la pared uterina y sea expulsada junto con lo que fue la bolsa amniótica.
La última y definitiva fase del parto se denomina fase posparto. Lo que mucha gente no sabe es que, aunque el/la bebé ya haya nacido, el parto en sí todavía no ha terminado para los/as tocólogos/as en este momento. Esto solo ocurre cuando la placenta ha nacido completa con sus membranas extraembrionarias.
Reconocer las Contracciones
A muchas mujeres, sobre todo hacia el final del embarazo, les preocupaba cómo se siente una contracción, cómo reconocerla y cuándo empezaría realmente el parto.
¿Qué es realmente una contracción? Es una contracción de la musculatura del útero. Esto prepara al feto para el parto y, en última instancia, le ayuda a nacer. Hacia el final del embarazo, pueden producirse distintos tipos de contracciones con diferentes funciones.
Contracciones Previas
Las contracciones previas son las que hacen que el feto descienda hacia la pelvis a partir de la semana 35 de embarazo, aproximadamente, y lo sitúan en la posición de salida para el parto. Estas pueden ser percibidas de manera muy individual de mujer a mujer. Algunas no lo sienten en absoluto, o si lo hacen, solo como un ligero endurecimiento del vientre. Otras mujeres, sin embargo, pueden encontrarlas regulares, dolorosas y de varias horas de duración. En estos casos, no es fácil para muchas mujeres, especialmente con su primer/a hijo/a, distinguirlos de las contracciones del parto.
Sin embargo, lo que muchas mujeres notan igualmente son los cambios físicos resultantes de las contracciones previas. Por ejemplo, las molestias existentes, como la falta de aire y la acidez de estómago, mejoran de repente. Pero incluso para las personas ajenas, a menudo es obvio a primera vista que algo ha cambiado, porque el vientre es visiblemente más bajo.
Contracciones del Parto
Se habla de contracciones del parto cuando las contracciones que comienzan afectan el cuello uterino. Esto significa que acortan el cuello del útero y lo abren.
Estas contracciones también se perciben de forma muy diferente de una mujer a otra. Mientras que algunas lo sienten como un fuerte tirón en la ingle, para otras el dolor se irradia hacia la espalda o incluso hacia las piernas. Por lo tanto, no es posible hacer una afirmación general sobre cómo se experimentan generalmente las contracciones del parto, ya que es algo muy particular. También es importante saber que pueden percibirse y sentirse de forma diferente de un nacimiento a otro.
¿Cómo Distinguir Entre Contracciones Previas y Contracciones del Parto?
Como ya se ha escrito, para algunas mujeres no es tan fácil distinguir unas de otras. Pueden ser similares a las contracciones del parto, tanto en frecuencia como en intensidad. Esto suele causar incertidumbre, especialmente entre las mujeres que esperan su primer/a hijo/a.
Para estar absolutamente segura, siempre debes ponerte en contacto con tu ginecólogo/a, matrona o lugar de nacimiento elegido si no estás segura. Allí un examen físico individual, como una ecografía o un examen vaginal, podrá diagnosticar de forma fiable de qué forma de contracciones se trata.
A menudo un baño caliente ayuda a distinguir las contracciones previas de las del parto. Si no estás segura de qué contracciones estás sintiendo, llena una bañera con agua a temperatura del cuerpo (36-37 grados). Métete durante unos 10-15 minutos en el agua. Por regla general, las contracciones previas se pueden alejar de esta manera, es decir, desaparecen.
Señales de Alarma
Saber a ciencia cierta cuál es el momento de ir al hospital es algo que debe descubrir cada mujer. La mayoría de las embarazadas da a luz entre las semanas 38 y 42 de gestación, es decir, dos semanas antes o dos después de la fecha probable de parto ( semana 40).
Una mujer puede pensar equivocadamente que sufre contracciones de parto. Es el llamado trabajo de parto falso o contracciones de Braxton Hicks. A veces son muy dolorosas y suelen notarse más al final de la jornada.
Durante el embarazo, algunas contracciones o molestias pueden ser normales, pero ciertas señales requieren atención inmediata:
- Sangrado
- Pérdida de líquido
- Disminución de movimientos fetales
- Fiebre o dolor continuo
Independientemente de la presencia o no de contracciones una futura mamá debe acudir al hospital ante la salida de líquido a través de la vagina (rotura de la bolsa del líquido amniótico). En caso de contracciones y a partir de la 37 semanas deberá hacerlo cuando éstas sean dolorosas (1 cada 3 a 5mn).
Es importante recordar que el parto puede tener unas fases previas, que no consideramos estrictamente de parto, pero que pueden ser muy molestas y hacerse muy largas. Por ello, mientras las contracciones no sean regulares ni de una gran intensidad, y por supuesto si no hay cambios en el cuello del útero cuando se realiza la exploración, no podemos hablar de que el parto ha empezado. Una mujer primeriza puede estar incluso 2 días con contracciones hasta que empieza el parto franco.