La genética es clave a la hora de explicar las relaciones de parentesco entre los seres vivos, sean humanos o no. Al igual que los genes codifican los rasgos externos, también nos muestran información valiosa sobre nuestra ascendencia y raíces. Con base en el genoma, se puede inferir la probabilidad de parentesco entre dos personas.
El análisis del ADN es la forma más fiable para confirmar o desmentir la relación familiar entre un padre y su supuesto hijo. El resultado de este tipo de prueba es porcentual, si bien puede alcanzar un grado de exactitud del 99,99 %. A continuación, cubrimos las características y tipos de pruebas de paternidad.
El ADN, también conocido como ácido desoxirribonucleico, es el ácido nucleico que contiene las instrucciones genéticas para el desarrollo y el funcionamiento de todos los organismos vivos. Por otro lado, el genoma es la secuencia total de ADN que posee un ser vivo en particular. El genoma individual es una constitución de la información genética paternofilial.
Debido a los mecanismos de herencia genética, analizar el ADN es la manera más fiable de establecer un parentesco entre un padre y su hijo.
Estructura del ADN
Tipos de Pruebas de Paternidad
Antes de continuar con la prueba de paternidad típica, es necesario destacar que también existe una variante prenatal para las personas que quieren confirmar el parentesco antes del nacimiento del bebé:
- Prueba invasiva: Es posible establecer la relación de paternidad si se somete a la madre embarazada a una biopsia de corion o una amniocentesis. Son procesos muy eficaces porque se toma la muestra directamente del feto, pero existe un pequeño riesgo de que se produzca un aborto.
- Prueba no invasiva: Existe una pequeña cantidad de ADN fetal en la sangre de la madre a partir de las 7 semanas (y esta va aumentando con la gestación).
Aunque los resultados sean fiables y den acceso a múltiples servicios desde un punto de vista teórico, no todas las pruebas de paternidad son válidas ante un juzgado. En algunas regiones (como España, Australia y más) se requieren laboratorios y procedimientos específicos para que los resultados sean utilizados en un procedimiento judicial o administrativo.
Tipos de Pruebas Según Validez Legal
- Paternidad con validez legal: En estas pruebas el informe de resultados es completamente válido en procesamientos judiciales ya que se sigue un estricto procedimiento en el mantenimiento de la cadena de custodia en todo momento. Para mantener dicha cadena de custodia se debe acudir al centro a tomar la muestra o a un laboratorio colaborador.
- Paternidad informativa: Esta prueba consiste en realizar el estudio genético a partir de muestras tomadas y remitidas por el propio participante de la prueba, sin haber sido identificadas ni mantenida la cadena de custodia. El informe también tiene una fiabilidad superior al 99%, siendo el resultado informativo (no válido en procesos judiciales). Permite igualmente aislar ADN de restos biológicos mínimos o antiguos, como huesos, dientes, uñas, pelos, etc. La particularidad de estas pruebas es el hecho de ser realizadas por uno mismo desde el propio domicilio tras recibir el “kit” de toma de muestras con las instrucciones. La persona envía la prueba por correo postal al centro y recibe por correo electrónico el informe de resultados.
¿Cómo se Realiza una Prueba de Paternidad?
Toma de muestras de ADN
Para poder analizar el ADN tanto del padre como del hijo, hay que realizar una toma de muestra de mucosa bucal de ambos. Hacer la extracción de muestra en casa o en clínica. El tiempo para la obtención de resultados varía entre laboratorios, siendo los 7 días un estándar.
Las pruebas de maternidad se pueden llevar a cabo tanto en el laboratorio como mediante un kit casero. Se necesita una muestra biológica del hijo y otra de la madre, obtenida habitualmente de la mucosa bucal, para la que basta con frotar un bastoncillo de algodón en la parte interna de la mejilla. Esta muestra se envía a nuestros laboratorios y se analiza de inmediato, comparándola con la muestra de la otra persona para comprobar los caracteres en los test genéticos.
Las muestras pueden extraerse de la mucosa bucal, las más habituales, o bien pueden obtenerse de otras formas. Los plazos son de 5 a 7 días laborables, aunque disponemos de un servicio de análisis inmediato.
El kit para prueba de maternidad incluye:
- Envío del material
- Material de recogida de la muestra
- Análisis
- Envío de los datos y conclusiones del test
ADN Prueba de Paternidad - Toma de muestras de ADN
El Proceso de Análisis del ADN
PCR ultrasensible. A partir de hisopos que recibimos en el laboratorio, nuestros científicos aíslan el ADN para localizar ciertas regiones de los cromosomas que varían en longitud entre los individuos. Tras analizar estos 24 loci en una población se ha detectado que existen muchas versiones diferentes, cada individuo presenta diferentes tamaños asociados a cada locu.
Cada una de estos tamaños en una secuencia de ADN o un gen se denominan “alelos”. Cada persona tiene dos cromosomas, uno heredado del padre y otro de la madre, lo que significa que cada uno tiene dos alelos en cada locus. Estos dos alelos son a veces idénticos (homocigotos), pero por lo general no son del mismo tamaño (heterocigoto).
En el informe de la prueba de ADN encontrará columnas denominadas “alelo” que mostraran el listado de los números que representaran los dos alelos encontrados en cada locus (o un número, si son del mismo tamaño). Por ejemplo, un hijo tiene dos alelos representados por los números 12.1 y 18. La madre tiene los alelos representados por los números 12.1 y 16. Esto querrá decir que el hijo ha heredado el alelo 12.1 de la madre y por descarte habrá heredado el alelo 18 del padre.
Para garantizar y ofrecer la máxima exactitud en los resultados, realizamos este proceso en los 24 marcadores genéticos (tenga presente que un marcador genético (Amelogenina) tan sólo se analiza para confirmar el sexo de la persona).
Suponiendo que el hombre sometido al test tuviera el alelo 18 (del ejemplo anterior), significaría que podría ser el padre. El “índice de relación” (en los resultados puede que lo encuentre como “índice directo”) se calcula en cada locus y es un porcentaje de probabilidad que hay en base a la población masculina (del mismo grupo étnico) pueda tener este alelo con los de la persona sometida al test.
Se calcula además la relación del índice combinado (o “directo”) de todos los alelos analizados y resultado se mostrará al final de la tabla. Si el ADN del presunto padre es consistente (con un grado de certeza matemática) con la del niño, el informe concluirá que el presunto padre NO puede ser excluido como el padre biológico del niño.
Un ejemplo de una secuencia de ADN natural que tiene tales repeticiones cortas simples sería ACGACGACGACG, es decir, (ACG)4. En el ejemplo (ACG)3, (ACG)4, (ACG)5 codificaría alelos variantes de las bases del ADN de longitud de 3×3, 4×3, 5×3.
Marcadores Genéticos y Microsatélites (STRs)
En concreto las secuencias o marcadores que utilizaremos para realizar una prueba de paternidad mediante ADN tienen como particularidad el tener repeticiones cortas en tandem denominadas STRs (short tandem repeats) o microsatélites. En una población pueden existir varios alelos 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, etc. El par de alelos o genotipo de una persona para cada marcador STR (por ejemplo 8/9), permite diferenciarlo o establecer su relación con otras personas. Un hombre y una mujer que sean heterocigotos para un marcador determinado, podrían trasmitir a su hijo cuatro combinaciones diferentes, esta circunstancia nos permite diferenciar entre personas estrechamente relacionados.
Un perfil de ADN, también llamado huella genética se genera obteniendo los genotipos de varios STRs, lo que da lugar a un código que presumiblemente puede llegar a ser único e irrepetible (9/9, 11/13, 16/22, 21/27, etc). La forma en que vamos a obtener un perfil de ADN se basa en obtener millones de copias de esas secuencias del genoma que nos permiten distinguir a las personas, los marcadores STRs.
Una vez que hemos obtenido los perfiles (en Ampligen les llamamos los DIG - documentos de identidad genética) realizaremos una comparación de los ADNs obtenidos para determinar la relación entre un supuesto padre y un hijo en disputa. Que sí coincida el padre con el hijo en al menos un alelo en todos los marcadores analizados, lo que se interpretará como que el supuesto padre es el padre biológico del hijo en disputa.
Para hacer esta valoración es necesario conocer con que frecuencia se presentan en la población los alelos que concuerdan entre el supuesto padre e hijo. Las frecuencias de alelos en las poblaciones se obtienen de estudios realizados en el territorio donde se van a realizar las pruebas de ADN y, lo ideal es que preferentemente, hayan sido publicadas en revistas científicas serias.
Resultados de una Prueba de Paternidad
¿Qué resultados puede dar una prueba de paternidad?
- Paternidad confirmada: El hombre de la prueba no puede ser excluido como el padre de la persona a la que se le hizo la prueba, es decir, el hombre sí es el padre.
- Paternidad no confirmada: Puesto que un niño al nacer recibe idénticas cantidades de material genético tanto de su madre como de su padre, en la prueba de paternidad se utilizan distintos marcadores en el ADN del padre y, en caso de que sean idénticos a los del hijo, no puede ser excluido como padre biológico de la persona (en cambio, si uno de los marcadores es diferente será excluido como padre biológico).
Exactitud de la Prueba de Paternidad
Las pruebas de paternidad realizadas con ADN son muy precisas, y su fiabilidad es muy alta. Se puede llegar a determinar la relación de paternidad con porcentajes mayores del 99.999%.
Si el ADN del presunto padre es consistente (con un grado de certeza matemática) con la del niño, el informe concluirá que el presunto padre NO puede ser excluido como el padre biológico del niño.
Es importante recordar que aunque los resultados sean fiables y den acceso a múltiples servicios desde un punto de vista teórico, no todas las pruebas de paternidad son válidas ante un juzgado. En algunas regiones (como España, Australia y más) se requieren laboratorios y procedimientos específicos para que los resultados sean utilizados en un procedimiento judicial o administrativo.
EasyDNA garantiza que todas nuestras pruebas son efectuadas en nuestros laboratorios asociados usando la más avanzada tecnología y equipo de secuenciación capilar.
Consideraciones Importantes
Cuando se realiza un test de paternidad, suele existir una duda razonable por alguna de las partes involucradas de que el presunto padre sea realmente el padre biológico. Es importante ser conscientes de las implicaciones que podrían tener los resultados si se obtienen unos que no se esperaban. Por poner un escenario de ejemplo, podría darse el caso de que el presunto padre no fuera el padre biológico.
Podría querer seguir implicándose con el que creyó que era su hijo y seguir manteniendo la relación con él, lo que podría chocar con los intereses de otras partes involucradas en la ecuación. Por ello, en muchos países del mundo, existen restricciones a la hora de acceder a este tipo de pruebas con la premisa de proteger al menor.
Ante todo, debido a la complejidad de estas situaciones, es importante hablar con las partes involucradas antes de acceder al proceso.