En los meses de vida de tu bebé, entre los 4 y 7 meses, experimentarás una etapa de grandes cambios, tanto hermosos como desafiantes. A nivel de sueño, los bebés en este momento entran en un período de grandes cambios. Es una de las épocas más duras en cuanto al descanso, porque entramos de lleno en la regresión de los 4 meses.
Esta "regresión" implica que sus ciclos de sueño cambian (pasan de 2 fases de sueño a 5) y esto puede traducirse en algunos bebés en más despertares, más dificultad para conciliar el sueño y rechazo a la hora de dormir sus siestas o por la noche.
Muchos padres se identifican con la situación de que su bebé dormía muy bien hasta los 4 meses, quizás se despertaba 2 veces a comer, pero tomaba pecho/biberón y se dormía rápido. No estáis solos, lo que os ocurre es muy habitual y además tiene una explicación científica muy clara. Los bebés a partir de los 4 meses ya pueden pasar más periodos de tiempo despiertos durante el día y además cada vez son más conscientes de todo lo que les rodea.
Además, en estos meses los bebés empiezan a adquirir el ritmo circadiano (distinguen entre día y noche) y su sueño diurno suele concentrarse en 3 o 4 siestas de duración variable todavía. Por este motivo, a partir de los 4 meses ya puede ser una buena idea hacer las siestas a oscuras si nos pillan en casa y el motivo es muy claro. Un ambiente de sueño que le ayude a relajarse y a dormir (oscuridad total, ruido orgánico, temperatura adecuada, etc) es fundamental.
Causas Comunes de los Despertares Nocturnos
Como ya hemos comentado, el sueño en esta etapa es muy inestable porque pasan de tener 2 a 5 fases de sueño; y a medida que estas nuevas fases se van integrando, el bebé va a necesitar adaptarse a este cambio por lo que es muy habitual que no consiga enlazar un ciclo de sueño con otro sin despertarse. No te sorprendas si despierta ahora mucho más que antes; no es algo que tú hayas hecho mejor o peor… es una cuestión evolutiva. Ahora ese bebé debe transitar entre más fases de sueño (que antes simplemente no tenía) y no le suele resultar fácil.
Haz esto para reducir los DESPERTARES NOCTURNOS del bebé 🌙 Señales de sueño o cansancio
Si tu bebé se despierta llorando a mitad de la noche, es normal sentir angustia, frustración o dudas. Un bebé se despierta llorando, generalmente, porque algo le incomoda, ya sea en su cuerpo o en su mundo interno. Algo muy importante a considerar es que debido a lo dependientes que son los bebés humanos de un adulto para su supervivencia, su “sistema de alarma” es muy sensible.
Aunque cada peque es único, podemos ver ciertas tendencias dependiendo de su edad, esto es solo una guía que tiene que ver con lo que típicamente sucede a nivel desarrollo. Es totalmente normal que un bebé se despierte llorando a esta edad. Hay tantas cosas que puede necesitar: hambre, necesidad de contacto físico, regular su temperatura. En esta etapa es cuando aparece la ansiedad por separación debido a que el bebé empieza a percibir si estás cerca o lejos.
Otro elemento que puede influir en los despertares de tu bebé es el desarrollo de habilidades motoras (gatear o ponerse de pie). A medida que crecen, los despertares nocturnos se vuelven más emocionales. Su imaginación empieza a desarrollarse. El llanto nocturno no es solo por una incomodidad física: está profundamente conectado con las emociones.
Si vemos el mundo como lo hacen los peques, la noche puede ser un momento en que se sienten muy vulnerables: el mundo cambia, todo está oscuro y sus figuras de apego están menos disponibles. A veces, sin querer, nuestras respuestas pueden alargar y/o promover que los despertares con llanto sucedan más a menudo. Hay ocasiones en que el bebé se despierta llorando, pero no está completamente despierto. Intervenir demasiado rápido puede desorientarle más.
Una noche acunas, otra dejas llorar, otra cantas… Esta inconsistencia puede confundir a tu bebé. Un bebé que llega con mucho cansancio a dormir, tiene muchas probabilidades de experimentar más despertares nocturnos. En el sueño, el equilibrio también es un factor muy importante. Cuando un bebé se despierta llorando, está expresando algo que todavía no sabe comunicar de otra manera.
Factores Hormonales y Ritmo Circadiano
Cuando llega la noche, los niveles de melatonina se elevan, mientras el cortisol disminuye. El sueño REM y las fases de sueño ligero del sueño NREM predominan en la última parte de la noche.
Soluciones y Consejos Prácticos
¿Qué hacer si tu bebé se despierta llorando? Ofrece contención emocional: Si en efecto necesita de tu ayuda, adapta tu respuesta a la situación. Sé constante en tu respuesta: Que tu peque sepa qué esperar cuando se despierte llorando. Recuerda: si tu bebé se despierta llorando, algo te quiere comunicar. ¡Claro que sí!
La mayoría de familias se han encontrado en esta situación en algún momento, ya sea de manera puntual o durante una temporada. El despertar temprano se caracteriza por algo curioso y que seguro te resulta familiar: tu peque se despierta y actúa como si estuviera preparado para el día con toda la energía que tendrías tú después de un par de tazas de café.
Algo a tener muy en cuenta en los despertares tempranos son las siestas y las ventanas de sueño. Si el último periodo de vigilia es demasiado largo para tu peque, podría estar provocando el madrugón. La presión de sueño ha disminuido.
- Comprueba que no tenga el pañal muy cargado.
- ¿Tiene frío? Calma.
- Aunque esté más despierto de lo normal, actúa como lo haces en cualquier otro despertar nocturno.
- No cambies el entorno. Si sales de la habitación con tu peque, le podrías estar enviando una señal confusa.
¿Y si nos saltamos la siesta o retrasamos la hora de dormir, conseguiremos que se despierte más tarde? No, es un mito. El sueño no funciona así. Paciencia. Si tu bebé es un súper madrugador, es posible que tardéis unos días o semanas en conseguir que duerma hasta un poco más tarde.
Higiene del Sueño
El siguiente paso, si el número de despertares es frecuente, es establecer una adecuada higiene del sueño. El mejor horario para acostarlos es de 19:30 a 21:00 horas. Mantener una rutina antes de acostarlos: cada familia elegirá la suya, pero ayuda a que el bebé relacione determinadas cosas con el sueño y se vaya preparando para dormir.
La alimentación durante el día: existe una falsa creencia de la relación de una mayor ingesta en la última toma del día con un mejor descanso; si se acuestan muy llenos estarán incómodos. No es tanto la última toma como la ingesta total a lo largo del día.
El temperamento del bebé. A los bebés muy curiosos «parece que les interesa cualquier cosa más que dormir y, para ellos dormir es algo secundario». Las actividades que se realizan durante el día y, muy especialmente, las cercanas a la hora de dormir.
¿Cuándo Buscar Ayuda Profesional?
¿Y si mejoro la higiene del sueño y pasado un tiempo sigue con múltiples despertares? En este caso, en bebés que no consigan dormir seguido periodos de una hora y que se mantenga en el tiempo, debes de consultar a tu pediatra.
Si los despertares nocturnos del bebé son muy frecuentes, afectan la salud o el bienestar de tu pequeño y de toda la familia, o si ya has probado varias soluciones sin éxito, es momento de contar con ayuda profesional. No esperes más para recuperar noches tranquilas y un descanso reparador para todos.
Los despertares nocturnos del bebé suelen ir disminuyendo progresivamente entre los 6 y 12 meses de edad, cuando el sueño se va consolidando. Lo importante es que, si los despertares se alargan demasiado o se vuelven muy frecuentes, pueden afectar seriamente tanto al descanso del bebé como de los padres. Es fundamental no dejar pasar mucho tiempo sin tomar medidas para controlar y mejorar estos despertares.
En general, hasta 2 despertares nocturnos por noche son normales hasta el primer año de vida. Cada bebé es diferente y puede mostrar variaciones en sus patrones de sueño.
Controla las siestas: Si duerme demasiado, es más probable que ocurran los despertares nocturnos; si no duerme nada, estará cansado, irritable y también es más propenso a despertarse a lo largo de la noche.
Tabla de Horarios de Sueño Recomendados
| Edad | Horas de Sueño Total (por día) | Número de Siestas |
|---|---|---|
| 6-8 Meses | 12-15 horas | 2-3 siestas |
| 9-12 Meses | 12-14 horas | 2 siestas |