Los pavos reales se han convertido en objeto de deseo para muchos, que aspiran a tenerlos como mascotas. Su majestuosa belleza y origen exótico los transforman en aves muy preciadas, pero que requieren cuidados específicos para mantener su buen estado.
En el mundo animal, la primavera es sinónimo de nacimientos y apareamiento. Así ha ocurrido en el parque de Cristina Enea de San Sebastián donde han nacido las primeras crías de pavo real este pasado fin de semana.
Criar pavos reales, ya sea desde que son polluelos o ejemplares adultos, es una decisión que requiere información y dedicación. La primera opción suele ser la más elegida, ya que facilita la educación del ave y reduce su temor hacia los humanos. Antes de interactuar con muchas personas, es recomendable que el criador acaricie y coja al polluelo para que se acostumbre a su presencia.
En este artículo te vamos a hablar de los cuidados del pavo real, un animal fascinante lleno de colores vivos y elegantes. ¿Te apetece saber cómo es su alimentación y su hábitat?
Características del Pavo Real
El pavo real común (Pavo cristatus) es un ave galliforme que pertenece a la familia de los faisánidos (Phasianidae). Esta especie es originaria del sur de Asia, encontrándose en el subcontinente indio y en zonas secas de Sri Lanka, generalmente en altitudes inferiores a 1800 metros.
Se cree que el pavo real fue introducido en Europa por Alejandro Magno, aunque algunos autores sugieren que ya existían en la Antigua Grecia alrededor del año 450 a.C.
Los pavos reales machos destacan por su plumaje de tonalidades verdes y azules tornasoladas, así como por una corona de plumas en la cabeza. Las plumas de su cuerpo son principalmente de un intenso azul cobalto iridiscente. En la espalda, presentan plumas de aspecto escamado en colores verde, negro y cobrizo. Sin embargo, lo más llamativo es su impresionante cola, un abanico policromado formado por hasta 150 plumas.
Los pavos reales son un claro ejemplo de dimorfismo sexual. Las hembras se distinguen fácilmente de los machos por características particulares. Su plumaje tiene tonalidades marrones y rojizas, y su cara es blanca. El elemento más llamativo de estos animales es la cola de los machos.
Cómo alimentar Pavos recién nacidos 🦃
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La alimentación del pavo real es omnívora, lo que significa que consume tanto materia vegetal como animal. En libertad, su dieta incluye:
- Semillas
- Frutos
- Brotes tiernos
- Raíces
- Granos
- Insectos
- Arácnidos
- Pequeños vertebrados
Su comportamiento alimenticio está ligado a la disponibilidad estacional de los recursos: durante el verano y la época seca predominan los alimentos vegetales, mientras que en temporada húmeda aumenta el consumo de insectos.
Los pavos reales forrajean en el suelo, picoteando en zonas abiertas y removiendo hojas secas para encontrar pequeños invertebrados.
Alimentación de los Polluelos
Los polluelos de pavo real requieren una dieta rica en proteínas para asegurar su rápido crecimiento. Durante las primeras semanas de vida, los padres (principalmente la madre) les enseñan a buscar insectos, larvas y semillas pequeñas. En la naturaleza, los polluelos se alimentan de:
- Insectos
- Pequeños gusanos
- Hormigas
- Termitas
Estos animales les proporcionan los aminoácidos esenciales para el desarrollo de sus plumas y músculos.
Alimentación en Cautividad
En cautiverio, los criadores utilizan piensos especiales para aves de cría, con un contenido proteico del 28-30 % durante la fase inicial, disminuyendo gradualmente a un 20-22 % en la etapa juvenil. El pavo real adulto mantiene una dieta variada y equilibrada, adaptada al entorno donde vive. Los individuos silvestres consumen sobre todo gramíneas, semillas, hojas tiernas, raíces, frutos silvestres, bayas y pequeños invertebrados.
En entornos tropicales pueden complementar con flores, pequeños reptiles o anfibios.
El componente animal de su dieta cobra importancia en la época de reproducción, cuando los machos gastan mucha energía en desplegar su cola y cortejar.
En cautiverio, la alimentación del pavo real debe ser equilibrada y variada para imitar la dieta natural. Se recomienda ofrecer:
- Pienso balanceado para aves, en especial para faisánidos (base energética).
- Granos y semillas variadas (trigo, avena, maíz quebrado, sorgo).
- Verduras frescas (espinaca, acelga, lechuga, zanahoria rallada).
- Frutas en pequeñas porciones (manzana, melón, plátano, uva).
- Proteínas animales ocasionales (insectos secos, larvas de tenebrio o harina de pescado).
Los pavos reales que viven en cautiverio también deben tener acceso a pasto natural o forraje verde, así como un espacio amplio que les permita expresar comportamientos naturales de búsqueda.
El consumo de alimento de un pavo real depende de su edad, peso y temperatura ambiental. En general, un adulto ingiere entre el 3 y el 6 % de su peso corporal en alimento seco al día, lo que equivale a unos 150-250 gramos diarios para un ejemplar promedio de 4 kg.
Durante la temporada reproductiva, los machos tienden a comer menos, ya que dedican gran parte del tiempo a exhibiciones, mientras que las hembras aumentan la ingesta para compensar el gasto energético de la puesta.
Es necesario un pienso especial para la alimentación de las crías de pavo. Para su alimentación se recomienda pienso de engorde para pavos, aún siendo muy versátiles a la hora de procurarse por sí solos otras fuentes de alimento, como hierbas, insectos, y otros invertebrados que seguro buscará.
Es muy útil administrarles piedrecillas de cuarzo. Si tus pavos reales están en libertad, de forma instintiva buscarán insectos y hierbas, por lo que solo debes procurarles cereales y agua limpia.
Hábitat Ideal para Pavos Reales
Los básicos de supervivencia de un pavo real tampoco son muy costosos de encontrar: un clima templado, una dieta alimenticia omnívora y amplios jardines donde vivir.
Es necesario disponer de un amplio espacio donde el animal pueda correr en libertad, de unos 50 metros cuadrados. El suelo deberá ser césped o arcilloso, para que el ave pueda encontrar pequeños insectos para alimentarse, como las lombrices.
Además, deberán contar con su propio cajón, el cual deberá permanecer a temperatura estable de alrededor de unos 20 grados centígrados y que contendrá un cuenco con alimentos y abundante agua fresca en bebederos.
También deberán disponer de algunas zonas en las que poder ponerse a la sombra y reposar en momentos de calor, y lugares donde refugiarse en caso de temperaturas bajas. La crianza de un pavo real dependerá de sus buenas condiciones de vida. ¿Estás dispuesto a dárselas?
Para garantizar el bienestar animal, el voladero tendrá unas dimensiones acordes al número de ejemplares que vayan a habitarlo. Lo aconsejable es disponer de al menos 4 metros cuadrados por ave. La altura mínima requerida es de dos metros. Además de comedero y bebedero, los pavos necesitan un refugio con perchas a más de un metro de altura.
Reproducción y Madurez Sexual
Los pavos reales alcanzan la madurez sexual a los dos o tres años de edad. En el hemisferio norte, estas aves se reproducen de marzo a julio. En espacios reducidos, te aconsejamos tener un único macho, pues son territoriales. Un pavo cristatus macho puede juntarse con hasta tres hembras, mientras que el pavo muticus ha de tener una sola hembra como compañera.
Las pavas suelen anidar en el suelo, entre arbustos o en cajas nido con arena limpia. Ponen de 4 a 6 huevos en intervalos de dos a tres días. La incubación dura 28 días y en este tiempo es recomendable alejar al macho.
La nidada de esta especie consta de 3 a 8 huevos que son de color castaño claro y no eclosionan hasta pasados los 28 días de incubación. El macho no tiene ninguna participación en el cuidado de los huevos ni en la cría de los recién nacido, su papel empieza y termina en el momento del apareamiento.
Cuidado de los Pavitos Tras la Eclosión
Este animal cría por lo menos una vez al año, en primavera/verano, siendo frecuente otra nidada al final del verano. En esta ave solo la hembra es la que cuida la nidada, que como norma general suele estar compuesta por entre 9 y 16 huevos. El periodo de incubación de dichos huevos tiene una oscilación de entre 26 y 29 días.
Tras la eclosión de los huevos veremos a los esperados pavitos. Estos estarán listos en unas horas para seguir a la madre, que se encargara en exclusiva de su cuidado enseñándolos a comer y qué comer, también los protegerá de frio, de la lluvia, de posibles depredadores y de cualquier peligro que se pueda acercar a ellos.
El crecimiento de los pavitos es rápido, con un desarrollo potente y precoz del plumaje, que pronto necesitarán para su regulación de temperatura. Pasadas las primeras 4 ó 5 semanas los cuidados de la madre ya casi no son necesarios, momento en el que les gusta trepar por los arbustos y ramas bajas que pueda encontrar.
Cuidados Adicionales y Consideraciones
Nunca deben utilizarse yacijas de paja para criar pavitos; son un escondite perfecto para los ácaros y por otro lado pueden producirles obstrucciones estomacales.
Un riguroso control de la ventilación será muy beneficioso. La salida del tendón de Aquiles de su trayectoria natural (perosis) es frecuente en la cría de pavos; también es habitual la aparición de casos de debilidad general de las patas. Para evitar estas situaciones debe administrarse un pienso más bajo en contenido energético.
Vermes, coccidios y aspergillus son los parásitos más frecuentes en los pavos. Procura prevenir estas enfermedades desparasitando periódicamente a los animales de forma externa e interna.