Las hormigas voladoras son una molestia estacional que puede convertirse en un problema persistente si no se aborda a tiempo. A menudo, su aparición genera preocupación y preguntas sobre su origen y peligrosidad. Con información adecuada, prevención y acción rápida, es posible mantenerlas a raya.
¿Qué son las hormigas voladoras?
Las hormigas voladoras no son una especie aparte, sino una etapa concreta en el ciclo reproductivo de las hormigas. Se trata de machos y hembras fértiles que emergen del nido para realizar el conocido «vuelo nupcial». Este fenómeno ocurre en momentos muy específicos del año, sobre todo durante días cálidos y húmedos.
¿Son peligrosas las hormigas voladoras? ¿Las hormigas voladoras pican?
Aunque su aspecto alado puede causar alarma, en realidad no son peligrosas para las personas. No, la mayoría de especies no muerden ni pican. Algunas especies de hormigas, como las hormigas de fuego, pueden picar y son conocidas por su comportamiento agresivo cuando sus nidos son perturbados. Sin embargo, las formas aladas de estas especies raramente pican, ya que su función no es la defensa del nido sino la reproducción. Para quienes están preocupados por la posibilidad de picaduras, la mejor estrategia es prevenir el contacto. Mantener las hormigas fuera de casa sellando entradas potenciales y eliminando atrayentes como alimentos expuestos puede reducir significativamente la probabilidad de encuentros con estas hormigas.
¿Cuándo aparecen las hormigas voladoras?
Las hormigas voladoras suelen aparecer en casa durante los meses cálidos, particularmente en verano. Su presencia es más notable después de lluvias recientes o durante días de alta humedad, condiciones que favorecen su vuelo nupcial. Sucede cada año entre finales de verano y principios de otoño, aunque en ciertas latitudes, como el Reino Unido, suele ocurrir durante el mes de julio.
¿Por qué tengo hormigas voladoras en casa?
La aparición de hormigas voladoras en casa en verano se debe a factores como condiciones climáticas ideales (calor y humedad), atracción por las fuentes de luz, búsqueda de alimento y agua, y lugares adecuados para anidar. Si encuentras hormigas voladoras en casa, podría indicar que hay un nido de hormigas dentro o muy cerca de tu hogar. La presencia de estas hormigas suele ser más notable durante su temporada de apareamiento, pero su aparición en interiores también puede sugerir una infestación establecida.
Las hormigas voladoras se sienten atraídas por la luz y las condiciones húmedas. Durante su temporada de apareamiento, buscan áreas bien iluminadas para encontrar pareja y nuevos lugares para establecer colonias.
¿Dónde se esconden las hormigas?
Lo normal es que las hormigas vivan en exteriores cerca de las casas y pisos, y entran en ellas por un único motivo: buscar comida y agua. Por eso, la zona más frecuente es la cocina que es donde más fácilmente encontrarán comida (aunque pueden estar por casi todas partes incluidos los baños que también les gustan bastante).
El vuelo nupcial: apareamiento y muerte de los machos
Tras el vuelo nupcial llega el apareamiento. Durante estos vuelos, las hembras realizan la cópula con los machos y guardan el esperma en una estructura conocida como espermateca, que se halla conectada a los ovarios.
El esperma almacenado durante la cópula se conserva durante toda la vida de la reina (que en algunas ocasiones es de más de 20 años), por lo que las hembras fecundadas no tienen necesidad de volver a copular con machos nunca más en su vida. Esta situación se da como adaptación a la baja potencia sexual de los machos de hormigas. En la mayoría de especies de hormigas, los machos nacen con una cantidad fijada de esperma que les da para una o pocas inseminaciones. Esto es debido a que poco después de la eclosión, los testículos de los machos empiezan a degenerar.
Ante tal situación, las hembras almacenan el esperma tras la cópula y lo dosifican y conservan durante toda su vida. Los machos de Hormigas mueren tras la cópula. De hecho, los machos de hormigas suelen morir poco después de la cópula, generándose una gran diferencia entre la longevidad de los machos y la de las hembras.
Así, por ejemplo, en la especie de hormiga Ectatomma ruidum las reinas suelen vivir unos 8 años mientras que los machos solamente 7 días, y en las hormigas cortadoras de hojas del género Atta las reinas viven más de 10 años y los machos solamente 3 días. Esto implica que a diferencia de otros insectos sociales como las termitas, las hormigas no tengan reyes en las colonias, sino solamente una o varias reinas fecundadas que se encargan de poner huevos durante toda su vida.
Diferencias entre hormigas voladoras y termitas aladas
Las hormigas voladoras pueden confundirse fácilmente con las termitas aladas. En ambos casos se trata de insectos sociales con una organización colonial mediante castas. Además, tanto en termitas como en hormigas, existen castas de sexuados alados que realizan enjambrazones o vuelos nupciales, y la salida masiva de sexuados alados en estos enjambrazones se realiza en los dos casos después de un período de lluvias primaverales u otoñales. Por ello, es muy fácil confundir un enjambrazón de hormigas con uno de termitas.
Aunque a priori una termita alada pueda parecer igual que una hormiga alada (las dos son negras u oscuras, aladas y de un tamaño similar), existen unas cuantas diferencias morfológicas que las distinguen claramente.
Una de las principales diferencias entre termitas y hormigas aladas es la morfología de las alas: en las termitas los dos pares de alas son igual de largas, mientras que en las hormigas el segundo par es más corto que el primero. Otra diferencia es la forma de las antenas. En las hormigas las antenas están dobladas 90 grados (lo que se conoce como antenas acodadas), mientras que las termitas tienen las antenas rectas.
Además, otra diferencia que no suele apreciarse a simple vista pero que también las diferencia, es el número de ocelos. Los ocelos son pequeñas estructuras redondeadas con función fotorreceptora (pueden captar diferencias de intensidad lumínica). Tanto las hormigas como las termitas aladas los poseen en la cabeza, pero en las hormigas hay tres y están situados en la parte superior de la cabeza en forma de triángulo invertido, mientras que en las termitas hay dos y están situados junto a los ojos.
Por último, la diferencia más evidente es la presencia de peciolo en las hormigas. El peciolo es un pequeño estrechamiento en forma de cintura en el segundo segmento abdominal de las hormigas.
¿Cómo encontrar el nido de hormigas?
Antes de explicar cómo encontrar los nidos de hormigas y daros algunos consejos para localizarlos os diremos que no es fácil encontrarlos, ya que en la mayoría de ocasiones los nidos de las hormigas se encontrarán fuera de nuestra vivienda, en zonas ajardinadas, parterres, o incluso macetones o alcorques de árboles.
Para localizar el nido de hormigas, puede colocar algún tipo de alimento, y esperar unas horas. Si hay hormigas en las cercanías, encontrarán la comida y en poco tiempo habrán organizado una hilera de hormigas que llevan comida en dirección al nido. No tiene más que seguirlas para ver hacia donde se dirigen y ver así donde tienen la entrada del nido.
Los mejores alimentos para atraer a la mayoría de especies de hormigas desde finales del invierno hasta inicio del verano son los azúcares. Una pista para localizar el nido de hormigas puede ser inspeccionar los alrededores de la vivienda, y buscar pequeños monticulitos de tierra de colores marrones o negruzcos y que proceden de las excavaciones que ellas realizan al hacer el nido y las galerías subterráneas. Si encontramos esos montículos, el nido estará cerca.
Combatir y eliminar las hormigas voladoras
Para combatir una plaga de hormigas voladoras en casa, se deben combinar estrategias preventivas con métodos de eliminación directa. Localizar el nido de las hormigas es crucial. Aplicar insecticidas diseñados para hormigas en áreas clave, siguiendo siempre las instrucciones del fabricante para su uso seguro. Las trampas de hormigas son una forma efectiva de eliminar una colonia de hormigas voladoras.
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Pues la mejor forma sin duda, es eliminar sus fuentes de alimento. Pues la recomendación es colocarles unos geles alimenticios que en su interior llevan una materia activa insecticida que ellas no son capaces de detectar, lo localizan, y se lo llevan como comida al nido para alimentar a las crías, a las reinas, y a ellas mismas de forma que irán poco a poco comiéndolo y muriendo. Este proceso hasta la completa eliminación del nido puede durar desde 4 o 5 días hasta algunas semanas dependiendo del número de hormigas que formen la colonia, y de si tienen también otras fuentes de alimento. Es posible que si hay muchas hormigas, tengamos que reponer el gel varias veces (lo normal es de 1 a 3 veces). Cuando veamos que el gel se lo han comido, reponerlo, y por supuesto no utilizar al mismo tiempo que el gel otro tipo de insecticidas tradicionales, que contaminarían al gel estropeándolo.
Este gel anti hormigas puede combinarse con el uso de productos insecticidas tradicionales en polvo, líquido, laca, o spray, pero estos deben usarse como un complemento en forma de barreras para evitar el paso de hormigas en las zonas tratadas durante unos días, más que como un método efectivo para eliminar completamente la colonia, pero OJO: no usar estos insecticidas cerca de las zonas donde hemos puesto el gel, ya que como hemos dicho, el gel se contaminaría y dejarían de comerlo. Una distancia de unos 2 o 3 metros entre el gel y los insecticidas aplicados localizadamente puede ser suficiente.
Cuando destruyes la reina destruirás a la colonia, pues no habrá una reina para aparearse y producir nuevas hormigas. Es importante detectar dónde se encuentra el nido de hormigas de nuestro hogar. Si tiene hormigas carpinteras en su hogar, que miden 0.25-0.5 in (6.4-12.7 mm) de largo y anidan en madera húmeda o podrida, es importante que elimine la colonia de inmediato. Cuando esto ocurre, puede ocurrir que el lugar del nido sea cercano a tu hogar y provoca que haya una plaga de hormigas en casa.
Productos recomendados para combatir hormigas voladoras
- Trampas para hormigas: Altamente eficaz para todas las especies de hormigas. Activación pulsando el centro de la trampa. Permanece activo hasta 90 días. La trampa hormigas controla eficazmente hormigas y hormigueros gracias a un gel ultra-concentrado muy atrayente. Práctico, es suficiente apretar sobre el botón push de la trampa para activar la trampa y controlar a las hormigas del interior y de los alrededores inmediatos de las casas o terrazas. La trampa hormigas es un producto listo para su uso y puede ser utilizado tanto en interiores como exteriores. La formulación del cebo es especialmente atrayente para las hormigas, que entran en la trampa, cogen el cebo y lo introducen en los hormigueros diseminando el producto por las galerías.
- Spray insecticida Stop Rastreros: Es un insecticida a base de piretroides sintéticos que elimina rápida y eficazmente hormigas, cucarachas y demás insectos rastreros, como arañas, garrapatas, chinches, pez plata, pulgas y escarabajos. Efecto instantáneo y prolongado. Incorpora resinas que sirven de soporte de los principios activos.
- Laca Stop Insectos Rastreros: La función principal de la laca Stop Insectos Rastreros es la pulverización localizada dirigida a zócalos y suelos. No se podrá aplicar de forma aérea. Antes de usar el producto, léase detenidamente la etiqueta. No pulverizar sobre alimentos ni utensilios de cocina. No podrá aplicarse sobre superficies donde se manipulen, preparen o hayan de servirse o consumirse alimentos. No se debe utilizar el spray anti cucarachas en presencia de personas y animales domésticos. Ventílese adecuadamente antes de entrar en el recinto.
- Gel anti hormigas:
- ✔️ ALTA EFICACIA PARA ELIMINAR NIDOS: El cebo es fácil de transportar al nido por las hormigas gracias a su viscosidad y ligereza.
- ✔️ FÁCIL DE APLICAR : Gel de muy fácil aplicación gracias a su sistema de jeringuilla (ideal para llegar a rincones difíciles).
Especies de hormigas voladoras en España
En España, la diversidad de hormigas voladoras incluye especies destacadas como la Lasius niger (hormiga alada negra), Myrmica rubra (hormiga alada roja), Camponotus herculeanus (hormiga alada carpintera), y Solenopsis spp. (hormiga alada de fuego), entre otras. Adaptadas a diversos hábitats, estas hormigas desempeñan roles ecológicos cruciales.
A continuación, se presenta una tabla con las especies más comunes:
| Especie | Características | Hábitat |
|---|---|---|
| Lasius niger | Obreras de color marrón oscuro a negro, 2,5-4 mm | Amplia gama de ambientes |
| Myrmica rubra | Color rojo oscuro, obreras de 3-5 mm, reinas hasta 9 mm | Entornos húmedos y áreas boscosas |
| Camponotus herculeanus | Reinas hasta 20 mm, predominantemente negras | Ecosistemas de bosques de coníferas |
| Lasius grandis | Obreras de color marrón claro, 2,5-4 mm, reinas más oscuras, 8-9 mm | Jardines y áreas verdes urbanas |
| Solenopsis spp. | Color marrón claro a rojo oscuro, obreras de 2-6 mm, reinas hasta 8 mm | Conocida por su comportamiento agresivo |
| Formica rufa | Color rojizo, obreras de 4-9 mm, reinas hasta 15 mm | Residente de los bosques de coníferas y mixtos |
| Messor barbarus | Obreras varían entre 3 y 8 mm, las reinas pueden alcanzar los 14 mm | Adaptada a la vida en zonas semiáridas y mediterráneas |
| Lasius fuliginosus | Se distingue por sus obreras de color marrón claro y un tamaño que oscila entre 2,5 y 5 mm. Las reinas pueden llegar a medir hasta 10 mm | Frecuente tanto en bosques como en áreas urbanizadas |
| Lasius emarginatus | Obreras que miden entre 3 y 4 mm de longitud, mientras que las reinas pueden extenderse hasta 9 mm | Habitual en huertos y jardines |
Medidas preventivas
Para prevenir futuras plagas de hormigas voladoras, es crucial adoptar medidas proactivas centradas en el mantenimiento del hogar, el sellado de entradas, el cuidado del exterior, el monitoreo constante y, si es necesario, la consulta profesional. Estas incluyen eliminar fuentes de humedad y alimentos expuestos, sellar grietas y agujeros, mantener limpio el jardín, reducir la iluminación exterior que atrae a las hormigas, y realizar inspecciones regulares para detectar actividad temprana.
Preguntas frecuentes sobre hormigas en casa
- ¿Qué significa tener muchas hormigas pequeñas en casa? Puede indicar que hay un nido cercano o dentro del hogar. Las hormigas pequeñas suelen ser exploradoras que buscan alimento para el resto de la colonia.
- ¿Por qué aparecen hormigas en casa cuando llueve? La lluvia desplaza a las hormigas de sus nidos exteriores, obligándolas a buscar refugio en interiores cálidos y secos como tu vivienda.
- ¿Las hormigas pueden salir del suelo o debajo del parquet? Sí. Algunas especies anidan bajo suelos flotantes o parquet, especialmente si hay humedad acumulada o restos de comida atrapados.
- ¿Qué olor ahuyenta a las hormigas de forma natural? El vinagre, el limón y el laurel son aromas que las hormigas evitan.
En Tecno, somos especialistas en el control profesional de plagas de hormigas en viviendas y empresas. Si ya has probado limpiando o usando insecticidas domésticos sin resultados, es momento de dar un paso más y pensar en un servicio profesional de control de plagas, que pueda identificar el foco y erradicarlo de raíz.