La arquitectura no es exclusiva de los humanos. De hecho, el reino animal está lleno de increíbles diseñadores y constructores. Al hablar de la arquitectura en la naturaleza, uno de los mejores ejemplos son los impresionantes nidos de avispas. Los nidos de avispas, o avisperos, son ejemplos fascinantes de la arquitectura en la naturaleza. En este artículo, exploraremos la impresionante construcción de los nidos de avispas, cómo identificarlos, qué hacer si encuentras uno en tu casa y mucho más.
¿Cómo Construyen los Nidos las Avispas?
Pero, ¿sabes cómo hacen los nidos las avispas? Las avispas, particularmente las comunes en España como la Vespula vulgaris o la avispa común, son conocidas por sus impresionantes nidos. Las avispas trabajan incansablemente para construir su nido. Utilizan sus fuertes mandíbulas para recolectar fibras de madera de árboles y arbustos. Como hemos mencionado anteriormente, se fabrica al mezclar fibras de madera con la saliva de las avispas.
El lugar lo elige la avispa reina, la cual comienza a fabricar el avispero con material vegetal masticado, lo que le brinda ese color blanquecino y amarronado tan característico. En esta fase, el tamaño del avispero suele alcanzar el de una pelota de golf.
Estructura y Materiales del Nido
El nido está compuesto por múltiples panales horizontales hechos de papel maché, que las avispas fabrican masticando hojas para extraer la celulosa. Estos panales están protegidos por 5-6 capas del mismo material.
Características del Nido de la Vespa Velutina
El nido experimenta un crecimiento constante a lo largo del año, expandiéndose entre 4 a 6 cm por semana. La estructura presenta una única entrada que mide inicialmente 1,5 cm y se ubica en la parte inferior, cambiando a una posición media a medida que el nido envejece.
Identificación y Ubicación de los Nidos
El identificar correctamente un nido de avispas debe ser realizado por profesionales. A primera vista, un nido de avispas puede parecer simplemente una masa de material fibroso. Los avisperos tienen una forma esférica o en forma de pera. Los nidos de avispas pueden aparecer en diversas ubicaciones. Normalmente, la avispa común prefiere lugares protegidos como huecos en árboles, debajo de techos, en paredes o incluso en la tierra.
¿Qué Hacer si Encuentras un Nido en Casa?
Si descubres un nido de avispas en casa, es normal que te preocupes. El primer paso es evitar hacer cualquier cosa que pueda perturbar a las avispas. Por eso es muy importante que, si ves avispas pululando por tu casa, trates de averiguar hacia donde van. Durante el día, suelen estar fuera recolectando, pero a media tarde regresan, momento en el que puedes seguir su vuelo y encontrar el avispero.
¿Cómo Eliminar un Avispero?
Si eres uno de ellos o desconoces si puedes serlo, lo mejor es que deseches la idea de quitar tú mismo el avispero. Seas alérgico o no, lo aconsejable es que contrates los servicios de una empresa experta en control de plagas.
Protégete con ropa adecuada, lo suficientemente gruesa como para evitar que te piquen. Ponte ropa de manga larga y métela por dentro de los calcetines y los guantes, y tapa bien el cuello y la cabeza, sin olvidarte de los ojos. Hazlo al anochecer, que es cuando las avispas están menos activas. Para ello, haz una antorcha o similar que desprenda humo denso (puedes usar un periódico enrollado y empapar la punta con aceite de coche usado). Es importante remarcar que solo se pueden usar insecticidas diseñados específicamente para avispas.
Al día siguiente, si ves que sigue habiendo avispas, repite el proceso. Hazlo así hasta que estés seguro de que no queda ninguna. En tal caso, quita el avispero con un palo y pártelo por la mitad para rociar más insecticida. Llena el depósito de la aspiradora con tres centímetros de jabón líquido (no sirven las aspiradoras con bolsa). Así, cuando las aspires, caerán en esta solución y morirán. Amplía el mango extensible, acércalo a la boca del nido y succiónalas con paciencia. Cuando esté vacío, apaga la aspiradora y rápidamente tapa el tubo con una toalla. Déjalo así durante un tiempo, hasta que no percibas movimiento en su interior. Si el avispero se encuentra dentro de una cavidad, una tubería o similar, puedes taponar la entrada. No olvides que estas opciones, aunque eficaces, no dejan de ser peligrosas.
La Avispa Asiática (Vespa Velutina)
La avispa asiática se ha convertido en un problema de actualidad, al tratarse de una especie exótica invasora en gran parte de Europa, que se ha expandido muy rápidamente en los últimos años. Su propagación a lo largo de toda la franja norte de España, desde poblaciones vecinas instaladas en Francia, ha sido extraordinariamente rápida. En la actualidad, se observa una expansión hacia zonas más meridionales de la península ibérica a través de los principales sistemas montañosos, como la Cordillera Ibérica. El tamaño de una obrera de esta especie, que puede llegar a los tres centímetros de longitud, es considerable. De hecho, después de la especie autóctona europea Vespa crabro, es uno de los avispones y véspidos más grandes que podemos encontrar en la naturaleza. Podemos distinguirla del resto de especies de avispas por reunir dos caracteres juntos: carecer de manchas amarillas en el tórax y presentar el extremo de las patas de color amarillo.
Hizo su primera aparición en Europa en el año 2005, específicamente en el Sur-Oeste de Francia. Desde su llegada a Francia, ha experimentado una rápida expansión. Actualmente, no solo ocupa gran parte del SO francés, sino que también se ha extendido al Norte de la península Ibérica y al Norte de Portugal.
Las reinas fundadoras pasan el invierno en refugios naturales como grietas en cortezas de árboles o paredes de piedra, ya sean solas o en pequeños grupos. La Vespa velutina entra en un estado de diapausa durante el invierno, lo que ralentiza su metabolismo. En zonas cálidas, este periodo es más corto, y en áreas más frías, la pausa es más larga.
Las reinas son aún mayores que las obreras y sobreviven al invierno guarnecidas en refugios u oquedades de troncos y rocas. En primavera comienza ella sola la fabricación de un nido provisional donde criará la primera generación de obreras, que la relevarán de los trabajos de cría y adquisición de alimentos. A partir de aquí, la reina sólo se dedicará a la puesta de huevos. Las obreras eligen si mantener la colmena donde el nido provisional o construir uno nuevo.
Durante los meses de máxima actividad (septiembre-octubre), el nido puede albergar entre 1.200 y 1.800 avispas, incluyendo reinas, obreras con una esperanza de vida de 30 a 50 días, y machos.
Dieta de la Vespa Velutina
La Vespa Velutina tiene una dieta variada que incluye abejas, arañas, mariposas, moscas, libélulas y orugas. Sorprendentemente, las abejas constituyen entre 45-80% de sus capturas. Durante los meses de verano y otoño, también se sienten atraídas por frutas maduras. Para cazar abejas, estas avispas sobrevuelan la entrada de las colmenas y las atacan allí.
Impacto en las Colmenas
Un ataque intensivo de Vespa Velutina puede tener efectos devastadores en las colmenas. Una de las estrategias más efectivas para reducir su impacto es el uso de trampas, tanto para reinas como para obreras.
Trampeo de Reinas
El trampeo de reinas es fundamental para reducir la expansión de la Vespa velutina. Las reinas salen de la diapausa en los meses de febrero a abril en busca de territorios donde construir sus nidos. Las soluciones fermentadas o avinagradas son las más eficaces para atraer a las reinas. Estas sustancias, que pueden incluir vinagre, soluciones alcohólicas o vino en mal estado, son muy palatables para ellas. El trampeo de reinas debe extenderse hasta junio, ya que, dependiendo del clima, puede haber reinas emergentes más tarde de lo habitual, especialmente en zonas frías o de altitud.
Trampeo de Obreras
Una vez que ha pasado la fase de trampeo de reinas, el foco debe centrarse en el trampeo de obreras. A diferencia de las reinas, las obreras se sienten atraídas por soluciones azucaradas. Se recomienda usar jarabes de glucosa, Apifonda o cualquier mezcla de azúcar con agua. Las trampas más sencillas y eficaces para capturar obreras consisten en botellas de plástico con agujeros de 8 mm en los laterales, permitiendo que las avispas entren mientras se evita la entrada de especies más grandes. Estas trampas caseras pueden colocarse cerca de las colmenas para maximizar su efectividad. El objetivo del trampeo de obreras es reducir la presión sobre las colmenas.
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Trampeo Selectivo y Cuidado Ambiental
Uno de los desafíos del trampeo es evitar capturar especies no deseadas. Para ello, es importante utilizar cebadores selectivos. Los cebos fermentados y avinagrados tienden a ser más selectivos para las reinas, mientras que las soluciones azucaradas capturan mayormente a las obreras.
Factores Climáticos: La Trampa Ambiental
El clima juega un papel crucial en el éxito del trampeo. En algunos años, los factores climáticos pueden actuar como una “trampa ambiental” que afecta negativamente a las poblaciones de Vespa velutina.
Otros Métodos de Control
Además del trampeo, existen otros métodos para controlar la población de Vespa velutina:
- Arpas Eléctricas: Las arpas eléctricas son una herramienta efectiva para reducir la presión inmediata sobre las colmenas. Estos dispositivos capturan a las obreras cuando intentan acercarse a las piqueras, impidiendo que capturen abejas.
- Cubos con Soluciones Azucaradas: Un método eficaz para capturar grandes cantidades de obreras es utilizar cubos llenos de soluciones azucaradas. Las avispas caen en el líquido y quedan atrapadas.
- Uso de piqueras especiales contra velutina: La implementación de reductores de piqueras es una estrategia fundamental para el control de la Vespa velutina, especialmente en temporadas críticas como el otoño, cuando la presión depredadora sobre las colmenas alcanza su punto máximo. Diseñados con aberturas estrechas específicas para el tamaño de las abejas (5.5 mm), limitan el acceso a la colmena y bloquean eficazmente el paso de avispones más grandes. Además de proteger físicamente la piquera, los reductores contribuyen a minimizar el estrés de las abejas al reducir el ruido y la amenaza visual generados por los avispones. Esto puede tener un impacto positivo en el comportamiento y la productividad de la colonia, ya que permite a las abejas centrarse en sus actividades normales, como la recolección de néctar y la cría de larvas, en lugar de destinar recursos a la defensa.
- Alimentación Suplementaria: En periodos de alta presión de la velutina, la alimentación suplementaria es clave para compensar la reducción del pecoreo, asegurando energía y nutrientes esenciales.
Tabla de Métodos de Trampeo y su Uso
| Método de Trampeo | Tipo de Avispa | Objetivo | Cebo Utilizado | Época Recomendada |
|---|---|---|---|---|
| Trampas con Fermentados | Reinas | Captura de reinas fundadoras | Vinagre, soluciones alcohólicas, vino en mal estado | Febrero - Junio |
| Trampas con Azúcar | Obreras | Reducción de la presión sobre colmenas | Jarabe de glucosa, Apifonda, mezclas de azúcar con agua | Verano - Otoño |
| Arpas Eléctricas | Obreras | Protección directa de colmenas | Ninguno (captura directa en la piquera) | Durante todo el año, especialmente en colmenares |
| Reductores de Piquera | N/A (prevención) | Bloquear el acceso de avispones a la colmena | N/A | Especialmente en otoño |
Convivir con la Vespa Velutina
En definitiva, convivir con la Vespa velutina no es fácil, pero es posible reducir su impacto con las medidas adecuadas. Comprender su ciclo de vida, sus hábitos de campeo y las condiciones ambientales que favorecen o limitan su expansión son claves para diseñar estrategias de control eficaces. El conocimiento es nuestra mejor arma.
La próxima vez que veas un nido de avispas, recuerda la increíble habilidad y precisión que se requiere para su construcción.
Identificación de Nidos de Avispa Asiática
La avispa asiática (Vespa velutina) se ha convertido en un problema creciente en España, afectando a la biodiversidad y al sector apícola. Identificar un nido de avispa asiática a tiempo es clave para evitar su expansión y minimizar riesgos.
- Nidos primarios: Aparecen en primavera en lugares protegidos como balcones, cobertizos o aleros de tejados.
- Nidos secundarios: Se desarrollan en verano y pueden alcanzar grandes dimensiones. Estos nidos son especialmente frecuentes en zonas rurales o con vegetación densa.
Informa a las autoridades locales: En la mayoría de municipios existen protocolos específicos para la eliminación de estos nidos. La detección y eliminación rápida de los nidos de avispa asiática es fundamental para evitar su propagación. La colaboración ciudadana es clave para lograrlo.
El Avispón Oriental
El avispón oriental es un himenóptero nativo del Mediterráneo oriental y Asia. Aunque no se considera un riesgo significativo para la salud humana, el avispón oriental puede picar si se siente amenazado, especialmente cuando alguien se acerca a su nido. El avispón oriental representa una seria amenaza para las abejas y la apicultura debido a su dieta basada en abejas, miel y néctar. La detección de este insecto puede ser complicada debido a sus hábitos de anidación en lugares ocultos. El control de esta especie invasora requiere la intervención de personal especializado, ya que los nidos son difíciles de localizar y su eliminación puede ser peligrosa.
Desde que se detectó por primera vez en Valencia en 2013, el avispón oriental ha extendido su presencia de manera preocupante. Si sospechas de la presencia de avispones orientales cerca de tu propiedad, no dudes en contactarnos. No suele atacar a menos que se sienta amenazado.