Paco Arango, originario de Ciudad de México, ha dedicado su vida a causas benéficas, especialmente a través de la Fundación Aladina, que ayuda a niños con cáncer. Su trayectoria, marcada por el arte y la solidaridad, lo ha convertido en una figura destacada en el ámbito de la filantropía.
Y es que Paco podría haber pasado a la historia como el hijo artista de Plácido Arango, fundador del grupo Vips, esos bazares donde podías comprar de madrugada la primera edición del periódico, una bolsa de patatas fritas, un iPhone o un catálogo de Cindy Sherman. Sin embargo, decidió consagrar su vida a algo mucho más importante.
Una Familia de Mecenas
El padre de Paco Arango, Plácido Arango (Tampico, México 1931-2020), fue un reconocido empresario y mecenas. Decenas de obras que cuelgan en el madrileño Museo del Prado son donaciones surgidas de su colección particular. De casta le viene al galgo.
Plácido Arango se casó en los cincuenta con María Teresa García-Urtiaga, con quien tuvo tres hijos: Pacho, Maite y Paco, que tenía 15 años cuando sus padres se separaron. Con las otras parejas de su progenitor -la socialite mallorquina Cristina Macaya y la reputada escultora Cristina Iglesias- asegura llevarse estupendamente. En su casa, a excepción de algunas de su sobrino, no hay fotos de su familia.
El Impacto de una Visita Hospitalaria
Fue una visita al Hospital Infantil Universitario Niño Jesús de Madrid hace 18 años lo que cambió la vida de Paco Arango. Hasta allí acude todos los días (cuando no viaja, claro) tratando de hacer más feliz la vida de los niños enfermos de cáncer. “He vivido la muerte de más de 400 niños a pie de cama”. No parece una declaración fácil. Pero tira de sonrisa y convierte la narración en un viaje esperanzador. Como su última película, Los Rodríguez y el Más Allá.
La Fundación Aladina: Un Rayo de Esperanza
Paco Arango la creó tras el éxito de la serie que dirigió en TVE "¡Ala? Dina!". Ésa fue la primera vez que mezcló magia y efectos especiales con comedia y ternura. Desde 2014 colaboran con la unidad de paliativos del Hospital Niño Jesús y a los progenitores que han perdido a una criatura les ofrecen un seguimiento posterior de un año.
La Fundación Aladina encara su mayor reto en 20 años: la Casa Aladina para niños con cáncer, única en el mundo, y que será una realidad en Madrid en 2028. Para lograrlo, este fin de semana celebran un mercado solidario en el NH Collection Eurobuilding
La labor de la Fundación Aladina contra el cáncer infantil
Proyectos y Colaboraciones
En 2017 llegó su segundo film, "Lo que de verdad importa", cuyos beneficios destinó a la creación de un centro de trasplante de médula ósea y a llevar de vacaciones a mil niños españoles enfermos de cáncer a los campamentos fundados por Paul Newman en Connecticut (EEUU). Hasta allí enviará una ayuda de medio millón de euros.
Aladina está metiendo mucho dinero en hospitales públicos. Esta es la primera vez que Aladina tiene un proyecto en solitario para construir una casa para niños con cáncer que están siendo tratados o que incluso se han curado, porque el 60% de los que se cura tiene secuelas de por vida. Esta casa, que es algo muy bonito y divertido, tiene un propósito mucho más serio. No es una casa de diversión: es una casa de supervivencia emocional, psicológica y física para niños y adolescentes con cáncer.
El Cine como Herramienta de Solidaridad
El cine de Paco Arango es una herramienta de solidaridad. La recaudación de la taquilla se destinará a ayudar a niños con cáncer a través de la Fundación Aladina. Hace años ya vi la primera película de Paco Arango, "Maktub", un cuento de Navidad que tuvo cinco nominaciones a los Goya.
En la sala de cine, con sus sillones de piel y un techo cuajado de luces que parecen estrellas, queda claro que domina el arte de posar, fruto de sus años estudiando cine e interpretación. También ese trabajo lo vinculó a Aladina, y lo que recauda con sus películas, como los cinco millones que sacó de Maktub, va a la fundación.
Un Hombre de Fe y Familia
“Mi padre no creía, a él le hacía gracia que me preocupara su falta de fe. Paco habla del empresario Plácido Arango (Tampico, México 1931-2020), el séptimo hombre más rico de México según la revista Forbes, propietario del grupo VIPS -que incluye Starbucks-, presidente de la Fundación Príncipe de Asturias entre 1987 y 1996 y coleccionista de arte -en 2017 donó 300 obras al Museo d el Prado, del que fue patrono, entre las que había Goyas, Zurbaranes y Murillos-. Falleció el 17 de febrero tras serle diagnosticado un cáncer de páncreas.
Arango dice que de su padre tiene el empuje para los negocios, pero es de su madre de quien heredó su espíritu soñador, el mismo que lo introdujo en el mundo de la música.
La Familia Arango: Un Legado de Generosidad
Los tres lo han vivido esa generosidad en casa, la han visto en su padre y también en su madre, pero a la vez los tres han sido individualmente conscientes de su fortuna. «Siempre hemos tenido la sensación de que hemos tenido mucha suerte en la vida. Y la suerte es para darle partido, no para obtener y guardar. ¿Por qué nosotros y los demás no? Hay que repartir», explica Paco, artista, productor y director -nominado al Goya en 2012- es el de mayor repercusión pública de los vástagos de Arango.
El primogénito, Plácido, es muy celoso de su vida privada. Maite, consejera del grupo, es presidenta de Ashoka España, una organización, para fomentar el emprendimiento social, y directiva de la Fundación Hazloposible, dedicada a conectar voluntariado con ONG y a potenciar la eficacia del tercer sector.
El Futuro de la Fundación Aladina
Necesitan 15 millones para ponerla en pie. Vamos por la mitad: 7 millones, gracias a un donante extraordinario. Empezamos a construir el año que viene. Pero quedan 8 por recaudar, una cifra muy importante. Lo increíble es que, al mismo tiempo, seguimos con los proyectos hospitalarios. Seguimos teniendo gastos muy importantes: atendemos a niños, cuidamos a padres, atendemos en el duelo… Es un sinfín de cosas. Pero esta es una batalla muy dura y Aladina va a ser imparable. Si la medicina no nos pone en el paro, aquí estaremos.
Nosotros decimos que es único en Europa, porque no nos atrevemos a decir que no hay otro en el mundo... pero yo te digo que no hay nada parecido. La necesidad de atender a pacientes oncológicos durante el día fuera de hospitales es internacional. Nadie ha puesto un proyecto así en marcha. Te aseguro -me juego una caña- que, años después, habrá proyectos similares en muchas partes del mundo. Es innovador y muy valiente. La idea es que esté terminado en 2028, de forma que ya estén allí los niños y adolescentes. El proyecto tiene cosas maravillosas: Jon Rahm nos está haciendo un campo de golf; le voy a pedir a la familia Alcaraz que nos haga unos pickleball... Queremos que sea un proyecto de mucha gente.
El mercadillo que celebran este fin de semana es clave para ir sumando fondos... Sábado y domingo, de 11:00 a 20:00, en el NH Collection Eurobuilding.
Además, este año saco un libro de mis vivencias: «Si no crees en Dios, te doy su teléfono». Alguien podría pensar que después de ver tanto sufrimiento yo debería estar roto… pero he visto tanto milagro y tanta cosa increíblemente buena...
Tabla de Datos Relevantes
| Dato | Valor |
|---|---|
| Número de niños atendidos anualmente por Aladina | Aproximadamente 2,000 |
| Inversión proyectada en hospitales públicos para 2027 | Más de 20 millones de euros |
| Inversión necesaria para la Casa Aladina | 15 millones de euros |
| Porcentaje de niños con cáncer que se curan | 80% |