El conflicto en curso en Gaza ha tenido un impacto devastador en niños y familias, con graves violaciones a gran escala denunciadas tanto en Israel como en el Estado de Palestina. Estas violaciones incluyen homicidios y mutilaciones de niños, secuestros y ataques contra infraestructuras civiles esenciales como escuelas, instalaciones de agua y centros de salud.
Mapa de la Franja de Gaza
Impacto del Conflicto en la Población Infantil
La rápida escalada del conflicto ha provocado importantes pérdidas de vidas humanas. Cada día, un alarmante número de niños mueren o resultan heridos en la Franja de Gaza. Desde el comienzo de las hostilidades, miles de palestinos han perdido la vida, y un porcentaje significativo de ellos son mujeres y niños.
Además, decenas de miles de palestinos han resultado heridos, incluyendo un gran número de niños. Muchos más permanecen desaparecidos, probablemente heridos o muertos bajo los escombros de edificios destruidos. Las labores de rescate se ven obstaculizadas por los continuos ataques aéreos, la escasez de combustible y las limitadas capacidades de comunicación.
Según fuentes israelíes, también han muerto israelíes y extranjeros, incluyendo niños. Además, decenas de israelíes, incluyendo niños, fueron secuestrados en la Franja de Gaza.
Niños afectados por el conflicto en Gaza
Crisis de Desnutrición y Salud Pública
Todos los niños menores de cinco años en la Franja de Gaza, se encuentran en alto riesgo de desnutrición grave y muerte evitable. La población enfrenta un acceso limitado al agua potable, lo que aumenta el riesgo de deshidratación, insuficiencia renal y otras graves consecuencias para la salud pública. Las mujeres embarazadas o lactantes y los niños enfrentan riesgos aún mayores debido a la falta de agua y saneamiento adecuados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha informado que solo una fracción de los hospitales y centros de atención primaria en Gaza siguen funcionando parcialmente. Las lluvias han provocado inundaciones, y la defecación al aire libre aumenta el riesgo de brotes de enfermedades, incluida la diarrea acuosa.
El funcionamiento de los centros sanitarios y las ambulancias se ve gravemente afectado por la escasez de combustible, medicamentos y suministros médicos. Las deficiencias en el acceso a los servicios de salud afectan especialmente a las mujeres y las niñas, sobre todo en lo que respecta a la atención materna y neonatal, así como a la salud reproductiva.
Con el aumento de la inseguridad alimentaria, las mujeres y los niños, especialmente las mujeres embarazadas y lactantes, corren el riesgo de sufrir desnutrición o malnutrición. Los casos de diarrea infantil han aumentado significativamente, y una gran proporción de niños menores de dos años se encuentran en situación de "pobreza alimentaria grave".
Ayuda humanitaria de UNICEF en Gaza
Intervenciones de UNICEF y UNRWA
UNICEF ha respondido a las necesidades urgentes de agua, saneamiento e higiene distribuyendo agua embotellada en refugios de emergencia y hospitales. También está apoyando el suministro de una planta móvil de tratamiento de agua, una bomba de agua y combustible para las plantas desalinizadoras operativas y los pozos de agua críticos.
Además, UNICEF ha apoyado el transporte de agua en camiones a los refugios, atendiendo a un gran número de personas, incluidos niños. También ha distribuido kits de higiene y ha aumentado su apoyo al sistema sanitario mediante la provisión de suministros médicos.
UNRWA sigue siendo el actor más importante en salud en la franja de Gaza y ha contribuido a que más de la mitad de las personas hayan recibido servicios sanitarios desde el 7 de octubre de 2023. Desde enero de 2024, los equipos de salud de UNRWA han administrado un gran número de vacunas de rutina. UNRWA ha sido fundamental para el reparto de alimentos, tanto dentro como fuera de sus refugios. Los equipos de la Agencia distribuyeron harina y paquetes de alimentos a una gran cantidad de personas.
Desde octubre de 2023, UNRWA ha llevado a cabo actividades de emergencia de agua, saneamiento e higiene en toda la franja de Gaza, incluyendo la operación y el mantenimiento de pozos y sistemas de desalinización, así como el suministro de agua mediante camiones cisterna y agua embotellada.
Cifras Alarmantes de Niños Asesinados
Save the Children ha informado que un número alarmante de niños han sido asesinados en Gaza. Los datos más recientes muestran que miles de niños han perdido la vida desde octubre de 2023. Entre los menores de cinco años identificados, un número significativo eran bebés menores de un año. Muchos niños más están desaparecidos o se presume que están sepultados bajo los escombros.
La situación es tan grave que se estima que al menos un niño palestino ha sido asesinado cada hora de media durante un período prolongado de tiempo. Esto representa una estadística vergonzosa y un nuevo mínimo en un conflicto caracterizado por atrocidades constantes.
El número de niños y niñas asesinados desde octubre de 2023 asciende a cifras alarmantes, representando un porcentaje significativo de la población infantil de Gaza. Además, un gran número de niños han resultado heridos, y muchos han quedado con discapacidades permanentes.
Los cuerpos de los niños son más vulnerables al trauma, y a menudo sufren tipos de lesiones distintas que requieren tratamientos especializados adaptados a su fisiología y desarrollo.
Cerca de 200.000 niños necesitan ayuda psicológica en Gaza
Tabla Resumen de Estadísticas Clave
A continuación, se presenta una tabla que resume algunas de las estadísticas clave relacionadas con el impacto del conflicto en los niños de Gaza:
| Indicador | Cifra |
|---|---|
| Niños asesinados desde octubre de 2023 | Más de 20.000 |
| Bebés menores de un año asesinados | Al menos 1.009 |
| Niños heridos | Al menos 42.011 |
| Niños con discapacidades permanentes | Al menos 21.000 |
| Niños en riesgo de morir por desnutrición aguda | Al menos 132.000 |
Necesidad de un Alto el Fuego Inmediato
Save the Children exige un alto el fuego inmediato y definitivo, así como acceso inmediato y sin restricciones para entregar ayuda vital a los niños y niñas y sus familias en toda Gaza. La comunidad internacional debe actuar con decisión para prevenir el crimen de genocidio y garantizar la protección de los civiles, especialmente los niños.
UNICEF también hace un doble llamamiento, pidiendo un alto el fuego inmediato y que se mantenga el acceso humanitario para poder prestar a los afectados la asistencia que tanto necesitan, y exigiendo la liberación de todos los rehenes.
La situación en Gaza es espantosa, y los niños han sufrido muertes, lesiones y la denegación de asistencia humanitaria y acceso. Es imperativo que se tomen medidas urgentes para proteger a los niños y garantizar su bienestar.