Durante la infancia, los niños se expresan con gestos y movimientos que a los adultos pueden parecerles curiosos. Uno de estos comportamientos es el aleteo de manos, pero existen muchos otros, como tocarse los genitales, oler a sus seres queridos, o tener manías con objetos. En este artículo, exploraremos algunos de estos comportamientos, su significado y cuándo es necesario preocuparse.
Aleteo de Manos en Niños
El aleteo de manos es un movimiento repetitivo e involuntario en el que el niño agita las manos de forma rápida, generalmente como respuesta a una emoción intensa (de excitación, nerviosismo o cansancio). Es relativamente común durante ciertas etapas del desarrollo infantil, especialmente en niños menores de tres años.
¿Cuándo preocuparse por el aleteo de manos?
Debes prestar especial atención si el aleteo es muy frecuente o intenso, si persiste más allá de los 5-6 años sin tendencia a reducirse, o si se acompaña de otras señales como falta de contacto visual, retraso en el lenguaje o comportamientos repetitivos más complejos.
Puede estar presente en niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA), pero no siempre indica la existencia de este diagnóstico. También puede observarse en niños con desarrollo típico o con otros trastornos neuroconductuales.
Si sabemos cuándo y por qué nuestro hijo aletea las manos estaremos preparados para intervenir en el momento oportuno. Podemos recurrir a múltiples estrategias: pedirle que nos de un abrazo, ofrecerle juguetes moldeables o con texturas y densidades diferentes, formularle preguntas concretas para que exprese por qué no se encuentran bien…
Lo más importante es no regañarlo ni presionarlo. Por lo general no, pero si el movimiento es muy intenso o frecuente, podría generar molestias en muñecas o brazos.
Estereotipias en la Infancia
Los movimientos estereotipados son uno de los patrones de comportamiento más comunes en los niños. Las estereotipias son movimientos o vocalizaciones repetitivos, involuntarios y rítmicos. Se realizan sin ningún propósito y siguen una pauta fija.
Las estereotipias abarcan múltiples comportamientos (a veces de gran complejidad), algunos de los cuales son frecuentes en la infancia: succionar objetos o el pulgar, rechinar los dientes (bruxismo), sacudir la cabeza, enrollar un mechón de cabello, balancearse, palmear o retorcerse las manos, frotarse los ojos, comerse las uñas, protruir la lengua, andar de puntillas y un largo etcétera.
Se dividen en dos grandes grupos: motoras (movimientos) o fónicas (vocalizaciones y sonidos). El aleteo infantil pertenece a la primera categoría. Generalmente, las estereotipias se presentan antes de los tres años de edad.
Clasificación de las estereotipias
- Primarias: se observan en niños con un desarrollo psicomotor normal. Suelen aparecer antes de los tres años y son frecuentes en el lactante.
- Secundarias: están asociadas con alteraciones neuroconductuales (déficits neurosensoriales, TEA, TDAH, TOC…). Su frecuencia e intensidad están relacionadas con la gravedad del trastorno y pueden llegar a ocupar gran parte de la vida de la persona.
En este sentido, muchas veces las estereotipias suelen desaparecer por sí solas a medida que el niño crece.
Tabla: Tipos de Estereotipias y Características
| Tipo de Estereotipia | Características | Necesidad de Intervención |
|---|---|---|
| Primarias | Movimientos repetitivos en niños con desarrollo normal; suelen ser transitorias. | Generalmente no necesaria, pero se puede ayudar a reemplazar el comportamiento. |
| Secundarias | Asociadas a trastornos neuroconductuales; pueden ser más graves y persistentes. | Sí, se requiere evaluación y tratamiento especializado. |
Manías en Niños
Cuando hablamos de manías en los niños nos referimos a comportamientos raros o injustificados que realiza una persona de manera repetitiva. Sin embargo, las manías son movimientos más complejos y menos automáticos.
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Muchas veces las manías nos ayudan a crear hábitos con el tema de la higiene, el vestido o irse a dormir. Son el reflejo del razonamiento lógico que se establece en el pensamiento del niño y aportan tranquilidad y estabilidad. A nuestros hijos, les da la sensación de que controlan algo cuando llevan a cabo este tipo de rutinas.
La mejor manera de que el niño deje de hacer estos comportamientos es no prestándoles atención y tratando de dirigir la atención hacia otra cosa. Disminuir la ansiedad o el aburrimiento que pueden estar provocando un aumento en la frecuencia de la manía.
¿Cuándo preocuparse por las manías?
Habría riesgo de padecer un TOC cuando sean manías persistentes que ocupan gran parte del tiempo del niño, que perturban su interacción con otros niños o con adultos o deterioran su rendimiento académico. En estos casos, sí hay que preocuparse y buscar la opinión e intervención de un especialista.
Conductas Inusuales y Búsqueda de Olor
Algunos niños pueden desarrollar comportamientos como oler constantemente a sus seres queridos o buscar objetos con su olor. Estas conductas pueden estar relacionadas con la necesidad de seguridad y conexión emocional.
Tengo entendido que hay algunas personas que son más táctiles por así decirlo, cuando se trata de su trato con otras personas, se le llama kinestesico. En el caso de involucrar el olfato, se le llama sinestesia olfativa-táctil o kinestésica-olfativa.
Autoestimulación Genital en Niños
La masturbación es la autoestimulación de los genitales por placer. Los pequeños necesitan tocarse para comprender su cuerpo y sus límites corporales. Es una actividad normal y frecuente en los niños, puede practicarse a cualquier edad, aunque es rara antes de los 2 meses.
La manipulación rítmica de los genitales con la mano no suele darse antes de los 2 años y medio. Es más frecuente cuando el niño se va a dormir, está aburrido o viendo la televisión o si está sometido a algún tipo de estrés.
¿Qué hacer como padres?
- No se alarme
- No le reprenda
- Si cree que la masturbación puede tener relación con el aburrimiento, puede intentar mantenerle ocupado con actividades que le atraigan.
- Si observa esta conducta en su hijo hágale saber que es una actividad que pertenece a la esfera de lo privado, nunca debe hacerlo en público.
¿Cuándo acudir al pediatra?
Solo si la masturbación fuera compulsiva, es decir, frecuente y obsesiva. En contadas ocasiones, la masturbación estará relacionada con situaciones de estrés del niño o, incluso, abusos sexuales por parte de adultos. En esos casos, no dude en consultar a su pediatra o enfermera.
El Significado de Dar la Mano
Conocer el significado de dar la mano en sus diferentes formas nos puede aportar mucha información acerca de la persona que tenemos delante.
Cuando el potencial cliente nos da la mano con la palma hacia abajo, esto quiere decir que se trata de una persona a la que le gusta llevar el control, de carácter fuerte y que querrá quedar por encima. En este caso, el saludo con la mano se acompaña de un gesto en el que el interlocutor nos abraza la mano con ambas, envolviéndola. Un simple apretón de manos puede marcar la diferencia en una primera impresión.