Los helados son un postre muy popular entre los niños, especialmente durante el verano. Pero, ¿sabías que también pueden ofrecer beneficios nutricionales? Aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre los helados y cómo incluirlos en la dieta de tus hijos de manera saludable.
¿Qué Aportan los Helados a la Alimentación de los Niños?
Cuando hablamos de helados de crema o leche, su composición es nutritiva gracias a su contenido en leche y derivados. Los helados ofrecen varios beneficios:
- Calcio: Son una buena fuente de calcio, similar a la leche, esencial para el desarrollo de huesos y dientes fuertes.
- Proteínas: Aportan proteínas de buena calidad gracias a la leche.
- Vitaminas y Minerales: Proporcionan vitamina B2 y fósforo, micronutrientes importantes para la salud.
- Energía: Aportan entre 100 y 300 calorías, lo que puede ser una parte de la comida, cena o merienda.
Tipos de Helados y sus Características
No todos los helados son iguales. Es importante distinguir entre los helados a base de leche y los helados a base de agua:
- Helados Cremosos: Elaborados con leche, crema, azúcar y, a veces, huevo, chocolate o frutos secos. Son más calóricos pero también nutritivos.
- Polos y Sorbetes: Hechos principalmente de agua, azúcares y colorantes. Son menos nutritivos y más comparables a un refresco.
Los helados de leche o crema (los más interesantes desde el punto de vista nutricional), aportan entre 100 y 300 calorías, lo que supone un 15 o un 20% de las calorías totales diarias que necesita nuestro hijo y más o menos las mismas que aporta la merienda.
¿Cuántos Helados Puede Tomar un Niño a la Semana?
Dos o tres helados a la semana es una cantidad adecuada, siempre y cuando el niño siga una dieta equilibrada y tenga un peso normal. Debido a su aporte calórico, más que un postre, el helado puede ser una parte de la comida o la cena, una merienda completa o un tentempié contundente, si el pequeño no tiene problemas de sobrepeso. El postre de preferencia tanto en adultos como en niños es la fruta, pero podemos consumir helado de forma ocasional como postre, cuando la comida ha sido principalmente vegetal.
200 Helados Con 1 Sola RECETA para VENDER y Ganar DINERO desde Casa
Helados Industriales vs. Artesanales
¿Cuál es mejor, el helado industrial o el artesanal? No hay una gran diferencia en la composición nutricional entre ambos. La ventaja de los helados artesanales es que pueden contener menos aditivos, mientras que los industriales permiten controlar mejor la cantidad de azúcares y grasas mediante el etiquetado.
Los helados artesanales Granada como los que elaboramos en Helados La Perla son una gran fuente de energía para los más pequeños, con un amplio abanico de nutrientes que favorecen el buen funcionamiento de su organismo tanto a nivel físico como mental. Los helados elaborados con ingredientes 100% naturales como la leche y la fruta se caracterizan por su alto contenido en vitaminas A, C, D y E, las cuales son esenciales para el desarrollo de los niños. También vitaminas del grupo B como la B12, fundamental para la formación de glóbulos rojos y prevenir determinadas enfermedades como la anemia.
Helados de Yogur: ¿Son Más Saludables?
Una cosa son los helados con base de yogur y otra los yogures helados. Si se trata de yogur helado e incluye los microorganismos beneficiosos de este producto, es un alimento muy interesante y muy nutritivo (siempre que respetemos la fecha de consumo preferente y que la conservación sea adecuada). En cambio, los helados a base de yogur o con sabor a yogur no aportan más beneficios que un helado normal y corriente.
De todas formas, el yogur helado no tiene los mismos valores nutricionales que el yogur normal, ya que contiene más azúcares y grasas saturadas. Según un estudio realizado por la OCU, el valor nutritivo del yogur helado o "frozen yogurt" varía según la elaboración: cuando el consumo es inmediato (el que se vende en tiendas especializadas), el producto es más parecido a un yogur normal que los yogures helados congelados que se venden en supermercados.
Inconvenientes del Consumo Excesivo de Helados
El principal inconveniente de los helados es su alto contenido en azúcares. En algunos casos, 100 gramos de helado pueden contener cerca de la cantidad máxima recomendada de azúcar. También es importante considerar las grasas, aunque la industria está sustituyendo las grasas trans por opciones más saludables. Por cierto, la calidad de estas grasas es mejor en los helados que tienen cobertura de chocolate.
¿Los Helados Irritan la Garganta?
Normalmente tendemos a calentarlos en la boca unos segundos antes de tragar, por lo tanto no suelen irritar la garganta. Sin embargo, siempre podemos recordar a los niños que dejen que el helado se derrita en la boca o decirles que se lo coman a lametones en vez de con cucharilla, para que les llegue menos frío a la garganta.
En caso de amigdalitis, una enfermedad muy frecuente en los niños, el consumo de helados es muy recomendado ya que gracias a su textura suave y cremosa resultan muy fáciles de tragar aún con la garganta irritada. Además, los helados, al estar fríos, actúan a modo de analgésico, reduciendo así el dolor y aliviando la inflamación. Son muchos los médicos que recomiendan el consumo de helados después de extirpar las amígdalas.
Alternativas para Niños con Intolerancias o Alergias
Cada vez hay más productos especiales para niños y adultos con alergia a alimentos, celiacos y diabéticos, podemos informarnos de las marcas que los elaboran en las distintas asociaciones de afectados. Además, siempre nos queda la opción de prepararlos en casa.
Cómo Hacer Helados Caseros Saludables
Una alternativa saludable es hacerlos en casa, con frutas, leche y yogures, de manera que resulten atractivos para los niños y más nutritivos que los helados envasados”.
- Sándwiches helados: Con barras de helado del súper y un par de galletas obtenemos un delicioso sándwich. Además, así controlamos las cantidades.
- Con fruta: Una bola de helado de nata y unas cuantas fresas; un helado de vainilla con nueces caramelizadas; un batido con plátano, helado de limón y un poco de leche es una merienda nutritiva.
- Nuestra propia receta: Con trocitos de chocolate y fruta podemos hacer un helado añadiendo leche y azúcar y dejándolo en el congelador unas horas. Eso sí, tenemos que acordarnos de sacarlo varias veces y removerlo para que no se formen cristales durante la congelación y nos quede cremoso.
El Helado y la Felicidad
El helado es un alimento rico en triptófano, un aminoácido esencial presente en los productos lácteos, base de la mayoría de los helados. Por otro lado, el dulzor del sabor del helado también tiene un efecto fisiológico que contribuye a esa sensación de felicidad. Estudios científicos han demostrado que el consumo moderado de los sabores dulces estimula la liberación de endorfinas, neurotransmisores responsables de la sensación de placer y bienestar que activan un circuito de recompensa en el cerebro.
Según estudios de la Universidad de Sussex, cuando consumimos este alimento se activan múltiples sentidos al mismo tiempo. En este sentido, el aroma del helado tiene un papel fundamental. El olfato está directamente conectado con el sistema límbico, responsable de las emociones y la memoria, lo cual explica por qué algunos olores pueden evocar en nosotros recuerdos y emociones.
Beneficios Adicionales de los Helados
- Vitaminas: El helado es una excepcional fuente de vitaminas A, B6, B12, C, D y E.
- Minerales: También es una fuente mineral de calcio y fósforo.
- Estado de ánimo: Gracias al calcio, puede ayudar a prevenir cambios de humor y síntomas premenstruales.
- Sueño: El helado compuesto por leche contiene L-triptófano, un tranquilizante natural que ayuda en la relajación del sistema nervioso.
Helados en Invierno
Los helados se consumen más en verano, pero bien es cierto que no son sólo para esta época, sino que podemos tomarlos en cualquier otra época del año.Por ejemplo, en invierno el disfrutar de un helado no tiene por qué ocasionar resfriados, ni ningún otro malestar de este tipo, eso son más mitos sobre la alimentación, de hecho, en muchas ocasiones, según profesionales sanitarios, nos puede ayudar a aliviar determinadas dolencias. Por ejemplo, molestias en la garganta al tragar, ya que, según éstos, la ingesta de un poco de helado puede reducir la inflamación producida por la irritación de la tos y ayuda a cicatrizar las posibles heridas.
En resumen, los helados pueden ser una parte deliciosa y beneficiosa de la dieta de tus hijos si se consumen con moderación y se eligen opciones saludables.
| Nutriente | Helado de Leche (100g) | Helado de Agua (100g) |
|---|---|---|
| Calorías | 100-300 | Menos de 100 |
| Calcio | 100-150 mg | Bajo |
| Proteínas | Alto | Bajo |
| Grasas | Variable | Bajo |
| Azúcares | Alto | Alto |