Mai Meneses, nacida en Madrid en 1978, es la artista detrás del proyecto musical Nena Daconte. Compositora y cantante, sus historias autoemocionales a ritmo de pop rock hablan de amor, desamor, soledad y el paso del tiempo.
The Beatles, The Who, Weezer, Alanis Morissette, The Cranberries, Antonio Vega, Enrique Urquijo, Los Rodriguez o Radiohead son algunas de sus primeras influencias musicales.
Inicios y paso por Operación Triunfo
María Isabel Meneses nació en Madrid en el seno de una familia numerosa que, por motivos laborales, se mudaba a menudo de ciudad. Desde niña se interesó por la música, influenciada por sus hermanos mayores. Y siendo ya una adolescente formó su primer grupo, con el que hacía conciertos en pequeñas salas. En 2002 entró en Operación Triunfo.
A Nena Daconte la conocimos en 2002 por su nombre de pila, cuando participó en la segunda edición de Operación Triunfo y se convirtió en su primera expulsada. Un paso fugaz por la academia más famosa de la televisión que confiesa no haberse tomado todo lo bien que pretendía y que le pasó factura a su carrera.
Aunque ahora triunfitos como Aitana y Amaia lo han petado con su música desde el minuto uno tras el final del programa, en su época no estaba nada bien visto haber pasado por el talent. De hecho, ella misma cuenta en el libro cómo "otros cantantes y emisoras de radio firmaron un pacto para que solo sonaran siete artistas del programa entre los de la primera y la segunda edición.
Un año más tarde lanzaron su segundo álbum y un sencillo. Se publicó 'Tenía tanto que darte' y la fama de Nena Daconte comenzó a subir como la espuma.
Nena Daconte: El Dúo y el Éxito
Tras su fugaz paso por el programa musical, formó junto a su entonces pareja, el músico Kim Fanlo, el grupo Nena Daconte, nombre tomado del personaje de una novela de Gabriel García Márquez. Nena Daconte es el proyecto musical de María Meneses.
Así nació Nena Daconte, nombre prestado de un personaje del cuento El rastro de tu sangre en la nieve de Gabriel García Márquez. Además, el proyecto pasaba a ser un dúo con la incorporación de Kim Fanlo.
Todo comenzó cuando Mai, que participó en la segunda edición del popular concurso de televisión Operación Triunfo, inició una gira junto con sus televisivos compañeros por todo el país. Kim formaba parte de los músicos que acompañaban a los chicos de OT2, y tras un año recorriendo los circuitos de clubs del país, deciden dar formar Nena Daconte.
Juntos, combinaron las composiciones de Mai, que se desvinculó rápidamente de los medios, con la producción y los arreglos de Kim. El resultado fue He perdido los zapatos, editado por ellos mismos.
Autoeditan en 2005 su primer disco: He perdido los zapatos, que contenía sus hits Idiota y en qué estrella estará. Disco de oro, premios como el Ondas, una nominación a los MTV European Music Awards... Todo iba de lujo cuando en 2008 el dúo publicó su segundo disco: Retales de carnaval, donde se incluía su macrohit Tenía tanto que darte.
En 2006 publicaron su primer álbum, He perdido los zapatos, que logró el Disco de Oro y por el que Nena Daconte recibió el Premio Ondas como Artista Revelación. El segundo sencillo de ese álbum, En qué estrella estará, fue escogido como la canción oficial de La Vuelta Ciclista a España 2006 y se convirtió en el primer número 1 de Nena Daconte en Los 40 Principales.
En 2008 publicaron su segundo trabajo, Retales de Carnaval, que alcanzó ese mismo año el Disco de Platino. Tenía tanto que darte fue el primer sencillo de este álbum y estuvo varias semanas en el número 1 de la lista de Los 40 Principales. El videoclip de la canción ha tenido más de doce millones de visualizaciones en YouTube.
El primer single del álbum fue Idiota, que logró sonar en todas las emisoras de radio del país. Sin embargo, fue su segundo sencillo, En qué estrella estará, el que les dio el impulso definitivo y los convirtió en la banda revelación del año. El tema fue elegido canción oficial de La Vuelta Ciclista a España 2006, grabando un spot publicitario, junto a Antonio Banderas y el videoclip de la canción.
Han sido nominados para los premios MTV EMA 2006 en la categoría Spanish Act y han ganado el Premio Ondas y el Premio Principales al grupo revelación del año. Su segundo sencillo, En qué estrella estará, logró el primer puesto de la lista de los 40 principales. Además, en noviembre de 2006 lograron un Disco de oro por más de 40.000 copias vendidas de He perdido los zapatos.
El nombre del proyecto lo encuentra María en un personaje del cuento “El rastro de tu sangre en la nieve”, de “Doce cuentos peregrinos” del escritor colombiano Gabriel García Márquez.
Premios y Reconocimientos
- Premio Ondas a Artista Revelación
- Dos Premios de la Música:
- Mejor canción por “En qué estrella estará”
- Artista Revelación
- Premio de los 40:
- Artista Revelación
- Mejor Videoclip por “Tenía tanto que darte”
Estos premios y nominaciones pusieron el broche de oro a este comienzo imparable.
La Separación y Carrera en Solitario
En 2010, Mai Y Kim deciden poner fin a su relación personal y profesional. La madrileña alegó en aquel momento “que ya no había compenetración artística” como motivo de la ruptura y acabaron pleitando por el nombre del grupo, que finalmente se quedó ella.
“Siempre me sentí culpable por no haber sabido manejar las emociones que acabaron desembocando en aquella separación. Demasiado ego, demasiada inseguridad. Me sentí recriminada desde fuera por no ser suficientemente madura emocionalmente. Y me lo hicieron pagar.
Iba, además, acompañado por unas viñetas en las que representaba lo sucedido y donde reflejaba que lo de ser un dúo había sido prácticamente una imposición y que nunca se sintió valorada por su pareja e incluso por los músicos de su banda. "Tuve que salir corriendo para que no me llevara la ola por delante. A eso se llama sobrevivir, aunque nunca más volviera a tener éxito en la música. Eso era secundario, muy secundario. Dinero, fama, reconocimiento...
En 2010 el dúo Nena Daconte se separó y Mai continuó su carrera en solitario. Publicó tres discos, Una mosca en el cristal, Solo muerdo por ti y Suerte...
Mai Meneses continuó con Nena Daconte en solitario y entre 2010 y 2019 publicó tres largos más: Una mosca en el cristal (producido por Alejo Stivel), solo muerdo por ti y Suerte... Con una distancia en el tiempo del último y el penúltimo de seis años. El precio podría variar.
“Una mosca en el cristal”, su tercer disco, producido por Alejo Stivel, del que se extrae su single “No te invité a dormir”, y el cuarto álbum “Solo muerdo por ti”, con “Disparé” como canción emblema, producido por Sonobox, productores de los primeros discos de Vetusta Morla, ponen fin a la etapa de Nena Daconte en el mundo de las multinacionales.
Tras una época alejada de la música, Nena Daconte regresa en 2018, licenciando su quinto álbum con BMG. Le sigue el single “Si te vas”, para el que cuenta con la colaboración de Alberto Jiménez, cantante de Miss Caffeina.
Lucha contra los problemas de salud mental
Conocida musicalmente como Nena Daconte, vivió intensamente del 2002 al 2010. Participó en la segunda edición de Operación Triunfo; de hecho, fue la primera expulsada. Después puso en marcha un proyecto con el músico barcelonés Kim Fanlo, y canciones como Idiota y Tenía tanto que darte los llevaron a un éxito apabullante mientras ella trataba de digerir la enfermedad mental y una derrota sentimental.
Nena Daconte confesó en 'Sábado Deluxe' que había pasado una etapa muy dura cuando se hizo conocida en el mundo de la música La cantante confesó que no supo gestionar su fama y se sumió en una espiral de drogas y alcohol
En su autobiografía habla largo y tendido como aquellos problemas pueden rastrearse hasta la época en la que En qué estrella estará sonaba fuerte en las radios. Fumaba porros y empezó a abusar del alcohol, que la ayudaba a evadirse y, según sus propias palabras, "era una forma de ser feliz momentáneamente".
Según sus propias palabras, después del talent show, se refugió en el alcohol y las drogas. “Fueron tres años en los que no paré de trabajar, a veces tenía que comprarme ropa porque ni siquiera me daba tiempo a lavarla, yo no era feliz, estaba completamente superada y recurría al alcohol y las drogas para sobrellevar la realidad”, explicó ante Jorge Javier Vázquez.
También contó uno de los momentos más complicados que había vivido: “Canté tan mal una vez en el Palau de la Música por el estado en el que estaba, que el promotor habló con mi manager para que devolviéramos el dinero”. Y no solamente eso. También desarrolló una animadversión hacia su persona, odiándose a sí misma. En estos últimos años, varios especialistas le han diagnosticado desde bipolaridad hasta depresión psicótica.
Mai ha reconocido en la actualidad que no supo gestionar el éxito y tenía síndrome de la impostora. "Pensaba que no merecía nada de lo bueno que me estaba pasando. Empecé con mis paranoias.
En su camino a la sanación, cuenta haber tenido varios diagnósticos psiquiátricos diferentes: depresión psicótica, trastorno bipolar de la personalidad, ansiedad... Hasta se fue de España y estuvo viviendo en Dallas con su familia.
Cuando Mai Meneses (Madrid, 1978) leyó el libro de Ángel Martín en el que abría la caja de Pandora de sus problemas de salud mental se sintió reflejada como en un espejo. La que fuera la primera expulsada de 'OT 2' alcanzó el éxito con Kim Fanlo, su expareja sentimental, con el que creó el grupo Nena Daconte. Pero triunfar en la música no le sentó nada bien. Su falta de autoestima la llevó a recurrir al alcohol y las drogas y acabó derivando en brotes psicóticos, tal y como detalla en el libro 'Tenía tanto que darte', editado por Plaza & Janés. Una obra en la que explica que pasó por una etapa en la que hablaba con las plantas y que pensaba que podía controlar la lluvia.
En el libro se define de muchas maneras: empanada, pánfila, despistada, melancólica, dramática, dice que nunca ha considerado que su lugar fuera el éxito... Es una autobiografía y parece escrita por su peor enemigo.
Explica que trabajar en la música le sentaba fatal, que era su kryptonita. Lo que me pasaba con la música era que mi nivel de autoexigencia era muy alto, competía tanto conmigo misma e intentaba ser tan perfecta que me hacía mucho daño. Y ahora es todo lo contrario: ha bajado mi nivel de expectativas hacia lo que puedo llegar a alcanzar, conozco mis limitaciones y mis talentos, porque en aquella época me menospreciaba.
Habla de cómo ha pasado por terapias y psiquiatras, que ha sufrido un trastorno bipolar, ansiedad, depresión, brotes psicóticos, paranoias.. Ahora está bien, medicada para no tener psicosis, pero bien.
Confiesa que se enganchó a las paranoias, que la sacaban de la monotonía porque su vida era como en un videojuego. Eso le pasa a mucha gente, me he dado cuenta después de escribir el libro. Es como si el mundo real a veces resultara un poco anodino y, en cambio, el otro es como vivir en un sueño constante y donde además tú eres el centro del universo.
En el libro hace también una crítica a la industria discográfica. Comenta que se pactó que solo sonarían siete cantantes de 'OT' en la radio, y ella no estaba en la lista. Sintió rechazo por parte de otros artistas por haber estado en 'OT'?, ella no tanto, porque enseguida, con el nombre de Nena Daconte, quedó diluido que yo había sido 'triunfita', pero sí que otros compañeros me lo han dicho. A partir de la edición de Amaia y Aitana todo cambió, pero sí que hubo una época, la de nuestro año, que nos miraban por encima del hombro.
'Tenía tanto que darte': El libro autobiográfico
El 15 de septiembre de 2022, Mai publicó un libro donde habla sobre los límites del éxito, del fracaso, del amor y del odio. Ahora revisa su biografía en el libro Tenía tanto que darte (Plaza & Janés) y prepara un retorno discográfico con el que quiere "rescatar el sonido y las guitarras de los 90", la música que le gustaba escuchar cuando empezó su amor por la música y subió por primera vez a un escenario.
Cuando Mai Meneses (Madrid, 1978) leyó el libro de Ángel Martín en el que abría la caja de Pandora de sus problemas de salud mental se sintió reflejada como en un espejo. La que fuera la primera expulsada de 'OT 2' alcanzó el éxito con Kim Fanlo, su expareja sentimental, con el que creó el grupo Nena Daconte. Pero triunfar en la música no le sentó nada bien. Su falta de autoestima la llevó a recurrir al alcohol y las drogas y acabó derivando en brotes psicóticos, tal y como detalla en el libro 'Tenía tanto que darte', editado por Plaza & Janés. Una obra en la que explica que pasó por una etapa en la que hablaba con las plantas y que pensaba que podía controlar la lluvia.
Y lo ha titulado como la canción que ha marcado su carrera, aunque no sea de la que se sienta más orgullosa. "La escribí en cinco minutos ayudada de alguna sustancia", rememora.
En el libro se define de muchas maneras: empanada, pánfila, despistada, melancólica, dramática, dice que nunca ha considerado que su lugar fuera el éxito... Es una autobiografía y parece escrita por su peor enemigo. Cuando empecé a escribirlo estaba muy insegura y quería plasmar esa evolución que hay en el libro, que luego termina un poco más luminoso. Era una manera de enfrentarme al propio concepto que tenía de mí misma, y era bastante duro.
Lo escribió a modo de terapia, para poner orden en sus ideas. Cuando ya lo tenía escrito lo guardó en un cajón. Estuvo ahí seis meses, hasta que leí el libro de Ángel Martín 'Por si las voces vuelven', que explica su experiencia con un brote psicótico, y sentí que no era la única persona a la que le había pasado eso.
¿Por qué ha prohibido a sus padres leerse el libro? Para que no sufran. Cuando volví de Barcelona ellos ya me echaron una mano, pero todo eso quedó en el pasado. No quiere que indaguen ni remover cosas.
¿Se lo ha leído su marido, que fue su antiguo amigo de la facultad? Sí. Si no me hubiera apoyado, no lo habría publicado. El papel del acompañante es fundamental. A veces nos olvidamos porque estamos muy centrados en nosotros mismos, en nuestra enfermedad, y las personas que nos acompañan lo pasan peor incluso porque no saben qué decir ni qué hacer.
“Nada de lo que me sucedía me lo merecía”, escribe. Menuda autoestima. La baja autoestima y la inseguridad han marcado todos los actos de mi vida. Sentía que no valía cuando tenía éxito, o no al menos lo suficiente para el puesto que me estaban dando. Muchas veces he sido un agujero negro. Convivir conmigo no era fácil. Este tema es en el que más he tenido que trabajar. Aún soy insegura, pero no tanto. Por lo menos tengo herramientas para caminar hacia adelante y no hundirme más.
Su libro es pura catarsis. Habla de triunfo, fracaso, relaciones tóxicas, drogas, alcohol, salud mental. Lo que más le ha costado exponer es la época de Nena Daconte, de cómo era su relación [ella y Kim Fanlo] al principio y su posterior deterioro. Quería intentar, dentro de que es su versión y su verdad, ser lo más justa posible. Aunque estoy convencida de que él tiene otra idea de cómo sucedieron las cosas. También me costó mucho hablar de su salud mental, explicar lo que me estaba pasando. Pero, cuando leí el libro de Ángel Martín [‘Por si las voces vuelven’], hice clic y pensé: si se ha atrevido, yo también.
Regreso a la Música
Este año sacará su nuevo álbum con la discográfica Subterfuge. En marzo de 2023 verá la luz su último disco: Casi perfecto. Lo hará de la mano de la discográfica Subterfuge y un sonido que viaja hasta el pop-rock de los años 90.
Actualmente, prepara el lanzamiento de su séptimo álbum, producido por Sergio Sancho, que verá la luz en 2025.
Mientras, sigue de conciertos. Está de gira de conciertos, ha fichado por Subterfuge, una discográfica independiente que me permite bajar mis expectativas y que me lo tome todo con mucha tranquilidad, sin ese afán de buscar el 'hit'. En marzo saco un disco nuevo y he vuelto a conectar con el público en el escenario. Ya no hay pánico, disfruto con mis canciones y con la gente. Es algo que no había sentido nunca.
| Álbum | Año de Lanzamiento |
|---|---|
| He perdido los zapatos | 2005 |
| Retales de carnaval | 2008 |
| Una mosca en el cristal | 2010 |
| Solo muerdo por ti | 2013 |
| Suerte... | 2019 |