Muchos padres se preocupan por si sus hijos se están desarrollando psicológica y afectivamente como deberían, si tienen las habilidades sociales necesarias, y si progresan en el colegio. Las primeras preocupaciones a menudo surgen con sus primeros años de vida y con sus interacciones con otros.
Este artículo explora las diferencias en el desarrollo de mellizos niño y niña, desde el embarazo hasta la adolescencia, abordando aspectos como hitos del desarrollo, preferencias de juguetes, y aspectos emocionales y de comportamiento.
Desarrollo Prenatal: Diferencias en el Útero
Según una investigación de la Universidad de Adelaida (Australia), los varones crecen más rápido en el útero, resultando en mayor peso y altura al nacer. Sin embargo, esto también implica menores posibilidades de supervivencia y mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares en la edad adulta, ya que los bebés varones enfocan sus fuerzas en crecer, mientras que las niñas se centran en sobrevivir.
Piontelli quedó rápidamente impresionada por la individualidad de los movimientos del feto, sus posturas y reacciones favoritas. Observó que un feto se convierte en un momento temprano en un individuo con su propia personalidad, preferencias y reacciones características. El entorno (médico, ecografista, padres) también reacciona e interpreta este comportamiento (es un pensador, soñador, inquieto…). Por supuesto, estas son interpretaciones subjetivas, pero lo interesante es que resultan ser constantes a lo largo de las sesiones.
En la semana 18 se realizó la primera ecografía a la madre, embarazada de un niño (Marc) y una niña (Celia). Celia es más pequeña que su hermano. Es muy móvil y ya tiene todo un arsenal de movimientos: estira brazos y piernas, gira, se eleva, etc. Causa una impresión muy viva e interesada. Su hermano mellizo es más grande y muy inquieto, como si buscara una paz que no encuentra. Es un tipo de agilidad diferente a la de su hermana. Parece como si cada estímulo fuera demasiado para él, cada sonido o movimiento lo sobresalta, cada toque de su hermana evoca una fuerte reacción en él como si estuviera recibiendo una descarga eléctrica. Se retira y trata de evitarla. Esconde la cara en la placenta como si fuera una almohada. Si ella continúa buscándolo y tocándolo, él la empuja y la patea. Ella se asusta y por un tiempo deja de acercarle.
A la semana siguiente, la madre está ingresado por riesgo a un parto prematuro. La madre está muy nerviosa. Quiere volver a casa lo antes posible. Emocionalmente es inestable. Los médicos temen una crisis nerviosa y cuando está en la semana 34, deciden dejarla ir a su casa. Las ecografías tomadas durante estas semanas muestran el mismo comportamiento de los bebés. No parecen inmutarse por el estado emocional de su madre. Celia está, como siempre, llena de vida y busca el contacto con Marc. El, a su vez, evita sus caricias y otros estímulos en la medida de lo posible, busca la paz y esconde su rostro en la ‘almohada’ o detrás de sus manos. Ahora hay menos espacio para moverse y Celia expande su patrón con movimientos de los músculos de su cara, como reír, bostezar, fruncir el ceño. También mueve mucho los labios, la lengua y los ojos.
Marc nace primero, con 2.800 gramos y no llora. Celia es una bebé despierta, vivaz y ocupada. Marc es un dormilón que protesta cuando lo despiertan. Le encanta que lo lleven en un portabebés y le gusta dormir en un capazo. Celia protesta cuando la ponen allí, porque le quita la vista. Marc, a quien le gusta estar en brazos, esconde su rostro contra el pecho de sus padres como si fuera una almohada. A Celia le gusta mirar a su alrededor. Su mirada es abierta, clara e interesada. Marc apenas abre los ojos durante los primeros tres meses.
Después de los primeros tres meses, Marc comienza a abrirse más al mundo. Abre los ojos, pero su mirada es menos clara que la de Celia. Ella parece querer devorar el mundo, él sigue siendo cauteloso. También tiene dificultades para lidiar con las emociones fuertes. Si se ríe mucho o se emociona por algo, vomita. Celia se pone de pie a los 8 meses y luego camina rápidamente. A la edad de un año, nada le gusta más que caminar de una habitación a otra, buscando un desafío. Marc camina a los 12 meses, pero prefiere el regazo de mamá, como si fuera una almohada.
Cuando tienen cuatro años, Marc sigue siendo el que más duerme y prefiere estar en casa. Su objeto favorito es una almohada. Dibuja peces sin ojos (para que puedan dormir) y un camión sin ventanas (no pueden ver el exterior). Dibuja una jirafa con un cuello muy largo (para ver a lo lejos). A ella le gusta ir a la escuela, a Marc no.
Piontelli estudió más parejas y concluyó que cada bebé tiene su propio patrón específico de movimientos y comportamientos durante su vida prenatal. Y hay una forma específica de interactuar y comunicarse entre los gemelos, que continúa en sus vidas después del nacimiento. Piontelli ve claramente una identidad propia en cada bebé y una manera de interacción entre ellos, característica de cada pareja. El juego de los gemelos está influenciado por sus experiencias compartidas en el vientre materno. Cabe destacar que, en los casos estudiados, el bebé más ligero y pequeño es el más activo y despierto de los dos. Basa sus hallazgos en un estudio de 30 pares de gemelos.
Hitos del Desarrollo Después del Nacimiento
Existe la creencia popular de que "Girls are talkers, boys are walkers" (las niñas son habladoras, los niños son andadores). La teoría sugiere que los niños aprenden a andar antes y desarrollan su motricidad gruesa (correr, saltar), mientras que las niñas son más comunicativas, hablan antes y tienden a desarrollar la motricidad fina (sujetar un lápiz). Sin embargo, estas diferencias pueden variar en la práctica.
En cuanto al lenguaje y las habilidades comunicativas en general, el primer año me lo pasé preocupadísima porque mi hija no sonreía, y después porque no señalaba (aquí hay que tener en cuenta también que mi hija tiene un desarrollo algo más lento por las circunstancias de su nacimiento). En cambio mi hijo era mucho más expresivo.
Después, de alguna forma se igualaron, y casualmente mis mellizos dijeron su primera palabra el mismo día y prácticamente al mismo tiempo (¡Agua!). Los meses siguientes parecía que mi hija estaba más adelantada que su hermano en cuanto al lenguaje, pero al final él la alcanzó y yo diría que incluso le ha adelantado, ya que pronuncia bastante mejor que ella. Eso sí, mi hija habla mucho más que mi hijo, ¡pero que mucho más!
Con el control de esfínteres nos ha pasado algo parecido (lo se, os debo un post sobre esto…). Mientras que mi hija parecía mucho más preparada al principio y hasta pedía su pis de forma espontánea, al final ha sido mi hijo quien ha llevado el tema mucho mejor y ha tenido menos escapes.
Tabla comparativa del desarrollo entre mellizos niño y niña:
| Aspecto | Niño | Niña |
|---|---|---|
| Crecimiento en el útero | Más rápido, mayor peso al nacer | Menor peso al nacer, mayor enfoque en la supervivencia |
| Motricidad Gruesa | Tienden a aprender a andar antes | |
| Motricidad Fina | Tienden a desarrollar la motricidad fina antes | |
| Lenguaje | Pueden alcanzar o superar a las niñas en pronunciación | Tienden a hablar más |
| Control de esfínteres | Pueden tener menos escapes | Pueden mostrar preparación inicial |
Preferencias de Juguetes
El "Manual de Puericultura" de la Asociación Española de Pediatría afirma que las diferencias entre niños y niñas menores de tres años están más relacionadas con su carácter que con su sexo. Les suelen interesar el mismo tipo de juguetes y el perfil de su personalidad es mucho más definitorio de su comportamiento que de su sexo.
Sin embargo, otros estudios sugieren que las preferencias en juguetes podrían tener un origen biológico. Por ejemplo, monas jóvenes tienden a jugar con muñecas, mientras que los machos se sienten atraídos por coches. Un estudio con bebés de 18 meses mostró que los niños se interesaban más por fotos de vehículos y las niñas por fotos de muñecas.
En este mismo sentido, un estudio realizado con bebés de 18 meses mostró que los niños se sentían más interesados por fotos de vehículos, mientras que las niñas se decantaban más por las fotos de muñecas.
Con respecto a este tema, mi experiencia hasta ahora ha sido que tanto a mi hija como a mi hijo les gustan los mismos juguetes, generalmente juguetes considerados tradicionalmente como masculinos, mientras que las muñecas no le llaman la atención a ninguno de los dos. La cocinita que les regalé, en cambio, les vuelve locos a ambos. Vamos que generalmente coinciden en sus gustos, no se si será por influencia mutua.
Y si hablamos de preferencias más específicas, a mi hijo siempre le han encantado los bloques (dicen que los niños son mejores con los juegos que tienen que ver con habilidades espaciales), mientras que a mi hija le chifla pintar.
Igualdad de género 👧🧑🏻 ODS 5 👩💼 Objetivos de desarrollo sostenible para niños
Aspectos Emocionales y de Comportamiento
Un estudio con bebés de 6 meses reveló que los chicos se agitan mucho más que las chicas. Incluso en momentos de frustración, el análisis de sus latidos cardíacos y respiración mostró que los niños se estresan más. Las rabietas de mi hijo son muy ruidosas y explosivas, mientras que mi hija se altera mucho menos y en ocasiones muy concretas.
Coks Feenstra, en "El Gran Libro de los Gemelos", indica que a los niños les cuesta más dominar sus impulsos y reconocer y explicar sus emociones. También menciona que los niños tienden más a la competitividad y rivalidad, mientras que las niñas aprenden antes a cooperar y trabajar en grupo.
Según un estudio realizado con bebés de 6 meses, los chicos se agitan mucho más que las chicas. Incluso en momentos de frustración en los que el niño y la niña parecían igual de nerviosos, el análisis de sus latidos cardíacos y de su respiración dejaba entrever que los niños se estresan más. Esto en mi casa se cumple al 1000%; las rabietas de mi hijo son muy ruidosas y explosivas, mientras que mi hija se altera mucho menos y en ocasiones muy concretas.
Lo anterior cuadra totalmente con lo que dice Coks Feenstra en el Gran Libro de los Gemelos, sobre que a los niños les cuesta más dominar sus impulsos y reconocer y explicar sus emociones.
También dice Coks en el libro que los niños tienden más a la competitividad y a la rivalidad, mientras que las niñas aprenden antes a cooperar y trabajar en grupo. Aquí tengo que darle de nuevo la razón a Coks porque, efectivamente, cuando junto a mis mellizos con otros niños, mi hijo se dedica a proteger sus propiedades, mientras que a mi hija le atrae mucho más interactuar con los demás.
También dicen por ahí que las niñas son más sociables y cariñosas. Si me hubiérais preguntado hace 6 meses os habría dicho que apenas había diferencia entre mis mellizos en cuanto a lo segundo pero de pronto mi hija tuvo un cambio radical y, ¡No para de darnos besos y decirnos que nos quiere!
Con respecto al tema de la agresividad, dicen los estudios que los niños tienden a ser más agresivos debido a la testosterona. En mi casa damos fe de ello totalmente, ¡Ya con un año mi hijo le dejó un ojo morado a mi hija después de pegarle con un juguete!
Con respecto al tema del movimiento, unos investigadores canadienses revisaron 46 estudios anteriores, determinando que los niños son normalmente más movidos que las niñas. Aquí nos salimos de la media de nuevo; mi hija siempre ha sido mucho más movida que mi hijo, desde bien pequeñita, mientras que mi hijo es más sedentario.
Lo que sí que empiezo a notar desde hace unos meses es que mi hijo se está volviendo mucho más bruto, especialmente cuando estamos jugando, mientras que antes apenas había diferencias. ¿Será también cosa de la testosterona?
Es importante recordar que cada niño es un mundo y cada fase tiene sus peculiaridades. En los gemelos es inevitable comparar el desarrollo de uno u otro, pero las etapas del desarrollo son orientativas y no quiere decir que al cumplir los 2, ese día o el siguiente tienen que empezar un nuevo tipo de juego… Nunca debemos tomar estas teorías al pie de la letra. Es cuestión de darles tiempo.