La profesión de matrona, tan importante como desconocida, ha sido fundamental en la salud femenina a lo largo de la historia. A menudo silenciadas y relegadas, las matronas han desempeñado un papel crucial, desde la asistencia en partos hasta la educación en salud para mujeres y recién nacidos.
Dolores Ruiz-Berdún, historiadora y matrona, ha plasmado en su libro "Historia de las matronas en España" (Editorial Guadalmazán) la evolución de esta profesión, desde sus inicios en la Antigüedad hasta su situación actual.
184 años de historia, breve historia de la matronería
¿Qué diferencia a una matrona de un ginecólogo/obstetra?
Los médicos especialistas en Obstetricia y Ginecología se encargan de las enfermedades del aparato reproductor femenino y de los partos complicados. Las matronas, por otro lado, se orientan hacia la fisiología, siendo autónomas en los casos normales y colaborando con los obstetras en las complicaciones. La matrona suele ser una figura más cercana para las mujeres, con un papel importante en la educación para la salud en anticoncepción, menopausia, prevención de cáncer ginecológico y lactancia.
Matrona asistiendo en el parto.
Orígenes y Evolución de la Profesión
La asistencia femenina a los partos existe desde la Antigüedad más remota, aunque la denominación "matrona" no se adoptó hasta mediados del siglo XVIII. Anteriormente, eran conocidas como mujeres sabidoras, comadres o parteras. Es importante diferenciar entre las aficionadas y las formadas para el oficio. Ya en 1492, se documentan exámenes para las parteras.
Tradicionalmente, la profesión era exclusiva de mujeres por razones morales, ya que no estaba bien visto que un hombre accediera a las partes íntimas de una mujer que no fuera su esposa. Además, se creía que una mujer comprendería mejor a otra en el trance de la maternidad. Los hombres no pudieron ser matronas hasta el siglo XX, aunque algunos cirujanos intervenían en los partos.
Venus de Willendorf, símbolo de fertilidad y maternidad.
Las Funciones de la Matrona
El trabajo de las matronas iba más allá de asistir al parto. Tenían a su cargo la salud femenina, tanto obstétrica como ginecológica, y la salud de los niños. Actuaban como peritas en juicios, realizaban bautizos de urgencia, vacunaban a los bebés e impartían educación para la salud a las madres.
El Parto Domiciliario y el Cambio al Hospital
En el pasado, la asistencia al parto era domiciliaria, y no era habitual que dos profesionales asistieran al parto, salvo en caso de complicaciones. La asistencia de una matrona o médico dependía de la zona y de las costumbres locales. El parto era considerado un acontecimiento social en el que todo el vecindario estaba involucrado.
Todo esto cambió con el traslado de los partos de la casa al hospital, un movimiento gradual que se produjo en España durante los tres primeros tercios del siglo XX. A diferencia de otros países, aquí se consideró que el parto hospitalario era más seguro, sin dar opción a modelos de asistencia alternativos.
Representación de Hagnódice, la primera partera conocida de la Antigua Grecia.
Desafíos Actuales y la Importancia de la Matrona
En algunos lugares, como la Comunidad de Madrid, las matronas sufren un maltrato institucional que lleva a muchas a abandonar la profesión. La escasez de matronas es un problema mundial, y es necesario dar más peso a su figura, no solo en el paritorio, sino también durante la gestación y después del parto.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la importancia de las matronas, y en muchos países existen centros dirigidos por ellas con buenos resultados y eficiencia económica. El embarazo y el parto son procesos humanos y universales, moldeados por las realidades sociales, económicas, políticas y culturales de cada contexto.
El Embarazo y el Parto: Experiencia Universal y Desigualdades
El embarazo y el parto son fenómenos biológicos universales, pero se viven de manera única según el lugar, la cultura y las creencias. Las estadísticas muestran desigualdades en la atención al embarazo y al parto, con mayores riesgos para las mujeres en países de ingresos bajos y medios debido a la falta de acceso a atención médica de calidad.
El embarazo y el parto no son solo eventos físicos, sino también transformaciones emocionales y psicológicas. Existe un debate sobre el parto respetado frente al parto medicalizado. En muchas culturas, el embarazo y el parto son eventos comunitarios en los que las familias y las comunidades tienen un papel activo en el cuidado de la madre.
Desafíos Globales en la Maternidad
En muchas partes del mundo, el embarazo no es una elección, sino una obligación, y la muerte materna se percibe como un hecho natural. A pesar de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) fijados en el año 2000, la lucha contra la mortalidad materna se ha estancado desde 2015. Cada dos minutos muere una mujer en el mundo por problemas en el embarazo o el parto.
En la última década, los países del Tercer Mundo lideran las tasas de natalidad, mientras que los países con menores tasas se sitúan en algunos países asiáticos y mediterráneos.
El Embarazo y el Parto en el Arte y el Cine
El embarazo y el parto han sido una fuente inagotable de inspiración para artistas y cineastas. Desde diosas embarazadas en la Antigüedad hasta representaciones realistas en el Renacimiento, el cuerpo femenino gestante ha sido un símbolo de fertilidad y creación. El cine ha explorado tanto los aspectos físicos como emocionales de estas experiencias, con temas recurrentes como el viaje hacia la maternidad, el vínculo entre la pareja y entre la madre y su hijo.
Recomendaciones Cinematográficas
A continuación, se presentan algunas películas argumentales que abordan distintos enfoques del embarazo y el parto en el mundo, con el objetivo de concienciar y generar reflexión:
- El primer grito (Gilles de Maistre): Documental que muestra una visión global del nacimiento en diferentes culturas.
- No llores, mujer (Christy Turlington): Documental que denuncia los problemas que enfrentan las mujeres embarazadas en países del Tercer Mundo.
- Un feliz acontecimiento (Rémi Bezançon): Película que presenta la visión íntima de una maternidad sincera y sin tabúes.
- Néixer (Nacer) (Ana Victoria Pérez): Documental que muestra un parto planteado desde un punto de vista respetuoso con las madres.
Estas películas ofrecen diferentes perspectivas sobre el embarazo y el parto, desde la celebración de la vida hasta la denuncia de las desigualdades y la reflexión sobre las transformaciones emocionales.
| País | Tasa de Natalidad |
|---|---|
| Níger | 50 |
| Uganda | 47 |
| Malí | 45 |
| Zambia | 44 |
| Afganistán | 39 |
| Guatemala | 26 |
| Irlanda | 16 |