Martín Varsavsky (Buenos Aires, 1960) es un empresario argentino de origen judío, formado en Estados Unidos, conocido por su capacidad para generar debate y emprender proyectos innovadores. A lo largo de su vida, ha fundado y vendido exitosas empresas, dejando una huella significativa en el mundo de la tecnología y los negocios.
Varsavsky se define a sí mismo como un "casi" self-made-man. Llegó a España en 1995 y renunció a la ciudadanía estadounidense, descartando la idea de perder la nacionalidad argentina. Su habilidad para convertir ideas en empresas rentables le ha valido tanto elogios como críticas.
Primeros Años y Educación
Hijo de judíos argentinos educados en Estados Unidos, Varsavsky nació en un barco que llegaba a Argentina. Sus padres, Carlos Varsavsky y Silvia Waisman, le inculcaron la importancia de la educación. Su padre era un astrofísico graduado en Harvard y su madre, profesora de inglés. "En mi familia, como buenos judíos de la posguerra, después del Holocausto se decía que nos podrían sacar todo, pero mientras no nos matasen no podrían sacarnos el conocimiento", recuerda.
Creció en Buenos Aires durante los años sesenta y setenta, una época que recuerda como próspera hasta la llegada de la dictadura militar. En 1977, tras la desaparición de su primo, la familia Varsavsky se exilió a Estados Unidos. Martín, ya con 16 años, había terminado la secundaria de manera autónoma debido a su militancia de izquierdas.
Se licenció en Economía y Filosofía, con un MBA por la Universidad de Columbia. Después de la muerte de su padre, Varsavsky decidió emprender para mantener a su familia. "Cuando murió mi padre mi vida despegó. Él, que era científico e inventor, siempre regalaba sus ideas. Y yo traté de convertir las mías en empresas".
Éxitos Empresariales
Varsavsky ha hecho fortuna vendiendo cada una de las empresas que fundaba una vez alcanzaban el éxito, o una vez se cansaba de ellas. En 1999, vendió por 1.200 millones de euros el operador de fibra óptica Viatel, del que controlaba gran parte. Después fundó Ya.com, donde invirtió 38 millones de euros y del que terminaría desprendiéndose por 550 millones. 600 millones fue el precio de venta de su siguiente empresa, el operador Jazztel, cuya inversión inicial fue de cinco millones.
- Viatel: Vendida por 1.200 millones de euros.
- Ya.com: Vendida por 550 millones de euros.
- Jazztel: Vendida por 600 millones de euros.
También ha enfrentado fracasos, como Einsteinet, una iniciativa visionaria de Office online que no tuvo éxito en el año 2000. Los 35 millones de euros invertidos se evaporaron. Ahora, en Fon, creada en 2005, su sueño para una red Wifi global y con partners tan relevantes como Skype, eBay o Google, todavía está en fase deficitaria y ha tenido que recortar drásticamente su plantilla española.
Enrique Dans, reconocido blogger y compañero de Varsavsky en el Instituto de Empresa, reconoce que Varsavsky “genera riqueza con sus ideas, pero no es bueno en continuarlas, es un puro emprendedor. Es como los niños cuando crean algo y se lo pasan fenomenal y una vez creado pierden la ilusión”.
Vida Personal y Familia
Varsavsky no tiene reparos en compartir online gran parte de su vida privada. Además de las llaves o el móvil, se mueve con un maletín de cacharros, cámaras, cargadores, ordenador portátil... Su casa en Madrid, un chalé de aristas de hormigón cerrado por amplios ventanales, con patio interior y cubierta-terraza, parece salida de Mi tío, de Jacques Tati. Un hogar digital preñado de lienzos del xvi y el xvii y de autores contemporáneos como Degas, Picasso, Botero, Rivera o Grosz.
En cuanto a su vida familiar, Varsavsky ha tenido tres relaciones importantes. "En 1990 me casé con Patricia Aisemberg, psicóloga argentina con la que me llevo estupendamente. Nos conocimos en el 89, cuando fui de visita a Argentina, y estuve con ella 12 años. Tuvimos a Alexa, Isa y Tom. Nos separamos en 2001 y empecé mi relación con Waya Quiviger, una francesa filipina que conocí en el World Economic Forum y que es la mamá de Leo", dice con el niño en brazos. "Nos separamos hace un año y ahora estoy con Nina, mi ayudante. Esas son mis tres relaciones. Mis dos ex esposas viven en Madrid y mi trato con ellas es muy bueno. Tengo a los niños mucho a mi lado, que es lo que más me importa en la vida. Y bueno, ésa es la situación. Yo no la escondo”.
Martín Varsavsky tiene siete hijos: Alexa, Isa, Tom, Leo y Ben, entre otros. Su compromiso con la fertilidad y la creación de familias lo llevó a cofundar Prelude Fertility, una red de clínicas de fertilidad en Estados Unidos que ha ayudado a nacer a más de 300.000 bebés.
Controversias y Opiniones
Varsavsky ha sido acusado de oportunista y de dar pelotazos por vender sus empresas. En su cuenta de YouTube se le puede ver pedir a la gente, en tono frío y desde un vídeo doméstico: “Dejen de hincharme las pelotas con este asunto de si yo creo mis empresas para venderlas dando pelotazos. Lo que hago es trabajar duro y no engaño a nadie”.
Además, la identidad de Varsavsky a caballo entre tres países le proporciona la distancia (o la coartada) perfecta para lanzar opiniones punzantes desde la barrera. Así, habla de Estados Unidos como español, de España como argentino y de Argentina como norteamericano. Tampoco miente. Su bagaje es triple. La primera impresión que da es la de un porteño afable con la distancia prudente de un estadounidense. O la de un nuevo español con ...
Martín Varsavsky tiene razón. No es habitual que un empresario y divulgador de su perfil se muestre tan claro al reconocer que la figura de Donald Trump, tan caricaturizada como bufonesca, obedece a razones mucho más profundas que las de un simple populismo grotesco. Como señala Varsavsky, detrás del payaso se esconde la seriedad de un país que se resiste a perder la partida frente a un adversario mayúsculo: China.
Legado y Proyectos Actuales
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Hoy, Varsavsky sigue siendo un emprendedor activo, invirtiendo en nuevas empresas y promoviendo la innovación. Su visión global y su capacidad para identificar oportunidades lo mantienen a la vanguardia del mundo empresarial. Además de sus proyectos comerciales, Varsavsky está comprometido con causas sociales, como la Fundación Educ.ar, que promueve la alfabetización digital en Argentina.
A pesar de los desafíos y controversias, Martín Varsavsky ha demostrado ser un líder visionario y un emprendedor incansable. Su historia es un testimonio de cómo la pasión, la educación y la perseverancia pueden transformar ideas en realidades exitosas.
En resumen, Martín Varsavsky es un ejemplo de cómo un emprendedor puede impactar positivamente en la sociedad, creando empleo, generando riqueza y promoviendo la innovación. Su legado perdurará a través de sus empresas, sus hijos y sus contribuciones a la educación y la tecnología.
En la actualidad, Varsavsky ha vuelto a España para seguir desarrollando nuevos proyectos y consolidar su presencia en el mercado europeo. Su visión de futuro y su compromiso con la innovación lo convierten en una figura clave en el panorama empresarial global.