La higiene y esterilización de los utensilios del bebé, especialmente los relacionados con la alimentación, es un tema que genera muchas dudas en los padres. La preocupación se debe a que los padres desean evitar que estos utensilios estén contaminados con bacterias que pudieran causar una infección al bebé, provocándole molestias gastrointestinales y/o diarrea.
¿Hay que esterilizar el biberón?
Si bien es cierto que los pediatras han recomendado durante mucho tiempo esterilizar los biberones y chupetes, este consejo tenía su base en que las condiciones sanitarias eran distintas a las actuales. Por ello, hoy en día, si las condiciones sanitarias del agua y en el entorno del bebé son las adecuadas, es posible que el pediatra simplemente recomiende a los padres lavar siempre el biberón con agua caliente y jabón para eliminar cualquier resto, sin ser necesario esterilizarlo después.
No obstante, hay padres que sí deciden esterilizar el biberón (después de lavarlo) hasta que el bebé llega a los 6 meses de edad, cuando empieza a gatear y se lleva las manos a la boca tras tocar el suelo y gran cantidad de cosas. En este momento, hay quien decide seguir esterilizando el biberón, pero ya de manera más espaciada en el tiempo.
¿Cuándo sí se debe esterilizar el biberón?
Por otro lado, hay ocasiones en las que sí es necesario esterilizar el biberón:
- Cuando el pediatra lo indica por razones médicas cuando el bebé es más vulnerable, por ejemplo, por haber nacido de manera prematura, con bajo peso al nacer o si presenta una inmunodeficiencia. En estos casos, habrá que seguir las recomendaciones del pediatra y esterilizar los biberones, tetinas y chupetes hasta que el especialista lo considere oportuno.
- Un biberón nuevo, antes de usarlo por primera vez.
- Si las condiciones sanitarias del agua no son adecuadas.
De igual modo, también sería conveniente esterilizarlo si el biberón se cae al suelo o si lleva mucho tiempo sin utilizarse.
¿Cómo lavar el biberón?
Después de cada toma, es esencial lavar adecuadamente el biberón del bebé. Además, lavar el biberón es un paso necesario, aunque luego se vaya a proceder también con la esterilización.
Para lavar de manera correcta el biberón del bebé se deben seguir los siguientes pasos:
- Realizar inicialmente un lavado de manos con agua y jabón.
- Desmontar las piezas del biberón.
- Lavar todas las piezas del biberón. Es conveniente utilizar agua caliente, jabón (como el utilizado para la vajilla) y un cepillo para biberones, porque puede facilitar la limpieza y la eliminación de cualquier resto. Prestar especial cuidado en las zonas difíciles y recovecos.
- Aclarar bien con agua las partes del biberón y el cepillo utilizado para su limpieza.
- Dejar que las piezas se sequen completamente, sobre papel de cocina limpio. No utilizar el papel para secar las partes del biberón, sino que se deben dejar secar al aire. También se debe dejar secar el cepillo para biberones.
- Lavarse las manos con agua y jabón y montar de nuevo el biberón cuando todas las piezas estén totalmente secas.
- Guardar el biberón en un sitio limpio.
No obstante, hay biberones que son aptos para lavavajillas. Por tanto, tras lavarse las manos, desmontar todas las piezas del biberón y aclararlas, se pueden lavar de este modo. Posteriormente, es importante lavarse las manos antes de sacar las piezas del biberón del lavavajillas y, si no están secas, dejarlas secar del mismo modo que si se hubieran lavado a mano.
Métodos para esterilizar el biberón
Después de lavar correctamente el biberón, si este se va a esterilizar, existen varios métodos para hacerlo:
- Hervir: las piezas limpias del biberón se deben introducir en un cazo con agua, prestando especial precaución en que queden completamente cubiertas. El cazo se debe tapar y llevar el agua a ebullición, dejándolo hervir unos 5-10 minutos. Lavarse las manos para sacarlo y utilizar unas pinzas esterilizadas.
- Usar esterilizadores comerciales: existen esterilizadores eléctricos y esterilizadores para microondas, los cuales deben ser usados según las indicaciones propias del fabricante.
- Emplear el método de esterilización en frío: consiste en colocar en un recipiente las piezas del biberón del bebé completamente sumergidas en agua fría, al que se le añade un producto para esterilizar biberones específico. En este caso, se debe consultar en las indicaciones del fabricante la cantidad de producto que hay que añadir y el tiempo que debe actuar.
Hay quien prefiere los métodos basados en calor por ser más naturales que el método de esterilización en frío.
Esterilizar biberones con la Thermomix ¿es posible?
Muchas mamás se preguntan si es posible esterilizar los biberones y los chupetes con el robot de cocina Thermomix. La respuesta es sí. ¿De qué forma?
¿Es posible esterilizar el biberón en el microondas?
Sí, actualmente existen esterilizadores comerciales para biberones específicos para usar en el microondas, que se deben usar siempre según las instrucciones del fabricante para realizar una esterilización eficaz y sin riesgos.
¿Cómo esterilizar biberones sin esterilizador?
Si no se desea comprar un esterilizador comercial, se puede esterilizar el biberón del bebé poniéndolo a hervir en un cazo con agua. Para ello, tras lavarse las manos, se debe desmontar y lavar correctamente con agua y jabón todas las piezas del biberón. Después, se deben introducir en el cazo.
Para poder alimentar a tu bebé de forma segura es necesario esterilizar el biberón, especialmente la tetina que es la que va a estar en contacto directo con la boca de la criatura. La esterilización del biberón ayuda a proteger al bebé de las bacterias dañinas o de cualquier otro tipo de gérmenes que puedan encontrarse en el agua, la leche o incluso en tus manos, por ello también es muy importante tener las manos limpias cuando vayas a manipular los utensilios de comida de tu bebé.
Antes de esterilizar el biberón es importante desmontarlo y limpiar todas las partes con agua y jabón pH neutro. Si algún día olvidas limpiar y esterilizar los utensilios de alimentación de tu bebé, puede que este sufra molestias gastrointestinales o diarrea.
¿Cómo esterilizar biberones sin esterilizador?
Para guardar los biberones después de haberlos esterilizado tendrás que poner cuidado en colocarlos en un recipiente tapado para evitar que entren motas de polvo o se impregne de grasa de la cocina.
¿Cuándo hay que esterilizar el biberón y cuándo no?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda esterilizar todos los biberones y accesorios antes de cada uso. Desde nuestro punto de vista y nuestra experiencia recomendamos esterilizar todos los biberones y tetinas cuando son nuevos o no se han utilizado en un largo tiempo.
También recomendamos esterilizar los biberones y tetinas antes de cada uso cuando el bebé tiene algún problema de salud, es prematuro o toma biberón antes de los 6 meses. A partir de los 6 meses recomendamos esterilizar el biberón y sus accesorios una vez al día a menos que se caiga al suelo, si lo usas varias veces al día con lavarlo con jabón pH neutro y agua es suficiente.
Si decides darle el biberón desde que nace con la leche materna, deberás también desinfectar los accesorios y partes del extractor de leche.
Por el contrario, si decides alimentar a tu bebé con leche de continuación, recomendamos hervir el agua para preparar los biberones. De hecho, la OMS recomienda hervir el agua en todos los casos antes de echar la leche en polvo y que esta agua tenga una temperatura no inferior a los 70 °C.
A su vez, hay que tener en cuenta que la leche de continuación es una opción de alimentación para los bebés cuando la madre decide no darle leche materna, ya sea por razones médicas o por decisión propia. Con qué alimentar a tu bebé es una decisión que debe tomar la madre con el consejo del pediatra, buscando siempre lo mejor para el bebé, y la mejor alimentación para un recién nacido siempre será la leche materna.
Los mejores métodos para esterilizar biberones
Para esterilizar los biberones o cualquier otro utensilio del bebé, existen varios métodos, aquí te explicamos los mejores.
- Hervir el biberón: La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda hervir los biberones y tetinas durante cinco minutos para esterilizar correctamente los biberones, este método se puede emplear también para esterilizar los chupetes del bebé. Para esterilizar los biberones con este método solo tienes que poner a hervir un cazo con agua y cuando esté hirviendo meter el biberón separado por partes y dejarlo al rededor de unos 5 minutos.
- Esterilización eléctrica: Este método es uno de nuestros favoritos por su seguridad y sencillez, simplemente mete las tetinas o el biberón en el esterilizador y déjalos el tiempo indicado por el fabricante, ¡y listo!
- Esterilizar en microondas: Este método es un poco más largo, pero igual de seguro, solo tendrás que separar todas las partes del biberón y meterlos en el microondas durante 90 segundos. Si empleas una vaporera para esterilizarlo, el proceso durará entre 3 y 5 minutos.
- Esterilización con agua fría: Existen una solución de esterilización para poder esterilizar biberones en agua fría. Por lo general debes poner en un recipiente agua fría y disolver la solución para esterilizar biberones. Después introducir en ese recipiente el biberón separado por partes, cubrirlos bien asegurándonos de que está todo bien sumergido y dejarlos durante 30 minutos.
¿Qué otras medidas debes tener en cuenta a la hora de esterilizar biberones?
Ya hemos comentado que el objetivo de esterilizar biberones es proteger a los bebés de gérmenes y bacterias, pero esos mismos gérmenes y bacterias se encuentran en las superficies de nuestras cocinas o en nuestras propias manos, por ello, para proteger bien a tu peque, esterilizar los biberones no será suficiente.
Lávate las manos
Antes de preparar cualquier biberón o esterilizarlo, es importante lavarse bien las manos para asegurar que no hay bacterias o gérmenes que puedan infectar el biberón o chupetes.
Limpia la superficie
Cuando vayas a esterilizar biberones tienes también que limpiar bien la zona en la que los vayas a dejar luego si no vas a emplearlos en el momento.
Tabla resumen de métodos de esterilización
| Método | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Hervir | Hervir los biberones y tetinas en agua durante 5-10 minutos. | Económico, no requiere equipo especial. | Riesgo de quemaduras, puede dañar algunos materiales. |
| Esterilizador eléctrico | Utiliza vapor para esterilizar los biberones. | Fácil de usar, ciclo rápido. | Requiere compra inicial del esterilizador. |
| Microondas | Esteriliza con vapor en el microondas. | Rápido, conveniente. | Requiere esterilizador especial para microondas. |
| Agua fría | Sumerge los biberones en una solución esterilizante en agua fría. | No requiere calor, portátil. | Requiere soluciones químicas, tiempo de espera más largo. |