Marta Xargay (Girona, 1990), una de las mejores jugadoras de baloncesto del mundo, líder de la selección campeona de Europa, plata olímpica y mundial, decidió retirarse del deporte de élite a los 29 años. Después de todo aquel terremoto de 2021, de experiencias vitales tan únicas como el nacimiento de sus hijos y tan duras como el fallecimiento de su padre a causa del cáncer el pasado mes de agosto, Xargay rompe su silencio en EL MUNDO, al que recibe en Madrid tras recibir el premio de la revista Gigantes a su carrera de Leyenda.
Marta Xargay durante un partido. Fuente: Wikipedia
Una Nueva Vida Después del Baloncesto
Siendo sincera, la vida de Marta Xargay ha dado un giro de 180 grados. Ahora vive entre Nueva York y Girona. Ya no tiene un horario para entrenar, pero ahora tiene que llevar a la niña al cole, cuidar de Teo... Y le gusta seguir rodeada de baloncesto, compartir los nervios previos con Breanna, su esposa.
Echa de menos los partidos importantes, las finales, ver un pabellón lleno... Pero el día a día del entrenamiento intensivo, no lo extraña. Cuando un deportista de élite ya no quiere hacer horas extra, es que ya no está disfrutando de lo que hace.
Cuando anunció su retirada, tardó mucho en volver a tocar un balón. No le apetecía. Ahora ayuda a Breanna puntualmente en algún entrenamiento, cuando están en Girona. Pero en Nueva York sólo juega con su hija en la canasta de juguete que tienen en casa.
Estaba contenta y tranquila con su carrera. Juegos Olímpicos, Mundiales, Europeos, la WNBA, ganó una Euroliga... Es verdad que aquí empezamos mucho más jóvenes y supongo que el cansancio mental y físico llega antes.
Recuerdos Imborrables
Río me viene un montón a la cabeza. Cualquier medalla cuesta un montón, pero una olímpica... Ese fue uno de los momentos que más le ha marcado y que se quedará para siempre.
Íbamos a la selección a pasárnoslo bien. Íbamos a competir, pero siempre decíamos: 'Vamos de campamento'. Era un grupo con mucha química y muy buen rollo. Disfrutábamos fuera, pero también disfrutábamos dentro, donde salía el carácter. El saber competir, el no rendirte. El orgullo. El domingo iban 22 abajo y remontaron en Hungría. Te sientes orgullosa, aunque ya no formes parte. Significa que algo has dejado, que ese carácter no se pierde.
Momentos Difíciles y Superación
Hace poco estuve con Laia Palau y recordamos el último verano, el de 2019, el Europeo en Serbia. Ese verano fue muy duro. Yo llevaba todo lo que llevaba encima y para todas fue muy duro. Si te soy sincera, no sé ni cómo ganamos. Bueno, con la sangre española.
Ese torneo se celebró después de su temporada en Kursk (Rusia), donde sucedieron esas "cosas inasumibles" que denunció con Mondelo. Sentía la responsabilidad de hacer público mi caso. Yo, que era quien era en ese momento, podía ayudar a alguien. Era mejor hacer eso que ganar una medalla. Como deportista de elite, hay muchas niñas que te siguen. Eres un ejemplo para mucha gente. De todo ese proceso me quedo con la gente que me escribió, dándome las gracias. Porque seguramente, estaban pasando por lo mismo. Me escribieron madres y niñas, dando las gracias. Hay que dar visibilidad a las cosas. No quieres que a nadie le pase eso, no se lo deseo a nadie. Fue duro, no te voy a engañar. Pero también se puede salir de ello. Yo estoy recuperada y al final, fue una anécdota, por decirlo así.
No quise hablar más porque al final es algo que quise quitarme de encima. Breanna me ayudó un montón, ella también contó su historia para ayudar a otras niñas. Sobre Lucas, cada uno elige su camino. Yo estoy muy tranquila con mi vida, con mi carrera. No voy a hablar con él. Si me lo encuentro, no le voy a girar la cara, somos personas adultas.
Estoy convencida de que casos así hay muchos, en todos los ámbitos. Hay gente que no tiene ese poder para denunciar o tiene miedo a contar su historia porque no le puedan creer. Ojalá quien esté sufriendo acoso o algún tipo de maltrato pueda pedir ayuda y acabar con ello.
Fue duro, mucho. Me acuerdo de emocionarme de rabia y de tristeza. Cuando habló (en la Asamblea de la RFEF) y todos le aplaudieron... eso es lo que más me dolió de todo. Pasan cosas y todo el mundo puede cometer un error, pero lo que viene después del error es peor que lo que ha pasado antes. Cuando vi esos aplausos se me cayeron las lágrimas. Pensé: 'Aun así, aplaudimos'. Eso es imperdonable.
Maternidad y Familia
Algo que mis padres me dijeron desde el principio: 'Disfruta y pásatelo bien'. Y que sean conscientes de que habrá momentos duros. Tenía compañeras de equipo que sus padres iban detrás con las estadísticas. A mí nunca me regañaban. Si no lo has hecho bien pero has luchado y has disfrutado, ya vale la pena.
En ese ámbito queda mucho por aprender. En el deporte vamos muy atrasados. Avanzamos poco a poco, pero aún hay casos llamativos. Hace unos días veía que una mujer hacía una entrevista de trabajo y lo primero que le preguntaban era si tenía planes de quedarse embarazada. Como deportistas de elite lo tenemos bastante más difícil. En la WNBA es diferente, las jugadoras pueden viajar con los niños, a nivel económico te ayudan desde la liga... Ojalá llegue un momento en que ser madre no sea un problema para una deportista. Como deportista y persona quieres crear una familia y deberíamos ponérnoslo más fácil entre todos.
Muchas atletas no son madres por miedo, por qué va a pasar, por si afectará a su carrera. Cuando decidimos formar una familia, a Breanna también le afecta. No duermes igual de bien...
La española Marta Xargay y la norteamericana Breanna Stewart han anunciado a través de las redes sociales que han sido madres de una niña a la que han puesto de nombre Ruby Mae. La pareja se conoció cuando ambas coincidieron en el Dinamo de Kursk en la temporada 2018-19. Fue entonces cuando Xargay, según su propia confesión, sufrió acoso psicológico por parte de Lucas Mondelo, por entonces entrenador del equipo ruso y ya exseleccionador femenino.
Marta Xargay y Breanna Stewart con su hija Ruby. Fuente: Marca
UN '#LaFamilia AL DÍA' BY ENDESA 🩵 CON UNA INVITADA MUY ESPECIAL... MARTA XARGAY‼️
La exjugadora española de baloncesto Marta Xargay y su esposa, la estrella de la WNBA Breanna Stewart, han denunciado a la policía las amenazas de muerte, así como los insultos homófobos, que recibieron tras el primer partido de las finales de la liga estadounidense.
“El hecho de que llegaran a la cuenta de Marta hizo que (ella) tuviera que verlo”, explicó Stewart tras uno de los entrenamientos de esta semana, según informa la agencia Associated Press. “Nos hemos asegurado de que estamos bien y de que nuestros hijos están seguros”, añadió Stewart. “Estamos tomando las precauciones necesarias. Las amenazas siguieron aumentando después del primer partido”, ha declarado la jugadora estadounidense, considerada una de las mejores de la liga actual. “Nos encanta que el público esté cada vez más enganchado a este deporte, pero no hasta el punto de que haya amenazas y comentarios homófobos”.
La comisaria de la WNBA Cathy Engelbert comunicó antes del primer partido de la final que la liga estadounidense está recibiendo cada vez más testimonios de amenazas contra las jugadoras y comentarios de odio en las redes sociales.
Xargay y Stewart se casaron en 2020 en Phoenix y tienen dos hijos. La deportista española, considerada una de las mejores de la historia de la selección femenina de baloncesto, denunció acoso psicológico por parte del entrenador del Dinamo Kursk y ahora exseleccionador Lucas Mondelo.
Denuncia contra Lucas Mondelo
En una entrevista a El País, Marta Xargay (30), uno de los iconos del baloncesto femenino en la última década que se retiro el pasado 15 de julio, ha denunciado el maltrato psicológico al que fue sometido por el ya ex seleccionador, que le llevó, según su testimonio, a padecer bulimia.
"Llegó el momento en el que tuve que anteponer la persona a la deportista. No podía seguir aguantando cosas inasumibles. Hay límites que no hay que traspasar y él a mí me llevó a un límite muy heavy. Es duro... He tenido muchos problemas con la comida por culpa de esta persona. Todo empezó en Rusia, en mi etapa en el Dynamo Kursk. Nos pesaban cada semana y él siempre estaba detrás vigilando todo.
"En ese momento yo pesaba 67 kilos, y mido 1,82m. Me encontraba bien físicamente, pero eso me generó mucha inseguridad, dentro y fuera de la pista. Constantemente me decía que estaba fuera de peso... Relata que todo ello hizo que le diagnosticaran bulimia y ortorexia, obsesión por la comida sana.
Xargay denuncia además constantes desconsideraciones y faltas de respeto de Mondelo: "No ha sabido controlar su autoridad. En ningún momento me ha respetado, ni como jugadora ni como persona. No ha sabido controlar su autoridad.
“No sé de dónde saqué las fuerzas. Fue un: soy más grande que tú, voy a poder contigo. Detrás de la gloria, meses de calvario personal. “Me sentía mal por comer, aunque fuera una ensalada… no disfrutaba de la comida, me ponía a comer con ansiedad y después me iba al baño… Mi psicóloga no me dejaba pesarme y en la concentración con la selección seguía ese control. Me creaba mucha ansiedad.
“Perdí el sentido de la realidad, de cómo era yo físicamente. Si estaba gorda o no. Si comía bien o no. Ahora vuelvo a quererme y aceptarme, pero llega un punto que se te mete eso en la cabeza. Aun a día de hoy, que ya no hago tonterías con la comida, noto que eso ha dejado huella y va a estar conmigo toda mi vida.
“A la familia no se la trata así. Se me hace muy complicado lidiar con ciertas cosas que no se ajustan con la profesionalidad de este deporte: respeto y dignidad hacia unas profesionales que llevan una exitosa carrera a sus espaldas”, expresó Cruz.
“No ha sabido controlar su autoridad. En ningún momento me ha respetado, ni como jugadora ni como persona. Ha tenido muchos comentarios, públicos y privados, atacándome y metiéndose a valorar mi vida privada y mis relaciones”, subraya Xargay, que, más allá de su caso, habla de desconsideraciones y faltas de respeto generalizadas de Mondelo, con el que ha coincidido de forma recurrente, desde la selección sub-19 en sus inicios hasta el final de su carrera.
“Lo cuento porque creo que puedo ayudar a muchas niñas que estén pasando por lo mismo. Para que sepan que nos puede pasar a cualquiera, que los deportistas no somos invulnerables, pero que se puede superar. Yo lo tenía todo y lo he sufrido. Ahora lo cuento por responsabilidad. Y ojalá ayude también a las compañeras, para ser más personas que jugadoras dentro de un equipo. Una cosa es la exigencia y otra, traspasar los límites”, añade Xargay.
El Legado de Marta Xargay
Con 14 títulos de clubes y siete medallas en ocho campeonatos con la selección absoluta (147 internacionalidades). Uno de los grandes talentos e iconos de la mejor generación española de jugadoras.
Hace un año, Xargay relató un hastío general y una angustia vital que esta vez se concretan en la confesión de la experiencia que la llevó a replantearse todo definitivamente.
Pero, tras la reconstrucción, Xargay ha alcanzado la paz y el equilibrio. “No quiero que se me recuerde por esto. Quiero que la gente se quede con la jugadora, con todo lo que demostré en la pista”, pide, anteponiendo en su confesión el ”deseo de ayudar más que el de denunciar”, recalca.
Tres años después de su retirada está centrada en la familia que ha formado con la estrella estadounidense de baloncesto Breanna Stewart. Cuando Marta Xargay decidió poner punto y final a su carrera deportiva hace tres años, pesó mucho en la balanza sus ganas de ser madre. La pandemia le había enseñado a reordenar sus prioridades y, entre ellas, estaba formar una familia junto a Breanna Stewart, la mejor jugadora de baloncesto hoy en día (MVP de la WNBA, campeona olímpica y bicampeona mundial) y su esposa en la actualidad.
"Es algo que queríamos y creo que estaba en el punto de mi carrera en el que ya había conseguido todo lo que quería y estaba satisfecha. Admiro a todas las madres que son deportistas de élite porque es un sacrificio 24 horas.
Tras anunciar su adiós, tardó un tiempo en volver a tocar un balón. "Tengo sentimientos encontrados con el baloncesto. A día de hoy lo echo de menos en momentos puntuales, como puede ser una final y compartirla con las compañeras de equipo, pero cuando me retiré lo hice porque realmente quería y no lo echo de menos. Viven a caballo entre Nueva York, donde juega Breanna, y Girona. La ayuda puntualmente en algún entrenamiento cuando están en España, pero en la Gran Manzana sólo juega al baloncesto con su hija en la canasta de juguete de casa. A Ruby, que pese a su corta edad ya muestra carácter, ahora le ha dado por chutar el balón. ¡Quién sabe si lo cambiará por la canasta!
Feliz como lo fue ella durante tantos años al jugar y vivir de un deporte que le apasionaba, aunque "no es oro todo lo que reluce". Esa expresión aparecía en la carta de despedida que colgó en sus redes para anunciar su retirada. "Detrás de muchos deportistas de élite hay, sobre todo, soledad y mucho sacrificio. Ahora es difícil verla sola y sentada. Sus días transcurren entre pañales, biberones y guardería.
"Mis días son una locura. Es una nueva etapa de mi vida y verles crecer es mágico. Ruby ya es más consciente de este tipo de vida. ¿Es más difícil ser madre que deportista de élite?
"Por supuesto", responde sin atisbo de duda. "Es un trabajo 24/7, un no parar. Pero el cansancio te llena de todas las maneras que puedas imaginarte. Los niños son alegría y felicidad constante", insiste sonriendo.
La Superación del Trastorno Alimenticio
El primer embarazo fue por gestación subrogada; el segundo, sin embargo, biológico. "Esta vez la relación con la comida ya era una buena, pero la primera vez no hubiese sido un embarazo sano. Habría puesto en riesgo mi cuerpo y el de un bebé. Esta vez sí que estaba preparada y lo he disfrutado bastante aunque la recta final del embarazo fue complicado porque apenas podía moverme. Era un niño muy grande", explica.
Cuando habla de su relación con la comida hace referencia a la bulimia que sufrió durante su etapa en el Kursk ruso, en el que Lucas Mondelo, el exseleccionador, era su entrenador. Ha conseguido superarlo gracias a a ayuda de una psicóloga.
"Por supuesto, es algo que hay que trabajar. No es un camino fácil, pero creo que con ayuda y queriendo salir de eso, se puede. De aquel episodio no ha vuelto a hablar. "Conté mi historia, no quise hablar nada más después porque es algo que quise contar en ese momento y ayudar a la gente. Por eso lo hice. En ese momento decidí no estar en redes sociales.
Xargay ha encontrado la felicidad en su familia y en el baloncesto, pero viviéndolo desde la grada. No descarta ampliar la familia, pero de momento se planta en dos.
Ser madre "es un trabajo de 24 horas, 7 días a la semana" nos dice Marta Xargay. La exjugadora de la selección española de baloncesto "cambió de trabajo" cuando se retiró de las canchas y tomó la decisión de tener un hijo con la pívot, Breanna Stewart: "Es un trabajo constante y durante todo el camino intentas disfrutarlo... Pero es durillo".
"No sé si habría sido capaz de compaginar el baloncesto con ser madre"Xargay reconoce que no sabe si habría sido capaz de compaginar el baloncesto con ser madre: "Es muy difícil. Cuando veo a madres deportistas me quito el sombrero", aunque puntualiza: "También me da envidia".
La decisión de ser madre no es fácil y Xargay nos explica cómo fue el momento en el que dio un paso adelante: "Todo comenzó en la burbuja de la WNBA (2020). Yo siempre he querido ser madre y ella también. Creímos que era un momento en que podíamos hacerlo. Yo ya estaba pensando que me iba a retirar, que podría estar más disponible, y venir para acá (Nueva York) y formar una familia" cuenta.
"Del deporte les quiero transmitir el compañerismo y que ayuden a los demás"La exbaloncestista ha aprendido muchos valores en su deporte y que ahora quiere transmitir a sus dos hijos, como el compañerismo o ayudar a los demás. Algo que, según cuenta, ya ve en su hija.
La vida de Marta Xargay no se ha desligado del todo del baloncesto. Reconoce que echa de menos "los momentos de adrenalina" cuando ve partidos de la selección o de la WNBA, pero no "el día a día": "Tengo la suerte de que estoy muy ligada al baloncesto. Mi mujer es la mejor jugadora del mundo y vivimos del baloncesto cada día".
Marta sentencia la entrevista con un "estoy ahora más ocupada que cuando era deportista" mientras sonríe a su hijo Theo.
Reacciones y Apoyo
La Federación Española (FEB) argumentó esa destitución en la no consecución de los objetivos deportivos tras el Eurobasket y los Juegos de Tokio. El organismo se ha posicionado públicamente en apoyo de Xargay.
La FEB insiste en que “tampoco cuando fue advertida de la existencia de una información crítica con la actuación del seleccionador nacional se le concedió la posibilidad de conocer su contenido. De haber podido saber lo que ahora se denuncia, no habría mantenido a Lucas Mondelo en el cargo, aunque se estuviera a horas del comienzo de los Juegos Olímpicos”.
Aunque la Federación Española apunta a los resultados deportivos para poner fin a la etapa de Mondelo en la selección, lo cierto es que la situación con Xargay, Cruz e incluso Nicholls ha debido pesar en el desenlace.
| Competición | Medalla/Título | Año |
|---|---|---|
| Eurobasket | Oro | 2013, 2017, 2019 |
| Juegos Olímpicos | Plata | 2016 |
| Mundial | Plata | - |
| Euroliga | Campeona | - |