Muchos casos de oligospermia se detectan cuando un hombre intenta ser padre y, al no lograr el embarazo de forma natural, ambos miembros de la pareja se someten a un estudio de fertilidad. El número de espermatozoides en el eyaculado está directamente relacionado con la probabilidad de embarazo, aunque la movilidad y morfología de los espermatozoides también influyen.
En función del tipo de oligozoospermia, puede ser necesario recurrir a técnicas de reproducción asistida si no existe un tratamiento efectivo o se desconoce la causa.
¿Qué es la oligozoospermia?
Embarazo Natural con Oligospermia
Un hombre con oligozoospermia siempre presenta espermatozoides en el eyaculado, aunque en menor cantidad que un eyaculado normal. Por lo tanto, la probabilidad de embarazo natural existe, aunque reducida. Varones con oligospermia leve tienen mayor posibilidad de embarazar a sus parejas, mientras que, con menor número de espermatozoides, la probabilidad disminuye hasta la oligospermia severa.
Un hombre con pocos espermatozoides podría dejar embarazada a su pareja de forma natural, sin necesidad de recurrir a técnicas de reproducción asistida. Además, es importante que los espermatozoides tengan buena movilidad para llegar a las trompas de Falopio y fecundar el óvulo. También es crucial que la mujer no presente problemas de fertilidad, pues para lograr una gestación es necesario que la suma del potencial reproductivo masculino y femenino sea suficiente.
Técnicas de Reproducción Asistida
Si la pareja no logra el embarazo después de un año de relaciones sexuales sin protección anticonceptiva (6 meses si la mujer es mayor de 35 años) y se diagnostica oligospermia, se debe recurrir a un tratamiento de fertilidad.
Cuando el factor masculino es la causa de la infertilidad, hay varias técnicas de reproducción asistida que pueden llevarse a cabo según las características del paciente. A continuación, se describen las más importantes:
Inseminación Artificial (IA)
La inseminación artificial (IA) es una técnica sencilla que introduce el semen, previamente capacitado, dentro del útero de la mujer, acercando los espermatozoides al óvulo y sobrepasando varias barreras.
Para una IA exitosa, es necesario que:
- La mujer sea menor de 35 años y tenga trompas de Falopio permeables.
- El varón tenga al menos 3 millones de espermatozoides móviles progresivos en el seminograma REM.
El seminograma REM comprueba los espermatozoides móviles recuperados después de la capacitación del semen. REM significa recuento de espermatozoides móviles. Muchos hombres con oligospermia tienen difícil alcanzar la cifra mínima exigida en el seminograma REM para realizar una inseminación artificial. Solo aquellos varones con oligozoospermia leve podrían optar por una IA.
Fecundación In Vitro (FIV)
La fecundación in vitro (FIV) convencional consiste en poner en contacto directo los óvulos con los espermatozoides. No importa tanto el número de espermatozoides totales en la muestra seminal. Al igual que en la IA, los espermatozoides deben ser móviles para alcanzar el óvulo, y el seminograma REM debe situarse entre 1 y 3 millones. Por tanto, la FIV convencional está indicada para casos de oligospermia leve y moderada o cuando la inseminación artificial no ha tenido éxito.
Para hacer una FIV, es necesaria la recuperación de óvulos de los ovarios de la mujer después de una estimulación ovárica. Luego, tiene lugar la fecundación y el desarrollo embrionario en el laboratorio. Por último, los embriones que hayan evolucionado y tengan buena calidad serán transferidos al útero materno y/o vitrificados para futuras ocasiones.
ICSI (Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides)
ICSI son las siglas en inglés de inyección intracitoplasmática de espermatozoides. Es una técnica de fecundación in vitro más compleja que la anterior. Este método consiste en seleccionar el mejor espermatozoide a criterio del embriólogo, quien lo introducirá directamente dentro del óvulo con una aguja de microinyección.
No hace falta un número tan elevado de espermatozoides como en la IA y la FIV tras capacitar la muestra de semen, ya que solo se necesitan tantos espermatozoides vivos como óvulos a fecundar. La ICSI se utiliza ante las situaciones más complicadas de infertilidad masculina, como la oligozoospermia muy severa o grave.
También es el tratamiento indicado si la oligozoospermia está acompañada de una astenozoospermia (alteración en la movilidad de los espermatozoides) leve, moderada o severa. Sin embargo, la ICSI está desbancando a la FIV convencional en muchos casos y es una técnica muy utilizada.
Tratamientos Reproductivos para la Oligozoospermia
Al realizar un tratamiento de reproducción asistida con una muestra oligozoospérmica, siempre estará indicado realizar una ICSI (inyección intracitoplasmática de espermatozoides) para aumentar las posibilidades de que el óvulo y el espermatozoide se encuentren y, por tanto, aumentar las posibilidades de tener embriones viables para transferir al útero.
Previamente a realizar la ICSI, en el laboratorio de andrología se dispone de diferentes técnicas que permiten concentrar la cantidad de espermatozoides, para encontrar más fácilmente los mejores espermatozoides para realizar la ICSI.
Dependiendo de si tenemos una oligozoospermia severa o no, se podrán aplicar unas técnicas u otras, como una centrifugación en gradientes de densidad o la técnica de swim up que, además de concentrar la cantidad de espermatozoides, también seleccionan y capacitan los espermatozoides para el tratamiento de ICSI.
En caso de encontrarnos ante una oligozoospermia severa, tendremos que recurrir a técnicas menos selectivas con la calidad de los espermatozoides como el lavado y concentrado simple de la muestra. A pesar de que no se pueda enriquecer la muestra en mejores espermatozoides, sí que podremos encontrar mejor los espermatozoides aptos para la ICSI; en estos casos es más probable que se obtenga una peor calidad embrionaria debido al factor masculino severo.
Tratamiento para Lograr un Embarazo con 5 Millones de Espermatozoides
El tratamiento ideal consistiría en una ICSI (Inyección intracitoplasmática de Espermatozoides). Se trata de un procedimiento que se emplea, sobre todo, en casos de factor masculino severo, es decir, cuando hay pocos espermatozoides (bajo recuento), tienen poca movilidad (motilidad) o no tienen la forma correcta (alteraciones morfológicas).
Esta técnica reproductiva consiste en la fecundación de los ovocitos por inyección de un espermatozoide en su citoplasma a través de una microaguja especial. Gracias a la ICSI nos aseguramos de que el espermatozoide que va a entrar en el óvulo es el mejor y que, por tanto, será el que mayores posibilidades de fecundación tenga.
Tratamiento del Semen con Oligozoospermia para IA
Para poder realizar una inseminación artificial o IA, es necesario que la muestra de semen del varón cumpla ciertos requisitos mínimos, ya que, de lo contrario, las probabilidades de conseguir gestación serán menores. Para que una muestra de semen sea apta para IA sería necesario que fuese normozoospérmica.
En caso de que tuviese alguna alteración en la concentración de espermatozoides (oligozoospermia), su movilidad (astenozoospermia), en su morfología (teratozoospermia) o cualquier combinación de estas, no se debería realizar una IA.
Si bien, es posible que una muestra normozoospérmica en un seminograma previo cambie y disminuya ligeramente de calidad el mismo día de la realización de la IA porque haya disminuido la cantidad de espermatozoides en el eyaculado (oligozoospermia). Dada esta situación, habrá que valorar si lo conveniente es seguir adelante con la IA o cancelar el ciclo.
FIV con Oligospermia Severa
Sí, únicamente que la fecundación in vitro se deberá hacer mediante la técnica de microinyección espermática o ICSI en lugar de manera convencional. Gracias a la técnica de ICSI, se asegura que el espermatozoide entra dentro del óvulo para que tenga lugar la fecundación. Además, con esta técnica únicamente se requieren tantos espermatozoides como óvulos se vayan a fecundar, por lo que la concentración espermática es más irrelevante.
Posibilidad de Embarazo Natural con Pocos Espermatozoides
Siempre que haya espermatozoides vivos y móviles en el eyaculado, es posible un embarazo de manera natural. Sin embargo, cuanto menor sea la cantidad de espermatozoides en el eyaculado (o cuanto más severa sea la oligospermia), más difícil será concebir de manera natural.
Tratamiento Indicado con Pocos Espermatozoides y Lentos
Cuando una muestra seminal contiene poca cantidad de espermatozoides y, además, se mueven lentamente, el diagnóstico es oligoastenozoospermia. Se trata de la combinación, por tanto, de la oligozoospermia y la astenozoospermia.
En estos caso, si hay oligoastenozoospermia, el tratamiento de fertilidad aconsejado para lograr el embarazo es la microinyección espermática o ICSI.
| Técnica | Descripción | Indicación |
|---|---|---|
| Inseminación Artificial (IA) | Introducción de semen capacitado en el útero. | Oligospermia leve, mujer menor de 35 años con trompas permeables. |
| Fecundación In Vitro (FIV) | Contacto directo de óvulos y espermatozoides en laboratorio. | Oligospermia leve y moderada, fallos en IA. |
| ICSI | Inyección de un espermatozoide en el óvulo. | Oligospermia severa, astenozoospermia. |