Si aún no conoces a Alcalá Norte, una simple búsqueda en Google Maps te revelará su origen. Bajo el icónico rombo tricolor de la estación de metro de Ciudad Lineal y el centro comercial homónimo, emerge esta banda que ha capturado la atención de todos. Álvaro Rivas (voz), Jaime Barbosa (batería), Juan Pablo Julià Juampi (guitarra), Pablo Prieto Admin (bajo), Laura de Diego (teclados) y Carlos Elías Dr. Rock (guitarra) conforman este sexteto que está dando mucho de qué hablar en el panorama musical actual.
Alcalá Norte en Google Maps
Orígenes y Evolución de la Banda
"La banda nace a finales de 2019", explica Barbosa, el batería. Los esfuerzos iniciales de Jaime Barbosa (batería), Juan Pablo Juliá (guitarra) y de Álvaro Rivas (cantante) para poner en marcha un grupo cuando se juntaron en Ciudad Lineal allá por noviembre de 2019 se vieron truncados por el confinamiento que trajo la pandemia del Covid unos meses después. Antes de tener que parar toda actividad se habían juntado unas cuantas veces en el local, una vez que convencieron a Rivas para que se encargara del micro, para hacer un par de versiones. Contaban con el apoyo de Javi al bajo, al que habían localizado en «un foro viejuno de músicos». Habían elegido «por puro descarte» decía Barbosa «Perlas Ensangrentadas» de Alaska y los Pegamoides, y «Boys don’t cry» de The Cure. Esos tonos oscuros fueron el punto intermedio que encontró el trío. El batería venía precisamente de un grupo, Guarrerías Preciados, que se dedicaba a versionar lo más granado del punk patrio.
La formación ha experimentado múltiples cambios a lo largo del tiempo: "La foto de grupo siempre ha sido una frikada". Sin embargo, estos cambios no han hecho más que enriquecer su sonido y puesta en escena. Ahora, con Laura, Pablo y Carlos, los conciertos en vivo están trufados de interpretaciones y movimientos realizados sin ninguna clase de pudibundez. Y su música ha seguido el mismo curso.
Puestos a buscar nombre para el proyecto, y dado que todos provenían de dicho distrito, piensan en llamarse precisamente Ciudad Lineal, pero, no ven el sentido de crear equívocos y confusiones con la banda de dark wave de Barcelona disuelta en 2016. Es cuando reconocen en el centro comercial del barrio, Alcalá Norte, un sello de distinción inmejorable.
Logo de Alcalá Norte
Un Sonido Inclasificable
Definir a Alcalá Norte es un desafío. Su sonido abrasivo y amateur se fusiona con voces poco pulidas y letras lisérgicas. Suenan a The Cure, pero también a Carolina Durante; son post-punk aderezado con toques de rock "no muy fuerte"; encarnan la movida madrileña, pero también el "rollo Manchester" de Oasis y The Stone Roses. Su destreza para la alquimia sónica y su desafío a la definición los sitúan a la cabeza de la escena indie.
Todas las canciones son un recorrido por su trayectoria como banda y expone una amplísima variedad de estilos musicales dentro del mismo disco. "Si entra peña pensando que va a escuchar música indie y escucha Westminster, tendrá que reflexionar", dice el Dr. Rock.
Aseguran que lo del post-punk fue una ingeniosa treta. La vía para hacer confluir una llamativa disparidad en los gustos musicales de sus integrantes, espejo mismo de la diversidad del barrio. Con tales divergencias, también se prepararon para lo peor. Cuenta el batería que durante aquellos primeros meses había un proyecto paralelo de ellos dos por si este se negaba a tocar alguna canción. Algo que nunca llegó a ocurrir. Juampi, aplacando una sonora carcajada, añade: “Tenía nombre: La Columna de Guti, como The Durruti Column”.
El Éxito de "La Vida Cañón"
El gran salto a la fama llegó con "La vida cañón", un tema que conquistó las redes sociales gracias al apoyo de artistas como Rosalía y Leiva. El éxtasis está justificado: la historia se basa en un recorte de prensa de 1935. "De ahí sale la canción". Terminó comprándose el ejemplar. "El año que viene es el 90 aniversario. Hacemos una fiesta", bromea.
Quizás La vida cañón sea el tema del álbum que recoge un concepto más sencillo. "Barbosa visualizaba esa canción para tus viejos", indica Rivas: tendido bajo en Las Ventas, un mantón para la parienta, tintes de Cuéntame y Antonio Alcántara al volante de la historia. Temas como La Calle Elfo, Los Chavales o No llores, Dr G son algo más complejas de definir.
Tienen poco problema en ilustrar la génesis de sus canciones. Con «Los chavales» se puede comprobar cómo funcionan. Decía Rivas haber cogido la primera estrofa de «Time for Heroes» de The Libertines, con una traducción «de aquella manera». Como al resto le parece bien, el cantante se anima y para hacer un puente con lo que venía después le «tira» una versión de «La Marsellesa» de Gainsbourg que estaba escuchando por entonces.
El Álbum Debut y la Gira Cañón
Tan sólo ha pasado un mes desde que lanzaron el álbum y ya piensan en celebraciones. Normal. El pasado miércoles anunciaron las más de 40 fechas de su Gira cañón y en menos de 24 horas el Teatro Eslava de Madrid reventó un sold out para octubre. Sin embargo, maniobran en torno al éxito con cautela. "Antes de todo esto [el éxito] nos creíamos los Beatles. Nos tenían que dar un toquecito en el hombro para que nos bajáramos. Ahora ya no nos pasa", cuenta Rivas.
El disco de debut, que vio la luz en abril de 2024, superó todas las expectativas posibles que hubiera podido tener la banda. Porque de hecho, uno de los primeros escollos que tuvieron que superar fue el de encontrar el sello que lo editara. «Nosotros como banda lo intentamos con Humo y Sonido Muchacho, pero no hubo suerte», nos cuenta Rivas, además de relatar alguna mala experiencia con una compañía maña. «En el otoño del 23, con el disco ya grabado, y habiendo comenzado a trabajar con quien ahora es nuestro mánager, todos los sellos que se te vengan a la cabeza escucharon nuestro álbum. A José Gerpe, nuestro apoderado, le decían despectivamente: “¿y qué quieres que haga con esto? Jaja”. Balaunka fueron los únicos que acudieron al rescate.
No abundan los ejemplos de grupos que directamente rompen con un primer trabajo; que tras editar su disco de debut se convierten en el foco de atención de medios, prensa especializada y público en general. Pero si esto no es demasiado frecuente, lo que ya hace el caso totalmente insólito es que el disco exitoso se grabe como revulsivo para evitar la misma disolución de la banda, y que tras la grabación haya que buscar una formación estable.
| Miembro | Instrumento |
|---|---|
| Álvaro Rivas | Voz |
| Jaime Barbosa | Batería |
| Juan Pablo Julià Juampi | Guitarra |
| Pablo Prieto Admin | Bajo |
| Laura de Diego | Teclados |
| Carlos Elías Dr. Rock | Guitarra |
Miembros de Alcalá Norte y sus instrumentos
El Espíritu de Barrio y la Reivindicación Política
"El Madrid castizo está en Alcalá Norte en una canción igual que está Calvino en otra", explica Rivas. Barbosa extiende su tesis: "Hay una de Calvino, otra que habla de la Primera Guerra Mundial, otra de un pavo que fuma porros en Valladolid...", repasa.
El espíritu de barrio y el aura de Ciudad Lineal son las vértebras de esta banda, su esencia. Sin embargo, Rivas y Barbosa niegan tajantemente el canto a la casticidad que se les ha atribuido hasta ahora.
Clarea también la intención política en el nombre y logotipo -monolito, más bien- adoptados para el proyecto. Alcalá Norte es, en realidad, un centro comercial, eje vertebrador durante años de la vida social de este barrio madrileño. “Se abrió en 1999 y estaba gestionado por los comerciantes del vecindario que juntaron ahí sus tiendas. No había ningún señor capitalista -cuenta un melancólico Barbosa- íbamos al cine, a merendar, había tiendas de videojuegos, de camisetas heavies, un estudio de tatuajes… Esas movidas... Ahora está terriblemente abandonado”.
Cristiano Ronaldo como Musa Inspiradora
Si hay algo, o alguien, capaz de curar las heridas de Alcalá Norte es Cristiano Ronaldo. "Es como un dios más", señala Rivas, que dice elevarse cuando piensa en el futbolista portugués. El infierno es una ausencia y la de Ronaldo en el Madrid ha llegado hasta las letras de Alcalá Norte.
La canción de Supermán habla de Ronaldo, aunque a los medios les contó una versión diferente: "La final de la Champions era en el Olímpico de Kiev, pero en la nota de prensa del single lo mezclé con mi trayectoria profesional en Glovo, durante la cual mantuve contactos en Kiev".
Cristiano Ronaldo, una inspiración para Alcalá Norte
El Directo: Un Escape de la Realidad
Alcalá Norte disfruta del directo como nadie. Rivas dice que se eleva cinco centímetros del suelo; Laura hace bailes detrás del teclado; el Dr. Rock fluye con el ambiente y se contagia del espíritu del público; Barbosa no ve nada detrás de la batería, pero no le importa; de Juampi no sabemos nada porque no ha venido. ¿Y el Admin? En su salsa: "Lo mejor son los cinco minutos de antes, se me olvida todo, todos los putos problemas". Incluso el despido deja de importar.
A las puertas del inicio de su gira de 2024, los chicos de Alcalá Norte tienen más presión que nunca: "Estamos en un momento muy tensionado. A veces hay pequeñas mierdas", explica Pablo. Pero esto es la vida cañón para ellos: "No es el éxito", aclaman todos al unísono, "es estar con los colegas sin alardes, lo sencillo".