Apreciar que nuestro bebé tiene la lengua blanca es una alarma muy común entre los padres. La lengua blanca en los bebés es una preocupación común entre los padres, especialmente en los primeros meses de vida. Es esencial comprender las posibles causas para poder actuar de manera adecuada y garantizar el bienestar del bebé. En este artículo vamos a repasar las posibles causas que pueden generar esta situación y cómo tratar cada una de ellas.
¿Qué es la Lengua Blanca en Bebés?
La lengua de los bebés presenta generalmente un color rosado, aunque en determinados momentos podemos detectar que su aspecto se inclina más hacia el blanco. Las razones que provocan esta apariencia son diversas, y las más comunes pueden estar relacionadas con la acumulación de residuos de leche, la deshidratación, o la proliferación de un hongo que podemos combatir con el tratamiento adecuado.
La lengua suele tener un color rosado o rojizo y su superficie tiende a ser suave y lisa. Durante la infancia es frecuente que ésta cambie de apariencia, percibiéndose más blanca.
Causas de la Lengua Blanca en Bebés
Posibles causas de lengua blanca en bebés: Puede haber muchas razones para apreciar la lengua de nuestro pequeño más blanca, desde la acumulación de residuos de leche, la deshidratación, o la proliferación de un hongo. En este último caso, es importante contar con un tratamiento adecuado desde el primer momento.
De acuerdo con Dentaly, la lengua se cubre con una capa blanquecina (saburra) cuando se producen acumulaciones de residuos, bacterias y células muertas entre las papilas agrandadas. Esta afección suele ser inofensiva, a pesar de que su apariencia pueda preocuparle. Dentaly enumera varias razones por las que la lengua puede verse cubierta por una capa blanca:
- Residuos de leche: Después de las tomas de leche materna, es muy común que detectemos en la lengua de nuestro bebé un color más blanquecino. Esto se debe a la acumulación de residuos de leche en su superficie, siendo muy común entre los bebés que tienen menos de 3 meses, ya que producen menos cantidad de saliva. Conforme el bebé se vaya haciendo mayor, la cantidad de saliva generada irá aumentando, lo que contribuirá a reducir gradualmente el color blanco de su lengua. Para tranquilidad de los padres, es importante que conozcamos que la lengua blanca en bebés producida por residuos de leche no representa ningún riesgo para su salud.
- Falta de saliva: La lengua blanca en bebés es muy común, ya que a esta edad presentan dificultades para producir mayores cantidades de saliva. La saliva les ayuda a hidratarse, a limpiar su boca y favorece la deglución. Una falta de saliva se manifiesta en una lengua más seca y de un color más blanco, así como en la presencia de mal aliento. Cuando se producen estas situaciones, es muy importante que un especialista evalúe el caso y nos asesore con el tratamiento más adecuado.
- Candidiasis oral o muguet: La candidiasis oral, también llamada muguet, corresponde a una infección bucal que prolifera debido al aumento del hongo Candida albicans. Podemos detectarlo en niños más mayores, pero, comúnmente, aparece en bebés que tienen menos de nueve meses. Para detectar la candidiasis oral tenemos que localizar una capa blanquecina y gruesa en la superficie de la lengua y en el interior de la boca. Si encontramos dificultades cuando la intentamos retirar con un paño húmedo, y al conseguirlo, la superficie de la boca comienza a sangrar ligeramente, posiblemente se trate de muguet. Además, esta afección bucal también afecta a otros ámbitos relacionados con la alimentación y succión, como pueden ser el paladar, la garganta, los labios y la parte interior de las mejillas de los bebés. Habitualmente, los bebés que presentan candidiasis oral están más irritables, sobre todo durante las tomas. Si el bebé es amamantado, la madre también puede detectar la infección si siente irritación, dolor o picor en sus senos.
- Carencia de higiene bucodental: La limpieza de la lengua es esencial en cualquier rutina de higiene oral.
- Respiración por la boca y la sequedad bucal: La carencia de saliva o la incorrecta producción de saliva puede provocar xerostomía. Suele darse cuando el niño respira por la boca más que por la nariz. Puede ser por algo puntual, como un resfriado que le ha obstruido la nariz, y, por tanto, le obliga a respirar por la boca, o bien, por presencia de vegetaciones o sinusitis que le afecta a largo plazo. Sea cual sea la razón por la que el niño respira por la boca, lo que sucede es que la boca y la lengua se van secando y la cantidad de saliva se reduce. Finalmente, esta reducción la saliva causa ese aspecto de lengua blanquecina.
- Procesos infecciosos: Infecciones en la boca o la garganta, como la faringitis, amigdalitis, la estomatitis, etc.
- Presencia de hongos: Como la candidiasis oral o muguet que suele producirse por la ingesta de algunos medicamentos o antibióticos.
- Mala alimentación: El consumo de alimentos ricos en azúcares o grasas saturadas favorece la proliferación de bacterias en la cavidad oral.
Tabla Comparativa de Causas Comunes
| Causa | Descripción | Síntomas Adicionales | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Residuos de Leche | Acumulación de leche en la lengua, común en bebés menores de 3 meses. | Ninguno, generalmente inofensivo. | Limpieza suave con una gasa húmeda. |
| Falta de Saliva | Dificultad para producir suficiente saliva, resultando en sequedad bucal. | Mal aliento, lengua seca. | Consulta con un especialista para evaluación y tratamiento. |
| Candidiasis Oral (Muguet) | Infección por el hongo Candida albicans. | Irritabilidad, dificultad para alimentarse, manchas blancas que sangran al intentar removerlas. | Crema o gel antifúngico recetado por un pediatra. |
Diagnóstico y Tratamiento
Para detectar la lengua saburral infantil es importante el estudio de la cavidad bucodental y el examen lingual. El diagnóstico previo es sumamente importante. Ten en cuenta que, si la lengua blanca en niños se debe a la presencia de un problema respiratorio, el uso de medicamentos o la existencia de alguna patología previa, lo más importante será tratar la enfermedad inicial.
El tratamiento para la lengua blanca en niños dependerá del factor causante y de la gravedad del problema. Si el principal causante de esta afección es una higiene oral insuficiente, la solución a ello es enseñar y aplicar unas técnicas adecuadas de cepillado, que incluyan el uso del hilo dental y limpiar la lengua regularmente. En caso de ser provocada por una infección fúngica o bacteriana, es posible que el pediatra le recomiende un gel o crema antifúngico.
Tratamientos Adicionales
- Utilizar regularmente un raspador de lengua: diseñado para eliminar las bacterias y restos de alimentos en la superficie de la lengua.
- Combatir el mal aliento causado por la lengua saburral es tan simple como mantener unos buenos hábitos de cuidado bucodental.
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día, y complementar el cepillado con el uso de hilo dental.
- Utilizar un buen cepillo de dientes diseñado para eliminar las bacterias de los dientes, la lengua, las mejillas y las encías.
- Concierte citas regularmente con su dentista para realizarse una limpieza profesional.
Higiene Bucal en Recién Nacidos
Hay padres que creen que hasta que no aparecen los primeros dientes no es necesario prestarle mayor atención a la salud dental de los más pequeños. Consiste en tomar un trozo de gasa estéril y humedecerla en agua tibia hervida. Luego te envuelves el dedo índice con la gasa y se pasa por las encías del bebé, así como también por la lengua y paladar, retirando aquellos restos de la dieta que pueden quedar acumulados. La frecuencia del dedo cepillo dependerá de la dieta y de la edad del bebé.
Lo más recomendable es limpiar su boca después de cada toma para retirar los restos de leche y evitar que se fermenten. Podrás utilizar un paño limpio, una gasa o una toallita suave y húmeda para limpiar las encías de tu bebé después de cada toma. De esta forma, ayudarás a estimular también su musculatura orofacial.
Una vez que han aparecido los primeros dientes de leche, es importante que los cepilles al menos dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche. Puedes ayudarte de un dedal de silicona o de un cepillo dental infantil de cabezal pequeño humedecidos en agua.
Recomendamos comenzar la limpieza de las encías desde el nacimiento, una vez al día (podemos aprovechar el momento del baño). Si no lo hemos hecho antes, será necesario comenzar la higiene bucal con la erupción del primer diente de leche, dos veces al día; a la mañana y a la noche. A partir del año aproximadamente, realizaremos la higiene bucal con un cepillo dental del tamaño de su boca.
¿Cómo Podemos Prevenir la Lengua Blanca en Bebés?
Ten en cuenta estos consejos para proteger la lengua de tu bebé de cualquier ante cualquier posible afección:
- Esteriliza las tetinas, biberones y extractores de leche.
- Protege a tu bebé de la exposición solar.
- Cuida su hidratación de forma constante.
- Higieniza su lengua después de cada toma.
Las consultas preventivas con el odontopediatra, que realiza un examen clínico para detectar cualquier tipo de afección, nos ayudarán a localizar el problema a tiempo.
Hongos en la Boca de un Bebé (Candidiasis) ¿Qué Hacer? ¿Por qué salen?
Candidiasis Oral (Muguet) en Bebés
La lengua blanca del bebé produce muchas consultas. Los bebés lactantes suelen tener toda la lengua blanca. Se debe a las bacterias lácteas que tapizan toda la superficie de la lengua y que le dan este aspecto. Si solo tiene la lengua blanca, de manera total o parcial, y no se observa nada en el resto de la boca, es posible que no se trate de una infección por hongos y sea, como hemos comentado, la típica lengua del bebé amamantado.
La candidiasis bucal es una infección de la boca causada por el hongo Candida, un tipo de levadura. Una persona en buen estado de salud cuenta con pequeñas cantidades de Candida en la boca, el tracto intestinal y la piel, junto con otras bacterias y microorganismos que se encargan de que el crecimiento de este hongo no esté fuera de control. Sin embargo, algunas enfermedades, medicamentos y el estrés pueden aumentar su producción de Candida.
El síntoma principal de la candidiasis bucal se manifiesta como unas lesiones blancas que tienen un aspecto similar al requesón, que se suelen localizar en la lengua o en la cara interior de las mejillas. Cualquier persona puede sufrir candidiasis pero resulta más común en bebés, ancianos y personas con el sistema inmunitario debilitado.
Tratamiento de la Candidiasis Oral
En ocasiones erradicar completamente la candidiasis oral es complicado. Cada uno debe de tratarse como corresponde: él bebé con antifúngicos y tú consultando con una experta en lactancia para valorar cuales son los pasos a seguir.