La capacidad de concebir un hijo se conoce como fertilidad, y diversos factores sociales, como el consumo de alcohol y otras drogas, pueden influir en ella. El consumo de alcohol y drogas cada vez se inicia a edades más tempranas, lo que subraya la importancia de comprender cómo estas sustancias pueden afectar la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.
Cuando se está buscando un embarazo, se debe prescindir del alcohol y las drogas, tanto por parte del padre como de la madre. Si el consumo antes del embarazo es perjudicial, durante este es todavía peor, ya que puede causar defectos de nacimiento como discapacidades de desarrollo. Estas afecciones son conocidas como Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF), entre ellas figuran las principales causas previsibles de defectos de nacimiento. Estos trastornos afectan al crecimiento, a la capacidad de aprendizaje e incluso a como actuara en un futuro el bebe.
El estilo de vida tiene un efecto directo sobre la fertilidad. Además de una mala alimentación o de una vida sedentaria, el consumo de sustancias tóxicas como el alcohol o el tabaco, pueden tener consecuencias negativas en nuestra capacidad de reproducción.
"El Sistema Endocannabinoide y la Fertilidad: ¿Cómo lo Afecta el Cannabis?"
Efectos del Tabaco en la Fertilidad
En el caso de aquellas sustancias que podemos controlar, uno de los tóxicos más conocidos y estudiados que se sabe que claramente afectan a la reproducción humana es el tabaco. El tabaco afecta a varias partes del sistema reproductor femenino. Por una parte, se relaciona con una destrucción más rápida de los ovocitos, y, por tanto, con una reserva ovárica disminuida. Por otra parte, también afecta al útero, aumentado el riesgo de fallo de implantación y de aborto. En el varón, el tabaco afecta a la calidad seminal.
El consumo de cigarrillos es un factor de riesgo en la disminución de la fertilidad masculina. El humo del tabaco contiene especies reactivas de oxígeno (ROS) que pueden superar la capacidad antioxidante del cuerpo. Diferentes estudios han encontrado que fumar disminuye la calidad del semen, tanto en varones fértiles como infértiles. Empeora la concentración de espermatozoides, su morfología y su movilidad. Además, el tabaco aumenta la fragmentación de ADN, las aneuploidías (alteraciones en el número de cromosomas) y las mutaciones genéticas en los espermatozoides. Se ha encontrado una relación negativa entre fumadores y las tasas de éxito de las técnicas de reproducción asistida (TRA).
Impacto del Alcohol en la Fertilidad
Otro tóxico relacionado con la reproducción humana es el alcohol. En las mujeres el consumo de alcohol deteriora la fertilidad, sin establecerse claramente una relación dosis-efecto; es decir, que la afectación de la fertilidad sería independiente de la cantidad de alcohol ingerida. El consumo diario de 3 o 4 bebidas alcohólicas en las mujeres, aumenta el riesgo de infertilidad. Tanto la fertilidad de los hombres como el de las mujeres se ve afectado por este consumo.
El consumo de alcohol tiene un efecto negativo en el volumen de eyaculado y en la morfología y maduración de los espermatozoides. Parece que la causa es una interferencia en la producción de hormonas como la FSH, LH, GnRH y testosterona.
Efectos del Cannabis y Otras Drogas Ilícitas
El uso de drogas ilícitas también se relaciona con disminución de la fertilidad. El caso del cannabis en las mujeres puede producir anovulación (que no se ovule) y en el caso de los varones disminución del número de espermatozoides y su movilidad.
El cannabis es una de las sustancias recreativas más consumidas a nivel mundial. Aunque existen numerosos estudios sobre el efecto del tetrahidrocanabinol (THC) -el principal compuesto psicoactivo del cannabis- en el sistema endocrino y la fertilidad, la mayoría de estas investigaciones se han centrado en la fertilidad masculina.
Un equipo liderado por Cyntia Duval llevó a cabo un estudio retrospectivo de casos y controles, analizando 1.059 muestras de líquido folicular de pacientes sometidas a tratamientos de fertilización in vitro. El objetivo fue evaluar cómo concentraciones fisiológicamente relevantes de THC afectan la maduración del ovocito, así como los cambios transcriptómicos y las alteraciones cromosómicas provocadas por la exposición a THC. Del total de muestras, el 6 % dio positivo a metabolitos de THC, lo que indica consumo reciente de cannabis. Este porcentaje es inferior al observado en la población general, ya que a las pacientes en tratamiento de reproducción se les aconseja evitar el consumo de drogas.
Los investigadores observaron que una mayor concentración de metabolitos de THC afecta negativamente la maduración del óvulo, altera la expresión génica y causa problemas cromosómicos. En experimentos de laboratorio adicionales, se expusieron ovocitos inmaduros de 24 pacientes a niveles de THC similares a los encontrados en los ovarios de las 62 pacientes mencionadas. Este estudio representa un avance significativo en la comprensión de los efectos del cannabis sobre la fertilidad femenina, ya que es el primero en analizar directamente el ovocito desde la perspectiva de su maduración y sus alteraciones genéticas. Estos hallazgos contribuyen a una mejor comprensión de las consecuencias reproductivas específicas del consumo de cannabis en mujeres y subrayan la importancia de informar sobre sus posibles riesgos, especialmente a quienes recurren a tratamientos de fertilidad.
Un consumo habitual de drogas, por ejemplo de la mas común la marihuana, dificulta la fertilización natural de óvulo ya que los espermatozoides se mueven con mayor dificultad, la cantidad y el estado de estos también disminuye.
La marihuana, cocaína, esteroides, opiáceos y metanfetaminas son algunos ejemplos de drogas con efecto negativo en la fertilidad masculina. El consumo regular de marihuana (más de una vez a la semana en los últimos 3 meses) disminuye la concentración y recuento de espermatozoides de los varones que la consumen. El consumo de cocaína en altas dosis, de manera crónica, produce una disminución en la tasa de embarazo y en el peso del recién nacido. El uso de testosterona y derivados, para mejorar la apariencia física o los resultados deportivos, producen una supresión de la espermatogénesis, atrofia testicular e infertilidad.
El consumo de marihuana disminuye la fertilidad masculina al agotar a los espermatozoides antes de llegar al óvulo, causando problemas de fertilidad y reduciendo las posibilidades de embarazo. No obstante, el cannabis también afecta a la fertilidad femenina, ya que ocasiona un acortamiento de los ciclos menstruales y complica la implantación embrionaria.
Energía de los Espermatozoides y Consumo de Marihuana
Los cannabinoides, componentes activos que contiene la marihuana, alterarían la fisiología de los espermatozoides en el tracto reproductivo del varón. Como consecuencia, los espermatozoides gastan más recursos energéticos de los que deberían.
Cuando los espermatozoides llegan al tracto reproductivo de la mujer muestran muy bajos niveles de energía para realizar su movimiento, especialmente en el tramo final en el que tener un buen aporte es fundamental para poder atravesar al óvulo, fecundarlo Si los espermatozoides no son capaces de llegar al óvulo y/o no pueden atravesarlo, no se conseguirá el embarazo.
El consumo de marihuana se ha relacionado con la infertilidad masculina y la disminución de las probabilidades de embarazo. Fumar porros tiene un efecto negativo sobre la calidad y la cantidad de los espermatozoides.
Otro efecto del consumo de marihuana en el varón es la disminución de los niveles de testosterona y del líbido. En los casos más extremos, la marihuana podría causar disfunción eréctil en el hombre.
| Sustancia | Efectos en Hombres | Efectos en Mujeres |
|---|---|---|
| Tabaco | Disminuye la calidad del semen, afecta la concentración, morfología y movilidad de los espermatozoides, aumenta la fragmentación del ADN. | Destrucción más rápida de ovocitos, disminución de la reserva ovárica, aumento del riesgo de fallo de implantación y aborto. |
| Alcohol | Efecto negativo en el volumen de eyaculado, morfología y maduración de los espermatozoides. | Deteriora la fertilidad, sin relación dosis-efecto establecida. |
| Cannabis | Disminución del número de espermatozoides y su movilidad, disminución de los niveles de testosterona y del líbido. | Puede producir anovulación, alteración del ciclo menstrual, riesgo de embarazo ectópico, afecta negativamente la maduración del óvulo. |
| Cocaína | Disminución en la tasa de embarazo y en el peso del recién nacido. | - |
| Esteroides | Supresión de la espermatogénesis, atrofia testicular e infertilidad. | - |
Otros Factores que Afectan la Fertilidad Masculina
Está comprobado que el estilo de vida afecta a la fertilidad masculina. Varias publicaciones hablan de una disminución de un 50-60% en el recuento de espermatozoides en los últimos años.
- La obesidad y el sobrepeso están asociados con una disminución en la calidad del semen y un riesgo incrementado de infertilidad. El exceso de adipocitos (células que almacenan grasa) produce una disminución en la producción de testosterona. Además, la acumulación de adipocitos en los testículos aumenta la temperatura escrotal, lo que produce ROS.
- Aunque no todos los estudios encuentran efectos negativos en los mismos parámetros estudiados, coinciden en que el estrés afecta a algunos parámetros seminales porque puede alterar los niveles de testosterona y la espermatogénesis.
- El estilo de vida actual conlleva a un retraso de la búsqueda de embarazo tanto en varones como en mujeres. La edad considerada “avanzada” para la fertilidad masculina, no está bien definida ya que, dependiendo de los estudios, varía entre los 35 a los 50 años. Otro estudio en varones sanos de 16 a 72 años, propone que, independientemente de la edad de la mujer, la tasa de embarazo se ve afectada negativamente cuando el varón sobrepasa los 34 años. Otro estudio con óvulos de donantes, observó un 26% menos de probabilidades de conseguir un recién nacido vivo con cada aumento en 5 años de la edad paterna.
- La dieta y la nutrición juegan un papel importante en la calidad del semen. La sustitución de carnes rojas por pescado puede mejorar el contaje de espermatozoides y su morfología.
- Aunque en los estudios publicados no hay una relación firme entre el consumo de cafeína y la infertilidad masculina, parece que el consumo elevado de cafeína (2.9 tazas/día) puede aumentar el daño en el ADN del espermatozoide y el número de espermatozoides aneuploides (con un número de cromosomas erróneo). También se ha observado una menor probabilidad de embarazo y parto por ciclo de FIV.
- La hipertermia en el escroto es un factor de riesgo en la fertilidad masculina.
- El uso de dispositivos electrónicos también podría influir en la calidad del semen, aunque tampoco hay una relación clara. Un metaanálisis encontró una asociación entre la exposición al teléfono móvil y una disminución en la movilidad y viabilidad de los espermatozoides.
Efectos del Cannabis en la Fertilidad Femenina
Pese a que el efecto que tiene el consumo de marihuana en la fertilidad de la mujer no está del todo claro, existen varios estudios que indican algunas consecuencias.
Por ejemplo, la marihuana podría provocar una alteración del ciclo menstrual de la mujer o supresión de la producción de óvulos.
La marihuana contiene una sustancia psicoactiva llamada THC que causa inhibición del eje hipotalámico, ocasionando una alteración en el funcionamiento hormonal. Son varios los factores a tener en cuenta, entre ellos la edad de la mujer.
Por otra parte, existen también estudios que relacionan el consumo de marihuana en la mujer con el riesgo de embarazo ectópico.