La lactancia materna es el alimento más importante para los lactantes, ya que les aporta todos los nutrientes y la energía que necesitan en sus primeros meses de vida, cubriendo la mitad o más de sus necesidades nutricionales posteriormente. Además, fomenta el desarrollo sensorial y cognitivo de los más pequeños, protegiéndolos de enfermedades infecciosas y crónicas. La lactancia materna es beneficiosa tanto para los bebés como para las madres, fomentando y fortaleciendo el lazo emocional que los une.
La Semana Mundial de Lactancia Materna señala la importancia de la consejería. Aún cuando las madres tienen un buen comienzo en su experiencia de amamantar, muchas veces, semanas o algunos meses después del parto, dejan de amamantar y bajan las tasas de lactancia materna.
Para lograr una lactancia exitosa, es crucial tener en cuenta los siguientes pasos:
1. Preparación Durante el Embarazo
Muchas embarazadas se preguntan si pueden seguir amamantado a su hijo cuando se quedan embarazadas. La respuesta es que si no hay contraindicación médica para ello, se puede seguir amamantando todo el embarazo y continuar tras el parto la lactancia a ambos bebés (Ver Lactancia en tándem). La principal contraindicación médica es el riesgo de parto prematuro.
En otros tiempos las mujeres acompañaban a las otras mujeres en los temas del embarazo, parto, lactancia y crianza. El rol del padre en la gestación y lactancia no tiene ni un siglo de historia pero es de gran importancia. Actualmente, existen grupos específicos para futuros padres, que se realizan durante el embarazo. En ellos, se tratan temas sobre paternidad, corresponsabilidad y crianza, trabajando específicament el rol de padre en la lactancia.
2. Inicio Temprano
En el punto 4 de la guía de OMS y UNICEF se habla, por primera vez, del contacto piel con piel como una práctica óptima para todos los bebés y no solo para los bebés prematuros o enfermos. Además el momento, temporal, en el que se aconsejaba empezar con la lactancia, ha desparecido. La lactancia debe empezar tan pronto como sea posible, que esperamos que sea entendido como algo inmediato después del nacimiento.
3. Lactancia a Demanda
El bebé tiene que mamar siempre que quiera. Si el bebé está contento y no parece enfermo, toma suficiente leche.
4. Posiciones Correctas para Amamantar
Existen diversas posiciones para amamantar, cada una con sus ventajas:
- Posición sentada (o posición de cuna): Se coloca al bebé con el tronco enfrentado y pegado a la madre. La madre lo sujeta con la mano en su espalda, apoyando la cabeza en el antebrazo.
- Posición acostada: La madre se sitúa acostada de lado, con el bebé también de lado, con su cuerpo enfrentado y pegado al cuerpo de la madre.
- Posición crianza biológica: La madre se coloca recostada boca arriba y el bebé boca abajo, en contacto piel con piel con el cuerpo de la madre.
- Posición en balón de rugby (o posición invertida): Se sitúa al bebé por debajo de la axila de la madre con las piernas hacia atrás y la cabeza a nivel del pecho.
- Posición de caballito: El bebé se sitúa sentado sobre una de las piernas de la madre, con el abdomen pegado y apoyado sobre el materno.
Los signos que nos indicarán un buen agarre son: el mentón del bebé toca el pecho, la boca está bien abierta y abarca gran parte de la areola, los labios están hacia fuera (evertidos) y las mejillas están redondas (no hundidas) cuando succiona. Si el bebé se coge bien al pecho la lactancia no duele.
5. Alimentación Exclusiva con Leche Materna
La lactancia materna exclusiva y continuada durante dos años o más proporciona energía y nutrientes de excelente calidad, y ayuda a prevenir el hambre y la desnutrición.
La lactancia materna exclusiva junto con la terapia antirretroviral para las madres VIH positivo y sus bebés pueden reducir la transmisión vertical del VIH. En nuestro país no tenia sentido esta norma porque en estos casos se asumia la alimentación artificial pero ahora las instituciones gubernamentales sanitarias ya no asumen la alimentación artificial hasta el año en estos casos.
6. Apoyo Familiar y Social
Para ello, las mujeres precisan del apoyo de sus parejas, y de un entorno familiar, social y laboral favorecedor.
7. Información y Asistencia Profesional
La atención profesional a las mujeres ha de ser continua y respetuosa: desde los cuidados durante el embarazo, la atención al parto, acompañando en la toma de decisiones informadas, y favoreciendo el contacto y el vínculo inmediato madre-bebé tras el nacimiento.
8. Protección de los Derechos de Amamantamiento
La protección de los derechos de amamantamiento es la cuarta meta de la Declaración de Innocenti (1991). Sin embargo, en estas dos décadas, la evaluación del progreso en la alimentación de lactantes, niños y niñas pequeñas muestra que ¡es la más difícil de alcanzar!
9. Consideraciones Especiales Durante el Embarazo
Si su embarazo discurre normalmente, puede usted dar el pecho y pasear sin temor. Si le han recomendado reposo absoluto, entonces hay que comprobar si la lactancia es perjudicial o no. La oxitocina solo dura unos minutos en la sangre, se elimina rápidamente.
Por tanto, si la lactancia produce contracciones, tiene que ser mientras el niño mama, en el mismo momento en que, meses atrás, notaba los entuertos y le goteaba el otro pecho. Si está usted en reposo absoluto por amenaza de parto prematuro, y justo en el momento de dar el pecho nota fuertes contracciones, será mejor que deje de dar el pecho.
10. Apoyo Continuo
El soporte para mantener la lactancia puede brindarse de varias maneras. Tradicionalmente, la familia da un gran apoyo. La Consejería de madres muestra un costo/beneficio positivo y es una manera productiva de llegar a muchas mujeres de manera más frecuente. Puede ser brindada por cualquier persona de la comunidad que esté capacitada en brindar apoyo a las mamás.
En la justificación del punto 10, de esta nueva revisión sí se habla de los grupos de apoyo a la lactancia, quizá es que las opciones de atención a la madre lactante han aumentado en los últimos tiempos, lo que sería muy buena noticia, pero a la vez se diluye un poco el trabajo crucial de la ayuda madre a madre en la lactancia.
En resumen, la lactancia materna es una manera rentable de alimentar a bebés, niños y niñas, y es fundamental para una buena disposición al aprendizaje. La lactancia materna da igualdad, pues da a cada niño y niña el mejor comienzo en la vida.
Lactancia Materna: Cómo asegurar un agarre correcto para evitar DOLOR, MASTITIS Y GRIETAS
La guía de protección, promoción y apoyo a la lactancia materna en los hospitales y centros de salud fue actualizada el pasado año 2018 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef. Acaba de ver la luz una nueva edición renovada de la “Guía de protección, promoción y apoyo a la lactancia materna en los hospitales y centros de salud” de OMS y UNICEF.
Puntos clave de la guía:
- Tener una política de lactancia materna y comunicarla de manera rutinaria a los trabajadores y colaboradores.
- Coordinar el alta para que las familias tengan acceso adecuado a la asistencia y atención continua.
En especial el primer punto que insta a los hospitales a cumplir de manera íntegra el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, éste fue adoptado por la 34a Asamblea Mundial de la Salud en 1981 como “un requerimiento mínimo” para proteger la salud que debería ser implementado íntegramente.
En el punto número 3 se instaba a que las mujeres embarazadas tuvieran información de lactancia, pero en esta nueva versión se da un paso importante y se aboga a que la familia también esté informada y preparada para la lactancia.