La llegada de mellizos o gemelos es un evento que llena de alegría, pero también presenta desafíos únicos. Criar a dos bebés a la vez requiere organización, paciencia y una buena dosis de creatividad. Este artículo ofrece consejos prácticos y estrategias para ayudar a los padres a navegar esta hermosa, aunque a veces abrumadora, etapa.
Entendiendo los Retos Iniciales
Los pediatras de la Academia Americana de Pediatría advierten que las primeras seis a ocho semanas son las más complicadas para los padres, debido a esta necesidad de establecer una rutina adecuada, lo que puede llegar a resultar abrumador.
Las madres pueden experimentar sentimientos como la frustración, la tristeza o el enfado durante los primeros meses. Y se trata de algo totalmente normal, explica la psicóloga Sandra Toribio Caballero, a través de Aesthesis Terapia Psicológica.
Es importante que la madre reciba los cuidados y el apoyo requeridos, para que así no desatienda sus propias necesidades. No hay que olvidar que la crianza de un bebé resulta compleja, por lo que el esfuerzo será aún mayor al tratarse de mellizos o gemelos.
Si puede obtener ayuda, incluso durante parte del día o de la noche, las cosas se hacen mucho más sencillas”, recomienda Robert W. Steele, del Departamento de Pediatría del Hospital Infantil de St. John en Springfield.
Consejos Prácticos para el Día a Día
La organización es clave para una crianza exitosa y, de nuevo, más aún si se trata de dos recién nacidos. Siempre que sea posible, lo ideal sería contar con ayuda externa para, al menos, lograr mantener la casa limpia, pero si no es así, lo fundamental es priorizar: cubrir las necesidades de los bebés y poner mucho más atrás en la lista de prioridades otras tareas; si la casa no está tan limpia como de costumbre, no desesperes, ya irás teniendo tiempo para tenerlo todo (o casi todo) como debería.
- Rutinas Sincronizadas: Es muy importante poner en práctica rutinas sincronizadas, porque entrega a los padres y madres algo de tiempo para poder descansar. Por ejemplo, si notas que uno de tus pequeños duerme una siesta más corta que el otro, intenta alargar su tiempo de sueño un poco más para que despierte a la misma hora que su hermanito.
- Distribución de Tareas: La distribución de las tareas entre los papás y mamás es fundamental, sobre todo, cuando se tiene mellizos o trillizos. Pueden realizar turnos durante la noche, para poder descansar más tiempo y de forma más reparadora.
- Preparación Anticipada: Antes de que nazcan los niños ya debes haber planificado algunas cosas que no podrás hacer durante los primeros días. Por ejemplo, comprar comida y, si es posible, almacenarla en algún sitio para que no tengas que hacer la compra. También puedes llenar el congelador con comida preparada y cuando llegue el momento, la sacas sin necesidad de cocinar.
Estrategias para la Alimentación
Una de las tareas que más dolores de cabeza te va a dar es el momento de dar el pecho a los bebés (en el caso de que optes por ello), que será especialmente complicada al comienzo, en las primeras semanas. Lo ideal sería ir ajustando las tomas hasta conseguir que los dos bebés se amamanten a la vez.
- Lactancia Materna: La lactancia materna cuando nace más de un hijo es perfectamente posible. La primera recomendación es que alimentes a los dos a la vez para que se acostumbren a ello, no tengas que estar casi las 24 horas dando el pecho y puedas descansar.
- Apoyo Durante la Lactancia: La lactancia materna se beneficiará de una baja maternal más prolongada: si la madre estaba trabajando en el momento de quedarse embarazada de gemelos, le corresponde una baja por maternidad de 18 semanas (20 semanas en el caso de trillizos).
Fomentando la Individualidad
Uno de los mayores retos, según destaca Sandra Toribio Caballero, tiene que ver con “el problema de la identidad”. Cuando hay dos niños o niñas con características físicas muy parecidas, la especialista aconseja fomentar el proceso de individualización o de formación de la identidad.
Tanto los padres como el entorno deben ayudarles a poder diferenciarse, según insisten también los pediatras.
- Vestirlos Diferente: Vestirlos de forma diferente supone una manera de explorar su identidad, además de ayudarles en su proceso de individualización.
- Nombres Individuales: Igualmente se recomienda dirigirse a los niños por sus nombres, en lugar de optar por fórmulas como “los gemelos”, apunta la Academia Americana de Pediatría.
- Clases Separadas: Otro consejo tiene que ver con que, al dar el salto al colegio, cada uno vaya a una clase distinta, dado que esto les ofrecerá la oportunidad de construir sus propios círculos sociales.
- Trato Individual: El trato que reciban también ha de ser individual, esto incluye tanto los premios y recompensas como el que se hagan cargo de sus responsabilidades.
Manejo de Situaciones Difíciles
Ante la situación límite en la que los bebés lloran a la vez, la mejor solución es estar acompañada, porque así cada uno intenta calmar a cada pequeño. Sin embargo, cuando esto no es posible, puedes coger a uno mientras meces en el carrito al otro o le acaricias con la otra mano.
Algunas veces te sentirás mal por no descansar lo suficiente y puedes pensar que no eres capaz de salir adelante. Pero sí puedes: intenta dormir por el día en los ratitos que los bebés te lo permitan.
Aquí hay algunos consejos adicionales para manejar situaciones específicas:
- Llanto Simultáneo: Y cuando lloren los dos bebés a la vez, los expertos recomiendan atender antes al más tranquilo.
- Sincronización del Sueño: Para lograr que los dos duerman al mismo tiempo, acuéstales juntos en la cuna y tápales con una mantita. Se quedarán acurrucaditos al sentir el calor de cuerpo. Las caricias y el baño como rutina antes de dormir también ayudan a sincronizar sus sueños.
- Cuidado Personal: Tan importante como atender a los pequeños es cuidarte a ti misma. No descuides tus hábitos de belleza y dedícate tiempo para ti y tu pareja. Intenta de vez en cuando disfrutar de alguna cena u otros momentos para ambos, olvidando por un ratito a los niños.
Equipamiento Esencial para Padres de Mellizos
Contar con el equipamiento adecuado puede facilitar enormemente la vida diaria con mellizos. Rachel Brehm, madre de mellizas, recomienda invertir en:
- Carrito para Dos: Amplio, fácil de plegar y con suficiente espacio de almacenamiento.
- Cunas Gemelares: Se aconseja que los bebés duerman juntos, pues les recuerda a los nueve meses que pasaron en el vientre materno. Una opción es apostar por cunas gemelares.
- Hamacas con Ruedas: Hasta que ellos se desplazan solos, los objetos con ruedas nos salvan la espalda.
- Cojín de Lactancia: Seguimos usando el cojín de lactancia del que te hablé aquí para darles el pecho a la vez. Creo que es de las cosas más útiles cuando tienes gemelos y este ha hecho que mi espalda sufra menos.
¿Se hereda tener gemelos o mellizos? ¿Qué puede influir?
Tabla de Consejos Rápidos
| Área | Consejo |
|---|---|
| Rutinas | Sincronizar horarios de sueño y alimentación. |
| Individualidad | Vestir diferente, usar nombres individuales, clases separadas. |
| Alimentación | Amamantar a ambos a la vez, buscar apoyo para la lactancia. |
| Sueño | Crear un ambiente relajante, usar rutinas pre-dormir. |
| Cuidado Personal | Reservar tiempo para uno mismo y para la pareja. |
Criar a dos bebés a la vez no es sencillo, pero tampoco hay que pensar que se trata de una ‘misión imposible’. Si estás esperando mellizos o gemelos y además no tienes experiencia con hijos mayores, no desesperes: podrás llegar a todo. Eso sí, deberás tener una organización muy precisa y tener muy clara tus prioridades.
Será cansado, pero también excepcional. Vive los primeros días de vida de tu bebé sin preocupaciones innecesarias y disfruta todo lo que puedas de ellos. Es una experiencia maravillosa, única en la vida de cualquier persona, pero es fundamental ser consciente de que vendrán unos meses (sobre todo, las primeras semanas) que no serán precisamente fáciles.