Por mucho que hoy en día disponemos de múltiples posibilidades de recibir educación sexual en profundidad y la información sobre métodos anticonceptivos está muy extendida, lo cierto es que continúa existiendo en nuestra sociedad cierto desconocimiento respecto de, especialmente, alguno de los puntos relativos a este tema. ¿Realmente todos sabemos cuál es el efecto que produce sobre el cuerpo y de qué modo actúa para impedir el embarazo? Es más, ¿sabemos verdaderamente si estamos ante un método anticonceptivo o abortivo? Es posible que nos hayamos estado creando falsas ideas y que hayamos creado un convencimiento sobre aparentes verdades basadas en conocimientos trufados de lagunas más o menos profundas, al respecto de este tema, por lo que nunca vienen mal refrescar o adquirir conocimientos que nos aclaren la realidad.
La píldora o pastilla del día después, también conocida como píldora de emergencia o postday, es un método anticonceptivo de emergencia que trata de prevenir un embarazo no deseado después de haber tenido relaciones sexuales en las que la protección anticonceptiva ha fallado o en las que no se ha utilizado protección. La postday no debe ser utilizada como método anticonceptivo habitual, puesto que su alto contenido hormonal puede provocar alteraciones en el ciclo menstrual y otros efectos secundarios no deseados. Por ello, la píldora del día después debe ser utilizada únicamente como método anticonceptivo de emergencia.
La píldora del día después es un método anticonceptivo de emergencia.
¿Qué es la pastilla de emergencia?
La píldora del día después es un método anticonceptivo oral de emergencia. Esto quiere decir que no debe usarse la píldora del día después como método anticonceptivo habitual, sino solo para disminuir la posibilidad de embarazo no deseado cuando el anticonceptivo habitual ha fallado o no se ha utilizado.
Para mantener relaciones sexuales de forma habitual, si no se desea el embarazo, se recomienda utilizar otros métodos anticonceptivos más efectivos, como los anticonceptivos orales o el preservativo, y es que los métodos anticonceptivos habituales tienen una mayor eficacia que la postday. Además, la píldora de emergencia podría causar alteraciones en el ciclo menstrual. Por ello, la pastilla de emergencia ha de ser considerada como un método excepcional de emergencia, solo como respaldo ante situaciones no previstas como la rotura del preservativo.
Es muy importante saber que la píldora del día después, aunque es conocida por este nombre, es más eficaz cuanto antes se tome después de la relación sexual de riesgo. Sin embargo, aunque la postday ofrece un alto grado de efectividad si se toma en las primeras horas después de la relación sexual, no es fiable al 100%. A pesar de tomarla correctamente, puede ocurrir un embarazo no deseado.
El principio activo de muchas píldoras del día después es el levonorgestrel, un esteroide sintético que imita los efectos de la hormona progesterona. Sin embargo, también se puede encontrar un tipo de anticoncepción de emergencia cuyo compuesto principal es el acetato de ulipristal. Por otro lado, mencionar que el DIU (dispositivo intrauterino) es la opción como método anticonceptivo de emergencia más efectiva si se coloca antes de que transcurran 5 días de la relación sexual de riesgo. No obstante, el DIU debe ser colocado por un ginecólogo.
😰💊 Pastilla del Día después: EFECTOS SECUNDARIOS
Por último, cabe destacar que la pastilla del día después no protege de las enfermedades de transmisión sexual (tampoco el DIU).
Tipos de pastillas de emergencia
Existen dos tipos de píldoras del día después en función del principio activo que contengan:
- Levonorgestrel: Suele presentarse como una única pastilla que lleva una dosis de 1,5 mg de levonorgestrel, un progestágeno. Generalmente, funciona si se toma hasta 72 horas (es decir, 3 días) después del coito, pero es más efectivo cuanto antes se tome (mejor antes de que transcurran las primeras 12 horas).
- Acetato de ulipristal: Presenta una eficacia mayor al levonorgestrel. Se trata de un principio activo que modifica la actividad de la progesterona. Puede tomarse hasta 120 horas (5 días) tras la relación sexual, pero se debe tomar lo antes posible.
Por tanto, como hemos mencionado, la eficacia es mayor cuanto antes se tome la postday desde la relación sexual de riesgo. Dicho de otra manera, la eficacia anticonceptiva de la píldora del día después disminuye cuanto más tiempo pase desde la relación sexual.
¿Cómo funciona la postday?
El primer efecto fundamental que provoca la toma de las píldoras del día después, es la evitación o retraso de la ovulación. Esto significa que el esteroide sintético, del que, principalmente, se compone la píldora del día después, el levonorgestrel, actúa como la hormona progesterona e impide que el óvulo llegue a madurar y colocarse a la espera de la llegada del esperma para ser fertilizado. En cuanto al posible tercer efecto, se trataría de la obstaculización del óvulo ya fecundado para que pueda anidar en el útero materno.
La píldora de emergencia actúa de manera que impide o retrasa que los ovarios liberen un óvulo, es decir, impidiendo o retrasando la ovulación. De este modo, si no se produce la ovulación, el óvulo no podrá encontrarse con un espermatozoide en las trompas de Falopio y no se podrá producir la fecundación.
Por este motivo, la píldora de emergencia debe tomarse cuanto antes tras la relación sexual de riesgo, puesto que si ya ha ocurrido la ovulación podría haber riesgo de embarazo no deseado. En cualquier caso, siempre es recomendable leer el prospecto del medicamento y consultar con un especialista cualquier posible duda.
Porcentaje de efectividad de la postday
A partir de aquí, hay que ser conscientes de que, a mayor celeridad en la toma de la pastilla del día después, mayor será la eficacia de la misma. De este modo, en 24 horas tras el coito sin protección, discurre el plazo de mayor efectividad, alcanzando el 95% de éxito en la evitación del embarazo. En las 24 horas posteriores, es decir, 48 horas tras la relación, ese porcentaje de eficacia se reduce al 85%.
La efectividad de la píldora del día después disminuye con el tiempo.
La píldora del día después con levonorgestrel es bastante eficaz para prevenir un embarazo no deseado, pero sería más eficaz la píldora de emergencia con acetato de ulipristal. En cualquier caso, la postday es más efectiva si se toma en las primeras horas después de haber tenido la relación sexual de riesgo. Es decir, es importante conocer que la efectividad de estos métodos anticonceptivos de emergencia disminuye a medida que pasan las horas desde el coito.
Por otro lado, algunos medicamentos podrían reducir la eficacia de la píldora del día después:
- Tratamiento para la epilepsia.
- Fármacos para la tuberculosis.
- Medicamentos para el VIH.
- Griseofulvina.
- Hierba de San Juan.
Si se ha utilizado alguno de estos medicamentos en el último mes, debe consultarse con el especialista antes de tomar la píldora del día después. Por otro lado, la píldora de emergencia con levonorgestrel y la píldora de emergencia con acetato de ulipristal no deben tomarse a la vez. Lejos de aumentar su efecto, podría reducir la efectividad.
Por último, destacar que los anticonceptivos postcoito (de emergencia) no son tan efectivos para prevenir un embarazo como los métodos que se usan antes o durante las relaciones sexuales como, por ejemplo, el preservativo.
Pastilla del día después y aborto
A pesar de lo que sostienen algunos sectores, la mayoría de los organismos médicos y sanitarios consideran a la píldora del día después como un método anticonceptivo y no abortivo aunque, eso sí, no indicado para su uso habitual o cotidiano sino, únicamente, como recurso de urgencia para el caso de que haya fallado o se haya prescindido del uso de un medio anticonceptivo de los habituales.
La pastilla de emergencia no es abortiva y no interrumpe el embarazo, solo previene del embarazo si este todavía no ha tenido lugar. Por este motivo, la postday no debe tomarse si se está embarazada. Si la mujer que ha tomado postday ya estaba embarazada, en principio, no parece que esta pastilla afectará al embarazo.
Además, es importante aclarar que el hecho de tomar postday no provoca infertilidad. De hecho, si se vuelven a mantener relaciones sexuales sin protección anticonceptiva después de tomar la píldora del día después, habría riesgo de embarazo y se debe utilizar preservativo hasta el siguiente ciclo menstrual, aunque se esté empleando un método anticonceptivo habitual hormonal (como la pastilla anticonceptiva).
Efectos secundarios de la postday
Sin embargo, sí que se han expuesto, en ciertos estudios, posibles problemas o molestias secundarias: En primer lugar, las ya mencionadas náuseas que, incluso, pueden derivar en algún vómito.
Los síntomas que puede tener una mujer que ha tomado la píldora de emergencia a corto plazo son los siguientes:
- Molestias estomacales, náuseas y vómitos. Si se produce un vómito antes de asimilar la píldora del día después (en unas tres horas tras la ingesta), sería necesario volver a tomarla.
Por último, no podemos olvidar los escasos supuestos en los que se ha producido algún efecto secundario de mayor gravedad. Así, se han descrito casos de embarazos ectópicos, en menos de un 2% de casos, así como la generación de enfermedades tromboembólicas. Éstas últimas no son una posible consecuencia de las pastillas del día después en sí mismas, sino que, según los estudios científicos, sí se ha acreditado una relación entre el uso de hormas en anticonceptivos y el riesgo de aparición de trastornos tromboembólicos. Por tanto, el incremento de las probabilidades de sufrir tromboembolismos se produce de la misma manera en las mujeres que toman la píldora anticonceptiva como en las que toman la píldora postcoital.
Disponibilidad y acceso
Las pastillas del día después se expenden gratuitamente en centros de planificación familiar y algunos centros médicos. En todo caso, la píldora postcoital se puede facilitar, sin consentimiento paterno, desde los 16 años. Entre los 13 y los 15, el médico o farmacéutico tiene la potestad para decidir si la menor muestra madurez suficiente o es necesario informar o solicitar autorización de los padres.
Consideraciones finales
Una vez que la relación sexual de riesgo ha tenido lugar y la mujer ha tomado la píldora del día después, es aconsejable que, en las próximas relaciones que se mantengan, se usen los métodos anticonceptivos usuales.
Por último, hay una cuestión que parece obvia, a la vista del propio nombre que recibe esta píldora (del día después), pero que en algunas ocasiones da lugar a dudas: No, este tipo de pastillas postcoitales no tienen eficacia si se administra con anterioridad al coito, por lo que no tiene ningún tipo de valor preventivo del embarazo con anterioridad a la relación.