La lactancia materna es crucial para el desarrollo del bebé, proporcionando el alimento necesario durante los primeros meses de vida. Sin embargo, en determinadas circunstancias, la leche materna puede modificar su sabor, dejando de ser dulce y volviéndose salada o incluso rancia. Estos cambios pueden preocupar a las madres, pero entender las causas y soluciones puede ayudar a mantener una lactancia exitosa.
El sabor de la leche materna suele ser dulce, porque contiene más lactosa. Sin embargo, son varios los factores por los que puede adoptar diferentes sabores durante toda la lactancia.
¿Tienes curiosidad por saber a qué sabe la leche materna? Te adelantamos que el gusto no siempre es el mismo. A continuación, podrás conocer en qué momentos de la lactancia puede cambiar el sabor de tu leche.
Factores que Influyen en el Sabor de la Leche Materna
El sabor de la leche materna es principalmente dulce, por la lactosa que contiene. Sin embargo, son varios los factores por los que puede adoptar diferentes sabores durante toda la lactancia.
Durante el embarazo, el líquido amniótico también adopta diferentes sabores según la alimentación de la madre. Por este motivo, más tarde, al empezar la alimentación complementaria, resultarán familiares algunos sabores de los alimentos que más consume la madre. Esto también ocurre con la lactancia materna. Por eso es fundamental llevar adelante una dieta variada y equilibrada por parte de la madre durante el embarazo y la lactancia.
1. Cambios Hormonales
Durante el embarazo y los primeros días de vida del bebé, antes de la subida de la leche, las células que fabrican la leche están separadas. Cuando sube la leche, estos espacios desaparecen y se unen. Sin embargo, en ciertas circunstancias, estas células pueden separarse, creando "vías" que conectan con el capilar sanguíneo, lo que provoca un aumento en la concentración de cloruro y sodio en la leche, dándole un sabor salado.
2. Etapas de la Lactancia
El sabor salado de la leche es más común al inicio de la lactancia, cuando se produce calostro, durante una mastitis y durante el destete.
Sabor del Calostro
El calostro es la primera leche que recibe el bebé. La misma es amarillenta, densa y aporta todos los nutrientes que el recién nacido necesita. Tiene una alta concentración en IgA, lo que es de especial importancia para el sistema inmune del pequeño. Su sabor es más bien salado, debido a su alto contenido de sodio y cloro.
Sabor de la Leche por Mastitis
Cuando hay una ingurgitación o una mastitis, la leche se vuelve más salada. En estos casos, puede ser que a algunos niños no les guste el sabor y la rechacen. Sin embargo, en ningún caso quiere decir que la leche sea mala, por lo que se puede tomar perfectamente. De hecho, durante una mastitis o una obstrucción es muy importante poner al bebé al pecho muy seguido o extraer leche para tener un buen drenaje del pecho.
3. Nuevo Embarazo
Cuando una mujer que está lactando se queda embarazada, la leche materna modifica rápidamente su sabor. Así, el alimento adopta un gusto salado bastante notorio y, a veces, les hace rechazar el pecho a los bebés. De hecho, durante la gestación, muchos niños se destetan solos.
4. Acción de la Lipasa
La lipasa es una enzima presente en la leche materna cuya función es digerir los glóbulos de grasa para facilitar su asimilación por el bebé. La lipasa fragmenta la grasa en porciones más pequeñas. Sin embargo, la actividad de la lipasa puede causar un olor y sabor agrio o jabonoso en la leche extraída y almacenada.
Hay madres que tienen más cantidad de lipasa en su leche, por lo que al extraerse leche, la presencia de niveles más altos de lipasa aumenta la degradación de la grasa en la leche extraída, siendo la causa de ese olor y sabor a rancio. La cantidad de lipasa es variable en la leche. Hay madres que tiene leche con más lipasa o que se activa con más facilidad. Por esa razón no todas las madres tienen estos problemas con la lipasa de su leche.
Sabor de la Leche Extraída
La leche extraída puede tener un sabor bastante agrio al paladar a causa de la lipasa. Esta es una enzima que se encarga de fragmentar la grasa de la leche para que sea digerida mejor por el bebé. El alimento adopta un olor y un sabor tan fuerte y agrio que nos da la sensación de que está en mal estado. Sin embargo, si te extraes y la conservas de forma correcta y con la higiene adecuada, no hay por qué preocuparse.
La leche puede ser consumida perfectamente por el bebé. Eso, sí, debes tener en cuenta que mientras que a algunos bebés no les importa este sabor, otros pueden llegar a rechazarla. Por eso, habría que escaldarla antes de congelarla.
5. Alimentación de la Madre
En muchas ocasiones, el sabor que adquiere la leche materna está vinculado con la dieta que lleva la madre. En este sentido, la alimentación de la mujer condiciona los sabores que prueba el bebé. Así, cuanta más variedad de alimentos consuma la madre, más amplio será el abanico de nuevos gustos que va a recibir el pequeño. Mantener una dieta equilibrada y que incorpore gran variedad de alimentos ayudará al bebé a familiarizarse con varios sabores.
Extracción y Conservación de Leche Materna - Chile Crece Contigo
Muchas veces, son los bebés los que primero detectan el embarazo de su madre, incluso antes de que ella lo sepa.
6. Menstruación
Durante la menstruación, la leche también cambia un poco su sabor y adopta un gusto más salado. Mientras que a algunos bebés no les importa este cambio, otros sí lo notan y maman un poco menos durante unos días. Sin embargo, será en cuestión de días para que todo vuelva a la normalidad.
Soluciones para el Cambio de Sabor
Afortunadamente, existen varias estrategias para mitigar o prevenir los cambios en el sabor de la leche materna:
1. Descartar Problemas Médicos
Si el sabor salado persiste, es importante descartar una mastitis o un nuevo embarazo. En el caso de una mastitis, tratar la infección puede ayudar a restaurar el sabor normal de la leche.
2. Congelar la Leche Correctamente
Para evitar el sabor rancio causado por la lipasa, se recomienda enfriar la leche muy rápido después de extraerla, metiéndola en un recipiente con hielo, y una vez que está fría, congelarla rápidamente. Si esto no funciona, se puede probar a escaldarla antes de congelarla.
3. Dieta Materna
Aunque la dieta materna influye poco en la composición de la leche, es importante mantener una alimentación variada y equilibrada. Observa la aceptación de tu bebé en la toma siguiente, cuando tomes algún alimento diferente de tu dieta habitual. Si rechaza el pecho por el sabor o está alterado, deja de tomarlo unos días y prueba más adelante.
De forma tradicional se ha dicho que la madre lactante debe eliminar de su dieta alimentos como espárragos, coles, cebolla, ajo, etc. ya que contienen sustancias volátiles o aceites esenciales que le aportan a la leche aromas y sabores amargos que puede que al bebé no le gusten. Además hay que tener en cuenta que esto no ocurre con los mismos alimentos en todos los bebés. Por estas razones, es importante que realices una dieta en la que estén presentes todos los grupos de alimentos y reduzcas únicamente la cantidad de aquéllos que a tu bebé no le gusten.
4. Consideraciones sobre la Lipasa
Si la leche tiene un olor agrio es a causa de la acción de la lipasa sobre la grasa de la leche materna. La lipasa es una enzima contenida en la leche materna cuya misión es empezar a digerir los glóbulos de grasa de la leche. La lipasa fragmenta la grasa en porciones más pequeñas para que al organismo del bebé le sea más fácil poder digerir y asimilar esta grasa. Por tanto la función de la lipasa es prodigiosa y muy útil para el bebé.
No, la leche no es mala para él. No se va a poner enfermo ni es que la leche se haya pasado. Además los bebés ya conocen este sabor de la leche. Cuando tienen regurgitaciones, y la leche les llega directamente del estómago la lipasa también ha actuado y ya está predigerida, por lo que el sabor para ellos no es nuevo.
¿Qué hacer si el bebé rechaza la leche con sabor alterado?
Algunos bebés rechazan la leche, puede pasar. Hay bebés que no aceptan la leche con este sabor agrio y se niegan en redondo a tomarla. Mostrando una clara preferencia por la leche fresca refrigerada o recién extraída. A pesar de que hay bebés que pueden rechazar mamar, la leche no les va a hacer ningún mal y no es necesario desechar la leche.
Mitos sobre la Lactancia Materna
La lactancia (materna, artificial o mixta) debe ser a demanda. A demanda quiere decir cada vez que el bebé lo necesite, durante el día y durante la noche. Si hay problemas para que el peque gane peso, sí que es posible que haya que establecer frecuencias para asegurarse de que come lo suficiente, además de otras técnicas, pero sería un caso concreto que habría que personalizar.
La leche evoluciona igual que lo hace el bebé, y se adapta a sus necesidades nutricionales. Tu leche SIEMPRE alimenta: al mes, a los 6, a los 24… Que no sea una excusa para dejar la lactancia, porque la teta siempre será un alimento nutritivo para tu bebé, a parte de muchas cosas más 😉
No es necesario curtir, endurecer o prepara los pezones durante el embarazo, ya son como necesitan ser. A veces puede ser más salada, más dulce o adquirir sabor de los alimentos que consumimos. Es normal y el peque se adapta, o puede que un día se vea más molesto por el cambio de sabor, pero no hay problema. De cualquier manera, los cambios que producen los alimentos en el sabor de la leche pueden hacer que cuando el bebé comience con al alimentación complementaria (AC) esté más predispuesto a aceptar esos alimentos o sabores similares. Mini punto ganado de cara a la AC.
Da igual el tamaño de tus pechos, eso no influye en que haya mayor o menor producción de leche. Los diferentes tamaños de pecho dependen en gran medida de depósitos de grasa y no de tejido mamario.
Lo que aumenta la producción de leche es la estimulación de las glándulas mamarias a través de la succión. Podemos estimularlo aumentando las tomas del bebé o extrayendo leche manualmente o con un sacaleches.
No hay alimentos que ayuden a aumentar la producción: no cerveza, ni leche, ni otros inventos. Como hemos visto en el mito 5, lo que aumenta la producción es la succión. Si quieres tener más leche, ofrece más la teta al bebé, en poco tiempo la producción aumentará. Si hace mucho calor, lo mejor es ofrecer la teta con mayor frecuencia (o biberón) para que pueda saciar su sed.
Alimentación de la Madre Durante la Lactancia
La alimentación no es muy distinta a otras etapas. Es cierto que la producción de leche materna aumenta las necesidades energéticas de la madre, pero esto no significa que tenga que esforzarse en comer por encima de su apetito. Muchas madres creen que beber más agua ayudará a producir más leche y lo único que hace que se produzca más leche es la succión del bebé. La bebida habitual debe ser agua.
Alimentos a Considerar
- Pescado: No es conveniente abusar del pescado, sobre todo, pescados de gran tamaño porque acumulan sustancias tóxicas como mercurio y digoxinas.
- Mariscos: No se debe consumir de forma habitual cabezas de gambas, cigalas, langostinos y cuerpos de crustáceos similares al cangrejo por el contenido de cadmio.
- Estimulantes: Se recomienda evitar un consumo excesivo de café, bebidas cola, té y chocolate. Y en caso de consumirlos mejor justo después de la toma de pecho.
- Infusiones: Se debe tener precaución con muchas infusiones ya que hay un gran número que son inseguras. En general se cree que las plantas medicinales son inofensivas, la gran mayoría contienen principios activos que en muchas ocasiones no están estandarizados (no se sabe cuáles ni cuánto) y pueden ocasionar toxicidad al bebé que toma pecho. Es fundamental tener una buena fuente de información respecto a este tipo de productos, algunos contienen metales pesados potencialmente tóxicos y no hay estudios rigurosos sobre su seguridad. La recomendación es mejor no tomarlas.
- Algas: Los atributos de salud de las algas están infundados. Una ración de la mayoría de algas contiene elevadas cantidades de yodo que superan muchísimo las recomendaciones pudiendo producir efectos adversos tanto a la madre como al bebé.
- Alcohol: Es perjudicial para la salud de la madre y el bebé. La recomendación es evitar el alcohol, no existe un nivel seguro.
Necesidades Nutricionales
- Hierro: Las recomendaciones de hierro en la mujer lactante se reducen a la mitad durante este periodo, es así por la amenorrea que suele acompañar la lactancia.
- Calcio: Las recomendaciones de ingesta de calcio durante la lactancia son las mismas que para el resto de mujeres. Estas recomendaciones pueden cubrirse con una alimentación saludable sin necesidad de tomar suplementos, además durante esta etapa como en el embarazo aumenta el aprovechamiento del calcio de los alimentos.
Durante esta importante etapa de la vida de la mujer, además de disfrutarla, se recomienda seguir una alimentación saludable, comer en función del apetito y beber en función de la sed, priorizando siempre los alimentos de origen vegetal.
La Lactancia Materna y los Cólicos del Lactante
Los cólicos del lactante son un problema muy habitual en bebés de 0 a 3 meses. Los cólicos del lactante son un episodio de llanto repentino y duradero que se produce al menos 3 días a la semana desde la tercera semana de vida hasta los 3 meses, aproximadamente (la conocida regla del 3).
Los únicos alimentos que se deben evitar si tu hijo tiene gases son los estimulantes y la leche de vaca. Entre los primeros encontramos la cafeína, la teína o el cacao que, al ser excitantes, pueden poner nervioso al bebé, lo cual puede aumentar los cólicos ya que el factor emocional es fundamental en su aparición. En cuanto a la leche de vaca, contiene una serie de proteínas que son muy alergénicas y, si tu bebé tiene alergia a las proteínas de la leche de vaca (PLV), puede causarle problemas de digestión y llantos como los cólicos.