García Carrión, conocido por marcas como Don Simón, Señorío de los Llanos y Pata Negra, es un grupo familiar con una larga trayectoria en la elaboración y venta de vinos y zumos. Su historia se remonta a 1890, cuando José García-Carrión fundó una bodega en Jumilla, Murcia, con el objetivo de exportar vino a Francia. Hoy en día, el grupo es un referente en el sector, con presencia comercial en prácticamente todo el mundo.
Orígenes y Evolución de la Empresa Familiar
La tradición agrícola de la familia Carrión se remonta varios siglos atrás. En 1968, José García-Carrión Jordán, bisnieto del fundador, se incorporó al grupo familiar e impulsó la diversificación. Junto a su esposa, Rafaela (Fala) Corujo, siguen manteniendo la propiedad y el mando, desde las sillas de presidente y vicepresidente, respectivamente.
El Grupo García Carrión, tal y como hoy lo conocemos, empezó a configurarse con la incorporación de la cuarta generación a la dirección de la empresa en la década de 1960. En este momento, García Carrión pasó de ser una modesta bodega a convertirse en un importante grupo internacional. José García-Carrión Jordán, el actual director general y biznieto del fundador, se incorporó al negocio familiar en 1968, con apenas diecinueve años, y se hizo cargo de la gestión y producción de la empresa.
El carácter emprendedor, la tenacidad y el esfuerzo del matrimonio García Carrión-Corujo son la clave del extraordinario crecimiento del grupo. Cuando el matrimonio se incorporó al negocio, García Carrión facturaba apenas 90.000 euros anuales. En 2012 la empresa familiar alcanzó la cifra de 810 millones de euros de facturación.
Luciano García-Carrión: La Quinta Generación al Frente
Luciano García-Carrión, hijo de José García-Carrión y Fala Corujo, representa la quinta generación de esta saga familiar. Por encima de su cargo, a Luciano García-Carrión lo que le gusta destacar en su tarjeta de visita es su origen. «Quinta generación», luce con orgullo para subrayar su pertenencia a una de las sagas familiares más exitosas del emprendimiento de la Región de Murcia y de España.
El grupo, que dirige desde hace más de 40 años su padre, José García-Carrión, y donde su madre Fala Corujo también juega un papel de gran relevancia desde el cargo de vicepresidenta y como ideóloga de algunas de las campañas publicitarias y de marketing más sonadas de la historia de la compañía, cuenta con cerca de un millar de empleados directos y tiene presencia comercial en prácticamente todo el mundo, con un destacado avance en nuevos mercados a lo largo de los últimos años.
En esta labor ha pasado buena parte de su trayectoria profesional, allanando el camino en otros territorios, entrevistándose con colaboradores que ayuden a instaurar las ventas allí donde todavía no han llegado, a imagen y semejanza de lo que ya hiciera su abuelo en los años 70, todo un pionero, cuando comenzó a vender en el oeste de África, en lugares como Nigeria, Ghana o Senegal.
La importancia que Luciano da a sus orígenes y a la tierra queda también patente en el hecho de que, cuando trata de explicar a uno de esos potenciales socios de negocio con los que se entrevista en el extranjero quiénes son los García-Carrión, suele comenzar por contar la historia por el principio: «Les digo que somos 500 años agricultores, que la familia no ha hecho otra cosa generación tras generación desde hace siglos», comenta.
En la saga familiar, el trabajo duro y la exigencia han sido una constante. Luciano ha crecido bajo el ejemplo de la dedicación incansable de sus padres, en una casa volcada con el negocio, donde el valor del esfuerzo ha ocupado siempre un lugar destacado.
Con 21 años, después de acabar la carrera de Derecho, quiso irse a Estados Unidos a cursar un máster en una prestigiosa escuela de vinos, pero, cuando se lo planteó a su padre, José, este le dijo que si quería hacer eso, se lo tendría que sufragar él. Finalmente, Luciano se fue al Reino Unido a perfeccionar el inglés y regresó dos meses después para iniciar un recorrido en la compañía familiar que ya suma 25 años.
En 2017 abandonó por sorpresa la empresa, tras unas desavenencias familiares de las que los implicados nunca dieron mayores detalles. Una abrupta salida que ponía en riesgo la continuidad del imperio del vino, los zumos y los productos naturales de la Región, construido por su familia a lo largo de casi siglo y medio, pero solo un año después García Carrión anunció el regreso de Luciano con más galones y responsabilidad bajo el cargo de vicepresidente, como su madre.
Desde entonces, sus responsabilidades no han dejado de crecer, formando parte de las decisiones más relevantes de cara al futuro de la compañía, incluido el fichaje del exconsejero delegado del Banco Santander, Rami Aboukhair, y su fulminante cese solo unos meses después por las desavenencias con la familia en torno a la visión a largo plazo para el futuro del grupo empresarial.
Luciano destila pasión por el negocio y capacidad de trabajo, y asegura que cada día se despierta con la idea de que lo hecho el día anterior se puede mejorar.
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Innovación y Diversificación: Claves del Éxito
La empresa ha apostado desde el principio por la más avanzada tecnología. La compañía ha sido capaz de emplear las más avanzadas tecnologías de producción en los procesos tradicionales de elaboración del vino. La innovación también se ha aplicado al mercado de los zumos, comercializados bajo la marca Don Simón. Buen ejemplo de ello es la planta de exprimido y envasado que la empresa tiene en Huelva, la más moderna de Europa y desde la que exporta zumo a más de una cincuentena de países.
La diversificación es uno de los pilares en los que se ha basado el crecimiento de García Carrión. Fruto de esta diversificación nació la marca Don Simón en la década de 1980. El primer producto comercializado bajo esta marca fue el vino en tetabrik.
Fala Corujo: La Mente Creativa Detrás de Don Simón
Al margen de innovaciones tales como introducir el tetrabrik para los vinos Don Simón en los años 80, Fala es la artífice de reconocidos anuncios que han sido clave tanto en el conocimiento de marca como en su posicionamiento en su línea paraguas: Don Simón. Aunque Fala no se ha formado académicamente en marketing, a la revista de la Asociación de Fabricantes y Distribuidores (AECOC) detalló que ella trabaja y participa en la creación de los anuncios, y gestiona y negocia personalmente los contratos publicitarios.
Las claves de su estrategia siempre han sido creer en el proyecto y ponerse en los zapatos del comprador o el consumidor. Esa visión le ha ayudado a tomar decisiones a veces arriesgadas o cuestionadas, como cuando revolucionó la publicidad en España con la primera campaña comparativa. Fue en 1998, al lanzar los primeros zumos exprimidos refrigerados del mercado.
La situación alcanzó cotas dramáticas, teniendo en cuenta que habían hecho una elevadísima inversión en sus fábricas apostando por los zumos. Las ventas se estancaron. Y apostaron por una estrategia rompedora. Para ello, consultó previamente hasta con despachos de abogados para analizar las posibles consecuencias jurídicas del mensaje que, finalmente, lanzaron. Era hacerlo o dejar la línea de zumos. Incluso, detalló la también vicepresidenta del Grupo García Carrión, puso su cargo a disposición del consejo.
Aquello acabó estudiándose hasta en las facultades. "Información al consumidor de los zumos de naranja refrigerados. En el frigorífico de su tienda de alimentación, usted puede encontrar zumos como Minute Maid, obtenido a partir de zumo de naranja concentrado, o zumos como Don Simón, exprimido directamente de las naranjas".
Éxito Financiero y Expansión Internacional
En todo esto ha influido positivamente el hecho de García Carrión ha logrado récords de ingresos y beneficio en 2024, como se ha reflejado en sus cuentas depositadas en el Registro Mercantil. Por segundo año consecutivo ha facturado más de 1.100 millones, en concreto, 1.161,3 millones, un 1,7% más, y de los que el 62,4% proceden de las ventas en España. Por su parte, el beneficio bruto de explotación (ebitda) ha ascendido a 144 millones. Y el beneficio neto ha subido un 7,6%, a 52,4 millones.
Todo ello, gracias a la apuesta por los productos de mayor valor añadido, la mejora de la eficiencia y la contención de gastos, así como al mix de ventas de productos, la diversificación geográfica y el buen posicionamiento de sus marcas en el mercado.
La bodega García Carrión nació con vocación internacional: su objetivo era exportar vino a Francia, cuyos viñedos se habían visto afectados por la filoxera. La empresa ha mantenido vivo su espíritu de internacionalización a lo largo de más de un siglo. En la actualidad, el grupo exporta a 155 países y lidera en volumen los mercados españoles de vinos y zumos.
García Carrión (dueño de Don Simón, Señorío de los Llanos y Pata Negra, entre otras marcas) puede brindar a gusto. En concreto, el grupo familiar ha refinanciado un préstamo sindicado de 211,2millones de euros con varios bancos (Caixabank, Santander, BBVA y Rabobank) el pasado marzo, extendiendo su vencimiento de noviembre de 2026 a marzo de 2031.
Si hay algo que le frustra en esas conversaciones donde intenta poner en valor los productos de García Carrión es constatar el desconocimiento sobre la capacidad de la industria española del vino. Se sorprende al explicar que el país posee más viñedos que Chile, Australia, Sudáfrica y Argentina juntos, tres de los mercados más reputados en el mundo del vino, lo que a su vez provoca sorpresa en su interlocutor.
Disputas Legales y Defensa de la Marca
García Carrión también ha hecho denuncias ante tribunales en Francia. Allí destapó un escándalo por el que los franceses vendían como francés vino español. Con Zumos Granini también pleitearon. Fue en 2017. Don Simón demandó a Granini porque en su publicidad daba a entender que su néctar era zumo. Aquel año la Audiencia de Barcelona le dio la razón a Don Simón y obligó a su competencia a retirar la publicidad. Pero Granini recurrió. Tres años después, el Tribunal Supremo volvió a darles la razón, pues hay una regulación para la composición, el etiquetado...
Ante el Tribunal General de la Unión Europea, quien el mes pasado respaldó la protección como marca en la Unión Europea de 'Pata Negra' de las Bodegas Vinartis, del grupo García Carrión.
Desafíos y Cambios en la Dirección
García Carrión, con cuatro plantas de producción de vinos, zumos y gazpachos y diez bodegas de las denominaciones de origen más relevantes, atraviesa ahora una situación complicada. A la espera de que se hagan públicas las cifras del pasado ejercicio, la compañía suma ya dos años consecutivos de descenso de las ventas y se aleja de los objetivos marcados en el plan estratégico que puso en marcha al cierre de 2014. Desde el récord que alcanzó en 2013, con un volumen de negocio de 744,9 millones, los ingresos se han reducido un 7,2%, hasta 691,1 millones.
De acuerdo con las últimas cuentas anuales publicadas en el Registro Mercantil, García Carrión redujo sus ventas en 2015 tanto de la división de vinos como de la de zumos, con una caída generalizada de los ingresos tanto en el mercado nacional como en el exterior. De hecho, los beneficios después de impuestos crecieron en 2015 un 49,4%, hasta 25,1 millones.
Miembro de la quinta generación del grupo familiar fundador en 1890, Luciano García Carrión se incorporó a la empresa en 1997, una vez finalizada la carrera de Derecho en la Universidad de Navarra con solo 21 años de edad.
Su cese como miembro del consejo de administración se produjo con fecha del pasado 28 de julio y fue publicado en el Boletín Oficial del Registro Mercantil tan sólo unos días después, el 4 de agosto. Según han confirmado distintas fuentes, Luciano García Carrión lleva ya varios meses sin aparecer por la empresa, aunque internamente no se ha dado ningún tipo de explicación al respecto, limitándose a decir que está fuera.
Tabla Resumen de Datos Financieros
| Año | Facturación (millones de euros) | EBITDA (millones de euros) | Beneficio Neto (millones de euros) |
|---|---|---|---|
| 2012 | 810 | N/A | N/A |
| 2020 | 854 | N/A | N/A |
| 2021 | 941 | N/A | N/A |
| 2023 | 1.037 | N/A | N/A |
| 2024 | 1.161,3 | 144 | 52,4 |