Joan Gaspart es una figura multifacética en la sociedad catalana, conocido por su trayectoria en el mundo empresarial, su paso por la presidencia del FC Barcelona y su fuerte arraigo familiar. A pesar de su transparencia, es considerado por muchos como un personaje público misterioso. Este artículo explora su biografía, desde sus orígenes familiares hasta su legado actual.
Orígenes y Trayectoria Empresarial
La historia de la familia Gaspart en el mundo de la hostelería se remonta a 1930, cuando Joan Gaspart Bulbena fundó HUSA (Hosteleria Unida SA). Aunque la empresa fue vendida en 1944, el nieto, Joan Gaspart, la recompró en 1974. Es muy sabido que Joan Gaspart es propietario de HUSA (Hosteleria Unida SA), fundada por su abuelo Joan Gaspart Bulbena en 1930, vendida en 1944 y recomprada por el nieto en 1974.
HUSA, bajo la dirección de Joan Gaspart, se ha convertido en un importante grupo hotelero español, con 2.800 empleados, 160 hoteles y 40 restaurantes. Su empresa familiar es su auténtico equipo y su gran éxito: 2.800 empleados, 160 hoteles y 40 restaurantes.
El Legado del Bisabuelo
Gaspart Bulbena fue pintor de brocha gorda y mozo de almacén hasta que, siempre según el retrato familiar, se embarcó como polizón en un barco con destino a Marsella. Allí buscó trabajo en un bar "y el patrón le dejó dormir con un colchón tras la barra", cuenta. Más tarde, se empleó como mayordomo de un Lord inglés y viajó con él por todo el mundo hasta que llegó a El Cairo, donde permaneció unos años "trabajando en un gran hotel frente a las Pirámides", añade.
Al volver a Barcelona, consiguió plaza como conserje en el Hotel Palace de la Ronda Sant Pere y, al poco tiempo, logró alquilar el Hotel España y el Oriente. Intuyó que la Exposición Universal de 1929 llevaría dinero a la ciudad y decidió ampliar sus hoteles y hacerse cargo de los restaurantes del recinto de la muestra. Con lo que ganó, fundó HUSA en 1930 y sentó las bases de una empresa que entonces tenía como logotipo un rascacielos tipo Chicago, ya que su intención era "venderla a los americanos", explica Gaspart.
Joan Gaspart y el FC Barcelona
Además de su carrera empresarial, Joan Gaspart es conocido por su vinculación con el FC Barcelona. "Vicepresidente" primero del club entre 1978 y 2000, bajo la presidencia de Josep Lluís Núñez, y 36º presidente entre julio de 2000 y febrero de 2003, la imagen más icónica de el Gaspart barcelonista, la desgraciadamente,que pasará a la historia, es aquella donde se le ve en la Llotja del Camp Nou aguantando de pie y con gesto de dolor los tres minutos largos de bronca de todo un estadio que le pedía la dimisión.
Algunos compañeros de Llotja, como su directivo Joan Castells, el político Josep Maldonado o el director general del Club, Xavier Pérez Farguell, intentaron evitarle aquella tortura y le pidieron que se guareciera. Era a finales de diciembre de 2002. Se bañó en el Támesis en 1992 cuando su Barça ganó la Copa de Europa, pero vivió un calvario cuando presidió el club.
Recientemente, uno de sus hijos comentó que su padre ya no es considerado el peor presidente de la historia del Barça, sugiriendo que otros han superado su gestión en términos de descontento entre los aficionados.
La Familia Gaspart: Sucesión y Valores
Ahora prepara a cuatro de sus cinco hijos para que le releven. La masía de piedra se las ha arreglado para sobrevivir a la especulación inmobiliaria de la Diagonal, la principal arteria de Barcelona. Puertas adentro, en Torre Rodona sigue la combinación de eficiencia empresarial y tradición vía apellido que marcan la esencia de uno de los principales grupos hoteleros españoles: hay ganchillo, bustos de piedra y Barça, mucho Barça.
María (35 años), Josep (33), Juanón (30) y Guillermo (27) suben a la cuarta planta, reservada toda para "el presi". En persona y en la oficina, admiten, le llaman "papá". "A esta planta todos vienen pero ninguno se queda", confirma el padre, y añade un misterioso "de momento", cuando se cumplen 75 años de la fundación del grupo.
Los hijos le definen como "muy gallina" porque nada le gusta más que tenerlos a todos juntos a su sombra. "Nunca nos obligó a quedarnos en la empresa, pero siempre hizo mucho márketing", confirma Josep, el único vicepresidente y previsible hereu.
Para evitar trifulcas hereditarias, los cinco hermanos han firmado un Protocolo Familiar que establece que sólo uno de ellos ocupará la vicepresidencia, que ésta se elegirá por unanimidad y que "en igualdad de formación y condiciones" siempre ocupará un puesto un miembro de la familia.
A continuación, se presenta una tabla con los nombres y edades de los hijos de Joan Gaspart:
| Nombre | Edad |
|---|---|
| María | 35 años |
| Josep | 33 años |
| Juanón | 30 años |
| Guillermo | 27 años |
| Isabel | 24 años |
Los hijos de Joan Gaspart ocupan puestos de responsabilidad en la compañía y se preparan para relevar al padre como cuarta generación al mando de un negocio que inició el legendario bisabuelo José Gaspart Bulbena. Sus bisnietos saben que viajó mucho e hizo de mayordomo, pero es Joan Gaspart, el actual patriarca, el que pone la salsa.
Relaciones y Reconocimientos
Joan Gaspart, que habla en un entrañable barcelonés de los años 60, es cónsul de las Islas Seychelles, fundador y patrón de la Fundació Barcelona Promoció, miembro del Consejo general y del comité ejecutivo del Consorci de promoció turística de Barcelona (Turisme de Barcelona), vicepresidente del Consell de Turisme i Ciutat de l'Ajuntament de Barcelona y vicepresidente del Gremio de Hoteles de Barcelona. Y, según algunos directivos de estas y otras instituciones donde ha dejado su imprenta, ha expresado y ejercido su apoyo y su inmensa capacidad de trabajo, sin pedir casi nada a cambio.
Dicen que es resolutivo, visceral y más amante de la acción que de leer informes. Algunos lo definen como "una persona de valores, comprometida y solidaria con su familia, su gente, su país, sus clubes (Barça, Santo Andre y el equipo de la Parroquia de Santa Anna)". Y "un hombre de consenso, por encima de las diferencias y rivalidades particulares y, en definitiva, una persona constructiva que aporta soluciones", según Xavier Pérez Farguell.
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Gracias a su talante, y a pesar de las decepciones recibidas, Gaspart conserva una enorme agenda de contactos útiles que no duda en activar siempre que hay que ayudar a algún amigo que esté en un mal paso, pese a que ahora las respuestas no sean tan positivas.