La anticoncepción hormonal es uno de los sistemas reversibles más eficaces disponibles en la actualidad. Existen varias vías de administración, como la oral, percutánea y mediante implantes, lo que facilita su aplicación según las necesidades de cada paciente. Estos métodos actúan suprimiendo la ovulación, inhibiendo la proliferación del endometrio para prevenir la implantación y espesando el moco cervical para impedir la penetración de los espermatozoides.
Dentro de las opciones de anticoncepción hormonal, se encuentran las inyecciones hormonales, administradas mensualmente o trimestralmente, según el tipo de tratamiento. Estas inyecciones ofrecen una acción prolongada y reversible. Si bien la mayoría de las mujeres pueden usar este método, es crucial conocer los antecedentes familiares y personales para asegurar que sea el método adecuado.
¿Qué es Depo-Provera?
Depo-Provera es el nombre comercial más conocido de una preparación anticonceptiva hormonal (medroxiprogesterona), que se administra por inyección intramuscular cada tres meses. En la anticoncepción hormonal se suelen utilizar combinaciones de estrógenos y progestágenos (la píldora anticonceptiva o el anillo vaginal), pero cada vez más se usan anticonceptivos que únicamente contienen derivados de la progesterona para evitar los efectos secundarios de los estrógenos.
Estos anticonceptivos actúan sobre la fertilidad a tres niveles:
- A nivel central: Actúan sobre las glándulas del cerebro que dan las órdenes al ovario, inhibiendo su función hormonal y ovárica.
- En la cavidad uterina: Anulan el crecimiento endometrial, impidiendo la implantación del embrión.
- En los genitales internos: Reducen la motilidad de las trompas y espesan el moco cervical, interfiriendo en la motilidad y acceso de los espermatozoides.
Administración de Depo-Provera
La Depo-Provera se administra cada 12 semanas. La primera vez se inicia en el quinto día del ciclo, debiendo repetir la inyección cada 12 semanas. Su efectividad no se garantiza más allá de las 12 semanas y cinco días. Los siete primeros días, al inicio del tratamiento se debe acompañar de un método anticonceptivo adicional. Durante las primeras semanas del tratamiento puede ser bastante habitual que se produzcan sangrados irregulares poco intensos, reduciéndose progresivamente hasta conseguir finalmente la ausencia total de la regla.
Efectos Secundarios de la Inyección Trimestral Depo-Provera
Uno de los efectos secundarios habituales de este tipo de anticoncepción es la alteración del patrón de sangrado menstrual, con la aparición, fundamentalmente, de sangrado irregular o imprevisible y sangrado infrecuente y amenorrea. La importancia de este tipo de alteraciones del patrón de sangrado radica en que son responsables de un alto porcentaje de abandonos del método (40-70%).
La inyección anticonceptiva puede causar diversos efectos secundarios, siendo los más comunes:
- Sangrados irregulares.
- Cefaleas.
- Náuseas.
- Acné.
- Aumento de peso.
- Cambios en el estado de ánimo.
- Disminución de la libido.
- Tendencia depresiva.
Además, se ha asociado con una mayor incidencia de fracturas debido a la disminución de la densidad ósea, aunque este efecto parece revertir al suspender el tratamiento. Por lo tanto, está contraindicado en pacientes con osteoporosis.
Sangrado Irregular y su Manejo
Si bien es cierto que no todos los MSG se comportan de la misma manera en cuanto al control del ciclo, no lo es menos que de los problemas asociados al patrón de sangrado menstrual, especialmente el sangrado frecuente y el sangrado prolongado constituyen la principal causa de preocupación para las usuarias (4), originando un importante número de abandonos. Concretamente, en el caso del inyectable de acetato de medroxiprogesterona (AMP) y del implante de levonorgestrel casi una tercera parte de la mujeres que abandonan su uso argumentan cambios en el patrón de sangrado (5).
El mecanismo y los factores que determinan la aparición de episodios de sangrado irregular en usuarias de MSG no están totalmente aclarados, habiéndose planteado diferentes causas etiológicas: aumento de la densidad microvascular, atrofia endometrial, disminución de la expresión de la tromboplastina y endotelina, aumento de la fragilidad vascular o la expresión anómala de las metaloproteinasas de la matriz extracelular (MMP).
Conocida la etiología del sangrado irregular y descartado el origen orgánico del sangrado, la medida que puede resultar más efectiva es la información adecuada (18). Hasta la fecha se han probado varios y diferentes tratamientos del sangrado irregular en mujeres usuarias de MSG.
Riesgo de Trombosis
Sí, porque los anticonceptivos hormonales que incluyen estrógenos aumentan la concentración de los factores implicados en la coagulación. La edad, un índice de masa corporal muy alto, ser fumadora o tener antecedentes en la familia son factores que incrementan el riesgo.
Los que solo contienen progestágenos no incrementan el riesgo de trombosis, sin embargo, este tipo de anticonceptivos no controlan tan bien el ciclo menstrual -por lo que es posible tener sangrados de forma irregular o más frecuentes- y tampoco tienen los efectos beneficiosos que ofrecen los que incluyen estrógenos, como la reducción del acné y del exceso de vello.
Sequedad Vaginal
Uno de ellos es la sequedad vaginal. Se trata de un efecto que provoca molestias, como irritación, picor, dolor, escozor o descamación. También afecta a la calidad de vida: por ejemplo, algo tan sencillo como ponerse o quitarse un tampón puede resultar más molesto o doloroso, las relaciones sexuales pueden ser menos placenteras o podemos tener más tendencia a sufrir infecciones vaginales por hongos.
En los últimos años, se ha reducido la concentración de estrógenos de los anticonceptivos hormonales para reducir sus riesgos asociados, pero por contrapartida esto puede producir un aumento de la sequedad vaginal. Por otro lado, los métodos de sólo progestágenos tienen un efecto similar a los combinados respecto a la sequedad vaginal, porque inhiben de forma similar la ovulación y disminuyen los niveles de estrógenos también de forma parecida.
Recomendaciones:
- Cambiar de método anticonceptivo: Se puede valorar un cambio a un anticonceptivo que contenga una dosis mayor de estrógenos; un anticonceptivo con otra vía de administración como el anillo vagina,l que podría conseguir una mayor concentración de hormona a nivel local, o a un anticonceptivo con efecto únicamente local y que no altere los niveles de hormonas a nivel general como el DIU hormonal. También se podría plantear el cambio a un método anticonceptivo no hormonal.
- Hidratantes vaginales: Pueden ayudar, pero siempre hay que averiguar el origen del problema. A la hora de elegir es aconsejable utilizar preparados de base acuosa con un pH cercano al de la zona vaginal y compatibles con la mucosa genital femenina.
- Lubricantes.
- Higiene íntima: En ocasiones, un lavado excesivo de la zona genital puede empeorar el problema, a pesar de que usemos productos especialmente formulados para esta zona. La vagina y la vulva tienen su propia flora y un abuso de productos de higiene puede alterarla.
- Ropa interior transpirable.
- Beber agua: El agua que bebemos facilita la salud de todas nuestras células y también la de nuestras mucosas y tejidos.
Osteoporosis
Por otro lado, la inyección anticonceptiva se ha asociado con una disminución en la densidad mineral de los huesos, por lo que podría aumentar el riesgo de osteoporosis.
De este modo, podría ser recomendable que la mujer que utilice este método anticonceptivo adquiera ciertos hábitos como:
- Mantener una dieta saludable que incluya calcio y vitamina D (o su suplementación).
- Evitar el tabaco y el alcohol.
Este efecto adverso es especialmente importante cuando la inyección se utiliza por largos periodos de tiempo. Debido a esto, a los dos años de uso de la inyección anticonceptiva el especialista deberá realizar con la mujer una evaluación de los riesgos y beneficios de seguir prolongando su utilización.
Además, podría haber cierta mejora en la densidad ósea cuando deja de aplicarse la inyección.
¿La inyección anticonceptiva afecta a la fertilidad?
Una vez que la mujer deja de administrarse la inyección anticonceptiva, esta recupera su fertilidad en unos meses. No obstante, hay mujeres que pueden tardar cierto tiempo en recuperarla (hasta 10 o 12 meses).
En cualquier caso, la mujer deberá consultar con su ginecólogo cuánto tiempo debe esperar para buscar el embarazo tras suspender el anticonceptivo inyectable, para evitar cualquier riesgo para el feto.
De este modo, puede ser conveniente dejar la inyección y comenzar a utilizar otro método anticonceptivo como el preservativo con la suficiente antelación al momento en que la mujer desea quedarse embarazada.
Desventajas de los Anticonceptivos Hormonales Inyectables
Consideraciones Finales
Es fundamental que las mujeres estén informadas sobre los posibles efectos secundarios y riesgos asociados con Depo-Provera. La consulta con un profesional de la salud es esencial para evaluar si este método anticonceptivo es adecuado y seguro para cada caso particular. Se deben discutir los antecedentes médicos personales y familiares, así como cualquier preocupación o duda que pueda surgir.
La elección del método anticonceptivo debe ser una decisión informada y personalizada, que tenga en cuenta tanto la eficacia anticonceptiva como la salud y el bienestar general de la mujer.
Tabla 1: Tratamientos del sangrado irregular en mujeres usuarias de MSG
| Tratamiento | Efectividad | Limitaciones |
|---|---|---|
| Noretisterona | Reduce la duración de los episodios de sangrado | Efectividad limitada al tiempo de tratamiento |
| Anticonceptivos hormonales combinados | Reduce la duración de los episodios de sangrado | Efectividad limitada al tiempo de tratamiento |
| Estrógenos | Reduce la duración de los episodios de sangrado | Efectividad limitada al tiempo de tratamiento |
| Antiinflamatorios no esteroideos | Reduce la duración de los episodios de sangrado | Efectividad limitada al tiempo de tratamiento |
| Mifepristona | Disminuye el número de episodios de sangrado | Uso restringido en algunos países |