Imanol Pradales Gil, nacido en Mamariga (Santurtzi) el 21 de abril de 1975, es el actual Lehendakari del Gobierno Vasco.
Pradales se convirtió en lehendakari el pasado mes de junio tras jurar el cargo ante el Árbol de Gernika y recibir la makila -el bastón de marcha tradicional del País Vasco- de manos de su predecesor, Iñigo Urkullu.
Pradales es el sexto lehendakari de la democracia, tras los cinco de las doce legislaturas previas: Carlos Garaikoetxea, José Antonio Ardanza, Juan José Ibarretxe, Patxi López e Iñigo Urkullu. Además de ellos, han ocupado la presidencia del Gobierno Vasco José Antonio Agirre (1936-1960) y Jesús María Leiozaola (1960-1978). El socialista Ramón Rubial presidió el gobierno preautonómico, el Consejo General Vasco, de 1978 a 1980.
Orígenes y Familia
Hijo de Manu y Rosi, Imanol es el mayor de cuatro hermanos. Sus padres se afiliaron al PNV el mismo día de 1976. Se crio en el seno de un hogar trabajador en el barrio de Mamariga, en Santurtzi, una familia como tantas otras que en los 80 cayó en las garras del desempleo.
Nuestras vidas, como la de tantas familias de la Margen Izquierda y de Euskadi en aquella época, han estado marcadas por la crisis industrial. Aita había estudiado Maestría Industrial y montó con dos amigos un pequeño taller. Ama estudió y trabajó como peluquera durante años.
Recuerdo aquellos años como una época gris. Aita perdió su negocio y llegaron tiempos difíciles. El día a día de muchos hogares como el mío eran el desempleo y la incertidumbre. Tuve una infancia feliz, pero hay recuerdos que nunca olvidaré.
Pero salimos adelante. Con trabajo, esfuerzo, sacrificio e ilusión. Teníamos poco, pero teníamos lo fundamental y esa unión que ama trabajó con todos nosotros es uno de los mayores legados que he recibido. Ama y aita me transmitieron valores como la valentía, la responsabilidad o la integridad. Y, por supuesto, el amor y el compromiso por nuestro País.
Formación Académica y Primeros Pasos Profesionales
Tras completar el COU, Pradales se matricula en la Universidad de Deusto para cursar la carrera de Ciencias Políticas y Sociología. Lo pudo hacer gracias a las becas y a la generosidad de aitite, que me dio parte de la indemnización que le correspondía por ser superviviente del bando perdedor de la Guerra Civil.
Soy consciente de que tuve una oportunidad única y traté de aprovecharla al máximo.
Finalizada la carrera, la Universidad me ofreció un contrato de 20 horas. Eso sí, a cambio de dos condiciones muy concretas: terminar mi tesis doctoral y, una vez impartidas mis clases matinales, dar a conocer por las tardes las dos carreras nuevas que la Universidad había puesto en marcha por todo el tejido industrial guipuzcoano.
Fue una oportunidad única para conocer una manera diferente de hacer las cosas. Especialización, innovación, cultura del trabajo y del esfuerzo, y ambición por ser las y los mejores.
Es doctor en Ciencias Políticas y Sociología por la Universidad de Deusto. Su formación se completa con un Master en Gestión Avanzada por el IE Business School, un Master en Gestión del Conocimiento por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), curso experto MOC en Competitividad y Masterclass sobre Mercado Laboral por la London School of Economics.
Es profesor-investigador en excedencia en la Universidad de Deusto donde impartió clases en diversas asignaturas en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas (1999-2007), fundador de DeustuLan -Centro de Empleo (2004-2006) de la propia Universidad y ha impartido clases en distintos postgrados.
Tras esta experiencia laboral, en 2007, pedí la excedencia en la Universidad para poner en marcha ‘Bizkaia Talent’, una de las primeras iniciativas puestas en marca para abordar el que hoy es, sin duda, uno de los mayores retos que enfrentamos como sociedad: el talento.
Compaginó esa labor con ayudar en dos grandes procesos estratégicos que EAJ-PNV ha afrontado en los 15 últimos años: ‘Think Gaur’ y ‘Entzunez Eraiki’.
Trayectoria Política
Su adhesión al PNV le corría ya por las venas. Su aita militó en la clandestinidad y fue miembro de la primera Junta Municipal de Santurtzi, un poso que llevó a su hijo a estudiar Ciencias Políticas y Sociología por entusiasmo más que pensando en dedicarse en activo a ello.
Pero antes de llegar a esa etapa quiero destacar mis años en la Ikastola Asti-Leku porque influyeron de manera significativa en mí. Allí conocí a muchos de los que hoy son mis amigas y amigos. En la ikastola tuve mis primeras experiencias y también los primeros disgustos. Y, como probablemente ya sabéis, allí también me encontré con el que años más tarde se convertiría en un referente político: el Lehendakari Iñigo Urkullu. Su ejemplo me animó a dar el salto al servicio público.
En 2011 pasó a ser diputado de Promoción Económica de la Diputación Foral de Bizkaia de la mano de Jose Luis Bilbao. Continuó como diputado Desarrollo Económico (2015-2019) y de Infraestructuras y Desarrollo Territorial (2019-2023) junto a Unai Rementeria y, con la llegada de Elixabete Etxanobe, siguió en este último cargo hasta 2024.
Hoy afronto un nuevo reto y lo hago con enorme ilusión. Partiendo siempre desde el inconformismo que me caracteriza; un inconformismo que comparto con la sociedad vasca, porque siempre aspiramos a tener lo mejor para nuestro país.
En cuanto a idiomas se refiere, habla euskera, inglés y castellano.
Imanol Pradales Gil es Lehendakari del Gobierno Vasco en esta XIII Legislatura. Juró el cargo bajo el árbol de Gernika el 22 de junio de 2024.
Lista de cargos ocupados por Imanol Pradales:
- Profesor-investigador en la Universidad de Deusto (1999-2007)
- Fundador de DeustuLan - Centro de Empleo (2004-2006)
- Director de Bizkaia Talent (2007)
- Diputado de Promoción Económica de la Diputación Foral de Bizkaia (2011-2015)
- Diputado de Desarrollo Económico (2015-2019)
- Diputado de Infraestructuras y Desarrollo Territorial (2019-2023)
- Lehendakari del Gobierno Vasco (2024-actualidad)
Pasiones Personales
La pasión por el remo es otra de las señas de identidad de Imanol Pradales. Remó en La Sotera desde que era cadete e incluso bogó en la Bandera de La Concha. Es su pasión y de su práctica y disfrute se empapó de varias cualidades: trabajo, esfuerzo, disciplina, sufrimiento y equipo. Un compendio para dar la mejor ciaboga si alcanza la Lehendakaritza. “Así entiendo yo la vida y la política”, se sincera Imanol Pradales Gil.
Durante 17 años, desde la edad cadete, Imanol remó en La Sotera. Nunca se ha definido como un remero excepcional, pero habla orgulloso de algunas banderas ganadas o de su participación en la bandera de la Concha en 1995.
Del esfuerzo conjunto en la trainera nació la que después sería su cuadrilla, amigos que mantiene y que le enseñaron que, para alcanzar las metas, se debe remar de forma conjunta, sin individualidades. Todavía hoy se escapa cuando puede a animar a La Sotera o a ver regatas como parte de una afición que le ha acompañado toda la vida.
Casado con Laura, a quien conoció en el mundo del remo, y con una hija de dos años, reside en Portugalete desde 2005, con la lectura, la música y el deporte como aficiones. “Leo mucho, hasta el punto que colonizo la casa con libros”. Y mientras pasa las hojas, de fondo suenan Benito Lertxundi, Fito, Xabier Lete, Hertzainak, Dire Straits o Bruce Springsteen.
Dejo para el final lo más importante. Mi mayor sustento, mi refugio: mi familia. Laura y Uxue son, sin duda, lo mejor que me ha ocurrido nunca.