La cría de canarios es una actividad fascinante, pero a veces frustrante cuando los huevos no eclosionan. Son muchos los aficionados a la canaricultura en España, y también son muchos los que tienen problemas de mortalidad entre sus ejemplares durante la época de la cría. En ocasiones es bastante difícil establecer las causas por las que los canarios se mueren, pero la mayoría de las veces el origen hay que buscarlo en prácticas incorrectas.
La muerte del embrión puede suceder en los primeros días de la incubación, en una etapa intermedia o bien próximo al nacimiento. Si se siguen los consejos que a continuación daré se conseguirá reducir en gran medida el número de bajas.
A continuación, exploraremos las causas más comunes de este problema, abarcando desde factores genéticos y nutricionales hasta enfermedades e incorrectas prácticas de incubación.
Factores Genéticos y Congénitos
La constitución genética del huevo es básica en la mejora de la calidad de los pájaros, si bien pueden transmitir determinados caracteres genéticos o patógenos capaces de producir anomalías que malforman, enferman o impiden la vida del embrión. Recordemos que en el afán de fijar características determinadas en la raza de canarios con la que se está trabajando se recurre con demasiada frecuencia a la consanguinidad, con todos los efectos indeseables que esto conlleva.
Las causas de muerte embrionaria relacionadas con la genética incluyen:
- Alteraciones cromosómicas: Causas suficientes para que el embrión se muera a los pocos días de empezar la incubación.
- Genes letales: La muerte del canario poco antes de nacer puede deberse a la presencia de genes letales o alteraciones cromosómicas.
- Posiciones embrionarias anómalas: Pueden producir malformaciones de patas, pico desviado, ceguera, etc.
Nutrición Deficiente de los Progenitores
La muerte en un periodo intermedio del desarrollo puede deberse a una mala nutrición de los padres, los cuales han transmitido esas deficiencias a los hijos. Es muy importante prepararlos durante unos 3 meses con una alimentación bien equilibrada, con un contenido de proteínas adecuado (el exceso también es malo) y con un perfil de vitaminas completo. En esta época resultan muy buenos algunos suplementos naturales como el germen de trigo, cous cous, semillas germinadas.
Así tenemos que la carencia de vitaminas como la vit. D3, vit. K, vit B2,vit B5, vit. B6, vit. B12, biotina, ácido fólico y otras sustancias como manganeso, fósforo, ácido linoléico, etc. puede ser responsable de bajas en esa etapa. Este déficit nutricional puede ser provocado indirectamente al abusar de antibióticos, ya que éstos destruyen la flora digestiva capaz de sintetizar alguna de las sustancias anteriores en los intestinos de los padres. El déficit de vitaminas como la A, D3, E , K, ácido pantoténico y ácido fólico las enfermedades infecciosas como el famoso "punto negro" también son responsables de la muerte del embrión.
En el último mes, es bueno agregar también verduras frescas, que son muy nutritivas y no provocan aumento de peso. Puedes agregar vitaminas E y B a su dieta para ayudarla a prepararse.
Enfermedades e Infecciones
Las infecciones víricas, bacterianas y fúngicas también pueden ser señaladas como responsables de los abortos. Además, existen enfermedades específicas que afectan a los canarios:
Síndrome Black Spot
El Síndrome Black Spot es una de las principales causas de fracaso reproductivo entre los Fringílidos y, en modo particular, entre los Canarios. La enfermedad se manifiesta con la muerte de neonatos dentro de la primera semana de vida.
El principal indicio clínico del síndrome Black Spot es la presencia de un pequeño punto negro, visible sobre la zona ventral del pollo, bajo el esternón, en el lado derecho (Fig. 1). Este pequeño punto negro se debe al aumento del volumen de la vesícula biliar y es a menudo indicativo de infección bacteriana.
Entre las causas bacterianas más frecuentes del Black Spot se encuentra seguramente la colibacilosis. De hecho, en los Fringílidos, la flora bacteriana intestinal está constituida casi exclusivamente por bacterias Gramm + y la presencia de baterias Gramm - determina casi siempre la aparición de trastornos más o menos graves según el germen, el estado de eficiencia del sistema inmunológico, el nivel selectivo de los pájaros, etc.
En los Fringílidos, la colibacilosis es a menudo septicémica y no es raro aislar bacterias Escherichia coli incluso en órganos que nada tienen que ver con el intestino. En la forma adquirida, los pequeños son infectados por la madre con los primeros embuches y el clásico puntito negro aparece 1 o 2 días después del nacimiento.
Las infecciones bacterianas responsables del síndrome black-spot en los adultos son imputables a contaminación del alimento. El 100% de las mezclas y el 8’0% de las pastas están contaminados por bacterias, sobre todo Enterobacter (72%) y E.coli (23%), y en menor medida también Citrobacter, Pseudomonas y Klebsiella.
Para el tratamiento de esta enfermedad son necesarios test microbiológicos para determinar las bacterias responsables. La terapia consiste pues en la administración de los antibióticos indicados por el antibiograma, según protocolo prescrito por el veterinario.
Otras Infecciones
- Las infecciones víricas, bacterianas y fúngicas también pueden ser señaladas como responsables de los abortos a esta edad.
- A veces el huevo es puesto ya infectado por la madre portadora o bien se infecta durante la conservación, sobre todo si se coloca sobre superficies inadecuadas como semillas o arena.
Condiciones Ambientales y de Incubación
Las causas externas más habituales son la Temperatura, que por defecto o por exceso influyen sobre el embrión. El grado de Humedad tiene gran importancia en el desarrollo del embrión, especialmente si se eleva bruscamente por encima del 70% en los últimos días de incubación, pues altera de forma importante el saco vitelino.
La disminución del grado de humedad por debajo del 40%, puede determinar la muerte embrionaria en los últimos días de incubación, ya que el embrión se deseca, el plumón se adhiere a la piel y las membranas presentan un aspecto apergaminado.
El volteo y la ventilación de los huevos son importantes en el desarrollo normal del proceso de incubación, si bien se han de tener en cuenta tanto el exceso como la falta de ventilación.
La cáscara del huevo es importante también; si es demasiado gruesa no permitirá una buena ventilación del interior, pero si es demasiado fina, el huevo puede deshidratarse o romperse con más facilidad. También permitirá la entrada de bacterias, lo que causa que el huevo se pudra.
Si la temperatura es demasiado baja o la hembra no empolla lo suficiente, los embriones pueden morir dentro del huevo.
Tabla resumen de factores ambientales críticos:
| Factor | Nivel Adecuado | Efecto de la Deficiencia | Efecto del Exceso |
|---|---|---|---|
| Temperatura | Óptima para la especie (consultar) | Muerte del embrión | Muerte del embrión |
| Humedad | 40-70% (variar según etapa) | Desecación del embrión | Alteración del saco vitelino |
| Ventilación | Adecuada (sin corrientes directas) | Problemas en el desarrollo | Deshidratación |
Prácticas de Cría Incorrectas
En ocasiones es bastante difícil establecer las causas por las que los canarios se mueren, pero la mayoría de las veces el origen hay que buscarlo en prácticas incorrectas.
Es práctica habitual por parte de muchos canaricultores el abusar de antibióticos en los momentos previos a la cría y durante la misma. Con el pretexto del "blanqueo" o preparación para la reproducción los canarios son bombardeados con cócteles de antibióticos. Este mal uso de los medicamentos provoca, a mi parecer, más inconvenientes que ventajas.
- Abuso de antibióticos: puede provocar inmunodepresión, aparición de resistencias bacterianas, trastornos digestivos, aparición de infecciones fúngicas y alteración del desarrollo embrionario.
- Hipo o hipervitaminosis: Pequeñas deficiencias de vitaminas en las canarias pueden ser magnificadas durante la reproducción, sobre todo si se hacen varias puestas. Actualmente es igual de posible encontrar casos de hipervitaminosis, ya que resulta habitual que el canaricultor añada suplementos vitamínicos a las pastas de cría comercializadas, las cuales ya suelen venir con los niveles de vitaminas necesarios.
- Alimentos húmedos contaminados: La gran mayoría de los criadores de canarios suelen usar alimentos húmedos para favorecer la alimentación de los polluelos por parte de sus padres. El uso de semillas germinadas, cus-cus o pasta húmeda puede resultar dañino si no se prepara correctamente o si se deja un tiempo excesivo al alcance de las aves. Y es que las altas temperaturas y la humedad favorecen el enmohecimiento de los alimentos, no resultando extraño que los polluelos de muchos aviarios sufran de infecciones por cándidas.
- Higiene deficiente: La época de la cría es una etapa de mucho trabajo para el canaricultor, por lo que a veces la higiene es un aspecto que se descuida. Esto favorece las infecciones bacterianas intestinales que se van a traducir en diarreas en los polluelos.
Otras Consideraciones
La fertilidad aumenta si se espera para juntar a la pareja hasta que la hembra esté en óptima condición para la cría al iniciarse la temporada. Esto se nota cuando ella ya ha preparado su nido y lo remueve para darle una forma adecuada, también se ve que se agacha invitando al macho a la monta cuando lo escucha cantar. Verás que la piel alrededor de su cloaca se vuelve rojiza.
El nido debe ser ancho para que al recubrirlo por dentro no quede demasiado estrecho, provocando que los pichones se caigan. Debes desinfectarlo antes de ponerlo en la jaula o descartarlo cuando esté sucio si no es lavable.
Un macho que está obeso o demasiado delgado puede ignorar a la hembra. Otro problema que puede ocurrir es que la pareja sea incompatible y aunque estén listos, no busquen aparearse.
Los primeros 2 días generalmente no se sienta a incubarlos, pero a partir del tercero permanece en el nido y solo se levanta para comer y hacer sus necesidades.
Enfermedades más comunes de los canarios
Es importante no tocar mucho el nido, ni manipular la jaula de forma excesiva. Solo es preciso mantenerlos bien alimentados y revisar el nido en estas ocasiones.