La piel de los bebés es delicada y susceptible a problemas, siendo los hongos uno de los más frecuentes. Estos organismos microscópicos se encuentran en el ambiente, incluyendo la piel y mucosas humanas. Aunque alarmante, es común y tratable, aunque raramente requiere atención especializada. Los bebés son susceptibles a infecciones fúngicas por su piel inmadura y el ambiente húmedo y cálido que habitan.
Tipos Comunes de Infecciones por Hongos en Bebés
Existen varios tipos de infecciones por hongos que pueden afectar a los bebés, cada una con sus propias características y tratamientos:
Candidiasis Oral (Muguet)
El hongo Candida albicans produce la candidiasis oral, frecuente en bebés lactantes, apareciendo en comisuras de la boca o como placas blanquecinas en labios, lengua o mejillas. El pediatra determinará el tratamiento según la afectación. Se previene extremando la higiene de chupetes y tetinas.
Candidiasis Genital
El mismo hongo Candida albicans que provoca el muguet puede causar hongos en los genitales de los bebés. Es frecuente en adultos y causa picor. El pañal crea un ambiente húmedo y cálido, ideal para la candidiasis genital.
Tiña del Pie (Pie de Atleta)
Conocida técnicamente como tinea pedis, está causada por un hongo que se alimenta de las células muertas de la piel. En bebés, suele aparecer por exceso de humedad al tener los deditos juntos y abrigados. Los síntomas más frecuentes son el enrojecimiento de la zona y su aumento de temperatura, acompañados por descamación de la piel e, incluso, supuración con dolor. En algunas ocasiones pueden verse afectadas las uñas volviéndose amarillentas y quebradizas.
Tiña de la Cabeza (Tinea Capitis)
La tinea capitis es una infección del cuero cabelludo provocada por un hongo. Es común en pediatría. Los bebés suelen empezar padeciendo una pequeña roncha roja que va creciendo en forma de círculo e, incluso, formando varios anillos de piel irritada. La erupción comienza a abultarse, a calentarse y a provocar tanto dolor como picor. En función de la extensión de la lesión, el pediatra recetará antimicóticos orales o tópicos, un tratamiento sencillo o efectivo tras descartar algunos tipos de dermatitis comunes como la costra láctea.
Dermatitis del Pañal
Cualquier dermatitis es una irritación de la piel. En bebés, es habitual en la zona del pañal por sus condiciones: humedad y calor. Esa irritación normalmente está causada por la composición tanto de la orina como de las heces. En cualquier caso, debe ser el pediatra el que examine la irritación que sufre el bebé en la zona del pañal y determine tanto la causa como el tratamiento, pues los síntomas comunes son el enrojecimiento y la inflamación de la piel.
Causas de los Hongos en los Pies en Niños
Las causas por las que pueden aparecer hongos en los pies son variadas, además existen una serie de factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de que este problema afecte a los pies de los niños:
- Uso de duchas y piscinas públicas sin llevar el calzado adecuado: los lugares públicos húmedos y cálidos son una fuente de contagio bastante frecuente, sobre todo, si el niño pasa periodos largos de tiempo dentro del agua.
- Uso de calzado cerrado, ya que el pie no transpira correctamente y se impide la evaporación del sudor.
- Entrar en contacto directo con objetos personales de otras personas que tengan hongos en los pies como, por ejemplo, toallas húmedas, alfombras, etc.
- En el colegio también puede haber una fuente de contagio, ya que se suelen compartir toallas, alfombras, vestuarios y duchas con otros niños
- Sufrir de sudoración excesiva en los pies también puede derivar en hongos.
Hay que tener en cuenta que los pies son un perfecto habitáculo para los hongos, ya que son una zona húmeda y cálida, por lo que es importante tomar ciertas medidas, que mencionaremos más adelante, para disminuir la posibilidad de su aparición.
Síntomas del Pie de Atleta en Niños
Cuando el pie de atleta aparece en los pies de los niños, los síntomas que puedes detectar son los siguientes:
- Enrojecimiento y picor en la zona afectada. Suele empezar entre el cuarto y quinto dedo del pie y, posteriormente, puede extenderse a otros dedos y a la planta.
- Descamación de la piel, debido a que la infección produce que esta se agriete y forme escamas que en poco tiempo se desprenderán.
- En algunos casos, pueden presentarse ampollas.
- Mal olor.
- En los casos de infección avanzada, podrían verse afectadas también las uñas de los pies e incluso otras partes del cuerpo si el niño se rasca y, posteriormente, toca otras zonas.
Ante cualquiera de estos síntomas de hongos en los pies, es importante acudir a un especialista para que realice un buen diagnóstico y prescriba el mejor tratamiento en cada caso.
Tratamiento de los Hongos en los Pies en Niños
La gama de tratamientos para el pie de atleta es variada y si se trata de una infección por hongos en su fase inicial, puedes consultar con el farmacéutico para que te indique un producto apropiado y acorde a la edad del niño. En el caso de infecciones que se encuentran más extendidas o que han avanzado a la uña, es recomendable consultar al pediatra, pues es posible que se requiera de un tratamiento oral para atender esta afección.
En la mayoría de los casos, el tratamiento de los hongos en los pies en niños puede realizarse con productos de venta en farmacias. Sin importar cuál sea el tratamiento, el mismo debe aplicarse durante las semanas indicadas y según las recomendaciones del prospecto para obtener resultados eficaces.
Claves para Prevenir el Contagio de Hongos en Niños
Si quieres evitar que tu pequeño se contagie de esta infección tan indeseada, te recomendamos que sigas esta serie de consejos para mantener sus pies en buen estado:
- Mantener secos los pies del niño es importante para evitar el contagio de hongos, por eso mismo, debes evitar el calzado de plástico y comprar calcetines transpirables de algodón.
Aquí hay algunos consejos adicionales para prevenir los hongos en los pies:
- Mantén tus pies limpios: Los pies sudados y sucios aumentan el riesgo de desarrollar micosis en los pies. Por ese motivo, debes lavarlos todos los días con agua y jabón. Igualmente, dúchate siempre tras realizar alguna actividad física.
- Sécalos con mucho cuidado: Después de lavarte o ducharte, aclárate bien los pies para evitar que queden restos de jabón y sécalos a conciencia, sobre todo entre los dedos. Si es necesario, aplica después antitranspirantes para controlar el sudor y la humedad.
- Opta por un calzado que transpire: Evita el calzado apretado, de material sintético que no permite respirar a tus pies, y opta por zapatos o zapatillas de deporte transpirables o de materias naturales. Desinfecta habitualmente tus zapatos y tira los que se queden viejos.
- Cambia a menudo de zapatos: Alterna distintos tipos de calzado a lo largo de la semana e, incluso, a lo largo del mismo día: zapatos, deportivas, zapatillas… En verano, las sandalias y zapatos abiertos permitirán a tus pies respirar mejor.
- Viste calcetines de algodón: O de otros tejidos naturales, que mantendrán tus pies frescos y secos. Cámbiatelos todos los días o cada vez que se mojen o humedezcan.
- No camines descalzo por zonas comunes: Por ejemplo, piscinas, saunas o duchas públicas, pues aumenta el riesgo de infección de una manera muy considerable. Usa sandalias, chancletas o escarpines cuando camines por este tipo de áreas.
- No compartas toallas ni calzado: No olvides que el hongo que provoca el pie de atleta se contagia fácilmente de una persona a otra, por lo que no debes compartir toallas, ningún tipo de calzado ni mucho menos calcetines u otros objetos como cortaúñas o tijeras.
- Mantén limpio el baño de tu casa: Todas las superficies deben estar impecables y desinfectadas, pero especialmente los platos o bañeras donde te lavas o duchas. Y Cambia las toallas frecuentemente y lavarlas en agua caliente.
- Extrema las precauciones, si perteneces a un grupo de riesgo: Es una buena idea usar polvos o talcos antifúngicos o de secado para prevenir el pie de atleta si, por ejemplo, eres deportista y acudes con frecuencia a duchas y vestuarios públicos, o sufres diabetes.
- Consulta a tu médico o farmacéutico ante los primeros síntomas: Los hongos son muy frecuentes y no son algo de lo que debas avergonzarte. No esperes a que las primeras molestias se agraven, acude cuanto antes al profesional sanitario y comienza lo antes posible el tratamiento.
Tratamientos Adicionales y Cuidados
Además de los tratamientos médicos, es crucial mantener una buena higiene y cuidado de los pies del bebé para prevenir y tratar los hongos:
- Mantén los pies secos: Después del baño, seca muy bien los pies del bebé, especialmente entre los dedos.
- Usa calcetines de algodón: Los calcetines de algodón permiten que los pies respiren y reducen la humedad.
- Evita zapatos cerrados: Siempre que sea posible, permite que los pies del bebé estén al aire libre o usa zapatos que permitan la ventilación.
- No compartas objetos personales: Evita compartir toallas, calcetines o zapatos con otras personas para prevenir la propagación de hongos.
Tabla Resumen de Tipos de Hongos, Síntomas y Tratamientos
| Tipo de Hongo | Síntomas Comunes | Tratamiento Principal |
|---|---|---|
| Candidiasis Oral | Placas blancas en la boca, labios o lengua | Antimicóticos orales (recetados por el pediatra) |
| Candidiasis Genital | Enrojecimiento, picor y erupción en la zona genital | Antifúngicos tópicos (cremas o ungüentos) |
| Pie de Atleta | Picazón, enrojecimiento y descamación entre los dedos | Antifúngicos tópicos (cremas, polvos) |
| Tiña de la Cabeza | Ronchas rojas, picazón y pérdida de cabello | Antimicóticos orales y champús especiales |
| Dermatitis del Pañal | Enrojecimiento e irritación en la zona del pañal | Cremas protectoras y cambios frecuentes de pañal |