Los pezones y las areolas son una parte de la piel de extrema sensibilidad, con una red de inervación mucho más densa que otros territorios. Por ello son más susceptibles de experimentar picor, irritación o sensibilidad. A continuación, exploraremos las causas, tratamientos y medidas preventivas para los hongos en el pezón, una afección común, especialmente durante la lactancia.
Causas Comunes de Hongos en el Pezón
La principal causa de erupción y picor bajo el pecho son los hongos. La candidiasis es una infección producida por un hongo, conocido con el nombre de Candida albicans, el cual vive normalmente en nuestro cuerpo sin causar problemas. Es causada por el crecimiento excesivo de un tipo de hongo, conocido con el nombre de Candida albicans. Aunque la Candida se encuentra normalmente en nuestro cuerpo, y no causa ningún daño gracias a la presencia de bacterias buenas, que mantienen a esta levadura bajo control (no permitiendo que crezca y se reproduzca), cuando se produce un cambio en el equilibrio saludable tanto de las bacterias como de las levaduras, este tipo de hongo puede acabar creciendo y causando problemas.
En cualquier zona húmeda pueden proliferar los hongos, responsables de un cuadro llamado intertrigo, que puede afectar cualquier pliegue de la piel, donde la piel está enrojecida, descamativa y pruriginosa. Especialmente en periodos de lactancia por la humedad constante. En este caso el tratamiento ha de ser el específico para combatir la infección fúngica habitualmente o bacteriana eventualmente.
Factores que Favorecen la Aparición de Hongos
- Humedad: La zona debajo del pecho es una zona caliente y húmeda que, sobre todo en verano, suele sudar. Además, se trata de un pliegue que roza piel con piel.
- Uso de Antibióticos: Si la mamá o el bebé tiene que tomar un antibiótico con el fin de combatir alguna infección bacteriana, este fármaco también podría reducir la presencia de algunas bacterias buenas.
- Infecciones Vaginales por Hongos: Se cree que es mucho más probable que una mamá desarrolle candidiasis en sus senos y pezones si tiende a tener infecciones vaginales por hongos.
- Discos de Lactancia Húmedos: Cuando se utilizan discos de lactancia y almohadillas para los senos, éstos gotean leche materna o se usan incluso almohadillas tibias y húmedas contra la piel, son ambientes que pueden acabar proporcionando otra oportunidad casi maravillosa para que la levadura crezca.
- Enfermedades Sistémicas: Como patologías del hígado, vesícula biliar, diabetes que pueden cursar con picor generalizado en la piel, y ésta puede manifestarse especialmente en el pezón por tratarse de una zona especialmente sensible.
Síntomas de la Candidiasis del Pezón
La candidiasis puede surgir tanto en los senos como en la boca del bebé.
- Dolor en los pezones y en los senos: La candidiasis puede ocasionar la aparición de un dolor intenso, el cual se siente habitualmente en los pezones. Se puede sentir un dolor punzante y agudo en el seno, acompañado de ardor y picazón.
- Hinchazón (inflamación): Los pezones, y la areola, pueden volverse hinchados y enrojecidos.
- Irritación: Los pezones pueden verse escamosos o brillantes. Además, también pueden surgir manchas blancas en la piel situada alrededor de los pezones, así como ampollas de pequeño tamaño.
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Tratamiento para Hongos en el Pezón
El tratamiento en este caso puede requerir el uso de algún antifúngico y sobre todo evitar la humedad y favorecer la sequedad. Los medicamentos antimicóticos se utilizan para el tratamiento de las infecciones por hongos (o levaduras). En caso de que los dos necesiten seguirlo, evidentemente el medicamento que se tomará el pequeño será diferente al de la mamá.
Es necesario informar bien a la madre de que es una patología que probablemente vuelva a aparecer en un tiempo, ya que si desconoce la posibilidad de rebrotes puede generar una situación de frustración. Es algo totalmente seguro. No obstante, sí es necesario tener en cuenta algunas cosas importantes.
Consejos Útiles Durante el Tratamiento
- Lavar las manos: Lavarse adecuadamente las manos antes y después de tocar los senos, o después de usar el baño, es siempre fundamental.
- Mantener limpios y secos los pezones y senos: Después de amamantar, es fundamental enjuagar los pezones con agua para limpiarlos bien y dejar que se sequen al aire. Algunos expertos aconsejan utilizar una solución de vinagre (una parte de vinagre por cuatro partes de agua), para enjuagar los pezones y dejar que se sequen.
- Cambiar los discos de lactancia: Si utilizas almohadillas y discos de lactancia es imprescindible cambiarlas cada vez que se humedezcan.
- Utilizar crema protectora Utiliza una crema, por ejemplo, Bepanthol Pomada Protectora Bebé. Ponles tu propia leche.
Medidas Preventivas
Si se trata de un proceso recurrente, tras el tratamiento oportuno es importante tomar medidas preventivas.
- Mantener la zona aireada y seca: Ropa de fibras naturales, higiene adecuada.
- Usar una crema hidratante: Adecuada para mantener la piel hidratada y en buenas condiciones.
- Aplicar sustancias antifúngicas: Si se trata de hongos que se presentan estacionalmente podemos aplicar a la piel sustancias antifúngicas a modo de prevención, el aceite de coco y el aceite esencial del árbol del té son potentes antifúngicos.
Otras Recomendaciones
- Evitar el rascado: Aunque sintamos mucho picor el rascado favorece las infecciones y provoca engrosamiento de la piel que perpetúa el picor y cronifica la patología.
- Cuidado con los productos: Otra opción que debemos descartar ante una lesión bajo el brazo es una alergia a algún producto aplicado en esa localización o algún tejido textil o material de la ropa o el sujetador.
- Mantener una higiene adecuada: Con un jabón neutro sin perfumes ni desodorantes, diaria, secando completamente la zona después de haberla lavado.
Cuándo Consultar al Médico
Una erupción bajo el pecho, a priori, no sugiere ninguna patología grave, por lo que podemos darnos un margen de tiempo con una serie de medidas paliativas para dar una oportunidad a que se resuelva espontáneamente. En caso de persistencia o de síntomas muy acusados conviene consultar al médico. En ciertos casos puede ser síntoma de una enfermedad generalizada o rara vez un cáncer de mama, sobre todo si el picor es únicamente en uno de los pezones.
Eso sí, si el picor es persistente y no se solventa con las primeras medidas de hidratación, y sobre todo si es unilateral, se recomienda control por un especialista o médico de cabecera para filiar su causa.