La Alhambra de Granada, un palacio y fortaleza que se alza majestuosamente sobre una colina, es un lugar lleno de historia y magia. Para entender su importancia, vamos a explorar su pasado desde sus inicios hasta la actualidad.
Orígenes y Fundación
Los árabes, al llegar a la Península Ibérica, respetaron y ampliaron las ciudades y caminos romanos. En el siglo IX, ya existían construcciones en la colina de la Sabika, donde más tarde se levantaría la Alhambra. Aunque se cree que incluso antes, en época romana, pudo haber alguna edificación.
Tras la guerra civil que sucedió al Califato de Córdoba en 1031, la capital de la provincia granadina se trasladó de Elvira a Granada, con el Reino de Taifa de los Ziríes. A sus faldas existía un núcleo de población importante, fundamentalmente judía, en torno al cual se produce el desarrollo de la ciudad de Granada.
Al-Ahmar, fundador de la Dinastía Nazarí, se instaló en 1238 en la Antigua Alcazaba del Albaicín, y le llamaron la atención las ruinas de la colina de la Alhambra. Granada, capital del reino nazarí, fue recibiendo paulatinamente poblaciones musulmanas debido al avance de la conquista cristiana.
La Alhambra Nazarí
La zona de los Palacios Nazaríes es probablemente el área que más expectación genera entre los visitantes, ya que eran las residencias de los emires. Denominado “El jardín del Señor”, en la etapa musulmana Riyad al-sa’id, el Palacio de los Leones se estructura en torno a un núcleo principal, el patio que le da nombre. La decoración nazarí alcanza en este palacio un esplendor inusitado. Muhammad V fue el inspirador de este palacio construido en su segundo mandato entre 1362 y 1391. Con él se alcanza la época de apogeo del sultanato nazarí.
El Patio de los Leones es el centro del Palacio que lleva este nombre. Un pórtico o galería rodea completamente el patio. Se sostiene con columnas y arcos en maravillosa combinación entre macizos y vanos: se repiten en número y forma, simétricamente colocados. En los lados menores Este y Oeste sobresalen dos pabellones maravillosos.
La Fuente de los leones es el máximo exponente de uno de los grandes aportes nazaríes al arte islámico, mostrando una de las escasas esculturas de animales que se conocen. Cada uno de los doce leones mantienen rasgos que los distinguen del resto. La Fuente de los Leones está compuesta de una taza central apoyada en doce leones surtidores de agua realizados en mármol blanco obtenido de las canteras de Macael, en la provincia de Almería.
Se desconoce el nombre original de la Sala de las Dos Hermanas, cuya denominación obedece a razones descriptivas: las dos grandes losas de mármol blanco de Macael (Almería) que existen en el centro de la sala y que le dan el nombre cristiano a la sala.
La sala de Dos Hermanas está cubierta por una de las más exquisitas cúpulas de mocárabes del arte islámico. A partir de una estrella central de ocho puntas desarrolla su trazado en una composición tridimensional que se despliega en dieciséis cupulines, situados sobre otras ventanas con celosías que matizan la luz cambiante a lo largo del día.
Podríamos decir que el mirador de Lindaraja o de Lindaraxa es uno de los más bellos rincones de la Alhambra. En su luna de miel, en 1526, Carlos V utilizó esta sala como espléndido comedor.
La Sala de los Reyes ocupa todo el lado este del Patio de Leones, es otra sala abierta cuya planta rectangular queda difuminada por la serie de arcos de mocárabes y bóvedas que crean distintos espacios. El zócalo está decorado con alicatado, pero la mayoría de sus piezas no son cerámica sino escayola pintada, realizadas en la restauración de Rafael Contreras entre 1879 y 1880, por los arquitectos adornistas.
La del Harem es la única casa conservada en Granada con dos patios, el principal, el de la Fuente de Leones. Está compuesto por el Patio de Comares y el Salón del Trono. La planta baja era más utilizada en verano y la planta alta, en invierno.
El salón del Trono es la representación simbólica del Paraíso coronado por la trascendencia de Allah, que legitima con su inmanencia el poder del sultán en la tierra.
En el baño de Comares se palpa la idea del placer y hedonismo tan importante en la vida islámica. Se trata de una de las zonas más restauradas de todo el conjunto monumental de la Alhambra.
La Sala del Mexuar es la parte de los Palacios Nazaríes que más ha sufrido el efecto de las transformaciones para adaptarla a servicios o funciones nuevas, tras la conquista de 1492.
El Generalife
El Generalife era una almunia en la etapa musulmana (del árabe al-munya) o cortijo, propiedad del sultán de Granada durante el periodo Nazarí. Cuenta con un exquisito palacio, huerta de recreo para los sultanes Nazaríes, con 2 Patios; el Patio de la Acequia y el Patio del Ciprés de la Sultana. Además, existen patios previos a la entrada al Palacio. El exterior se divide en diferentes zonas: Jardines Altos y Jardines Bajos. La palabra Generalife es la castellanización de su nombre árabe Yinan al-‘Arif, huerta del Alarife o Arquitecto.
La escalera del agua es uno de los elementos más especiales y únicos de todo el Conjunto Monumental de la Alhambra y el Generalife: una escalera por la que corre agua en sus pasamanos. Se encuentra por encima del Patio del Ciprés de la Sultana y parece que por ella se llegaba a un pequeño oratorio, del que no tenemos datos arqueológicos. La escalera tiene tres pequeñas rotondas en su trayecto, con tres pequeñas fuentes, para que, al subir, se pudiera realizar las abluciones (al-gudu), o lavado ritual, antes de la oración.
Transformación Tras la Conquista Cristiana
Después de 1492, la Alhambra quedó establecida como Casa Real con jurisdicción exenta a cargo del Tendilla. Con la conquista cristiana, la historia de la Alhambra entró en una nueva era, adaptación de la Alhambra para los reyes cristianos, que trasladan aquí su corte. Aquí también fueron enterrados quedando ligados a esta ciudad para la eternidad.
Se hicieron obras de decoración en los palacios nazaríes, añadiendo el emblema real por todas partes. oratorios se crean capillas, iglesias donde había mezquitas. Las murallas y torres se reparan y se abren nuevos accesos a la Alhambra.
El Palacio de Carlos V
Reinando ya el nieto de los Reyes Católicos, el emperador Carlos V, las obras en la Alhambra continúan. El Emperador Carlos V decide, en 1526, la construcción del palacio que lleva su nombre, junto a otras construcciones muy significativas de gusto renacentista romano y del Palacio de Carlos V a partir de 1533, instalar en Granada el mausoleo real de su familia.
Siglos Posteriores
La ocupación napoleónica supuso un episodio negativo para la Alhambra, por la voladura en 1812, al retirarse el ejército francés. Con la entrada del siglo XX, el cuidado de la Alhambra se confía a una Comisión (1905), sustituida en 1913 por un Patronato que en 1915 pasa a depender de la Dirección General de Bellas Artes.
Washington Irving y los Cuentos de la Alhambra
El escritor neoyorquino Washington Irving pasó varios meses en la ciudad de Granada, en el año l829, alojado en el palacio de la Alhambra. En aquella época el grandioso monumento árabe, hoy vigilado y protegido, estaba habitado por una variedad de personajes populares con los que Irving convivió e hizo amistad.
CUENTOS DE LA ALHAMBRA - WASHINGTON IRVING (AUDIOLIBRO COMPLETO)
Tiene dicha obra elementos de libro de viajes, de anecdotario, de diario personal, de descripción costumbrista e histórica, pero hay sobre todo siete leyendas en las que la magia y la imaginación brillan con especial esplendor y que constituyen lo que pudiéramos llamar el «corazón fantástico» del libro. Son narraciones llenas de aventuras, emoción, misterio y humor, donde se entrecruzan la ilusión y la realidad, lo maravilloso y lo cotidiano, el presente y el pasado.
A través de ellas penetramos en fabulosos salones encantados o nos unimos al corro de los que cuentan cuentos de miedo alrededor de la hoguera, asistimos al baile de los vecinos en el valle del Darro o contemplamos a la fantasmagórica corte de Boabdil hechizada bajo la montaña, conocemos al soberbio monarca legendario y al alcalde ruin y avaricioso, al poderoso mago y al humilde jardinero, a la doncella ingenua y a la cautiva cristiana embrujada.
El escenario principal de la acción es siempre el conjunto de la Alhambra, a cuya belleza única se añade además la fascinación de convertirse aquí en un universo de tesoros ocultos por secretos sortilegios, de espíritus que surgen de las fuentes a medianoche, de fantasmas de princesas enamoradas que lloran su desventura en las torres bañadas por la luna, de soldados espectrales que montan guardia siglo tras siglo, o de monstruos como el caballo sin cabeza que se lanza a una galopada infernal al dar las doce de la noche en las tenebrosas arboledas.
Algunos de los cuentos más destacados son:
- El astrólogo árabe
- El príncipe Ahmed al Kamel o el peregrino de amor
- El legado del moro
- Las tres hermosas princesas
- La Rosa de la Alhambra
- Las dos discretas estatuas
- El soldado encantado
La Alhambra Hoy
Cuentos de la Alhambra sigue siendo una obra muy apreciada en la actualidad, tanto por su valor literario como por su importancia histórica y cultural. Los lectores contemporáneos valoran la capacidad de Irving para combinar la narrativa de viajes con elementos de ficción y leyendas locales.
La influencia de esta obra se extiende más allá de la literatura. Ha contribuido significativamente a la promoción turística de Granada y la Alhambra, atrayendo a visitantes de todo el mundo fascinados por las historias de Irving. Además, el libro ha inspirado a numerosos artistas, escritores y cineastas a lo largo de los años, hasta convertirse en una referencia cultural importante para quienes se interesan por la historia y el patrimonio español.
Cronología de la Alhambra
Para resumir la historia de la Alhambra, aquí tienes una tabla con los momentos más importantes:
| Siglo | Acontecimiento |
|---|---|
| IX | Primeras construcciones en la colina de la Sabika |
| 1031 | Traslado de la capital a Granada tras la caída del Califato de Córdoba |
| 1238 | Al-Ahmar se instala en la Alcazaba del Albaicín |
| 1362-1391 | Construcción del Palacio de los Leones por Muhammad V |
| 1492 | Conquista cristiana y transformación en Casa Real |
| 1526 | Carlos V decide construir su palacio |
| 1812 | Voladura de partes de la Alhambra por las tropas napoleónicas |
| 1829 | Washington Irving se aloja en la Alhambra |
| 1870 | Declaración como Monumento Nacional |
| 1905 | Creación de la Comisión para el cuidado de la Alhambra |
La Alhambra es mucho más que un monumento; es un símbolo de la rica historia y cultura de España, un lugar donde la magia y la realidad se entrelazan, y un tesoro que debemos cuidar y preservar para las futuras generaciones.