Estamos seguros de que el término neonato te sonará, sobre todo si ya has sido madre o padre. De lo contrario, no te preocupes porque hoy te despejamos cualquier duda que tengas al respecto. El término neonato se refiere al recién nacido, específicamente al período que abarca desde el nacimiento hasta los 28 días de vida.
Los neonatos son los bebés recién nacidos que tienen 4 semanas o menos desde su nacimiento -ya sea por parto o cesárea-. Durante ese periodo de 28 días los cambios en el desarrollo del bebé son muy rápidos. Además, se pueden mostrar diversos sucesos muy significativos en este tiempo, como los patrones de alimentación y los vínculos que establecen con los padres.
Este es un período crucial para el desarrollo del bebé, caracterizado por adaptaciones fisiológicas importantes a la vida fuera del útero. Un neonato, también conocido como recién nacido, es un ser humano en sus primeras cuatro semanas de vida. Este período se divide en dos etapas: la fase neonatal temprana (0 a 7 días) y la fase neonatal tardía (8 a 28 días). El cuidado del neonato incluye monitoreo continuo para asegurar su bienestar.
Importancia del Neonatólogo
Para poder controlar los cambios críticos en la etapa del neonato, es el neonatólogo -el pediatra especializado en recién nacidos- quien diagnostica y trata los problemas de salud de los neonatos. Por lo tanto, al nacer asignan a los neonatos un nombre según su edad gestacional, es decir, según el período de tiempo comprendido entre la concepción y el nacimiento -cuando el bebé está dentro del útero de la madre-.
Evaluación Inicial del Recién Nacido
En los primeros días del bebé se suelen hacer varias pruebas al recién nacido, sobre todo miran el peso del bebé por si se diera el caso de ser un neonato macrosómico. El término de macrosomía en el bebé se emplea para definir a un recién nacido que tiene un peso mayor al promedio -llegando a pesar más de 4.000 gramos-. El problema de este suceso es que el neonato puede tener ciertos problemas de salud, sobre todo si pesa más de 4.500 gramos. Además de los riesgos que puede suponer en el parto, ya que el neonato podría sufrir alguna lesión.
Características Físicas Comunes en Neonatos
Debes saber que los neonatos tienen una circulación sanguínea más lenta y algo inestable, por lo que es normal que su piel tenga un tono diferente. No te alarmes, porque suelen presentar un color rojo oscuro y sus extremidades pueden tener un tono azulado -y más si están frías-. También es común que los neonatos, al tener aún sus primeros días de vida, presenten un color amarillento que sobre todo se mostrará en los ojos. Es posible que también observes que tu neonato está morado, es decir, que presente algunas manchas de color azul oscuro en la parte de las nalgas y la espalda. A veces suelen perdurar bastantes meses, pero no te asustes porque es algo bastante común que no afecta a la salud de tu bebé.
En el nacimiento, si este fue extenso, es posible que el neonato sufriera alguna modelación en su cabeza. Es corriente que algunos neonatos presenten una cabeza algo más alargada, debido al parto. Las fontanelas del neonato son las partes más blandas de su cabeza, y son las partes del cráneo que aún no se han terminado de unir. Es algo común en los bebés que esas zonas aún estén blandas debido al poco tiempo de vida. Suelen cerrarse cuando el bebé ya tiene un año de vida. Es una zona frágil, por lo que debes tener especial cuidado evitando golpes o caídas.
Al ser un recién nacido tu bebé aún tendrá restos del pinzamiento del cordón umbilical, este tiene que secarse y normalmente se caerá a los 15 días. Pero deberás prestar atención a los cuidados del cordón umbilical para no tener ningún incidente. En los neonatos también es algo común que tengan una hernia umbilical -un pequeño bulto cerca del ombligo-, puesto que sus músculos del abdomen aún son débiles y el intestino puede sobresalir por la abertura umbilical. Normalmente no es necesario tomar medidas, puesto que con el tiempo el neonato va creciendo y desarrollándose y se corrige por sí solo.
Como ves, el neonato requiere de mucha atención en sus primeros días de vida, puesto que es donde más complicaciones pueden presentarse. Pero no te preocupes, en las manos de especialistas la salud de tu bebé no correrá ningún riesgo. En esta etapa el bebé empieza a crecer y es normal que te preocupe saber cómo se desarrollan sus sentidos, entre ellos la vista del recién nacido.
Nacimiento a Término y Prematuridad
El nacimiento a término es un concepto médico que hace referencia a los partos que ocurren entre las 37 y 42 semanas completas de gestación, momento en el cual el desarrollo fetal se considera óptimo para un alumbramiento seguro. El nacimiento a término ocurre cuando el bebé nace dentro del rango ideal de tiempo establecido para una gestación completa, es decir, entre las semanas 37 y 42 de embarazo. Un nacimiento atérmino es crucial para garantizar que el bebé tenga las mejores condiciones posibles para adaptarse al ambiente extrauterino. Los órganos y sistemas del recién nacido están completamente formados, lo que minimiza los riesgos de complicaciones médicas.
La duración del embarazo se considera normal cuando el parto se produce entre las semanas 37 y 42 (“parto a término”). Cuando el niño nace antes de las 37 semanas se le llama “prematuro o pretérmino”. El niño prematuro nace con una “inmadurez” de sus órganos y sistemas (respiración, control de temperatura, digestión, metabolismo, etc.) lo que le hace más vulnerable a las enfermedades y más sensible a los agentes externos (luz, ruido, etc.). El niño nacido antes de las 35 semanas de gestación está “inmaduro” siendo frecuente que tenga dificultades para controlar su temperatura, su respiración y para alimentarse. Los cuidados en la Unidad de Neonatología están destinados principalmente a proporcionarles ayuda en estas tres funciones esenciales.
Bebés prematuros. Cuidados especiales
Tipos de Bebé Prematuro en Función de las Semanas
No existe una clasificación universal, pero la siguiente es una de las más aceptadas actualmente:
- Prematuro extremo: Nacido antes de las 28 semanas de gestación. Afortunadamente en este subgrupo solo se encuentran el 1-2% de todos los nacidos vivos.
- Recién nacido muy prematuro: Nacido entre las 29 y 31,6 semanas de gestación. Los dos grupos anteriores constituyen, aproximadamente el 20% del total de prematuros. Son los que tienen afectaciones más graves a corto y a largo plazo, más mortalidad y los que absorben la mayor parte de recursos económicos, tiempos de asistencia y de investigación en neonatología.
- Prematuro moderado: Nacido entre las 32 y 34,6 semanas de gestación.
- Prematuro tardío: Nacido entre las 35 y 36,6 semanas de gestación.
Las posibilidades de que un niño prematuro sobreviva están condicionadas por: la edad gestacional, el peso al nacimiento, la presencia de problemas de salud graves al nacer (respiratorios, cardiacos, infecciosos, malformativos, etc.). De todos ellos el más importante es la edad gestacional, ya que determina la madurez de los órganos. El límite de ésta va ampliándose cada vez más, de tal forma que en la actualidad se considera viable un recién nacido de 23/24 semanas en adelante. No obstante el médico le informará del pronóstico vital de su hijo en relación con los factores que concurren en él.
Cuidados del Bebé Prematuro
Los Cuidados Centrados en el Desarrollo (CCD) son unas medidas instauradas en las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCINs) con el fin de disminuir los agentes estresantes para el recién nacido y fomentar la activa participación de los padres en los cuidados de sus hijos, favoreciendo así su desarrollo. Los recién nacidos prematuros, debido a la inmadurez anatómica y funcional de sus órganos y sentidos, tienen una capacidad limitada de adaptación al medio. Son muy vulnerables y sensibles a estímulos como la luz, el ruido, las manipulaciones, el dolor o la gravedad, que les llegarían amortiguados si estuvieran en el útero materno. En este sentido, hoy en día se sabe que los factores ambientales a los que están expuestos estos pacientes en la UCIN constituyen un aspecto decisivo en su evolución a largo plazo.
La implementación de los CCD conlleva un cambio en la forma de trabajo, ya que la individualización de las necesidades de cada paciente y su familia pasan a ser el centro de atención, y no las rutinas estrictas. Controlaremos estrictamente en la UCIN los niveles de ruido y de luz, las manipulaciones unicamente necesarias y el cuidado postural, procurando simular la posicion intrauterina y la contención. Priorizaremos el método canguro (piel con piel) desde el momento que el neonato esté estable, promocionando el apoyo a la lactancia materna en todo momento.
| Clasificación | Edad Gestacional |
|---|---|
| Prematuro Extremo | Menos de 28 semanas |
| Muy Prematuro | 29 a 31.6 semanas |
| Prematuro Moderado | 32 a 34.6 semanas |
| Prematuro Tardío | 35 a 36.6 semanas |
| A Término | 37 a 42 semanas |