Glenn Miller, un ícono de la música swing, se convirtió en una figura inseparable para los soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Su legado musical perdura hasta nuestros días, pero su vida personal y su misteriosa muerte también forman parte de su historia.
Glenn Miller dirigiendo su orquesta en 1942.
Un Icono Musical en Tiempos de Guerra
Durante la Segunda Guerra Mundial, la música desempeñó un papel crucial para levantar la moral de las tropas y mantener viva la conexión con el hogar. Glenn Miller, con su orquesta, se convirtió en un símbolo de esperanza y alegría para los soldados estadounidenses.
Este compositor y director de orquesta era tremendamente popular, y buena prueba de ello fueron los 16 números uno que logró cosechar en tan solo cuatro años. A pesar de su enorme éxito y contar con 38 años no dudo en alistarse tras la entrada de los EEUU en la guerra. Rechazado inicialmente por la marina finalmente conseguiría ser admitido en el US Army, incorporándose en octubre de 1942 como oficial del cuerpo de especialistas.
Transferido a las fuerzas aéreas del ejercito el ahora capitán Miller consiguió formar una Big Band con la que se trasladaría a Inglaterra en el verano de 1944.
Si Glenn Miller era extremadamente popular entre las tropas, las Andrew Sister no se quedaban atrás. Este trío conformado por las hermanas Laverne, Maxene y Patty comenzó su andadura en los años 30 alcanzado la fama en 1937 con su canción Bei Mir Bist du Schön.
Ese mismo año aparecerá en la película cómica Private Buckaroo. En ella las hermanas aparecen actuando para las tropas que se entrenan en la base donde sirven los protagonistas.
La Misteriosa Desaparición de Glenn Miller
El 15 de diciembre de 1944, el ahora mayor Miller viajará a París para preparar el traslado de la banda al continente. Su avión, un Norseman UC-64 monomotor, despegará desde Londres para desaparecer sobre el canal y dar pie a no pocas leyendas sobre la muerte del genial músico norteamericano.
La teoría más plausible asegura que el motor de su avión, con el que había despegado de Inglaterra para ir a París a animar la Navidad a las tropas, dejó de funcionar y cayó al océano; aunque también se baraja que fuera derribado de forma accidental por un bombardero británico que cruzaba el Canal de La Mancha tras una operación en Alemania.
Galardonado póstumamente con la Estrella de Bronce y a pesar de su prematura muerte, no se puede dudar del enorme legado musical que Miller nos ha legado.
Tumba de Glenn Miller en el Cementerio Nacional de Arlington.
Legado Musical y Cultural
La música de Glenn Miller sigue viva en la memoria colectiva. Sus melodías son sinónimo de una época y evocan sentimientos de nostalgia y patriotismo.
Historias como esta y la estética de la década de los 40 del siglo pasado fueron las que atraparon a Joanna Francis y Ben Sansum, dos ingleses que viven anclados en aquel entonces.
Justo lo que suele pinchar Ben en su viejo gramófono: «Me encanta la música. Tengo discos de Vera Lynn, Ann Skelton, Glenn Miller...
Música de la Segunda Guerra Mundial: Más Allá de Glenn Miller
La música de la Segunda Guerra Mundial no se limitó a Glenn Miller. Otros artistas y canciones también desempeñaron un papel importante en la moral de las tropas y la población civil.
Así, por ejemplo Boogie Woogie Bugle Boy (of Company B) sería interpretado hasta la saciedad por las hermanas en multitud de bases de los Estados Unidos, África e Italia.
En otro estilo, pero igualmente icónica, no podríamos cerrar este playlist británico sin citar a la celebérrima Its a Long Way to Tipperary.
Considerada la novia de las fuerzas armadas, esta cantante británica nace como Margaret Wells el 20 de marzo de 1917. Adoptando el apellido de su abuela para crear su nombre artístico, Vera inicia su carrera con tan solo 7 años actuando en pequeños clubs y para 1935 ya ha debutado en la radio nacional.
No obstante, de entre todas las versiones no cabe duda de que la más popular ha sido la interpretada por Marlene Dietrich. Esta actriz alemana, ya afincada en Estados Unidos, la interpretó en diferentes espectáculos para las tropas norteamericanas en Europa, pero la grabaría como sencillo para Decca Records en 1945.
Marlene Dietrich, otra figura musical clave durante la Segunda Guerra Mundial.
| Artista | Canción | Popularidad |
|---|---|---|
| Glenn Miller | In the Mood | Extremadamente popular entre las tropas estadounidenses |
| The Andrews Sisters | Boogie Woogie Bugle Boy | Interpretada en bases militares en EE.UU., África e Italia |
| Vera Lynn | We'll Meet Again | Tremendamente popular en Gran Bretaña |
| Marlene Dietrich | Lili Marleen | Popular entre combatientes de ambos bandos |