La cría de pollitos es una actividad gratificante para los aficionados a la avicultura y requiere atención a varios factores clave para asegurar su desarrollo saludable. Aquí te presentamos una guía completa para el cuidado de tus gallinas recién nacidas, abarcando desde la alimentación hasta la higiene y el control de la temperatura.
1. El Habitáculo Ideal: Criadora y Condiciones Ambientales
La primera decisión que debes tomar es elegir el habitáculo o criadora, para lo que generalmente suele utilizarse una caja de madera. La temperatura de la nacedora en la que nacen los pollitos debe ser de 37º, y ha de mantenerse cuando los pasemos al habitáculo donde vayamos a alojarlos durante la cría.
Ventilación y Humedad
Una buena ventilación es imprescindible. Por eso, el espacio donde estamos alojando a los pollitos ha de ser suficientemente grande en proporción al número de animales. La superpoblación de pollitos puede provocar un exceso de niveles de dióxido de carbono y de vapor de agua. Por tanto, debemos evitar que el aire esté sobrecargado para que los pollitos tengan el oxígeno suficiente para desarrollarse sanos y fuertes. Los niveles de humedad más apropiados no deben superar el 60%. La humedad puede ser controlada manteniendo una ventilación y una renovación constante del aire.
2. Alimentación Adecuada: La Base para un Crecimiento Óptimo
Para que se desarrollen en condiciones óptimas en cuanto a niveles óseos, de grasa y de musculatura es imprescindible suministrar a nuestros pollitos una alimentación adecuada. Así, para que crezcan sanos y fuertes, debemos suministrarles un pienso compuesto de arranque. Al igual que los recién nacidos toman una leche de fórmula que va adaptándose a sus requerimientos a medida que crecen, las pollitas deben alimentarse con un pienso formulado para sus distintos períodos: iniciación, crecimiento, desarrollo y puesta.
Y es que en estas edades las necesidades de energía, proteínas, fibra, y aminoácidos difieren de las de una gallina adulta. La alimentación de las pollitas es tan crítica como la de un bebé o un niño en sus primeros años… hasta alcanzar la adolescencia. La gallina campera debe llegar a su madurez sexual (momento en que empieza a poner) con un buen peso corporal. O sea, sana y fuerte. Esto determinará el calibre adecuado (tamaño) y calidad de los huevos que ponga.
Atención a las Necesidades Específicas
Por otro lado, y como buenas “adolescentes”, a veces están desganadas y pierden el gusto por la comida (precisamente en el peor momento, cuando sus requerimientos nutricionales son más exigentes). La fibra insoluble, paradójicamente, no tiene mucho valor nutricional, pero les despierta el apetito y les facilita una fisiología digestiva saludable.
Los aminoácidos y minerales deben estar muy presentes en la alimentación de las gallinas, porque inciden directamente en su salud y en la cantidad y calidad de la puesta.
3. Higiene y Limpieza: Claves para Prevenir Enfermedades
La limpieza y la higiene en la cría de pollitos son dos aspectos que no solo no debemos descuidar, sino que debemos cumplir a rajatabla. La cama de los pollitos precisa ser constantemente renovada para evitar que las heces o la suciedad se conviertan en un foco de infecciones.
Como hacer una criadora casera para pollitos de gallina o codorniz con una caja de cartón
4. Factores Ambientales y Bienestar
Es uno de los mayores retos al que nos enfrentamos los buenos cuidadores de gallinas camperas. Éstas necesitan mayor cantidad de alimento que las de jaula o suelo. Es lógico. Necesitan más calorías por el ejercicio diario; también para regular los cambios de temperatura (del calor del gallinero al frío del campo).
Peso Corporal y Nutrientes
A mayor peso corporal o estructura atlética de la gallina, mejor será el tamaño de los huevos a lo largo de todo el período de puesta. En caso contrario, tendremos que averiguar si está faltando algún nutriente.
Consideraciones Adicionales
- Temperatura: En épocas de lluvia, es crucial proteger a los pollitos del frío. Se puede utilizar una bombilla de 60 o 40 vatios con un portalámparas que cuelgue dentro de la caja de cartón donde se encuentra el pollito. Otra opción es llenar una botella pequeña de agua caliente, envolverla en un trapo y colocarla cerca del pollito.
- Soledad: Si tienes un solo pollito y llora cuando lo dejas solo, intenta dejarlo en un lugar cercano a ti para que te vea y no se sienta solo.
5. La Importancia de la Alimentación en la Calidad del Huevo
La alimentación que reciben las gallinas camperas se relaciona directamente con su salud e índice de puesta. Cuanto mejor sea la alimentación, mejor será su estado general y, por supuesto, la cantidad de huevos y su calidad. La alimentación de las pollitas es tan crítica como la de un bebé o un niño en sus primeros años… hasta alcanzar la adolescencia.
Pigmentación y Grasas
El color de la yema del huevo depende de la cantidad de pigmentos presentes en la dieta. Estudios científicos confirman que la composición lipídica del huevo puede cambiar si las gallinas tienen acceso a parques con vegetación, en función de las plantas que consuman. En trabajos de laboratorio se ha hallado un aumento de ácido linoleico (6-15%) y un descenso del oleico (-1-4%) y el esteárico (-3-6%). También se ha comprobado un incremento de ácidos grasos Omega-3, principalmente linolénico.
Tabla Resumen de Necesidades Nutricionales
| Nutriente | Cantidad Recomendada | Beneficios |
|---|---|---|
| Proteínas | 19,5 g/día | Salud general, cantidad y calidad de la puesta |
| Lisina | 880 mg/día | Crecimiento y desarrollo |
| Metionina | 430 mg/día | Salud y producción de huevos |
| Forraje | 35 g/día (en pastos verdes) | Aporte de vitaminas A y E |
| Insectos y gusanos | 20 g/día | Vitaminas K y del grupo B |
Por todo lo que hemos expuesto anteriormente es fácil deducir que la alimentación de gallinas camperas es casi un arte que requiere experiencia, dedicación, y formación constantes. De la profesionalidad del cuidador dependerá que la gallina exprese todo su potencial genético, es decir, que llegue a convertirse en el ave fuerte y sana que estaba llamada a ser por su raza o estirpe y que ponga los mejores huevos, los más nutritivos para el consumidor.