La cría de pollitos, junto con la recogida de huevos frescos, es una de las tareas más estimulantes para los aficionados a la avicultura de ocio. Además, la cría de pollitos es una técnica muy utilizada y, con un adecuado manejo y teniendo en consideración una serie de parámetros, el porcentaje de éxito es muy elevado.
Alojamiento y Temperatura Ideal
La primera decisión que debemos tomar es elegir el habitáculo o criadora, para lo que generalmente suele utilizarse una caja de madera. La temperatura de la nacedora en la que nacen los pollitos debe ser de 37º, y ha de mantenerse cuando los pasemos al habitáculo donde vayamos a alojarlos durante la cría.
Tipos de Sistemas de Calefacción para Pollitos
- Bombillas de Infrarrojos: El sistema que se ha utilizado más a menudo ha sido el de criar pollitos con una bombilla de infrarrojos o incluso con las bombillas de iluminación que teníamos en casa, para darles la temperatura que precisan. Este sistema es posiblemente el más económico ya que sólo se precisa, además del cajón o habitáculo, una bombilla y un portalámparas.
- Criadoras tipo Placa: En los últimos años ha proliferado la cría de pollitos por medio de criadoras tipo placa. Estas criadoras son regulables en altura de tal forma que a medida que el pollito va creciendo debemos ir subiendo la altura de las patas. Los pollitos se meten debajo de la criadora de la misma forma que lo hacen en la naturaleza con las gallinas.
- Criadoras de Cajón o tipo Jaula: Las criadoras de cajón o tipo jaula como el modelo Casarejo o los modelos de HEKA, son lógicamente las más completas ya que están diseñadas para el máximo confort de los pollitos.
Tabla de Temperaturas Recomendadas para Pollitos
A continuación, se muestra una tabla con las temperaturas recomendadas según la edad de los pollitos:
Como hacer una criadora casera para pollitos de gallina o codorniz con una caja de cartón
| Edad del Pollito | Temperatura Recomendada |
|---|---|
| Recién nacidos | 35ºC |
| 1 semana | 32-33ºC |
| 2 semanas | 29-30ºC |
| 3 semanas | 26-27ºC |
| 4 semanas | 23-24ºC |
Recién nacidos, la temperatura a nivel del suelo debe ser de 35ºC, e ir descendiendo según los pollitos van creciendo.
Ventilación, Humedad y Limpieza
Una buena ventilación es imprescindible. Por eso, el espacio donde estamos alojando a los pollitos ha de ser suficientemente grande en proporción al número de animales. La superpoblación de pollitos puede provocar un exceso de niveles de dióxido de carbono y de vapor de agua. Por tanto, debemos evitar que el aire esté sobrecargado para que los pollitos tengan el oxígeno suficiente para desarrollarse sanos y fuertes.
Los niveles de humedad más apropiados no deben superar el 60%. La humedad puede ser controlada manteniendo una ventilación y una renovación constante del aire.
La limpieza y la higiene en la cría de pollitos son dos aspectos que no solo no debemos descuidar, sino que debemos cumplir a rajatabla. La cama de los pollitos precisa ser constantemente renovada para evitar que las heces o la suciedad se conviertan en un foco de infecciones.
Alimentación Adecuada
Para que se desarrollen en condiciones óptimas en cuanto a niveles óseos, de grasa y de musculatura es imprescindible suministrar a nuestros pollitos una alimentación adecuada. Así, para que crezcan sanos y fuertes, debemos suministrarles un pienso compuesto de arranque.
Al igual que sucede con los seres humanos y con cualquier otro animal, las necesidades nutricionales de las gallinas cambian con la edad. Cuando los pollitos rompen el cascarón, aconsejamos no alimentarlos durante las primeras 48 horas de vida, ya que van a absorber el saco vitelino y de él obtendrán los nutrientes que necesitan.
En cambio, desde los dos días de edad hasta las diez semanas, puedes proporcionarles un pienso de arranque. Elige un pienso equilibrado, rico en proteínas, minerales y vitaminas que aporte la energía suficiente para que crezcan sanos y fuertes. Además, la forma de migaja facilitará a los pollitos su ingesta.
Es recomendable darles un pienso enriquecido con coccidiostato, pues las crías tienen un sistema digestivo aún poco desarrollado y son más propensas a padecer coccidios.
Durante los primeros días, su comida debe ser fácilmente localizable y accesible, incluso puedes espacirla en el suelo para que aprendan a picotear. Más adelante, sírvela en un comedero adecuado al tamaño de los animales.
Debemos prestar especial atención al bebedero, ya que si es demasiado grande puedes lamentar un accidente si algún pollito se cae dentro. Existen comederos y bebederos para pollitos que impiden que estos se suban y llenen de excrementos el agua y el alimento.
Por último, te revelamos un tip para mantener a tus pollitos en calor y con buena salud: dar una bolita de pimenta negra. Esta contiene muchas propiedades que van a venirle muy bien al sistema inmunológico. Una bolita introducida en el buche ayuda a las crías a tener más resistencia frente a los parásitos y frente a distintas enfermedades. También consigue mantener el calor corporal, ya que va a aumentar la irrigación de sangre.
Siempre deben tener a su disposición agua y comida. Por suerte, este punto se simplifica con la posibilidad de encontrar a la venta alimentos para pollitos específicamente formulados para estas aves en cualquier momento de su crecimiento.
Así, lo recomendable es comenzar ofreciendo una mezcla de inicio o arranque para pollitos bebés, que pueden seguir comiendo aproximadamente hasta las 8 semanas. A partir de esa edad se puede administrar un preparado para pollos en crecimiento. Con unos 5-6 meses el animal será ya sexualmente maduro y podemos establecer su menú de acabado definitivo, siempre siguiendo los consejos de los profesionales.
Algunos de estos alimentos para pollitos se ofrecen también en versión medicada. Solo los utilizaremos si así nos lo prescribe el veterinario, que será el encargado de proporcionarnos la información sobre los cuidados relativos a la salud, sobre todo en cuanto a desparasitaciones y vacunaciones, que es otro de los pilares de una cría de pollos exitosa, tanto para evitar el temido ácaro rojo en gallinas como para prevenir cualquier otro problema.
¿Qué hacer si encuentras un pollito huérfano?
Todos los años, durante la primavera y verano, cientos de miles de pollos de aves deciden lanzarse a la aventura de la vida y saltan del nido. Sin embargo, aún seguirán dependiendo de sus padres durante algún tiempo hasta que aprendan a buscarse el alimento, a reconocer los peligros, etc. Si te encuentras un pollo como éste no debes cogerlo porque no necesita tu ayuda.
De lo que se trata es de ver si sus padres siguen ocupándose de él o no. Para ello lo más aconsejable es buscar un lugar cercano, apropiado y a salvo de posibles depredadores, donde sus progenitores puedan encontrarlo: un agujero en la pared, en el tronco de un árbol, en el espesor de un arbusto o simplemente un sitio elevado como una rama. Ahora es el momento de alejarse del lugar durante al menos una o dos horas.
Si no obstante estás seguro que el pollo es realmente huérfano y quieres responsabilizarte de él, lo que te explicamos a continuación puede serte de gran ayuda.
El primer y más importante paso a seguir cuando encuentres un pollito huérfano, es proporcionarle calor lo antes posible. Suele ocurrir que, después de estar a la intemperie, los pequeños aparezcan fríos, débiles y deshidratados, lo que hace que sus movimientos sean lentos y torpes o incluso parezcan estar sin vida; si no reciben calor pueden morir en poco tiempo.
Consideraciones Finales
La cría de pollitos requiere dedicación y atención a los detalles. Si nos encontramos con un pollito de gallina recién nacido sin su madre y nos decidimos a criarlo, va a ser fundamental que nos informemos sobre los cuidados que necesita para que consigamos hacerlo crecer con éxito.
Así, hasta que llegan a la etapa en la que ya pueden valerse por sí mismos, vamos a tener que proporcionarles diferentes condiciones de temperatura, humedad y alimentación. Sin duda, estos pequeños van a ser los más delicados.
Por supuesto, cualquier signo de malestar es motivo de consulta veterinaria. Como en todas las especies animales, lo ideal es que las crías se desarrollen en su ambiente y con sus progenitores pero, si nos vemos en la necesidad de cuidar un pollito huérfano, lo más importante es que establezcamos su edad, pues cómo criar pollitos va a depender de su tiempo de vida.