El cementerio de Paterna, ubicado a solo diez kilómetros del centro de València, es un lugar de intensa actividad en estos días, marcado por la búsqueda y exhumación de fosas comunes de víctimas del franquismo. Este lugar se ha convertido en un símbolo de la memoria histórica en España, donde se intenta dar voz y dignidad a aquellos que fueron silenciados durante la dictadura.
Cementerio de Paterna
Diseminadas por el cementerio existen alrededor de 150 fosas, donde fueron arrojadas las víctimas de la represión franquista después de ser ejecutadas en el Terrer, un muro situado a unos 500 metros del camposanto. Los cálculos hablan de 2.238 personas de diferentes lugares del País Valenciano y del resto de España. Hombres y mujeres comprometidos con la defensa de los valores que representaba la II República: libertad, igualdad, progreso, solidaridad y ciudadanía. Paterna se convirtió así en la gran fosa común y símbolo de la memoria histórica en España.
La Búsqueda de la Memoria: Historias Familiares
Antonia y Raquel Sanjuán España son dos hermanas que buscan en la fosa 41 a su bisabuela Antonia Cerdá Revilla, quien fue regidora en Alzira (Valencia) durante el gobierno de la República y fusilada en Paterna el 11 de septiembre de 1940 a la edad de 53 años. “Mi bisabuela Antonia era jornalera en la exportadora de frutas de su pueblo, donde llegó a ser presidenta de la Sociedad de Mujeres Obreras La Unión y luego la primera mujer en el Ayuntamiento”, explican con orgullo y añaden que “cuando la detuvieron la raparon y la pasearon por todo el pueblo”.
No es la primera vez que estas hermanas emprenden la búsqueda de un familiar represaliado por el franquismo. Su abuelo, Ricardo España Cerdá, el hijo de Antonia, también fue encarcelado y condenado a muerte. El 18 de enero de 1940, con 27 años, fue fusilado y enterrado en la fosa 113 junto a otras cincuenta víctimas. Allí permaneció hasta el año 2017, cuando el equipo de Arqueoantro abrió la fosa en una de las primeras exhumaciones científicas gracias a la Ley de Memoria Democrática.
Antonio fue una de las ocho personas identificadas mediante las pruebas de ADN y desde 2019 sus restos descansan junto a su esposa Paquita en el cementerio de Alzira. Paquita, que sacó adelante a la familia sola, murió un año antes de que comenzara la exhumación sin imaginar siquiera que era posible recuperar los huesos de su esposo. “Te podemos contar muy pocas cosas, porque en la familia imperaba el silencio”, lamentan las hermanas Sanjuán.
Tan grande fue el silencio que cuando fueron a buscar el expediente del abuelo, el archivero les informó de que la bisabuela también había sido fusilada. Desde entonces intentan conocer la historia de su familia. “La foto de mi abuelo siempre había estado en el comedor de la casa familiar, bien grande, pero nadie hablaba de él. Y de la bisabuela no sabíamos nada”, se sincera Raquel, que pensaba que “si había un secreto en mi familia era por algo malo”. “Eso me molestaba”, continúa, “y me generaba cierta vergüenza hacia mi familia.
El Proceso de Exhumación e Identificación
Desde la exhumación del guerrillero conocido como 'el Manco de la Pesquera' en 2005, hasta la conocida como la 'Fosa de la Cultura', han transcurrido prácticamente 20 años de exhumaciones de cuerpos de personas fusiladas por el franquismo y que fueron enterradas en el cementerio de Paterna. En cifras han sido más de 1.600 cuerpos recuperados, de los cuales unos 240 han podido ser identificados, y que han sido recuperados de un total de 84 fosas excavadas.
Estos fusilamientos tuvieron lugar entre 1939, cuando terminó la Guerra Civil, y 1956, cuando se tienen registradas las últimas ejecuciones. Estudiantes de secundaria visitan la excavación de las fosas del franquismo en el cementerio de Paterna. El cementerio de Paterna es el primero en la Comunidad Valenciana en el que hay constancia de un fusilamiento tras la Guerra Civil -el 3 de abril de 1939- y es el segundo con más fusilados en la posguerra. Aquella sangría duró hasta el año 1956, fecha en la que se produjo el último asesinato de un guerrillero antifranquista.
En Paterna, nos aclara Mezquida, “estamos cerca de unas 1.500 víctimas exhumadas de las más de 2.200 que hay en este cementerio”. “Llevaremos entre todos los equipos más de 50 fosas exhumadas de las 150 aproximadamente que existen. Hay que tener en cuenta que se han exhumado las fosas más grandes, las que superaban el centenar de víctimas. Se ha hecho mucho trabajo. Gran parte de ese trabajo se pudo realizar gracias a la Ley de Memoria Democrática y a los gobiernos progresistas del Botànic.
Las hermanas Sanjuán se muestran esperanzadas por el hallazgo de los restos óseos en la fosa, pero saben que el cotejo del ADN es un proceso que aún se puede demorar muchos meses. Los resultados de las muestras de la última gran fosa exhumada, la 95, se esperan desde hace un año y otras han tardado hasta cuatro años para conocer el cribado.
En abril de 2009 se colocó un monolito en homenaje a las víctimas sobre la superficie que ocupaba una de las fosas comunes del recinto. En esta fosa, conocida como Fosa común nº 14, fueron enterrados 15 vecinos de Massamagrell ejecutados el 14 de septiembre de 1940. Las labores de exhumación de la fosa se iniciaron a mediados de septiembre de 2012 y han concluido a finales de octubre; para ello fue necesario levantar el monolito instalado con anterioridad. En esta fosa se han recuperado hasta el momento los restos de doce personas, en doce ataúdes que estaban colocados en tres niveles de profundidad, cuatro en cada uno.
Tabla de Datos Relevantes
| Dato | Cantidad |
|---|---|
| Víctimas en el cementerio de Paterna | 2.238 |
| Cuerpos recuperados | Más de 1.600 |
| Cuerpos identificados | Aproximadamente 240 |
| Fosas exhumadas | 84 |
| Fosas totales | 150 |
Desentierran en Paterna los restos de unas 100 víctimas del franquismo
El Debate Político y la Ley de Concordia
Mientras los arqueólogos se afanan por exhumar las últimas fosas, en las Cortes Valencianas se debate en tono bronco el inicio de la tramitación de la llamada Ley de Concordia impulsada por PP y Vox y que tanta polémica ha levantado al equiparar las víctimas del franquismo y la dictadura con las de la República o las de ETA.
Rosa Pérez Garijo, exconsellera de Memoria Democrática en la Comunidad Valenciana explica a CTXT que “desde la Diputación de Valencia se comenzó a abrir las fosas del franquismo en el año 2015, ahí ya se hizo un trabajo importante que continuó en la Generalitat. Ahora, prácticamente todas las fosas de represaliados o están ya abiertas o están abriéndose o han quedado blindadas, porque dejamos 421 licitaciones firmadas siete días antes de que yo fuera cesada como consellera. Cuando los relatores de la ONU dijeron que la ley de Concordia era una vergüenza que vulneraba todos los derechos de las víctimas -que son víctimas de delitos de lesa humanidad-, el señor Mazón -president de la Generalitat Valenciana- tuvo la osadía de decir que él había firmado esto en su gobierno. Eso es mentira, porque eso estaba firmado y lo tienen que llevar adelante sí o sí, porque está licitado y adjudicado”.
Para Ángel González, víctima directa de la Dictadura y presidente de CAMDE-PV, “la ley es un ataque frontal a todas las víctimas, se nos hace desaparecer no siendo objeto de derecho como tales, se nos equipara a víctimas y verdugos. Se niega nuestro derecho a la verdad, justicia y reparación y a que los crímenes de Lesa Humanidad, que no prescriben, cometidos por la dictadura puedan ser juzgados”. En la misma línea, Lucila Aragó, portavoz de Acció Ciutadana contra la Impunitat del Franquisme, subraya que “es una ignominia que el relato franquista tenga categoría de ley. Eso es lo que pretende la ley mal llamada de Concordia”.
Desde CTXT preguntamos a la fiscal de Memoria Democrática, Susana Gisbert, sobre el alcance de esta ley autonómica. “Es evidente que choca con lo que dice la ley estatal. Está claro que hay un conflicto de competencias y que cuando se empiece a ejecutar tendremos problemas sobre cómo interpretamos una cosa u otra, y hasta qué punto se puede hacer una cosa o dejar de hacer otra. Yo creo que, aparte de que el contenido excede con mucho de lo que es la memoria democrática, según todos los convenios de los que España es parte, técnicamente no se puede sostener una ley autonómica que choque de esa manera con una ley estatal, pero habrá de hablar en última instancia del Tribunal Constitucional”. ¿Cómo valora que el relator de Naciones Unidas haya hecho un informe desfavorable a este proyecto de ley?. “Como fiscal de Memoria Democrática, evidentemente tengo que valorarlo de una manera positiva, porque están dando la razón a la ley nacional, que es por la que fuimos nombrados los fiscales y en la que estamos trabajando la fiscalía.
Espacios de Memoria y Dignificación
Para Belmonte el otro punto importante son los espacios de Memoria Democrática. “Somos las familias las que estamos promoviendo que, en Paterna, tanto el muro donde fueron asesinados nuestros familiares, como las fosas del horror sean lugares de Memoria. Cuando esté ya todo exhumado vamos a promover que se restauren y se protejan las fosas; aunque estén exhumadas queremos que se protejan y que se queden tal y como estaban cuando las dejaron nuestras abuelas, para que no se olviden. Y el otro lugar en el que estamos trabajando es el Memorial 2238, donde queremos reinhumar a los cuerpos no identificados y a los de aquellas familias que así lo deseen”.
Por su parte, Pérez Garijo, ha afirmado que uno de los objetivos del ‘Memorial de las Víctimas’ es dignificarlas y ser el espacio de honor de aquellas que no han sido identificadas todavía. En el Memorial se alojarán los restos exhumados no identificados del cementerio de Paterna, así como todos aquellos que, habiendo sido exhumados e identificados, sus familiares decidan su reinhumación en dicha ubicación. El espacio será declarado Lugar de la Memoria de la Comunitat Valenciana, de acuerdo con los artículos 20 y siguientes de la Ley 14/2017 de Memoria democrática y para la convivencia.
La Generalitat realizará una inversión total de 1 millón de euros para la ejecución del proyecto de la estructura de obra y del recinto, coste que se financiará a través de la Conselleria de Calidad Democrática. Por su parte, el ayuntamiento de Paterna autorizará el uso especial temporal de la parcela del cementerio ubicada en el primer tramo del cuadro 3 del mismo para que se lleve a cabo la ejecución de las obras. Se encargará también de la gestión, mantenimiento y conservación asumiendo los gastos correspondientes de la estructura de obra y del recinto, una vez finalizado y recibido.